3G LTE là một công nghệ di động mới đang đ−ợc phát triển và chuẩn hóa bởi 3GPP (The Third Generation Partnership Project). Dự án đ−ợc bắt đầu từ cuối năm 2004, nhằm đảm bảo tính cạnh tranh của mạng 3G trong vòng 10 năm tới. Mặc dù 3GPP đã phát triển HSPA để tăng tốc độ dữ liệu (tốc độ tối đa có thể là 14.4 Mbps), nh−ng 3G HSPA vẫn không thể cung cấp tốt những dịch vụ nh− video, TV di
động.... Đứng tr−ớc sự ra đời và cạnh tranh của WiMAX cũng nh− nhu cầu cung cấp dịch vụ băng thông rộng ngày càng cao, 3GPP buộc phải phát triển 3G LTE để có thể đứng vững.
3G LTE hứa hẹn sẽ cho tốc độ dữ liệu truyền trên kênh xuống (downlink) lớn hơn 100 Mbps và trên kênh lên (uplink) lớn hơn 50 Mbps. Giống nh− WiMAX, 3G LTE dựa trên nền gói IP do đó sẽ không còn chuyển mạch kênh nh− trong các thế hệ 2G, 3G hiện tại. Kiến trúc mạng của 3G LTE sẽ đơn giản hơn so với mạng 3G hiện thời. Tuy nhiên mạng 3G LTE vẫn có thể tích hợp một cách dễ dàng với mạng 3G và 2G. Điều này hết sức quan trọng cho nhà cung cấp mạng triển khai 3G LTE mà không cần thay đổi toàn bộ cơ sở hạ tầng mạng đã có. 3G LTE sử dụng công nghệ đa truy cập OFDMA cho kênh xuống và SC-FDMA cho kênh lên và nó vẫn dựa trên công nghệ ăng-ten MIMO để đạt tốc độ truyền dự liệu cao nh− mong muốn.
Hình 3.3.Kế hoạch chuẩn hóa 3G LTE
Những thử nghiệm gần đây đã cho thấy rằng đối thủ của công nghệ di động WiMAX – 3G LTE đạt đ−ợc những kết quả khả quan nh− dự kiến. Cho dù đ−ợc ra đời muộn hơn rất nhiều so với WiMAX, nh−ng với những kết quả b−ớc đầu mang tính hứa hẹn công nghệ LTE mới này vẫn có tính cạnh tranh cao trong t−ơng lai. Gần đây trong dịp triễn lãm di động châu á (Mobile Asia Congress), hiệp hội GSM (GSM Association – GSMA), hiệp hội của nhiều nhà cung cấp mạng trên thế giới, cho biết sẽ chọn công nghệ LTE nh− là một chuẩn di động t−ơng lai, công nghệ tiếp
LTE với WiMAX và cả công nghệ UMB (Ultra Mobile Broadband) của Qualcom. GSMA ủng hộ các công ty và các tổ chức đang phát triển công nghệ LTE. Tuy nhiên việc chuẩn hóa công nghệ LTE theo dự kiến thì ch−a thể kết thúc tr−ớc 2010 (xem hình 3.3).