“Thần tích còn gọi là Thần phả, Ngọc phả, Phả lục. Theo nghĩa của từ
ngữ thì đó là văn bản ghi chép sự tích của thần linh, song không phải tất cả các vị thần có thần tích đều là thành hoàng” [18, tr.87].
Thực trạng Thần tích ở Việt Nam hiện nay: Hầu hết Thần tích làng xã Người Việt được Viện Viễn đông Bác Cổ sưu tập và sao chép làm thành những bộ thần tích riêng, hiện được lưu giữ tại Viện Nghiên cứu Hán Nôm thuộc viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam. Kho Thần tích này có 568 sách, ghi chép sự tích các thần được thờ cúng ở 95 huyện, phủ, châu, thuộc 22 tỉnh phía Bắc từ Nghệ An trở ra, trong đó có tỉnh Hưng Yên.
Trong luận văn này, tác giả một mặt đã kế thừa bản Thần tích của Ban quản lý di tích tỉnh Hưng yên trong tài liệu “Lý lịch di tích đình làng Ốc Nhiêu, xã Đồng Than, Huyện Yên Mỹ, tỉnh Hưng Yên”, Mặt khác, dựa vào những phỏng vấn sâu mà tác giả luận văn đã tiến hành đối với cán bộ và các cụ cao tuổi làng Ốc Nhiêu; tác giả xin nêu lên tích về các vị Thành hoàng làng Ốc Nhiêu như sau:
Thần tích Cao Sơn Đại vương và Quý Minh Đại vương
Sơn thần (thần núi), là một hiện tượng thế giới chứ không chỉ riêng nước ta. Phong kiến Trung Quốc sớm có chế độ “phong thần” tế lễ núi và biển. Tôn giáo Ấn Độ cũng rất đề cao núi (nổi tiếng nhất là núi Tu Di). Núi Ôlimpơ của Hy Lạp đã từ một núi thiêng trở thành thế vận hội. Sơn thần nước ta thể hiện thành một hệ thống tương đối thống nhất. Đó là hệ Sơn Tinh (tức là hệ Tản Viên). Tư liệu đầu tiên về sơn thần chính là huyền thoại Sơn Tinh Thủy Tinh được ghi lại trong Lĩnh Nam chích quái. Sơn Tinh là một khái niệm Trung Quốc cổ coi sơn tinh vừa là thần, vừa là quỷ. Nhưng Sơn thần ở Việt Nam đã
được Việt hóa, Tản Viên Sơn Thánh là một con người bất tử đầy tài năng đức độ: Một Thánh; cho nên có lý lịch như một con người.
Bởi vậy mà hiện nay, trải dài lãnh thổ Việt Nam từ miền núi đến đồng bằng, Thần Cao Sơn được thờ ở hơn 100 nơi với các tên hiệu khác nhau như: Cao Sơn Cao Cao Các đại vương, Cao Sơn đại vương, Cao Sơn hiển hựu thượng đẳng phúc thần, Cao Sơn linh quang uy chấn dũng dược đại vương, Cao Sơn linh không đại vương, Cao Sơn trường hiển đại vương,... Lý lịch các vị này diễn biến theo không gian và thời gian. Tuy cùng một vị thần, nhưng mỗi nơi thờ tự lại có thêm những tình tiết khác biệt gắn với từng địa phương cụ thể. Sở dĩ, lại có sự phong phú như vậy vì theo nội dung Thần tích trong kho tàng Thần tích Việt Nam hiện còn lưu giữ tại Viện Nghiên cứu Hán Nôm thì có hai loại thần được thờ là nhiên thần và nhân thần. Đây là một cách phân chia chỉ mang tính tương đối vì rất nhiều nhiên thần đã được nhân hóa thành nhân thần; và ngược lại, nhiều nhân vật lịch sử được huyền thoại hóa thành thần linh. Sự chuyển hóa đó khiến ta có thể xem Thần tích là tư liệu vừa có tính chất lịch sử, vừa có tính chất huyền thoại.
Vậy, đối với trường hợp làng Ốc Nhiêu thì sao?
Như đã đề cập, Cao Sơn và Quý Minh, cùng với Tản Viên, là những vị sơn thần rất nổi tiếng ở nước ta. Theo “Lý lịch di tích đình làng Ốc Nhiêu, xã Đồng Than, Huyện Yên Mỹ, tỉnh Hưng Yên” và tài liệu thực tế từ những cuộc phỏng vấn sâu của tôi đối với cán bộ chính quyền và các cụ cao tuổi làng Ốc Nhiêu, có thể khái quát thần tích của Cao Sơn Đại vương và Quý Minh Đại vương như sau:
Tại trang Thanh Uyên (nay là xã Thanh Uyên, huyện Tam Nông, tỉnh Phú Thọ) có hai vợ chồng người nông dân sống thanh bần, tu nhân tích đức nhưng hiếm muộn con cái. Một đêm, người vợ nằm mơ nuốt hai quả trứng mà thụ thai. Đến ngày 15 tháng 01 năm Giáp Dần, bà sinh ra hai người con trai đặt tên là Cao Sơn và Quý Minh. Lớn lên, cả hai đều khôi ngô tuấn tú, học một hiểu mười, sức khỏe tuyệt luân, sức địch muôn người, tự đặt ra các môn
võ nghệ. Một hôm, Tản Viên đi săn qua thấy Cao Sơn và Quý Minh đang tay không dồn bắt cọp, bèn đem lòng yêu quý, hỏi chuyện hai người rồi kết làm anh em.
Bấy giờ, Hùng Duệ vương tuổi già sức yếu, lại không có con trai. Bộ chúa Ai Lao là Thục Phán sợ ngôi vua nước Văn Lang sẽ rơi vào tay con rể là Tản Viên liền cất quân đánh nước Văn Lang. Hùng Vương giao cho Tản Viên tổng chỉ huy quân đội đánh Thục Phán. Tản Viên cùng với Cao Sơn và Quý Minh dàn trận ở Mộc Châu đánh bại quân Thục vừa ở Nhai Châu kéo đến.
Hai năm sau, Thục Phán tiếp tục chia quân đánh Văn Lang. Vua Hùng lại triệu ba anh em Tản Viên chỉ huy tướng sĩ đánh quân Thục. Hùng Vương phong Tản Viên làm tổng chỉ huy, Cao Sơn thống lĩnh Tả bộ Sơn thần, Quý Minh thống lĩnh Hữu bộ Sơn thần. Sau đó, Cao Sơn và Quy Minh về trang Thanh Uyên chiêu mộ quân lính, chuẩn bị vũ khí quân lương. Cao Sơn dạy quân sĩ làm bánh dày, xôi nén để ăn đường, mổ lợn làm lòng ăn ngay, còn thịt nướng ướp muối đem đi.
Dưới quyền chỉ huy của Tản Viên, Cao Sơn, Quý Minh, quân Hùng Vương đã đánh nhiều trận lớn. Xong trận đầu, ba ông dẫn quân đến núi Sóc Sơn, vừa đang hội quân thì giặc Thục bao vây tứ phía. Vì chưa kịp mặc giáp, đóng yên cương, nên các ông phải mở đường máu chạy ra ngoài. Sau trận này, quân Hùng Vương luôn giành thắng lợi và đánh bại hoàn toàn quân Thục. Sau chiến thắng tại Sóc Sơn, chiến tranh Hùng - Thục kết thúc, hai ông trảy quân về dinh vào ngày 15 thì tự nhiên thấy trời đất chuyển động, có một đám mây vàng như tấm lụa từ trên trời thả xuống, hai ông theo đám mây đó mà bay lên trời.
Từ khi hóa, Cao Sơn và Quý Minh thường hiển linh âm phù các vua, các tướng đánh giặc ngoại xâm. Đầu thời Lê Trung Hưng, Cao Sơn được đặc biệt đề cao do có công âm phù vua Lê giành lại ngai vàng. Cư dân Đồng bằng Bắc Bộ nhiều nơi tôn ông làm thần Thành hoàng. Đình làng Ốc Nhiêu, xã Đồng Than, huyện Yên Mỹ, tỉnh Hưng Yên là một trong những nơi đó.
Trường hợp thờ Sơn thần làng Ốc Nhiêu chỉ ra rằng: nói chung Sơn thần gắn với núi, nhưng không nhất thiết có núi mới thờ Sơn thần.
Thần tích Linh Lang Đại vương: Linh Lang là một trong những vị thủy
thần tiêu biểu nhất ở nước ta. Theo truyền thuyết, Linh Lang là Hoàng tử Hoàng Chân, con trai thứ tư của vua Lý Thánh Tông. Mẹ của Linh Lang là cung phi Hạo Nương vốn người Bồng Lai, huyện Từ Liêm (nay thuộc huyện Đan Phượng, ngoại thành Hà Nội), sống ngụ ở phường Thị Trại. Hạo Nương được tuyển vào cung phi khi mới 17 tuổi. Nàng được vua Lý Thánh Tông vô cùng sủng ái và cho lập cung điện ngay tại đất phường Thị Trại.
Một hôm, Hạo Nương đến hồ Dâm Đàm (Hồ Tây ngày nay) tắm, bỗng nhìn thấy rồng thần nổi lên quấn vào người. Sau đó, bà có mang và sinh được một người con trai trên mình có 28 vết hằn tựa như vẩy rồng, trên ngực có hàng chấm óng ánh như ngọc. Hôm đó, là ngày 13 tháng Chạp năm Giáp Thìn (1064). Ngay từ nhỏ, Linh Lang là người rất thông minh, ham học cả văn lẫn võ. Chưa đầy một năm, Linh Lang tinh thông tất thảy kinh thư và võ nghệ.
Năm 1075, nhà Tống cử Triệu Tiết, Quách Quỳ thống lĩnh các tướng Hồng, Chân, Vũ, Nhị, Dư, Tĩnh, Hoàng, Vĩnh, Trinh chia thành hai đường thủy và bộ kéo vào nước ta. Trước thế giặc hùng mạnh, tàn bạo, Hoàng tử Linh Lang xin nhà vua cùng Hoàng tử Chiêu Văn chỉ huy hạm thuyền vượt qua biển Vĩnh An tiến công đập tan các đồn bốt giặc, phối hợp cùng các đạo quân của tướng Tôn Đản đánh chiếm cơ sở chiến lược tập trung lương thảo của giặc Tống. Quân ta đại thắng, nhà vua mở đại yến khao thưởng, muốn nhường ngôi cho Hoàng tử Linh Lang, nhưng ngài từ chối, xin trở về Thị Trại. Đất nước thanh bình được một thời gian.
Đến cuối năm 1076, giặc Tống lại đưa quân sang xâm lược nước ta một lần nữa. Hoàng tử Linh Lang cùng với Hoàng tử Chiêu Văn chỉ huy hạm thuyền từ Vạn Xuân ngược dòng Khao Túc, bất ngờ tập kích vào phòng tuyến phía đông bên bờ sông Như Nguyệt góp phần đánh đuổi giặc Tống khỏi biên
cương bờ cõi, đưa đất nước trở lại thanh bình, nhân dân được hưởng cuộc sống ấm no, hạnh phúc.
Dẹp giặc xong, khải hoàn trở về Thị Trại được bảy tháng, Linh Lang mắc bệnh đậu mùa, thuốc gì cũng không khỏi. Vua đến thăm bực mình nói rằng: “Nếu không phải là con trai ta mà chỉ là quái vật thác sinh thì nên đi ngay”. Linh Lang thưa: “Quả đúng như vậy, con bị đầy xuống có kỳ, nay hạn nước đã qua con xin đi. Nếu vua cha thương xót xin cho cắm cờ ở cửa Đại Hưng. Sau khi con mất, phàm những nơi nhìn thấy lá cờ thì lập đền thờ mà hương khói, thế là đủ lắm rồi”. Nhà vua gạt nước mắt, gật đầu cho dựng màn trướng xong mới về. Chỉ lát sau, Linh Lang hóa thành con giao long trắng dài hơn 10 trượng trườn đến hồ Dâm Đàm biến mất. Hôm đó là ngày 10 tháng 3 năm Đinh Tỵ. Sau khi ngài hóa, vua ban phong mỹ tự cho phép 269 làng trại trong cả nước xây dựng đền miếu thờ cúng, sắc phong Linh Lang Đại vương làm Thượng đẳng thần. Đình làng Ốc Nhiêu, xã Đồng Than, huyện Yên Mỹ, tỉnh Hưng Yên là một trong những nơi thờ cúng thần Linh Lang.
Thần tích Trần Hưng Đạo: Ông sinh vào giờ Tý ngày 10 tháng 12 năm
1228 tại hương Tức Mặc, phủ Thiên Trường, tỉnh Nam Định, nay thuộc Bảo Lộc - Mỹ Phúc, thành phố Nam Định, tỉnh Nam Định. Cha của ông là An Sinh Vương Trần Liễu, anh ruột là Trần Thái Tông, mẹ là Nguyệt Vương Phi. Trần Quốc Tuấn ra đời khi nhà Trần thay thế nhà Lý, làm vua trong bối cảnh đất nước đói kém, loạn lạc. Trần Thủ Độ, một tôn thần tài giỏi, đã khéo léo sắp đặt cho Lý Chiêu Hoàng nhường ngôi cho chồng mình là Trần Cảnh. Nhưng hai người lấy nhau đã lâu mà Hoàng hậu Chiêu Thánh vẫn không sinh nở. Trần Thủ Độ lo sợ vua Thái Tông Trần Cảnh tuyệt tự, không người nối dõi, bèn lấy Thuận Thiên, vợ của Trần liễu (anh ruột của Trần Cảnh) lúc này đang có mang ép gả cho Trần Cảnh. Sau đó, Trần Thủ Độ ép Trần Thái Tông bỏ Chiêu Hoàng. Trần Liễu vô cùng tức giận, quyết định triệu tập binh mã nổi loạn, nhưng Trần Thủ Độ dẹp tan và tha chết cho ông. Vì thế, ngay từ nhỏ,
Trần Liễu đã kén thầy giỏi cho Trần Quốc Tuấn, ký thác vào con hội đủ tài văn võ mang trả thù sâu đậm năm nào.
Trần Quốc Tuấn là người khôi ngô, thông minh hơn người, đọc thông hiểu rộng, có tài văn võ. Khi lớn lên, ông càng thông minh xuất chúng, có tài thao lược, góp công lớn trong ba lần đánh đuổi giặc Nguyên Mông xâm lược Đại Việt. Vào năm 1258, ông chỉ huy quân thủy bộ chặn đánh giặc ở biên giới Việt - Trung làm lên chiến thắng lần thứ nhất của dân tộc ta.
Sau khi đánh lui quân Nguyên Mông lần đầu, tháng 10 năm 1283, Trần Quốc Tuấn được vua Trần Thái Tông phong làm Quốc Công tiết chế, thống lĩnh toàn bộ lực lượng quân sự. Tháng 8 năm 1284, ông cho duyệt quân tại
bến Đông Bộ Đầu, đọc bài Hịch tướng sỹ nổi tiếng, rồi chia quân đóng tại
những nơi hiểm yếu. Năm 1285, ông thống lĩnh 20 vạn quân nhà Trần chống kẻ thù xâm lược. Cuối năm 1287, quân Nguyên Mông lại kéo quân đổ bộ vào nước ta lần thứ ba. Trần Quốc Tuấn sáng suốt, mưu lược đưa ra kế sách đánh giặc kết thúc thắng lợi cuộc kháng chiến chống quân Nguyên Mông lần thứ ba của dân tộc ta.
Trần Quốc Tuấn là vị tướng trụ cột của triều đình nhà Trần. Ba lần chống giặc, các vua nhà Trần đều giao cho ông chức Tiết chế (Tổng tư lệnh quân đội). Trần Quốc Tuấn biết dùng người tài, thương yêu binh lính. Ông đã
soạn hai bộ binh thư là Binh thư yếu lược và Vạn kiếp tông bí truyền thư để
dạy các tướng cầm quân đánh giặc. Khi quân Nguyên Mông lộ rõ ý đồ xâm
lược, ông đã viết Hịch tướng sỹ, khích lệ và truyền lệnh cho các tướng lĩnh và
quân lý hết lòng chống giặc cứu nước.
Trần Quốc Tuấn là một bậc tướng đầy đủ tài đức. Là tướng nhân, ông thương dân, thương quân, chỉ cho họ con đường sáng. Là tướng nghĩa, ông coi việc phải hơn điều lợi. Là tướng trí, ông biết lẽ đời sẽ dẫn đến đâu. Là tướng dũng, ông xông pha trận mạc, không ngại hiểm nguy, tạo nên các trận Bạch Đằng, Hàm Tử, Tây Kết, Đông Kết... oanh liệt ngàn đời lưu vào sử sách. Là tướng tín, ông nói rõ trước quân lính những điều được mất khi theo
lời ông hoặc trái lời ông. Trần Quốc Tuấn được thế giới ca ngợi là vị tướng văn võ song toàn. Ông đã góp phần lớn lao trong việc lãnh đạo cuộc kháng chiến chống giặc Nguyên Mông thắng lợi, đưa khoa học và nghệ thuật quân sự Việt Nam tiến tới một bước mới.
Hai tháng trước khi mất, vua Trần Anh Tông đến thăm ông đang ốm có hỏi: Nếu chẳng may ông mất đi, giặc Phương Bắc lại xâm lấn thì kế sách làm sao? Ông trăng trối lời tâm huyết, sâu sắc đúng cho mọi thời đại: Thời bình phải khoan thư sức dân để làm kế sâu gốc bền rễ, đó là thượng sách giữ nước.
Ngày 20 tháng 8 năm Canh Tý (1300), Hưng Đạo Đại vương Trần Quốc Tuấn qua đời. Theo lời ông dặn, thi hài của ông được hỏa táng, rồi đưa vào bình đồng chôn trong vườn An Lạc, gần cánh rừng An Sinh, không xây lăng mộ, đất san phẳng trồng cây như cũ. Vua Gia Long phong cho ông là Hưng Đạo Đại Vương. Triều đình lập đền thờ thờ ông tại Vạn Kiếp, huyện Chí Linh, tỉnh Hải Dương, ấp phong của ông lúc sinh thời.
Trong quá trình cầm quân đánh giặc, Trần Quốc Tuấn đã đóng quân ở nhiều nơi lập nên nhiều chiến công lẫy lừng, đem lại cuộc sống ấm no, hạnh phúc cho nhân dân. Để ghi nhớ công lao to lớn của ông đối với dân, với nước trong cuộc kháng chiến chống quân Nguyên Mông xâm lược, sau khi ông mất (1300), nhân dân làng Ốc Nhiêu đã thờ ông làm thần Thành hoàng.
Thần tích Nguyễn Trãi: Ông là con trai của Nguyễn Phi Khanh và Trần
Thị Thái, là cháu ngoại của tư đồ Trần Nguyên Đán; thi đỗ Thái học sinh năm 1400, từng làm quan dưới triều Hồ. Sau khi đất nước rơi vào sự cai trị của nhà Minh, Nguyễn Trãi tham gia vào cuộc khởi nghĩa Lam Sơn do Lê Lợi lãnh đạo, chống giặc Minh xâm lược. Ông là khai quốc công thần, một văn thần có uy tín ở đời nhà Hậu Lê. Tuy nhiên, năm 1442, gia đình Nguyễn Trãi bị tru di tam tộc trong vụ án Lệ Chi Viên. Năm 1464, vua Lê Thánh Tông xuống chiếu giải oan cho ông.
Nguyễn Trãi là một nhà văn hóa lớn, có đóng góp to lớn vào sự phát triển của văn học và tư tưởng Việt Nam. Ông được coi là anh hùng dân tộc,
danh nhân văn hóa của Việt Nam và thế giới. Vì vậy, ông đã được nhân dân nhiều nơi trên cả nước tôn thờ làm thần Thành hoàng. Đình làng Ốc Nhiêu, xã Đồng Than, huyện Yên Mỹ, tỉnh Hưng Yên là một trong những nơi thờ đó.
Như vậy, mỗi vị Thành hoàng làng Ốc Nhiêu đều có những lai lịch riêng.
Thông qua Thần tích của các Vị, chúng ta có thể biết thêm về lịch sử làng,