Từ economies” (nghĩa là: kinh tế học) trong tiếng Anh và các chữ tương tự như: économiques trong tiếng Pháp... bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp với oikos là nhà và nomos là quy tắc hay quy luật, nghĩa là quy tắc quán lí gia đình. Trong tiếng Việt, kính tế là một từ Hán Việt, rút gọn từ cụm từ “kinh bang tế thế” nghĩa là “trị nước, giúp đời” và từ học là 1 từ Hán việt có nghĩa là “tiếp thu tri thức” thường được đi kèm theo sau tên các ngành khoa học như ngôn ngữ học, toán học,...