Trong hệ thống thông tin KH&CN, NDT là một cá nhân hay một nhóm cá nhân có nhận và sử dụng thông tin KH&CN. NDT KH&CN trước hết là NDT thông thường, đồng thời họ thu thập và sử dụng thông tin KH&CN vào mục đích thực hiện các nhiệm vụ chuyên môn nghiệp vụ, thực hiện chức năng lao động xã hội.
Thông tin KH&CN là loại hình thông tin được xây dựng nhằm mục đích phục vụ cho đối tượng NDT này. Ở đây, thông tin KH&CN được hiểu là khái niệm tổng hợp đặc trưng cho:
- Thông tin khoa học: thông tin logic thu nhận được trong quá trình nhận thức, phản ánh trung thành các hiện tượng, quy luật của thế giới tự nhiên, xã hội và tư duy và được sử dụng trong thực tiễn của đời sống xã hội.
- Thông tin kỹ thuật: được tạo ra trong lĩnh vực kỹ thuật và dùng để giải quyết các nhiệm vụ kỹ thuật. Thông tin kỹ thuật là kết quả của quá trình tư duy logic nhằm áp dụng các thành tựu khoa học và giải quyết các nhiệm vụ kỹ thuật cụ thể.
- Thông tin công nghệ: là thông tin về các công nghệ, về những vấn đề liên quan đến việc thúc đẩy đổi mới và chuyển giao công nghệ và được sử dụng trực tiếp để tạo ra các sản phẩm và dịch vụ.
Một số đặc điểm chung của NDT KH&CN
- NDT đồng thời là người sản xuất ra thông tin
Khác với NDT đại chúng, NDT KH&CN sau khi thu thập, xử lý thông tin lại có thể tạo ra thông tin mới. Thông tin mới là sản phẩm trí tuệ của NDT. Qua các kênh thông tin tương ứng, các thông tin mới đó lại được phổ biến đến những NDT khác trong hệ thống thông tin KH&CN. Thông tin trải qua các vòng đời khác nhau, cứ sau mỗi vòng đời của nó thông tin lại được phát triển ở trình độ hoàn thiện hơn và cao hơn. Trong nền kinh tế thị trường, NDT KH&CN vừa là khách hàng vừa là người sản xuất thông tin, đồng thời vừa là người quan sát, tổ chức và quản lý thông tin.
- NDT là đối tượng được xác định
Khác với NDT đại chúng, NDT KH&CN là những người làm việc ở một lĩnh vực chuyên môn nghề nghiệp nhất định, họ dùng thông tin với mục đích đã được định trước. Mỗi hệ thống thông tin KH&CN phục vụ cho một số NDT xác định về nội dung, hình thức và phương pháp thông tin.
- NDT đa dạng và phong phú
NDT KH&CN làm việc trong nhiều lĩnh vực khác nhau như sản xuất kinh doanh và dịch vụ, nghiên cứu KH, nghiên cứu thiết kế - chế tạo, giáo dục đào tạo và quản lý xã hội.
- NDT cần phải có những hiểu biết nhất định về các vấn đề kinh tế - xã hội
Sự phát triển của khoa học, kỹ thuật và công nghệ luôn luôn gắn với sự phát triển của nền kinh tế - xã hội, với hệ tư tưởng – chính trị của giai cấp cầm quyền, với trình độ phát triển văn hóa của dân tộc và đặc biệt là với chủ trương, đường lối phát triển đất nước của Đảng và Nhà nước. Vì vậy, NDT KH&CN cần nắm bắt tất cả các thông tin có liên quan đến các lĩnh vực nói trên.