Theo luật doanh nghiệp số 68/2014/QH13 ban hành ngày 26/11/2014 có hiệu lực kể từ ngày 01/07/2015 định nghĩa như sau: Giá thị trường của phần vốn góp hoặc cổ phần là giá giao dịch trên thị trường cao nhất ngày hôm trước, giá thỏa thuận giữa người bán và người mua, hoặc giá do một tổ chức thẩm định giá chuyên nghiệp xác định.
Theo James C Van Horse and John M wachowicz,jr trong cuốn quản trị tài chính cơ bản thì giá thị trường của cổ phiếu hay thị giá (MPS): Là giá hiện hành của cổ phiếu được giao dịch trên thị trường tại một thời điểm nhất định. [10]
Cũng như các hàng hóa khác thì giá cổ phiếu cũng bị tác động bởi yếu tố cung cầu. Nếu cung lớn hơn cầu thì thị giá thấp hơn giá trị của nó tại thời điểm mua bán, cung nhỏ hơn cầu thì thị giá cao hơn giá trị của nó tại thời điểm mua bán, khi cung cầu bằng nhau thì thị giá bằng với giá trị thực của nó. Quan hệ cung cầu lại chịu sự tác động của các nhân tố kinh tế, chính trị, xã hội, ...trong đó quan trọng nhất là giá thị trường của công ty cổ phần và khả năng sinh lời.
Khi giá thị trường của cổ phiếu thay đổi chính là giá cổ phiếu thay đổi. Giá thị trường của mỗi cổ phiếu luôn biến động hàng ngày theo từng giao dịch khớp lệnh trên 02 sàn HOSE và HNX.
Số liệu nghiên cứu trong luận văn về giá thị trường của cổ phiếu được lấy là giá giao dịch cuối năm trên cơ sở nghiên cứu của R.Azhagaiah và Sabari Priya.N (2008).