5. Cấu trúc của luận văn
2.1.1.Sản xuất nông nghiệp
Vào cuối thế kỉ XIX đầu thế kỉ XX, dưới tác động của chương trình khai thác, bóc lột thuộc địa của thực dân Pháp, một số cơ sở vật chất mới – yếu tố Pháp quan trọng trong sản xuất nông nghiệp dần hình thành ở Việt Nam. Đầu tiên phải kể đến sự xuất hiện một số loại máy móc nông nghiệp. Để giải quyết vấn đề nhân công trong các đồn điền trồng lúa ở Nam kì, chính quyền thực dân, trong một chừng mực nhất định, bắt đầu tiến hành cơ giới hóa. Năm 1902, lần đầu tiên máy cày được Pháp đưa vào cày thử ở Mỹ Tho. Trong các năm sau, một số loại máy cày, máy bừa của Pháp, của Mĩ được thử nghiệm ở đồng bằng sông Cửu Long. Việc sử dụng máy móc trong các đồn điền Pháp ở Nam kì ít nhiều cũng mang đến những kết quả đáng kể. Một thửa ruộng bình thường nếu cày bằng trâu chỉ cho sản lượng là 13 tạ/ha, trong khi được cày bằng máy với độ sâu 12 phân lên tới 17 tạ/ha [42, tr.222].
Để tăng năng suất trong sản xuất nông nghiệp, và cũng nhằm đáp ứng các yêu cầu của xuất khẩu lúa gạo, thực dân Pháp bắt đầu ứng dụng kĩ thuật canh tác nông nghiệp hiện đại phương Tây vào nước ta. Chính quyền thuộc địa cho xây dựng một số cơ quan có nhiệm vụ nghiên cứu về thổ nhưỡng, khí hậu, chế độ nước, giống, phân bón… trong sản xuất nông nghiệp ở Việt Nam, mà trước tiên là ở Nam kì. Năm 1864, Pháp cho thành lập Vườn bách thảo. Năm 1865, Hội Nông nghiệp và kỹ
nghệ Nam kì ra đời với nhiệm vụ cung cấp những kiến thức cần thiết cho sản xuất
nông nghiệp. Sau đó, hàng loạt các cơ quan nghiên cứu về sản xuất nông nghiệp lần lượt ra đời như Nha Canh nông và Thương mại Đông Dương (1898), Phòng thí
nghiệm phân tích hóa học nông nghiệp và kỹ nghệ tại Sài Gòn (1898)… Bên cạnh
nghiệm giống cây, con ở nhiều nơi. Nhờ vậy, một số loại cây có giá trị kinh tế cao được đem trồng thí điểm rồi đại trà, bổ sung vào cơ cấu cây trồng trong sản xuất nông nghiệp Việt Nam đương thời, điển hình là cây cao su. Năm 1929 ở Nam kì đã có gần 1.000 đồn điền cao su với diện tích khoảng 82.332 ha. Thế độc canh cây lương thực bị phá vỡ, hình thành cơ cấu cây trồng mới gồm cây lương thực, thực phẩm và cây công nghiệp.
Ngoài một số giống cây, con mới, thực dân Pháp còn đưa phân bón hóa học vào trong sản xuất nông nghiệp. Một số nhà máy sản xuất phân bón hóa học được Pháp xây dựng ở Hải Phòng, Bến Thủy. Nhờ vậy, người nông dân Việt Nam đã biết đến và bắt đầu sử dụng phân bón hóa học trong canh tác, bên cạnh các loại phân hữu cơ truyền thống.
Một yếu tố Pháp nữa trong sản xuất nông nghiệp nước ta vào đầu thế kỉ XX là hệ thống thuỷ nông mới ứng dụng khoa học kĩ thuật nông nghiệp phương Tây. Nằm trong khu vực nhiệt đới ẩm gió mùa nên công tác tưới tiêu có ý nghĩa sống còn đối với nền nông nghiệp lúa nước ở Việt Nam. Do vậy, khi tiến hành khai thác thuộc địa, chính quyền thực dân đã xây dựng nhiều công trình thuỷ lợi lớn phục vụ tưới tiêu đồng ruộng. Cho đến trước chiến tranh thế giới lần thứ nhất, chỉ riêng Bắc và Trung kì, thực dân Pháp đã xây dựng 25 công trình đập và nhà máy bơm nước, trạm bơm nước bằng điện. Có thể kể ra đây như các hệ thống thuỷ lợi vùng cao Kép tưới cho 2.500 ha, hệ thống tưới nước Vĩnh Yên tưới 16.000 ha, hệ thống tưới nước sông Cầu tưới 33.000 ha, hệ thống nhà máy bơm đã tưới 23.1000 ha cho các tỉnh Sơn Tây, Hà Đông, Bắc Ninh… Lần đầu tiên người nông dân Việt Nam được thấy dẫn thuỷ nhập điền bằng máy thay cho tát nước gầu dây, gầu sòng truyền thống.
Như vậy, trong những thập niên cuối thế kỉ XIX đầu thế kỉ XX, thực dân Pháp đã du nhập một số nhân tố mới vào sản xuất nông nghiệp Việt Nam. Đó là sự xuất hiện của một số loại máy móc, phân bón hóa học, các công trình thủy nông hiện đại, kĩ thuật canh tác nông nghiệp hiện đại phương Tây… Điều này góp phần đưa sản xuất nông nghiệp Việt Nam dần thoát khỏi tình độ canh tác lạc hậu, thô sơ trước đây. Đặc biệt, thời thuộc Pháp, đồng bằng Nam Bộ đã trở thành vùng sản xuất nông
nghiệp quan trọng khi xuất khẩu lúa gạo đứng hàng thứ hai thế giới lúc bấy giờ7. Tuy nhiên, những thay đổi nói trên của sản xuất nông nghiệp Việt Nam đầu thế kỉ XX đều diễn ra và phục vụ trực tiếp cho chương trình khai thác thuộc địa của thực dân Pháp hơn là mang lại lợi ích thiết thực cho người nông dân Việt Nam lúc bấy giờ. Chính quyền thuộc địa áp dụng một số tiến bộ trong kĩ thuật canh tác, xây dựng các công trình thủy nông hiện đại… đều không nằm ngoài mục đích khai thác triệt để giá trị thặng dư trong sản xuất nông nghiệp nước ta lúc bấy giờ để mang lại những lợi nhuận khổng lồ cho tư bản Pháp. Điều này lí giải sự bần cùng hóa và đời sống dưới mức nghèo đói của đại bộ phận nông dân Việt Nam dưới thời Pháp thuộc.