Lịch sử của các dịch vụ liên lạc có rất nhiều điều bất ngờ. Chúng ta chỉ cần nghĩ đến sự thành công của SMS và gần đây hơn đó là l−u l−ợng peer-to-peer trong các mạng IP để nhận thấy điều này. Nói cách khác, việc các dịch vụ mới xuất hiện và trở nên phổ biến cũng nh− nhu cầu về kết nối của chúng rất khó để có thể dự đoán. Những thay đổi trong các mô hình về giá cả cũng ảnh h−ởng đến các mẫu l−u l−ợng. Ví dụ nh− các dịch vụ di động có tốc độ ngang bằng đã thành công v−ợt trên cả mong đợi đã gây ra đòi hỏi rất lớn ở kết nối. Vì vậy, cách duy nhất để lập kế hoạch cho các sự kiện bất ngờ đó là duy trì tính linh hoạt cho các giải pháp về kết nối.
Tr−ớc đây, công nghệ viễn thông th−ờng lựa chọn các giải pháp kết nối sẵn có, chuyên dụng cung cấp các đặc tính tốt cho các sử dụng có mục đích tr−ớc. Việc báo hiệu số 7 đ−ợc đ−a vào TDM là một ví dụ tiêu biểu vì việc truyền tảI TDM là đ−ợc dành cho thoại. Một phần của việc này là do giới hạn kỹ thuật tại thời điểm đó. Trong khi các giải pháp truyền tải chuyên dụng này phục vụ tốt cho viễn thông trong quá khứ thì việc gắn kết mạng truyền tải với các dịch vụ chạy trên đó lại có nghĩa rằng các giải pháp đó trở nên không linh hoạt khi các dịch vụ mới ra đời và kết hợp các dịch vụ khác nhau từ các mạng riêng biệt vào cùng một mạng truyền tải.
Cần chú ý rằng sự bùng nổ về băng thông đ−ợc cung cấp bởi các tiến bộ kỹ thuật nh− truyền tải bằng sợi quang ngày nay đã đem lại cơ hội để hội tụ về IP nh−
một công nghệ mạng thông th−ờng. Thay vì sử dụng báo hiệu số 7 băng hẹp nh−
tr−ớc, ng−ời ta sử dụng báo hiệu trên IP nh− theo các thông số kỹ thuật của SIGTRAN và truyền tải IP của l−u l−ợng thoại đang trở nên phổ biến. Vì sự phát triển này vẫn đang tiếp tục và ngày càng nhiều giao diện và dịch vụ cùng chia sẻ cung một kết nối IP nên tính linh hoạt trong việc sử dụng các tài nguyên truyền tải đã đ−ợc tăng lên. Tính linh hoạt này là một tiền đề cho việc xử lý các sự kiện bất ngờ.
Thêm vào đó, mạng mới này cần phải giúp các nhà cung cấp phân biệt đ−ợc các dịch vụ của họ trong thị tr−ờng chung. Nó cũng phải cung cấp các khả năng để nhà cung cấp có thể tính đến các yêu cầu của khách hàng và tạo ra các dịch vụ tức thì và có tính thích nghi, có thể đ−ợc cung cấp bất kỳ lúc nào, bất cứ ở máy khách cá nhân nào dựa trên lựa chọn của ng−ời dùng. Về một nghĩa nào đó, bản thân Internet với tất cả các dịch vụ đa dạng sẵn có trên đó là một ví dụ về những gì có thể nhận đ−ợc.