Hoạt động xúc tiến, marketing du lịch của Quảng Ninh nói chung và Hạ Long nói riêng chƣa đáp ứng đƣợc nhu cầu thị trƣờng. Công tác tuyên truyền, quảng bá thiếu chuyên nghiệp và chƣa hiệu quả, thiếu một chiến lƣợc quảng bá sâu rộng vào thị trƣờng khách Trung Quốc.
Tính đến năm 2010 theo số liệu theo dõi của Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch Quảng Ninh, số nhân lực du lịch trực tiếp của Quảng Ninh có khoảng 16 nghìn ngƣời. Trong đó chỉ có 13% đƣợc đào tạo trình độ đại học trở lên, 22% có trình độ cao đẳng và trung cấp, 40% có trình độ sơ cấp nghề, chứng chỉ bồi dƣỡng ngắn hạn. Trong số nhân lực đƣợc đào tạo chỉ có khoảng 42%
tiếp của tỉnh chƣa đƣợc đào tạo (khoảng 5.400 ngƣời) và hơn một nửa (58% tƣơng đƣơng với 6.217 ngƣời) đã đƣợc đào tạo nhƣng ở các chuyên ngành khác, do vậy họ phải đƣợc đào tạo thêm kiến thức về du lịch. Bên cạnh đó, khoảng 35.400 nhân lực du lịch gián tiếp, có thể đã đƣợc đào tạo trong ngành nghề của họ, nhƣng kiến thức về du lịch chƣa có.
Mặt khác chất lƣợng hƣớng dẫn viên, nhân viên du lịch đƣợc qua đào tạo có nghiệp vụ giỏi đang là vấn đề đáng phải lƣu tâm và chú ý ở đây. Khách du lịch Trung Quốc đến Vịnh Hạ Long đánh giá chất lƣợng đội ngũ HDV và nhân viên du lịch ở đây chỉ đạt mức hài lòng trung bình.
Một trong những điều làm nhiều du khách ngán ngại nữa là bị ngƣời bán hàng rong chèo kéo và bán hàng kém chất lƣợng. Đội quân hàng rong đã trở thành vấn nạn, bên cạnh đó là nạn giật đồ, móc túi nhằm vào du khách nƣớc ngoài hiện nay cũng đang khá phổ biến ở một số điểm vui chơi và trên đƣờng phố.
Tại khu du lịch Bãi Cháy: Một số cơ sở cung cấp dịch vụ ăn, nghỉ, bán hàng vào ngày cao điểm cũng nâng giá, không thực hiện niêm yết giá hoặc có niêm yết nhƣng không bán theo giá niêm yết; niêm yết không rõ ràng ảnh hƣởng đến khách du lịch. Hiện tƣợng tàu du lịch nâng giá cƣớc vận chuyển, thu tiền sử dụng dịch vụ, bán hàng hoá với giá cao, gây bức xúc cho khách du lịch; không niêm yết giá; niêm yết giá không đúng quy định, không rõ ràng gây nhầm lẫn cho khách hàng; cắt bỏ một số dịch vụ tối thiểu trên tàu du lịch và yêu cầu khách phải trả thêm tiền để sử dụng các dịch vụ tối thiểu đó; tàu du lịch đƣa khách đến các bè bán hải sản trái phép. Các nhà hàng hiện nay vẫn còn tồn tại tình trạng chặt chém khách hàng, không đảm bảo dịch vụ và nâng giá tùy tiện
Dịch vụ lƣu trú cũng tƣơng tự nhƣ vậy. Nếu nhƣ khách du lịch đến vào khoảng thời gian từ đầu tuần đến giữa tuần thì giá phòng sẽ hợp lý hơn,
nhƣng từ thứ 6 đến cuối tuần thì nhà trọ thƣờng xuyên ở trong tình trạng hết phòng và giá phòng bị đẩy lên cao, điều này cũng gây nhiều phiền toái cho khách du lịch nƣớc ngoài khi mà một chuyến đi du lịch của họ xuyên qua nhiều địa điểm, nhiều khi họ không chọn đƣợc thời gian để đi cho hợp lý.
Các phƣơng tiện giao thông công cộng ở Hạ Long có vẻ nhƣ không sẵn có cho lắm, có đến 50% khách du lịch họ không thỏa mãn về vấn đề này, còn lại là họ cảm thấy bình thƣờng và có thể chấp nhận đƣợc. Hiện tƣợng xe ô tô dừng, đỗ dƣới lòng đƣờng gây ách tắc giao thông. Nguyên nhân cơ bản là khu du lịch Bãi Cháy không có bãi đỗ xe; Bãi đỗ xe trong sân Cảng tàu du lịch không đáp ứng đủ nhu cầu điểm đỗ cho xe du lịch; trên dọc tuyến đƣờng Hạ Long (Bãi Cháy) không có các biển báo giao thông quy định việc cấm dừng, cấm đỗ đối với các phƣơng tiện giao thông.
Tại Cảng tàu du lịch Bãi Cháy trong những ngày cao điểm, lƣợng khách đông vẫn xảy ra tình trạng quá tải cục bộ ở các khu vực: cửa soát vé, bãi đỗ xe. Nguyên nhân quá tải do diện tích sân cảng và bến cập tàu du lịch chƣa đáp ứng đƣợc nhu cầu đón trả khách.
Những năn gần đây Vịnh Hạ Long liên tục xẩy ra các vụ đám tàu trên vịnh: Ngày 17/02/2011, tại khu vực đảo Titop trên Vịnh Hạ Long, tàu Trƣờng Hải 06 của Công ty đã chìm trong đêm làm 12 khách du lịch bao gồm các quốc tịch Anh, Mỹ, Nga Nhật, Pháp, Thụy Điển, Thụy Sỹ, Australia và 1 ngƣời Việt Nam bị thiệt mạng.
Ngày 8/5/2011, cũng tại Vịnh Hạ Long, tàu QN 2070 của công ty trách nhiệm hữu hạn Hải Long chở 28 khách du lịch ngƣời Pháp cũng lại bị ngập nƣớc và chìm, nhƣng đƣợc ững cứu kịp thời nên không có thiệt hại về ngƣời.
lật, 5 ngƣời thiệt mạng. Ý thức của ngƣời điều khiển phƣơng tiện chở khách tham quan vịnh Hạ Long một lần nữa đƣợc dƣ luận nhắc đến.
Trong 9 tháng đầu năm 2012 theo báo cáo Trung tâm xúc tiến thông tin Hạ Long thống kê đã phát hiện và lập biên bản xử lý vi phạm 302 trƣờng hợp tàu chở khách du lịch với các lỗi vi phạm các quy định về đảm bảo trật tự an toàn giao thông đƣờng thủy nhƣ ngƣời làm việc trên phƣơng tiện không có chứng chỉ chuyên môn nghiệp vụ, giao cho ngƣời lái không có bằng thuyền trƣởng, hay không trang bị đầy đủ thiết bị an toàn kỹ thuật của phƣơng tiện.
Theo đánh giá của khách du lịch Trung Quốc tới Vịnh Hạ Long mức độ an toàn và tiện nghi của phƣơng tiện giao thông đƣờng thủy trên vịnh cũng chỉ đạt mức trung bình.
Tình trạng vệ sinh môi trƣờng tại một số điểm trong khu du lịch Vịnh Hạ Long chƣa đảm bảo. Nguyên nhân do có một số cửa xả nƣớc thải ra vịnh gây ô nhiễm môi trƣờng. Công tác thu gom chất thải rắn trên vịnh chƣa đƣợc xử lý tốt. Theo số liêu điều tra của phòng Tài nguyên – Môi trƣờng năm 2010, tại vùng nƣớc cảng Cái Lân có thời điểm hàm lƣợng dầu trong nƣớc biển đạt tới 752,85mg/kg (Tiêu chuẩn nƣớc mặt ven biển: 0.1mg/l), cao gấp 18 lần TCVN và gấp hàng chục lần tiêu chuẩn ASEAN, có đến 1/3 diện tích mặt vịnh thƣờng xuyên có hàm lƣợng dầu từ 1 - 1,73 mg/l.