Harris và Moran (1999) hay Trompenaars (2000) đó chia văn húa kinh doanh thành ba lớp cắt chớnh: (1) lớp bờn ngoài: cỏc sản phẩm cụ thể; (2) lớp giữa: cỏc chuẩn mực và giỏ trị cơ bản; và (3) lớp lừi:cỏc giả định cơ bản (hàm ý) hay cỏc giỏ
trị mặc nhiờn. Để cú thể hiểu được văn húa kinh doanh, chỳng ta cần phải làm sỏng tỏ cỏc lớp cắt này. Trước hết, lớp bờn ngoài cựng của văn húa kinh doanh, chớnh những sản phẩm cụ thể, dễ dàng nhận thấy được của văn húa kinh doanh, như cỏch thức giao tiếp trong kinh doanh, đàm phỏn, cỏch thức ăn mặc trong giới kinh doanh, cỏch thức ứng xử trong kinh doanh .v.v…, sau đú chỳng ta sẽ tiếp tục tỡm hiểu cỏc lớp văn húa kinh doanh bờn trong, đú chớnh là cỏc giỏ trị, cỏc chuẩn mực, cỏc thụng lệ ẩn sõu trong lũng mỗi một quốc gia, chỳng khụng hiển thị một cỏch trực tiếp, và khú xỏc định hơn nhiều so với lớp văn húa kinh doanh bờn ngoài.
Hỡnh 1.1: Cỏc lớp cấu thành của Văn húa kinh doanh
(Nguồn: Fons Trompenaars & Charles Hampden-Tuner (2000), “Building Cross Cultural Competence”, Yale University Press)
1.1.2.1. Lớp bờn ngoài: cỏc sản phẩm bề ngoài của văn húa kinh doanh
Lớp văn húa kinh doanh bề ngoài là những gỡ cú thể quan sỏt được, như ngụn ngữ trong giao tiếp kinh doanh, cỏch thức ăn mặc, danh thiếp kinh doanh, quà tặng, phong thỏi làm việc..v.v. Chỳng là những biểu tượng bề ngoài của một cấp độ sõu hơn về văn húa kinh doanh. Cỏc định kiến hầu hết xuất phỏt từ cấp độ biểu tượng và quan sỏt được này.
Nếu chỳng ta thấy một nhúm cỏc giỏm đốc người Nhật khom mỡnh cỳi chào, hiển nhiờn là chỳng ta đang thấy văn húa kinh doanh bề ngoài, là hành động cỳi người đơn thuần. Tuy nhiờn, để hiểu được tại sao họ lại khom mỡnh? Chỳng ta sẽ phải tiến vào lớp tiếp theo của văn húa kinh doanh.
1.1.2.2. Lớp giữa: cỏc chuẩn mực và cỏc giỏ trị cơ bản
Lớp văn húa kinh doanh bề ngoài phản ỏnh cỏc lớp sõu hơn của văn húa kinh doanh, như cỏc chuẩn mực và giỏ trị của một nhúm người trong kinh doanh. Chuẩn mực là cảm nhận chung cú được của một nhúm về cỏi gỡ là “đỳng” và “sai”. Cỏc chuẩn mực cú thể phỏt triển trờn một cấp độ chớnh thức, như cỏc văn bản luật, và trờn một cấp độ khụng chớnh thức, như sự kiểm soỏt của xó hội. Trong khi, giỏ trị lại quyết định “tốt và xấu” cú nghĩa là gỡ, và từ đú liờn quan chặt chẽ đến cỏc ý tưởng chung của nhúm.
Một nền văn húa kinh doanh tương đối ổn định khi cỏc chuẩn mực phản ỏnh đỳng cỏc giỏ trị của nhúm. Cỏc chuẩn mực, dự vụ tỡnh hay hữu ý, cho chỳng ta một cảm giỏc “đõy là cỏch tụi nờn hành xử”, cũn cỏc giỏ trị lại cho chỳng ta cảm giỏc “đõy là cỏch tụi mong muốn và ao ước hành xử”. Giỏ trị đỏp ứng cho tiờu chuẩn xỏc định sự lựa chọn từ những khả năng cú sẵn. Nú là một khỏi niệm thể hiện một cỏ nhõn hay một nhúm đỏnh giỏ sự mong muốn.
Một số nhà quản lý Nhật Bản cú thể núi rằng, họ khom mỡnh vỡ họ thớch chào đún người khỏc, đú là chuẩn mực của văn húa kinh doanh Nhật Bản. Những người khỏc lại cú thể núi rằng, họ khụng biết lý do vỡ sao, ngoại trừ việc họ làm như thế vỡ người khỏc cũng làm như họ. Ở đõy, chỳng ra đang núi về chuẩn mực, trong một mụi trường nhất định, chẳng hạn ở Nhật Bản, nếu làm khỏc đi, cú thể dẫn đến giảm sỳt hiệu quả kinh doanh.
Vậy tại sao, những nhúm người khỏc nhau, vụ tỡnh hay hữu ý, lại chọn những định nghĩa khỏc nhau về cỏi tốt và cỏi xấu, cỏi đỳng và cỏi sai trong văn húa kinh doanh?
1.1.2.3. Lớp lừi: cỏc giả định cơ bản (hàm ý) hay giỏ trị mặc nhiờn cụng nhận
Để trả lời cỏc cõu hỏi về những sự khỏc biệt cơ bản trong giỏ trị giữa văn húa kinh doanh của cỏc quốc gia, chỳng ta cần phải quay trở về nguồn gốc tồn tại của trao đổi, kinh doanh của con người, bao gồm khụng chỉ cỏc doanh nhõn, tại từng quốc gia. Giỏ trị cơ bản nhất là con người đú phải đấu tranh để sinh tồn, hay phải hũa hợp để thớch nghi với mụi trường sống, mụi trường kinh doanh. Mỗi dõn tộc, mỗi một quốc gia, đó tự tổ chức cỏc thành viờn lại với nhau để tỡm ra cỏc phương thức đối phú hữu hiệu nhất với mụi trường (mụi trường sống, mụi trường tự nhiờn, mụi trường kinh doanh), dựa trờn những nguồn lực sẵn cú của họ. Những vấn đề của cuộc sống kinh doanh liờn tục diễn ra, liờn tục được giải quyết, và dần trở thành những giỏ trị được mặc nhiờn thừa nhận, đến nỗi cỏc phương thức giải quyết khụng cũn xuất hiện trong tiềm thức của con người.
Cỏc quốc gia khỏc nhau, cỏc nhúm người khỏc nhau, sinh sống và phỏt triển tại những vựng địa lý khỏc nhau, nờn họ cũng hỡnh thành những hệ giả định lụ-gớc khỏc nhau trong kinh doanh.
Cỏc mối quan hệ cơ bản giữa con người với mụi trường kinh doanh, giữa con người trong cộng đồng với nhau, cũng như giữa cỏc cộng động với nhau đó xỏc định ý nghĩa cốt lừi của cuộc sống. í nghĩa sõu xa nhất này đó thoỏt khỏi những vấn đề tiềm thức và trở thành hiển nhiờn, bởi nú là kết quả của những phản ứng thường xuyờn với mụi trường. Theo nghĩa này, văn húa kinh doanh của một quốc gia được xem là khụng gỡ khỏc ngoài sự chấp nhận cỏc giỏ trị cơ bản một cỏch tự nhiờn, hay hệ thống giỏ trị mặc nhiờn trong con người tại quốc gia đú, với tư cỏch là một chủ thể kinh doanh.
Cỏch tốt nhất để kiểm tra đõu là một giỏ trị cơ bản hay giỏ trị mặc nhiờn được cụng nhận, đú là khi ta đưa ra cõu hỏi liờn quan đến giỏ trị này sẽ gõy ra phản ứng như thế nào, sự bối rối hay tức giận. Vớ dụ, khi thấy cỏc nhà quản lý người Nhật cỳi chào thấp hơn những người khỏc. Một lần nữa ta lại hỏi vỡ sao họ làm như vậy, thỡ cõu trả lời sẽ là họ khụng biết tại sao, chỉ biết những người khỏc trong xó hội, họ cũng làm như vậy (chuẩn mực qui định), hoặc họ muốn thể hiện sự tụn trọng quyền
uy (giỏ trị). Nếu ta hỏi tiếp, tại sao bạn lại tụn trọng quyền uy? Gần như chắc chắn phản ứng của doanh nhõn người Nhật Bản sẽ là bối rối, hay nở một nụ cười (che dấu sự bực mỡnh của họ). Khi hỏi về cỏc giỏ trị mặc nhiờn cơ bản, chỳng ta đang hỏi những cõu hỏi chưa bao giờ được hỏi trước đú. Nú cú thể dẫn đến những cỏi nhỡn sõu hơn vào bờn trong, nhưng nú cũng cú thể gõy ra sự khú chịu. Hóy thử hỏi vỡ sao ở Mỹ quan hệ giữa người quản lý và người làm thuờ lại bỡnh đẳng hơn? hay vỡ sao cỏc doanh nhõn Trung Quốc lại đề cao thể diện? đề cao thứ bậc? cứ tiếp tục như vậy, chỳng ta sẽ dần hiểu ra cỏc giỏ trị tồn tại trong cỏc hệ thống kinh doanh ở mỗi quốc gia là gỡ.