Những giá trị và hạn chế của tư tưởng triết học Đạo gia

Nghiên cứu về triết học phương Đông nói chung, triết học Trung Quốc nói riêng, thì Trung Quốc thời cổ đại tồn tại 3 tư tưởng triết học lớn, được gọi là Tam giáo, đó là Đạo giáo, Nho giáo và Phật giáo. Trong đó Đạo là một khái niệm rất cổ xưa. Những ý niệm về Đạo đã góp phần hình thành nên nền văn minh và kho tàng triết lý phương Đông. Khởi đầu từ Lão Tử, các bậc thánh triết của Đạo gia đã xây dựng triết thuyết của mình trên nền tảng ý niệm về Đạo như một nguyên lý tuyệt đối, tiên nguyên, vô hình vô danh, huyền diệu và bất khả tư nghị. Trải qua mấy ngàn năm lịch sử, những triết thuyết của Đạo gia không những không bị phai mờ mà còn có thể được vận dụng kết hợp với nhiều triết thuyết khác, tạo nên kho tàng tri thức minh triết phương Đông, thể hiện trọn vẹn cái nhìn của con người về thế giới vũ trụ và nhân sinh. Tuy nhiên, bất cứ một học thuyết nào cũng đều có cái ưu và cái nhược. “TƯ TƯỞNG TRIẾT HỌC ĐẠO GIA, GIÁ TRỊ VÀ HẠN CHẾ” sẽ nói một cách rõ hơn về những triết thuyết và cái ưu, nhược điểm mà Đạo gia mang lại cho người Trung Quốc nói riêng và nhân loại nói chung. Thông qua bài tiểu luận này, nhóm xin trình bày sự hiểu biết của mình về tư tưởng Đạo gia và những giá trị, hạn chế của nó.

LỜI MỞ ĐẦU

Lí do chọn đề tài

Nghiên cứu về triết học phương Đông nói chung, triết học Trung Quốc nói riêng,thì Trung Quốc thời cổ đại tồn tại 3 tư tưởng triết học lớn, được gọi là Tam giáo, đó làĐạo giáo, Nho giáo và Phật giáo Trong đó Đạo là một khái niệm rất cổ xưa Những ýniệm về Đạo đã góp phần hình thành nên nền văn minh và kho tàng triết lý phươngĐông Khởi đầu từ Lão Tử, các bậc thánh triết của Đạo gia đã xây dựng triết thuyếtcủa mình trên nền tảng ý niệm về Đạo như một nguyên lý tuyệt đối, tiên nguyên, vôhình vô danh, huyền diệu và bất khả tư nghị Trải qua mấy ngàn năm lịch sử, nhữngtriết thuyết của Đạo gia không những không bị phai mờ mà còn có thể được vận dụngkết hợp với nhiều triết thuyết khác, tạo nên kho tàng tri thức minh triết phương Đông,thể hiện trọn vẹn cái nhìn của con người về thế giới vũ trụ và nhân sinh Tuy nhiên, bất

cứ một học thuyết nào cũng đều có cái ưu và cái nhược “TƯ TƯỞNG TRIẾT HỌCĐẠO GIA, GIÁ TRỊ VÀ HẠN CHẾ” sẽ nói một cách rõ hơn về những triết thuyết vàcái ưu, nhược điểm mà Đạo gia mang lại cho người Trung Quốc nói riêng và nhân loạinói chung Thông qua bài tiểu luận này, nhóm xin trình bày sự hiểu biết của mình về

tư tưởng Đạo gia và những giá trị, hạn chế của nó Trong quá trình thu thập thông tin,tài liệu liên quan, nhóm không tránh khỏi những thiếu sót, mong Thầy góp ý và chỉbảo thêm Nhóm chúng em xin chân thành cảm ơn

Mục tiêu của đề tài:

Trên cơ sở làm rõ hoàn cảnh ra đời và lý luận của triết học Đạo gia; ảnh hưởng của

nó với xã hội phương Đông, đề tài hướng đến mục tiêu: làm rõ yếu tố triết lý Đạo gia trong đời sống xã hội hàng ngày của người phương Đông đặc biệt là người Việt Nam, cũng như nhưng giá trị và hạn chế của trường phái Đạo gia

Đối tượng nghiên cứu và phạm vi nghiên cứu

Thuyết Đạo gia và sự ảnh hưởng của nó đến xã hội Châu Á và Việt Nam ngày nay.Giá trị và hạn chế của Đạo gia

Phương pháp nghiên cứu

Thứ nhất: Phương pháp luận: người viết sử dụng phương pháp duy vật biện chứng

và duy vật lịch sử làm cơ sở phương pháp luận cho đề tài

Thứ hai, vận dụng phương pháp tổng hợp phân tích để phân tích, khái quát kết quảnghiên cứu của các măt khác nhau trong đời sống xã hội hàng ngày có liên quan đến

đề tài

Kết cấu đề tài: gồm 4 chương

Chương 1: Sơ lược sự hình thành và phát triển Đạo gia

Chương 2: Nội dung tư tưởng trường phái Đạo gia

Chương 3: Ảnh hưởng của Đạo gia đến các nước Châu á, Việt Nam

Chương 4: Những giá trị, hạn chế của Đạo gia

Trong quá trình thực hiện đề tài, nhóm được sự hướng dẫn tận tình của TS ÔngVăn Năm nhưng vẫn không thể tránh được những thiếu sót do phạm vi đề tài khá rộng,hạn chế với về thời gian cũng như những hiêu biết về môn học Nhóm hi vọng thầy vàcác bạn trong lớp sẽ có nhiều góp ý, để nhóm có thể hoàn thiện kiến thức về đề tài nóiriêng và môn học nói chung

CHƯƠNG I: SƠ LƯỢC SỰ HÌNH THÀNH VÀ PHÁT TRIỂN ĐẠO GIA

Trường phái Đạo gia xuất hiện vào Thời Xuân Thu (khoảng 722 – 481 trước Côngnguyên) còn gọi là thời Đông Chu Về kinh tế: đây là thời kỳ nền sản xuất nông nghiệp

và tiểu thủ công nghiệp phát triển mạnh mẽ Sự phân công lao động và chuyên mônhóa sản xuất ngày càng cao Sự phát triển của lực lượng sản xuất có tác động mạnhđến hình thức sở hữu ruộng đất, kết cấu và địa vị kinh tế của các giai tầng trong xã hội

Về chính trị: đây là thời kỳ tranh giành địa vị của các thế lực cát cứ, đẩy xã hội Trunghoa cổ đại vào tình trạng chiến tranh liên miên, xã hội chuyển biến từ chế độ chiếmhữu nô lệ sang chế độ phong kiến Về tư tưởng triết học: triết học tư duy trực giác;nhấn mạnh tinh thần nhân văn; tập trung vào lĩnh vực luân lý đạo đức; nhấn mạnh sựhài hòa, thống nhất giữa các mặt đối lập Sự biến chuyển sôi động của thời đại đã đặt

ra và làm xuất hiện những tụ điểm, những trung tâm các “kẻ sĩ” luôn tranh luận về trật

tự xã hội cũ và đề ra những hình mẫu của một xã hội tương lai Lịch sử gọi thời kỳ này

là thời kỳ “Bách gia chư tử” (trăm nhà trăm thầy), “Bách gia minh tranh” (trăm nhàđua tiếng) Chính trong quá trình ấy đã sản sinh các tư tưởng lớn và hình thành nên cáctrường phái triết học khá hoàn chỉnh, trong đó có Đạo gia Đạo gia được Lão Tử(khoảng thế kỷ VI TCN), còn gọi là Lão Đam, tên Lỹ Nhĩ, người nước Sở, có thời gianlàm quan sử giữ kho sách ở Lạc Ấp, sáng lập ra và sau đó Trang Tử (369-286 TCN)người nước Tống phát triển thêm vào thời Chiến quốc

1.1 Lão Tử và Đạo Đức Kinh

Theo sử ký Tư Mã Thiên, Lão Tử họ Lý, tên Nhĩ, tự là Đam, người làng KhúcNhân, hương Lệ, huyện Hỗ nước Sở Ông có thời làm quan sử, giữ kho chứa sách củanhà Chu Với cương vị ấy, Lão Tử có cơ hội tiếp xúc với các văn bảng cổ cũng nhưcác tác phẩm vĩ đại đương thời, xây dựng hiểu biết uyên thâm đối với kho tang tri thứcthời Hoàng đế (2697 TCN) cho đến thời ông

Lão Tử trao dồi đạo đức, học thuyết của ông ở cốt giấu mình, ẩn danh Tươngtruyền, ông ở nước Chu đã lâu, thấy nhà Chu suy, bèn bỏ đi Đến của quan, viên quancoi cửa Doãn Hi bảo:” Ông sắp đi ẩn, rang vì tôi mà viết sách để lại” Thế là Lão Tửviết một cuốn gồm 2 phần thượng, hạ nói về ý nghĩa Đạo và Đức Viết xong rồi đi,không ai biết sống chết sao, như thế nào và ở đâu

Đạo Đức Kinh gồm 2 quyển, khoảng 5000 từ, tổng cộng 81 chương, trình bày 2chủ đề lớn: Thượng thiên nói về Đạo, cái gốc của muôn sự tạo hóa, quy luật vận hành

của vạn vật Hạ thiên nói về Đức, năng lực vận hành và thành tựu của Đạo.

Tác phẩm trình bày quan hệ giữa con người và thiên nhiên, "người thuận theo đất,đất thuận theo trời, trời thuận theo Đạo, Đạo thuận theo tự nhiên", rằng con người cầnsống hòa hợp với thiên nhiên và tạo hóa, tuân theo quy luật của thiên nhiên, tu luyện

để sống lâu và gần với Đạo

Lão Tử đã phát triển khái niệm "Đạo", với nghĩa là "Con đường", thời Lão Tử mọingành nghề đều có một chữ "Đạo" đằng sau, Lão Tử nói Đạo của mình là "Đạo khảĐạo phi thường Đạo Danh khả danh phi thường danh" (Đạo mà nói ra được thì khôngcòn là đạo bình thường nữa, Tên mà đặt ra được thì không còn là tên bình thường nữa.Chữ Đạo ngoài nghĩa là "Đường" còn có nghĩa là "Nói", Danh ngoài nghĩa là "Tên"còn có nghĩa là "Đặt tên") và mở rộng nghĩa của nó thành quy luật hay nguyên lý của

vũ trụ tuần hoàn và tác động lên vạn vật: "đạo là cách thức của thiên nhiên" Ông nhấn

không hành động", "hành động thuận theo tự nhiên không có mục đích phi tự nhiên".Điều này không có nghĩa là người ta chỉ nên ngồi một chỗ và không làm gì cả, mà làhành động thuận theo tự nhiên, hành động theo nguyên lý vũ trụ, không bị ràng buộcvào mục đích cá nhân mạnh mẽ, vào dục vọng để đạt được một cái gì đó cụ thể.Những hành động được thực hành theo Đạo rất dễ dàng và có hiệu quả hơn mọi cốgắng để chống lại nó Người ta hành động thuận theo tự nhiên khi thông qua tu luyện

để hiểu về nguyên lý của vũ trụ, tự nhiên, và cải biến bản thân mình thành sinh mệnhcao cấp hơn Lão Tử tin rằng cần phải tránh bạo lực khi có thể, và rằng một chiếnthắng quân sự nên là dịp để đau buồn thay vì ăn mừng chiến thắng Lão Tử chỉ ra rằngcác luật lệ để chuẩn hóa và cai trị chỉ dẫn tới một xã hội khó kiểm soát hơn Lão Tửnói "Nếu dân không sợ chết, dọa họ chết có ích gì", người ta có thể hiểu rằng nếu đặt

ra quá nhiều luật lệ hà khắc để bắt nhân dân tuân phục nhưng trong tâm của họ khôngphục thì sẽ gây nên những tình huống khó khăn hơn về sau

1.2 Trang Tử và Nam Hoa Kinh

Trang Tử sống vào khoảng năm 369- 289 TCN, là một trong những đại hiền triếtcủa Đạo gia nguyên thủy, là người kế thừa và góp phần phát triển toàn bộ tư tưởng củaLão Tử thành một hệ thống học thuyết hoàn chỉnh

Sự tích truyền lại về cuộc đời Trang Tử rất mơ hồ Theo Sử ký Tư Mã Thiên, ông

họ Trang tên Chu, tự là Tự Hư, người xứ Mông Ông thuộc gia đình quý tộc sa sút

từng làm quan nhưng sau đó từ chức về quê ở ẩn Có lần ông được mời ra làm tướngquốc nhưng ông từ chối vì không muốn mất thú sống tiêu dao với cỏ cây.

Sử ký Tư Mã Thiên viết về ông :” Sở học của ông không sách gì không xem,nhưng cái gốc chủ yếu quy về lời Lão Tử, cho nên ông viết sách hơn10 vạn chữ, đại đểdung dụ ngôn Lời văn của ông mênh mông phóng túng để thỏa thích ý mình

Nam Hoa Kinh của Trang Tử gồm 33 thiên, chia làm 3 phần Nội thiên có 7 thiên;Ngoại thiên có 15 thiên; Tạp thiên có 11 thiên Xét theo tư tưởng cùng văn phong, cáchọc giả cho rằng phần Nội thiên là do Trang Chu trước tác, hai phần còn lại do ngườiđời sau viết và mượn tên ông Đây là một tập quán tá danh thường thấy trong văn họcTrung Hoa, để gây sự chú ý và gia tăng trọng lượng phát biểu của một tác gia nào đó

Về mặt học thuật, mặc dù tinh thông học thuyết của các triết gia danh tiếng đươngthời, Trang Tử tự có triết thuyết riêng với tư tưởng cốt lõi thiên vầ đạo Lão Bằng ngòibút của mình, ông biểu dương học thuyết của Lão Tử và phong cách trào lộng rất ý vị,phê phán học thuyết của các triết gia khác, đặc biệt là Nho gia Các thiên Nam HoaKinh trình bày rất nhiều mẩu chuyện mà trong đó các bật thánh triết thuyết giảng lẽĐạo (theo tinh thần đạo Lão) cho các học giả thuộc trường phái khác

CHƯƠNG II: NỘI DUNG TƯ TƯỞNG TRƯỜNG PHÁI ĐẠO GIA

2.1.Nội dung về Đạo và Đức

Theo Lão tử, Đạo là nguồn gốc chung vủa thế giới muôn vật và cũng nghĩa là “quy luật tự nhiên”hoặc “ quy luật khách quan của thế giới vật chất” đức là đặc tínhcủa sự tồn tại cụ thể, và cũng là sự thể hiện của đạo trong các sự vật cụ thể

+ Đạo được tạm hiểu như là cái tự nhiên tĩnh mịch, yên lặng mộc mạc, hỗn độn, mập

mờ, thấp thoáng, không có đặc tính, không có hình thể, là cái mắt không thấy, taikhông nghe, tay không nắm bắt, ngôn ngữ không thể diễn đạt, tư duy không nhận thứcđược, là cái năng động tự sinh sôi nãy nở…

+ Đạo vừa là cái có trước vừa là cái nằm trong bản thân sự vật nhưng khi có sự canthiệp của con người thì đạo không còn là đạo nữa

+ Đạo sinh ra vạn vật, đức nuôi nấng, bảo tồn vạn vật Vạn vật nhờ đạo mà được sinh

ra, nhờ đức mà thể hiện, và khi mất đi là lúc vạn vật quay trở về với đạo Đạo sinh raMột (khí thống nhất), Một sinh ra Hai (âm, dương đối lập), Hai sinh ra Ba (trời, đất,người), Ba sinh ra vạn vật

+ Đạo không chỉ lả nguồn gốc, bản chất mà còn là quy luật của mọi cái đã, đang và sẽtồn tài trong thế giới

Lão tử muốn dùng hai quan niệm đạo và đức để thuyết minh tính thống nhất và tính đadạng của các hiện tượng tự nhiên, thuyết minh nguyên nhân thúc đẩy chúng hình thành

và thay đổi biến hóa

2.2 Quan niệm biện chứng về thế giới

Ông nêu lí luận Đạo thường là vô vi, đạo sinh ra vạn vật nhưng không hề có ý chí,

co dục vọng, có mục đích; quy luật của bản thân tự nhiên chính là quy luật mà đạo dựavào để sinh thành muôn vật Những quan điểm đó đều bao hàm những nhân tố duy vật,đối lập với thế giới quan tôn giáo truyên thống Phần nổi bật nhất trong tư tưởng triếthọc của Lão tử đó là những nguyên tắc quan trọng của phép biện chứng mà ông đãcảm nhận một cách khá rõ ràng Theo ông mọi vật đều tồn tại hai mặt: chính và phảnđối lập nhau, nương tựa vào nhau mà tồn tại lão tử cũng biết đẹp là đẹp tức là có xấu;hai mặt dài ngắn tựa vào nhau, mới có hình thể; hai mặt cao thấp liên hệ với nhau, mới

có chênh lệch Trong vạn vật, các mặt đối lập không chỉ thống nhất mà còn xung đột,đấu tranh, chuyển hóa lẫn nhau tạo ra sự thay đổi, biến hóa không ngừng của vạn vậttrong vũ trụ Nhưng học thuyết Lão tử phản ánh ý thức tư tưởng của giai cấp quý tộc

cũ đang suy tàn Tuy ông đã thấy được quy luật của sự chuyển hóa mâu thuẩn, nhưngông không chủ trương phát triển mâu thuẩn giải quyết mâu thuẫn mà lại chủ trươngngăn cản mâu thuẫn phát triển, mong muốn các sự vật cứ giữ nguyên trạng Vận dụngquan điểm này vào sinh hoạt xã hội, ông cho rằng người ta nên ở vào chỗ “ yếu ớt thấpkém”, “ giảm bớt dục vọng, ít giữ riêng tư:, có như vậy thì mới mong bảo toàn sinhmạng, trành được những điều nguy hại.

Lão tử cho rằng càng cách xa đạo, xã hội càng chứa nhiều mẫu thuẫn Mâu thuẫn

là tai họa của xã hội Theo ông, khi đạo lớn bị phá bỏ thì xuất hiện nhân – nghĩa; Khitrí tuệ ra đời thì sinh giả dối; khi nước loạn thì mới xuất hiện tôi trung; … Vì vậy, đểxóa bỏ tai họa cho xã hội, phải thủ tiêu mọi mâu thuẫn mang tính chất xã hội, cónguồn gốc chủ quan Mâu thuẫn trong xã hội được thủ tiêu bằng cách đẩy mạnh mộttrong hai mặt đối lập để tạo ra sự chuyển hóa theo quy luật phản phục, hay cắt bỏ mộttrong hai mặt đối lập để làm cho mặt đối lập kia tự mất đi theo quy luật quân bình Vớiquan niệm này, ông cho rằng, trong đời sống xã hội, nếu dẹp bỏ trí tuệ thì dân sẽ chấtphác; nếu không tôn trọng người hiện thì dân không tranh nhau; nếu không coi trongcủa cái quý bãu thì dân không trộm cắp

Từ đó thấy rằng phép biện chứng của Lão Tử mang tính chất máy móc, đơn giản.Vạn vật chỉ hoạt động tuần hoàn mà không có sự ra đời của cái mới, nghĩa là không có

sự phát triển

2.3 Quan niệm vô vi về nhân sinh

Theo Lão Tử, con người vô vi, tự nhiên vô bất vi, thánh nhơn vô vi, bách tánh

vô bất vi, thiên địa vô vi, trừ đi sai lầm của “ hành động tạo tác của con người”, thì sẽtrở về với sự tốt đẹp của tự nhiên, đây cũng là ý “ vô vi nhi bất vi của Lão Tử” Bảnchất của vô vi là vô bất vi, trong hạn định các khó khăn của nhơn sanh, cần có trí tuệ

để nhìn nhận về sanh mạng có thể phá trừ chấp trước và hóa giải hành vi tạo tác củacon người, sanh mạng con người là tạm thời, tự nhiên mới là trường cửu, cơ thể conngười có thể bị hủy hoại nhưng thiên đạo thì vĩnh hằng Theo Lão Tử thái độ sống “vôvi” của con người đó là con đường duy nhất trừ đi “tạo tác của con người” để trở vềvới tự nhiên Con đường này chính là “đạo pháp tự nhiên” cũng chính là vô vi

Vô vi là sống và hành động theo lẽ tự nhiên, thuần phác, không giả tạo, không

gò ép bản thân mình ngược với bản tính tự nhiên; là từ bỏ tính tham lam, vị kỷ đểkhông làm mất đức Chỉ khi nào từ bỏ được thói tư lợi thì mới nhận thấy đạo; và chỉ

nhận thấy đạo mới có thể vô vi được Lão tử phản đối mọi chủ trương hữu vi, vì ôngcho rằng hữu vi chỉ làm xáo trộn trật tự tự nhiên vốn mang tính hài hòa, làm mất bảntính tự nhiên của con người, dẫn đến sự xa lánh và làm mất đạo Từ thuyết vô vi Lão

Tử đã rút ra nghệ thuật sống cho con người là từ ái, cần kiệm, khiêm nhường, khoandung

Cái Đạo “phi thường Đạo” được Lão Tử nói đến là thiên nhiên, năng lượng sứcsống và sự vận hành của thiên nhiên Cũng có thể gọi là tự nhiên hoặc thiên lý VàĐức là cứ theo tự nhiên mà sống, thuận theo thiên lý mà lưu hành Trong cái Đạo của

vũ trụ ấy, thiên nhiên và những qui luật của chúng tập hợp thành cái trụ cốt, cái bảnthể, còn đất trời và sinh linh, v.v là những thực thể có vị trí thích hợp và chức năngthích hợp, thao tác theo một thể thức tự nhiên Đạo ấy chỉ được biết bằng trực quan,không bằng lý trí Lão Tử không lập luận về Đạo vì ông chống lý trí Theo ông, lý tríkhiến ta nhìn cuộc đời với con mắt nhị nguyên, phân chia thế giới nội tâm và ngoại lai,con người với thiên nhiên, thế gian với vũ trụ, thiện và ác, vinh và nhục, đúng và sai,cao và thấp , làm ta xa lìa đạo Lão Tử không mất công giảng giải về Đạo, ông chốngtri thức và trí năng Ông cho rằng tri thức không giúp cho người ta sống theo Đạo vàĐức Nó chỉ làm cuộc sống thêm phức tạp; nó chế tạo cơ khí khiến sinh ra “cơ tâm”;

nó bày đặt lý thuyết này nọ khiến đưa tới xung khắc Trí năng khiến người ta phânbiệt cái hay cái dở nên sinh ra ham muốn Ông chủ trương bỏ trí năng, bỏ văn tự, bỏviệc dạy dỗ dân, để dân chúng sống mộc mạc, tự nhiên Lão Tử không chịu nói nhiều

về Đạo vì ông hiểu rõ giới hạn truyền đạt của ngôn ngữ

2.4 Tư tưởng vô vi đối với vấn đề quốc trị an dân

Lão Tử sinh trưởng trong giai đoạn chiến tranh triền miên cho nên rất ưu tư vềvấn đề quốc trị Ông thấy là “dân đói vì người trên lấy thuế nhiều cho nên dân đói, dânkhó trị vì người trên theo hữu vi cho nên dân khó trị,” “thiên hạ nhiều kiêng kỵ thìdân càng nghèo; dân nhiều lợi khí thì quốc gia thêm mờ tối, người càng nhiều xảothuật thì vật kỳ lạ càng xuất hiện, pháp luật càng sáng tỏ thì trộm cướp càng nhiều.”

Và vì nhận xét như vậy cho nên Lão Tử chủ trương rằng người lãnh đạo quốc gia phải

áp dụng sách lược vô vi để trở về (phản phục) với đạo hay cái gốc tự nhiên ban đầu thìmới có thể an bang tế thế

Ông cho rằng với đường lối vô vi: lo cho dân no ấm, mạnh khỏe và dạy chodân sống tự nhiên hợp với môi trường chung quanh, không suy nghĩ hay thèm thuồng

mỹ vật Một khi dân được ấm no, không bệnh tật và không ham chuộng của quý vật lạcũng như không có nhu cầu khoe tài hay ganh đua để được lãnh tụ yêu mến thì dân đãthấm nhuần tinh thần vô vi (không làm); và khi đã theo vô vi rồi thì dẫu có kẻ tài trí,tham lam xách động nhân dân nổi loạn thì họ cũng không làm (vô vi) Như vậy, nếumuốn lòng dân không loạn thì người lãnh tựu của quốc gia phải biết lo cho dân, khôngđặc ra sưu cao thế nặng, không bóc lột.

Lãnh tụ quốc gia phải biết thương dân, không thể chỉ đặt ra luật lệ và đợi dânlàm sai rồi hành hạ, giam cầm, xử trảm Lãnh tụ quốc gia có nhiệm vụ chỉ bảo nhândân hướng thiện theo đạo chứ không thể đem cái chết ra hăm dọa nhân dân Tương tựnhư con thú khi bị dồn vào chân tường thì cắn lại, nhân dân khi bị bóc lột, khổ sở hếtmức thì hết sợ chết; mà khi nhân dân hết sợ chết thì sự dọa nạt của lãnh tụ trở nên vôdụng Kẻ nào dùng bạo lực để trị quốc thì “hiếm khi không bị thương ở tay” Thươngdân thì phải lo cho dân no ấm, tránh sưu thuế cao và không ép buộc dân phục dịch.Nếu kẻ ở trên sống xa xỉ, thâu sưu thuế cao mà còn bắt dân phục dịch thì nhân dân chỉ

có thể chịu đựng đến một mức độ nào đó rồi trở nên loạn bởi vì họ không còn sợ chếtnữa Lãnh tụ quốc gia không nên đam mê cái bề ngoài xa xỉ mà ngược lại phải biếtthương dân, lo cho dân no bụng và tránh những hành động ép dân vào cái thế khinh tử

Bậc thánh nhân chủ trương trị quốc theo phương pháp vô vi nhằm giảm thiểuphép tắc vốn được đặt ra để áp bức và trừng phạt nhân dân Lãnh tụ quốc gia theo đạo

sẽ hướng dẫn nhân dân noi theo gương của mình, dùng cái thanh liêm của mình để dạy

dỗ dân bỏ đi lòng tham dục cũng như các hành động xấu Dần dần nhân dân trở thànhthuần hậu và sống theo tự nhiên, chất phác mà không bị phép tắc chính trị gò bó Luật

lệ hà khắc được đặt ra (hữu vi) nhằm khiến người ta sợ nhưng hiếm khi tiêu diệt hếtđược các tệ nạn xã hội; trong khi đó đường lối vô vi không dựa trên phép tắc rườm ràlại có thể cảm hóa nhân dân để họ theo con đường thiện hợp với cái đạo của tạo hóa

Lão Tử không chủ trương dùng pháp luật để trị quốc mà cổ võ cho sách lượcđạo trị (vô vi) để vạn vật phát triển tự nhiên (không bày ra phép tắc, xảo thuật để gò épnhân dân) Theo ông, nếu muốn hướng thiện thì đừng trừng phạt kẻ xấu mà nên dùng

tư cách thánh nhân để cảm hóa kẻ xấu

Chính sách quốc trị cao nhất là đạo trị, rồi mới đến đức trị (nhân trị), và rồi đếnpháp chế; chính sách xảo trị (dùng xảo thuật để cầm quyền) là phương pháp thấp nhất

vì lãnh tụ không còn được nhân dân tin tưởng nữa mới dùng đến xảo thuật Lãnh tụ

không tin dân cho nên mới bày kế để gò ép dân; dân không tin lãnh tụ cho nên phảiđóng kịch sợ sệt hay cung kính để lừa gạt lãnh tụ Hai bên đều dùng bề ngoài xảo trá

để làm bình phong che giấu sự bất tín

Quốc gia lý tưởng trong nhãn quan của Lão Tử là một quốc gia nhỏ mà trong

đó nhân dân sống thuận với thiên nhiên, biết vừa đủ mà không ham biết nhiều, khôngmuốn tư dục, không ganh đua bề ngoài, mà chỉ sống theo đạo vô vi Trong quốc gia lýtưởng này, người dân sống chất phác, hiền lành, thuần phục với thiên nhiên; bởi vì hàilòng với cuộc sống thiên nhiên, con người không lìa xa nơi sinh trưởng, không có lòngtham để tranh giành quyền lợi Con người không tranh giành quyền lợi thì thiên hạkhông có chiến tranh cho nên quốc gia dẫu có xe cộ, thuyền bè, binh giáp cũng khôngdùng đến Khi người dân có đời sống thái hòa gần gũi với thiên nhiên thì lãnh tụ quốcgia có thể “giũ áo, chắp tay, không làm (vô vi)” mà thiên hạ cũng được thái bình