Thị trường là một phạm trù riêng có của nền sản xuất hàng hoá. Hoạt động của thị trường được thực hiện qua ba nhân tố đó là: nhu cầu, lượng cung ứng, giá cả. Ba nhân tố này có mối quan hệ mật thiết với nhau.
Qua thị trường chúng ta có thể xác định được mối tương quan giữa cung và cầu của thị trường, đồng thời thị trường còn là nơi kiểm nghiệm giá trị, chất lượng của hàng hoá và dịch vụ. Thị trường là khâu trung gian kết nối giữa người sản xuất và người tiêu dùng.
1.3. Khái niệm thị trường cạnh tranh hoàn toàn
Thị trường cạnh tranh hoàn toàn là dạng thị trường mà ở đó mỗi người bán hay mỗi doanh nghiệp riêng biệt không có khả năng kiểm soát, chi phối giá cả hàng hóa. Tại thị trường này, doanh nghiệp chỉ là người chấp nhận giá. Mức giá trên thị trường được hình thành như là kết quả tương tác chung của tất cả những người bán và người mua. Mỗi doanh nghiệp cụ thể, bằng hành vi riêng biệt của mình, không có khả năng tác động đến mức giá này. Là người chấp nhận giá, doanh nghiệp trên thực tế không có quyền lực thị trường.
2. Đặc điểm của thị trường cạnh tranh hoàn toàn
2.1. Có nhiều doanh nghiệp cùng hoạt động trên thị trường
2.2. Các doanh nghiệp và cá nhân có khả năng tự do xuất, nhập ngành một cách dễ dàng
2.3. Tính đồng nhất của sản phẩm
2.4. Thông tin hoàn hảo cho cả người bán và người mua
3. Đường cung trong thị trường cạnh tranh hoàn toàn
3.1. Đường cung của ngành cạnh tranh hoàn toàn trong ngắn hạn
3.2.Đường cung của thị trường cạnh tranh hoàn toàn trong dài hạn
a. Cân bằng cạnh tranh dài hạn của ngành
b. Đường cung của ngành cạnh tranh hoàn hảo trong dài hạn
4. Thặng dư sản xuất và thặng dư tiêu dùng của ngành cạnh tranh hoàn toàn