TRONG LĨNH VỰC TỐ TỤNG HÀNH CHÍNH
2.1. Tình hình văn hóa pháp luật của thẩm phán trong quá trình tiến hành tố tụng giải quyết các khiếu kiện hành chính tiến hành tố tụng giải quyết các khiếu kiện hành chính
Thực tiễn quá trình TTHC ở Việt Nam cho thấy, văn hóa của thẩm phán được biểu hiện trong suốt quá trình giải quyết vụ án mà trước hết là việc thụ lý vụ án. Thụ lý vụ án hành chính là hoạt động tiến hành tố tụng đầu tiên của Tòa án nhân dân, trong đó Thẩm phán căn cứ vào các quy định của pháp luật chấp nhận đơn khởi kiện vụ án hành chính của đương sự vào sổ thụ lý.
Thụ lý vụ án hành chính là một hoạt động văn hóa có ý nghĩa mở đầu và định hướng cho toàn bộ các hoạt động tiến hành tố tụng tiếp theo. Việc thụ lý vụ án hành chính có vai trò vô cùng quan trọng trong việc xác định trách nhiệm xem xét giải quyết vụ án và các quan hệ tố tụng giữa Tòa án với các cơ quan, tổ chức, cá nhân tham gia quá trình giải quyết vụ án hành chính. Khi xem xét đơn khởi kiện hay quyết định khởi tố vụ án hành chính, đòi hỏi Thấm phán phải thận trọng và khẩn trương. Nếu không thận trọng thì có thể thiếu chính xác, nhầm lẫn về vụ việc, thẩm quyền hoặc xác định không đầy đủ các điều kiện khởi kiện, khởi tố… dẫn đến thụ lý sai vụ án. Nếu không khẩn trương thì có thể ảnh hưởng đến thời hiệu, thời gian khởi kiện, dẫn đến làm mất quyền khởi kiện của đương sự. Kiểm tra thẩm quyền giải quyết, nếu đúng loại việc thì phải xác định thuộc thẩm quyền của Tòa án tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương hay quận, huyện, thị xã thành phố thuộc tỉnh. Kiểm tra xem đã có thủ tục tố tụng chưa.
Việc thông báo nội dung đơn kiện không chỉ để cho “người bị kiện” biết quyết định hành chính, hành vi hành chính hoặc quyết định kỷ luật buộc
29
thôi việc nào bị khởi kiện, mà còn xác định trách nhiệm cung cấp tài liệu, chứng cứ làm căn cứ cho việc ra quyết định hành chính, thực hiện hành vi hành chính...
Một loại hoạt động văn hóa tiếp theo, Thẩm phán tiến hành xác minh, thu thập chứng cứ. Hoạt động xác minh, thu thập chứng cứ trong vụ án hành chính có vai trò vô cùng to lớn trong quá trình giải quyết vụ án hành chính, đây là loại hoạt động chiếm một khối lượng công việc lớn nhất, nhiều thời gian nhất so với các loại công việc khác của quá trình giải quyết vụ án hành chính. Xác minh, thu thập chứng cứ trong vụ án hành chính là tổng thể các hoạt động tố tụng của Tòa án nhằm làm rõ các tình tiết của vụ án, qua đó xác lập các căn cứ cần thiết, khách quan cho việc giải quyết đúng đắn vụ án hành chính. Thẩm phán cần chú ý phương pháp ứng xử khi thực hiện thủ tục lập biên bản của từng hoạt động tố tụng; đồng thời xử lý các trường hợp trở ngại như triệu tập mà đương sự không đến, người trình bày không chịu ký biên bản, thỏa thuận không thành. Khi đối chất, chỉ đối chất những vấn đề còn mâu thuẫn, những vấn đề nào người khởi kiện nêu ra hoặc yêu cầu mà người bị kiện đã thừa nhận thì không cần đối chất nữa. Khi lặp biên bản đối chất hoặc tạo điều kiện cho các bên thoả thuận, cần chú ý: Ghi lời trình bày của người khởi kiện trước, sau đó ghi lời trình bày, đối đáp của người bị kiện về từng vấn đề mà người khởi kiện nêu ra (trong thực tiễn giải quyết một số vụ án hành chính có Tòa án quận, huyện đã lập biên bản đối chất và hòa giải, đối chất cả những vấn đề mà họ đã thừa nhận với nhau) là không đúng, vì theo TTHC không có thủ tục hòa giải như tố tụng dân sự.
Việc xác minh, xem xét tại chỗ giúp Thẩm phán nắm bắt sự việc một cách cụ thể, để từ đó đánh giá chứng cứ một cách chuẩn xác. Khi cần xác minh xem xét tại chỗ Thẩm phán cần báo trước ngày, giờ để các bên đương sự cũng có mặt đi, mời đại điện chính quyền địa phương... Sau khi xem xét thực tế, cần lập biên bản phản ánh cụ thể.
30
Hoạt động nghiên cứu hồ sơ vụ án hành chính lại càng đặc biệt cần thiết đối với Thẩm phán được phân công xét xử, nhưng không được tiến hành hoạt động điều tra, xác minh ngay từ đầu. Việc nghiên cứu hồ sơ vụ án hành chính có thể được tiến hành ở những thời điểm khác nhau và bao gồm nhiều hoạt động phức tạp như đọc hồ sơ, phân loại, sắp xếp hồ sơ, so sánh đối chiếu các tài liệu có trong hồ sơ với nhau và với các tình tiết khách quan của vụ án. Việc đánh giá chứng cứ một cách toàn diện và đầy đủ thuộc thẩm quyền của HĐXX, song trong quá trình nghiên cứu hồ sơ, Thẩm phán cần có sự phân tích, đánh giá bước đầu nhằm có những nhận xét, kết luận nhất định, tạo cơ sở cho HĐXX đánh giá chứng cứ được thuận lợi hơn. Với yêu cầu này, việc nghiên cứu hồ sơ không thể tiến hành một cách qua loa, đại khái được mà cần phải hết sức cẩn thận, kỹ lưỡng; phải rà soát kỹ để không bỏ sót những nội dung, những chi tiết có ý nghĩa cho việc giải quyết vụ án. Khi nghiên cứu hồ sơ, tuyệt đối không được để lẫn lộn, tránh tẩy xoá, sửa chữa làm sai lệch hồ sơ vụ án. Việc nghiên cứu hồ sơ phải được tiến hành đúng tiến độ, đảm bảo thời gian giải quyết vụ án theo quy định của pháp luật, tránh tình trạng dễ kéo dài, tồn đọng án.
Như vậy, nghiên cứu hồ sơ vụ án hành chính là một hoạt động văn hóa tố tụng mang tính chất chuyên môn, nghiệp vụ cụ thể và cần thiết, nhằm góp phần nắm vững nội dung, tính chất diễn biến của vụ án, phát hiện nhưng thiếu sót, sai lầm của các hoạt động tố tụng có liên quan, nhằm bổ sung, hoàn thiện các tình tiết và hệ thống chứng cứ, đủ căn cứ và cơ sở cho việc giải quyết vụ án.
Về thực tiễn văn hóa pháp luật của thẩm phán hành chính tại phiên tòa sơ thẩm, đây là biểu hiện văn hóa đầy kịch tính và tập trung nhất trong hoạt động tiến hành tố tụng vụ án hành chính của Thẩm phán. Tại phiên tòa sơ thẩm, tòa án áp dụng mọi biện pháp do luật quy định để kiểm tra, đánh giá
31
toàn bộ chứng cứ của vụ án, nhằm xác định tính hợp pháp của quyết định hành chính, hành vi hành chính hoặc quyết định kỷ luật buộc thôi việc bị khiếu kiện; xác định có hay không có thiệt hại do quyết định hành chính, hành vi hành chính hoặc quyết định kỷ luật buộc thôi việc trái pháp luật gây ra để ra bản án hoặc quyết định giải quyết vụ án.
Như vậy, việc tiến hành phiên tòa sơ thẩm vụ án hành chính là thủ tục bắt buộc trong trình tự TTHC để giải quyết vụ án. Sau phiên tòa sơ thẩm còn những bước tiếp theo của TTHC như xét xử phúc thẩm, thi hành án.
Từ phân tích trên có thể hiểu rằng, phiên tòa hành chính sơ thẩm là một khâu quan trọng của giai đoạn xét xử sơ thẩm, trong đó Tòa án tiến hành xét xử kiểm tra các chứng cứ của vụ án làm cơ sở cho việc ra bản án hoặc quyết định giải quyết vụ án. Hoạt động xét xử của Tòa án được thể hiện thông qua nhiều giai đoạn tố tụng kế tiếp nhau từ khi thụ lý vụ án cho đến khi đưa vụ án ra xét xử và kết thúc bằng việc tuyên một bản án. Trong các giai đoạn tố tụng thì phiên tòa là giai đoạn thể hiện sự đặc trưng điển hình nhất của giai đoạn xét xử. Các Thẩm phán dù đã làm quen và thành thạo trong việc điều khiển các phiên tòa, nhưng việc điều khiển phiên tòa một cách "xuất sắc", nhất là đối với những vụ án phức tạp không phải dễ dàng và không phải Thẩm phán nào cũng thực hiện được. Đối với những phiên tòa hành chính là loại việc mới lại có những điểm đặc thù riêng, vì vậy rất cần có thời gian vừa thực hành vừa tổng kết rút kinh nghiệm để xây dựng một quy trình điều khiển phiên tòa thích hợp, có hiệu quả.
Một phiên tòa nghiêm minh không chỉ căn cứ vào việc HĐXX tuyên một bản án có đúng pháp luật hay không, mà còn đòi hỏi phiên tòa có được một hình thức nghiêm trang thể hiện được nguyên tắc tuân thủ pháp luật và mọi người đều bình đẳng trước pháp luật. Việc điều khiển phiên tòa của Chủ tọa phiên tòa phải đúng trình tự, rành mạch, chặt chẽ, ngắn gọn, không nặng
32
nề phong thái "chỉ huy", truy xét như phiên tòa hình sự mà cần bình tĩnh lắng nghe các bên đương sự xuất trình tài liệu, chứng minh và trình bày ý kiến tranh luận thể hiện là vai trò trung gian, tạo điều kiện cho hai bên đương sự thoả thuận và nếu thoả thuận không được thì HĐXX mới quyết định theo pháp luật.
Vì sau khi xét xử sơ thẩm, vụ án còn có thể được xét xử theo trình tự phúc thẩm, giám đốc thẩm hoặc tái thẩm, nên việc xét xử sơ thẩm còn là cơ sở cho việc tiến hành các thủ tục này. Xét xử theo các thủ tục phúc thẩm, giám đốc thẩm hoặc tái thẩm có được thuận lợi hay không cũng phụ thuộc một phần quan trọng vào chất lượng của xét xử sơ thẩm vụ án. Phiên tòa sơ thẩm vụ án hành chính thường được tiến hành công khai nên nhân dân có điều kiện tham dự phiên tòa vừa chứng kiến vừa giám sát hoạt động xét xử của tòa án bằng việc làm sáng tỏ sự thật của vụ án và áp dụng pháp luật để giải quyết vụ án có lý, có tình.
Khi kiểm tra việc xác định thẩm quyền xét xử, Thẩm phán cần phải đối chiếu, làm rõ quyết định hành chính, hành vi hành chính hoặc quyết định kỷ luật buộc thôi việc bị khiếu kiện có thuộc phạm vi điều chỉnh của pháp luật TTHC hay không, nếu thấy vụ án không thuộc thẩm quyền của mình thì Tòa án chuyển vụ án cho Tòa án khác hoặc cơ quan có thẩm quyền giải quyết. Trên cơ sở xem xét nội dung của vụ án, Thẩm phán kiểm tra xem việc xác định tư cách của những người tham gia tố tụng có đúng và đầy đủ không, nếu việc xác định tư cách người tham gia tố tụng là sai thì phải xác định lại; nếu bỏ xót người nào thì phải bổ sung vào thành phần người tham gia tố tụng để đảm bảo quyền lợi cho họ.
Thẩm phán kiểm tra xem các tài liệu, chứng cứ đã thu thập được đã đầy đủ để làm rõ các vấn đề phải chứng minh chưa, nếu thấy còn thiếu những chứng cứ quan trọng thì phải xác minh thu thập chứng cứ bổ sung. Tùy từng
33
trường hợp, có thể yêu cầu các đương sự cung cấp chứng cứ hoặc tự mình xác minh thêm. Khi kiểm tra các tài liệu, chứng cứ, Thẩm phán phải xem xét những chứng cứ thu thập được có bảo đảm các thuộc tính vốn có của chứng cứ hay không.
Đối chiếu với quy định của pháp luật, Thẩm phán phải xem xét những vấn đề về thủ tục tố tụng từ khi thụ lý vụ án đến bước chuẩn bị xét xử có gì sai sót không, nếu thấy vi phạm thủ tục tố tụng thì phải khắc phục, sửa chữa ngay.
Trong kỹ năng thực hành phiên tòa sơ thẩm, phần xét hỏi là khó khăn nhất đòi hỏi Thẩm phán - Chủ tọa phiên tòa và HĐXX phải có một phương pháp làm việc khoa học, nhạy bén trong việc xử lý từng tình huống cụ thể để đạt được mục đích là xác định được sự thật khách quan và những tình tiết liên quan đến việc giải quyết vụ án được đúng pháp luật. Thái độ xét hỏi phải bình tĩnh, khách quan, không được truy xét, áp đặt, chất vấn, bắt bẻ, câu hỏi phải ngắn gọn theo hướng nêu yêu cầu để các bên đương sự trình bày, xuất trình chứng cứ; tinh thần chung là phải "nghe nhiều hơn nói"; việc sử dụng các đại từ nhân xưng phải phù hợp với vụ án hành chính; phải kịp thời cắt những ý kiến trình bày của đương sự khi họ trả lời ra ngoài phạm vi xét hỏi hoặc ngoài những yêu cầu làm rõ các tình tiết của vụ án.
Khi xét hỏi, HĐXX xác định đầy đủ các tình tiết của vụ án bằng cách nghe ý kiến của người khởi kiện, người bị kiện, người có quyền lợi và nghĩa vụ liên quan hoặc người đại diện của đương sự, người bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của đương sự, người làm chứng, người giám định, đối chiếu các ý kiến này với các tài liệu chứng cứ đã thu thập được.
Trong quá trình xét hỏi, Thẩm phán - Chủ tọa phiên tòa hỏi trước, tiếp đến là các thành viên khác của HĐXX, sau đó đến Kiểm sát viên, người bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của đương sự. Những người tham gia tố tụng có
34
quyền đề xuất với HĐXX hỏi thêm những vấn đề cần thiết liên quan đến vụ án, HĐXX quyết định nội dung cần hỏi tại phiên tòa, nếu lời khai của những người tham gia phiên tòa có mâu thuẫn nhau thì HĐXX phải xác định lời khai nào là đúng sự thật.
Nội dung các câu hỏi cần tập trung vào làm rõ các tình tiết, tài liệu, chứng cứ có ý nghĩa làm căn cứ cho việc giải quyết vụ án như: Các điều kiện khởi kiện, các cơ sở đánh giá tính hợp pháp của các đối tượng khởi kiện; các thiệt hại vật chất, phi vật chất do quyết định hành chính, hành vi hành chính hoặc quyết định kỷ luật buộc thôi việc gây ra. Theo xu hướng cải cách tư pháp, Thẩm phán chỉ nên hỏi những câu hỏi có tính định hướng hoặc các câu hỏi về tố tụng, để dành nhiều thời gian cho các đương sự hỏi, nhất là luật sư đại diện hoặc bảo vệ quyền lợi cho các đương sự.
Tranh luận tại phiên tòa là một giai đoạn tố tụng đảm bảo quyền bình đẳng trước pháp luật của những người tham gia tố tụng, vì vậy phải bình tĩnh tạo điều kiện để các bên được tự do trình bày ý kiến của mình, chỉ được cắt ý kiến của họ khi họ trình bày ra ngoài phạm vi vụ án, như có lời lẽ lăng mạ, nói xấu nhau hoặc nói dài dòng theo kiểu "ôn nghèo kể khổ"...
Tranh tụng nói chung và tranh tụng trong xét xử hành chính nói riêng là hoạt động tố tụng vô cùng quan trọng góp phần bảo đảm cho phán quyết của Tòa án được khách quan, chính xác, đúng pháp luật, đúng đối tượng. Do có tầm quan trọng như vậy, tại Nghị quyết số 08-NQ/TW ngày 02/01/2002 của Bộ chính trị Đảng cộng sản Việt Nam về một số nhiệm vụ trọng tâm công tác tư pháp trong thời gian tới, Đảng ta đã có chủ trương: “việc phán quyết của Tòa
án phải căn cứ chủ yếu vào kết quả tranh tụng tại phiên tòa” [3]. Với ý nghĩa
như trên, việc làm rõ vấn đề tranh tụng và các biện pháp bảo đảm tranh tụng trong vụ án hành chính sẽ góp phần thống nhất về mặt nhận thức, tạo cơ sở lý luận cùng với thực tế hoạt động tranh tụng để các cơ quan nhà nước có thẩm
35
quyền tham khảo cho việc soạn thảo và ban hành các quy định về tranh tụng, về các biện pháp bảo đảm tranh tụng trong quá trình giải quyết vụ án hành chính. Việc tranh tụng tại phiên tòa hành chính được thể hiện một cách tập trung tại phần tranh luận, để thực hiện tốt quá trình tranh tụng tại phiên tòa hành chính theo hướng mở rộng tranh tụng và cải cách tư pháp, HĐXX trên cơ sở quy định của pháp luật, phải xác định rõ chức năng điều khiển và xét xử để