Để đánh giá ảnh hưởng của các chất gây độc có trong nguồn nước ô nhiễm, thường sử dụng các loài thực vật như là Vicia faba do NST có kích thước lớn, dễ dàng quan sát các bất thường NST, các hạch nhân trong quá trình phân bào của các tế bào đỉnh rễ. Vicia faba đã được sử dụng đầu tiên trong các thí nghiệm nghiên cứu ảnh hưởng của bức xạ vào đầu năm 1913 [15].
Ngoài ra Allium cepa và Crepis capillaris cũng là những loài phổ biến được sử dụng nhiều để nghiên cứu bất thường NST. Các thử nghiệm Allium
cepa đã được sử dụng từ những năm 1930 và sau đó được kiểm chứng trong
các nghiên cứu khác (1985). Kể từ đó, nhiều nghiên cứu áp dụng phương pháp này và kết quả xác nhận hiệu quả của nó trong việc phát hiện những tác động gây ra bởi các chất độc hại được tìm thấy trong môi trường. Sử dụng thử nghiệm Allium cepa là phương pháp đơn giản và đáng tin cậy nhất trong số các phương pháp điều tra [15].
Một số cây trồng như Hordeum vulgare, Lycopersicon esculentum, Pisum
sativum và Zea mays có thể được sử dụng cho việc nghiên cứu của cả đột biến
gen và bất thường NST. Arabidopis thaliana cũng được sử dụng cho nghiên cứu đột biến, tuy nhiên NST của chúng nhỏ và tổng hệ gen chỉ chứa khoảng 70000 kb trong khi hầu hết các loại cây trồng khác là hơn một triệu kb [15].
Tradescantia cũng được sử dụng để nghiên cứu ảnh hưởng của các chất
độc có trong môi trường bằng cách trồng cây ở gần khu vực ô nhiễm hoặc lấy mẫu nước và trồng tại phòng thí nghiệm, sau đó quan sát những bất thường ở nhị hoa Tradescantia, sự có mặt của các hạch nhân và những bất thường NST ở tế bào đỉnh rễ [15].