Cho đến nay không ai có thể phủ nhận được vai trò của canteen. Tại Việt Nam canteen hiện hữu ở hầu hết những địa điểm như: bệnh viện, công sở... Trong trường học, đó là nơi phục vụ nhu cầu ăn uống cũng như giải trí của đa số học sinh, sinh viên. Canteen đã và đang trở thành một phần không thể thiếu của trường học Việt Nam. Canteen đã giải quyết được nhu cầu hàng đầu của con người là hấp thụ dinh dưỡng và giải khát. Bằng cách này canteen đã góp phần quan trọng trong việc phát triển thể chất cũng như tăng cường khả năng tư duy học sinh. Người phương tây có câu ngạn ngữ: “Sáng ăn cho mình, trưa ăn cho bạn, tối ăn cho kẻ thù”. Câu ngạn ngữ trên đã nói lên tầm quan trọng của bữa ăn sáng. Sau giấc ngủ dài, để bắt đầu ngày mới, con người cần có đủ năng lượng để sáng tạo. Đặc biệt với lứa tuổi teen (từ 13 đến 19 tuổi), bữa sáng càng có vai trò quyết định tới sự phát triển trí tuệ và thể chất của các bạn. Học sinh Việt Nam thường bắt đầu giờ học từ 7 giờ sáng, còn với sinh viên là 6h30. Tại thời điểm này, vì nhiều lý do chưa có thời gian ăn sáng trước giờ học. Bữa sáng của những học sinh này thường bắt đầu từ thời điểm giờ ra chơi tiết 1 (7h45 đến 7h55). Nội quy trường học quy định: “Cấm học sinh ra khỏi phạm vi trường học nếu không có sự đồng ý của giáo viên và nhà trường”. Học sinh không thể ra khỏi nhà trường để ăn sáng và thời gian ra chơi ngắn là hai lý do để canteen là sự lựa chọn duy nhất cho mỗi sáng của tuổi teen.
Canteen không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ cung cấp năng lượng “bữa sáng” mà còn giải quyết nhu cầu ăn uống của học sinh và giáo viên
trong suốt một ngày. Nhiều trường ở nước ta hoạt động từ 7h đến 21h, trong suốt một ngày dài, nhu cầu bổ sung năng lượng và giải khát của học sinh và giáo viên nhà trường là vô cùng lớn. Hơn thế nữa, tại một số trường trung học phổ thông trên cả nước đặc biệt tại các thành phố lớn như: Hà Nội, Hải Phòng... có xu thế cho học sinh học liền hai ca sáng và chiều để tránh tình trạng học thêm dạy thêm tràn lan. Nhiều học sinh xa nhà không thể về nhà giữa các buổi học để nghỉ ngơi và ăn uống. Sự xuất hiện của canteen trong học đường chính là để thoả mãn nhu cầu bức thiết này.
Thông thường, trẻ vị thành niên cần 1,6 lít đến 2 lít nước mỗi ngày. Lượng nước này không chỉ giúp thoả mãn cơn khát mà còn lọc các chất độc, giúp tăng cường sự trao đổi chất trong cơ thể đang phát triển của học sinh. Ta có thể thấy nhu cầu giải khát của lứa tuổi này là rất lớn. Nhiều tập đoàn đồ uống trên thế giới chọn lứa tuổi này là khách hàng mục tiêu. Trong trường học, canteen chính là nơi thoả mãn nhu cầu quan trọng về đồ giải khát của học sinh.
Do đặc thù của nền giáo dục, chương trình học của học sinh cấp ba tại Việt Nam khá nặng. Vì vậy sự căng thẳng, mệt mỏi của cả thầy và trò là điều khó có thể tránh khỏi. Nếu không có sự giải toả kịp thời sẽ dễ gây ra những hậu quả nặng nề cho gia đình và xã hội như stress hoặc nguy hiểm hơn nữa là bệnh trầm cảm. Tình trạng này kéo dài sẽ làm giảm sự tiếp thu ở học sinh cũng như làm giảm khả năng trưyền thụ kiến thức của giáo viên. Việc ngồi ăn uống, trò chuyện cùng bạn bè sau những tiết học căng thẳng hay đơn thuần chỉ là ngồi một mình thư giãn, lướt web tại canteen cũng góp phần làm giảm stress giúp mọi người lấy lại cân bằng và minh mẫn để tiếp tục công việc của mình. Theo sự điều tra của chúng tôi, khoảng 2/3 số học sinh được điều tra đều muốn ngồi trong canteen trong giờ giải lao thay vì ngồi trong lớp học căng thẳng. Suy nghĩ này có thể hoàn toàn lý giải được. Trong canteen các em
học sinh có thể cảm thấy được tự do không bị gò bó, thoải mái thể hiện cái tôi của mình trước bạn bè. Đây là hiện tượng tâm lý chung của lứa tuổi này. Do vậy qua các hoạt động ở canteen các thày cô giáo có thể tìm hiểu rõ ràng hơn những suy nghĩ, tâm sự, nguyện vọng của các em học sinh, để từ đó có những biện pháp định hướng và bồi dưỡng đạo đức cho các em, tình cảm thầy trò vì thế cũng gắn bó bền chặt hơn.
Học cùng dưới một mái trường nhưng mỗi học sinh lại có hoàn cảnh gia đình và mức sống khác nhau. Tuy vậy trong canteen tất cả học sinh đều ăn chung một thực đơn, cùng một giá tiền, cùng một sự phục vụ. Mọi học sinh đều như nhau, không có sự phân biệt giàu nghèo hay địa vị xã hội. Đây là điều rất quan trọng trong trường học và luôn là sự trăn trở của cơ sở đào tạo. Việc mặc đồng phục cũng nhằm giải quyết vấn đề này.
Canteen còn là nơi giúp cho học sinh có cơ hội giao lưu, kết bạn, trao đổi tìm kiếm thông tin. Từ đó giúp thắt chặt tinh thần đoàn kết trong trường học giữa các lớp, các khoá với nhau.
Hiện nay, vấn đề vệ sinh an toàn thực phẩm đang trở thành vấn nạn trên toàn quốc. Do đó chắc hẳn, các bậc phụ huynh không thể đồng tình nếu con em mình ăn những thức ăn không rõ nguồn gốc tại những quán ven đường. Nếu biết trong trường học luôn có một canteen sạch sẽ với thực phẩm đảm bảo vệ sinh họ sẽ yên tâm tập trung vào công việc của mình thay vì lo lắng cho con cái. Hơn thế nữa khi ăn trong canteen với sự quản lý của nhà trường sẽ giúp các em tránh khỏi những phức tạp ngoài xã hội.
Qua tất cả những đánh giá và nhận xét của chúng tôi, các bạn đã thấy được tầm quan trọng của canteen trong trường học. Canteen không chỉ đơn thuần là nơi để ăn uống mà còn là nơi để thư giãn, giao lưu, tìm kiếm thông tin, trao đổi kiến thức, là cầu nối giữa học sinh và thầy cô. Tại đây, thể chất và trí tuệ của các em sẽ được bồi dưỡng và vun đắp.
Theo xu hướng chung, mỗi trường nên có một canteen cho chính học sinh của mình.