ĐIỀU KIỆN XÃ HỘI TIỀN ĐỀ LÝ LUẬN HÌNH THÀNH TƯ TƯỞNG TRIẾT HỌC CỦA JOHN STUART MILL
Điều kiện kinh tế - xã hội của nước Anh thế kỷ XIX với sự hình thành tư tưởng triết học của John Stuart Mill
John Stuart Mill (20/05/1806 – 08/05/1873) là một nhà triết học và nhà kinh tế chính trị học người Anh Ông là một triết gia theo đường lối tự do có ảnh hưởng lớn của thế kỉ XIX John Stuart Mill sống vào thời đại mà chủ nghĩa tư bản đang tiến những bước đi thần kỳ và đạt được những thành tựu vượt xa những gì mà con người có thể tưởng tượng ra trong vài thế kỷ trước đó Vào đầu thế kỷ XIX, chủ nghĩa tư bản đã đi qua gần ba thế kỷ phát triển, Anh quốc đã trở thành một nước công nghiệp phát triển hàng đầu của thế giới lúc bấy giờ Xã hội nông nghiệp truyền thống đã bị thay thế hoàn toàn bằng một xã hội công nghiệp bận rộn Cuộc cách mạng công nghiệp ở nước Anh đã giúp nền kinh tế nước Anh thực hiện được những bước đi thần kỳ, tạo ra những tiền đề quan trọng làm biến đổi toàn bộ nước Anh cũng như toàn bộ thế giới trong những năm sau đó
Trong thế kỷ XIX, sự mở rộng phương thức sản xuất tư bản chủ nghĩa được thực hiện chủ yếu được thực hiện chủ yếu qua việc thiết lập nền công nghiệp cơ giới hóa Các “xưởng máy” mà người ta thấy nảy sinh ở Anh vào cuối thế kỷ XVIII tăng lên gấp bội: ở Anh cũng như ở Bỉ, ở Pháp, ở Thụy Sĩ, ở Đức, ở Hoa Kỳ; sự phát triển của chúng đặc biệt được thấy rõ trong các khu vực “động lực” thời đó, dệt và luyện kim Những công trường thủ công và thương nhân cũ, cũng như con cái của thợ thủ công, của các đốc công, trở thành những nhà chế tạo và, với mong muốn thu được tiền lãi đến mức tối đa, đã sử dụng một nhân lực trở nên nhàn rỗi do sự biến đổi của các vùng nông thôn hoặc do nhập cư Chính trong những điều kiện nghèo khổ và áp bức không thể chịu nổi ấy, đã hình thành những hạt nhân đầu tiên của các giai cấp công nhân
Sự vận động này kéo dài sự vận động đã diễn ra ở Anh trong thế kỷ trước đó, nhưng với một gia tốc rõ rệt khiến cho có thể nhìn thấy rõ sự gia tăng tỷ lệ tăng trưởng hàng năm của công nghiệp thế giới Đối với thời kỳ
Trong giai đoạn 1780 - 1880, ba ngành công nghiệp đặc biệt nổi bật với mức tăng trưởng và hiệu quả ấn tượng: ngành bông, ngành đúc gang và ngành đường sắt Nước Anh chính là quốc gia khởi nguồn và đạt được sự phát triển sớm nhất, nổi bật nhất trong các ngành công nghiệp này.
Việc sử dụng than trắng và các động cơ hơi nước cho phép đem lại hiệu suất đầy đủ cho cơ giới hóa cũng như cho việc sử dụng nhân lực dồi dào, hoàn toàn tay không và ít tốn kém: những số lượng sản xuất đã tăng lên mạnh mẽ Sự tiến trước của Anh là nổi bật nhất trong cả nửa đầu thế kỷ, và vẫn còn quan trọng sau 1850, dù một số ngành sản xuất bị giảm sút
Sự phát triển công nghiệp này mở đầu rồi đẩy sâu sự đoạn tuyệt với hàng nghìn năm sản xuất nông nghiệp là chủ yếu của các xã hội nông thôn là chủ yếu Tất nhiên ở những thành phố hay những nước nhỏ, trọng lượng một thành phố đã có thể chiếm ưu thế bằng những hoạt động chế biến và thương mại của nó Nhưng điều này lại xảy ra lần đầu tiên ở một nước lớn: nước Anh, trước khi mở rộng ra các nước khác, nhất là Pháp và Đức
Nước Anh của John Stuart Mill vào thời điểm đó đang ở dưới sự trị vì của Nữ hoàng Victoria (1837-1901), người đã tạo ra một thời kỳ phát triển rực rỡ cho nước Anh Kiểu cách, sự đàn áp, hay cả sự lỗi thời,… này vẫn còn được nhắc đến cho tới tận ngày nay để gợi nhớ một thời đại huy hoàng, những sự liên tưởng này có một số cơ sở trong thực tế, nhưng chúng không cho thấy đầy đủ bản chất phức tạp và nghịch lý của thời đại trị vì của nữ hoàng Victoria Giống như Elizabeth, Victoria đã tạo ra một thời đại có phát triển tuyệt vời cho nước Anh về sự giàu có, quyền lực, và văn hóa
Sức mạnh của nền kinh tế Anh được chứng minh thông qua những con số như sau: năm 1848, Anh đã trở thành nước sản xuất sắt nhiều nhất thế giới, sản lượng than của Anh chiếm 2/3 sản lượng than của thế giới, và sản lượng bong vải thỡ chiếm đến ẵ sản lượng toàn thế giới… Những con số vừa liệt kê đã chứng minh sự vượt trội của nền công nghiệp nước Anh so với phần còn lại của thế giới, chứng minh sức mạnh kinh tế và sự giàu có của nước Anh những năm giữa thế kỷ XIX Cách mạng công nghiệp đã biến nước Anh thành trung tâm kinh tế thế giới Hồi giữa thế kỷ XIX, nước Anh được mệnh danh là “Công xường của thế giới”; hàng hóa Anh chiếm địa vị độc quyền trên thị trường thế giới Bộ mặt của nước Anh thay đổi theo đà phát triển Công nghiệp Các thành phố công nghiệp với những rừng ống khói dần dần thay thế màu xanh nên thơ của đồng ruộng
Dân số tăng nhanh theo đà phát triển của công nghiệp Sự tăng trưởng dân số vào thời kỳ đó, đến lượt nó, thúc đẩy đáng kể sự phát triển của sức sản xuất và mở rộng thị trường cho chủ nghĩa tư bản Thành công của cách mạng công nghiệp là sự thắng thế của nhà máy đối với thủ công nghiệp và công trường thủ công Chính cuộc cách mạng công nghiệp đã dọn sạch đường cho sự thống trị toàn diện của chủ nghĩa tư bản Giá thành sản phẩm công nghiệp giảm đáng kể nhờ sự phát triển tiến bộ của lực lượng sản xuất Công xưởng tỏ rõ ưu thế của nó do hàng hóa giá rẻ K.Marx và F.Engels đã đánh giá: “Giai cấp tư sản, trong quá trình thống trị giai cấp chưa đầy một thế kỷ đã tạo ra những lực lượng sản xuất nhiều hơn và đồ sộ hơn lực lượng sản xuất của tất cả các thế hệ trước kia gộp lại Sự chinh phục những lực lượng thiên nhiên, sự sản xuất bằng máy móc, việc áp dụng hóa học vào công nghiệp và nông nghiệp, việc dùng tàu chạy bằng hơi nước, đường sắt, máy điện báo, việc khai phá lục địa nguyên vẹn…, có thế kỷ nào trước đây lại ngờ rằng có những lực lượng sản xuất như thế nằm tiềm tàng trong lòng lao động xã hội?” 1
Sự phát triển lớn mạnh của đế quốc Anh là minh chứng cho những ưu thế vượt trội của chủ nghĩa tư bản so với chế độ phong kiến trước đó Cho đến những nămm 70 của thế kỷ XIX, chủ nghĩa tư bản thực tế đã trở thành một hiện tượng toàn cầu Trải qua 300 năm đấu tranh, giai cấp tư sản không ngừng lớn mạnh, từng bước giành thắng lợi hoàn toàn sau khi khẳng định ưu thế tuyệt đối về kinh tế Chế độ tư sản mới được thiết lập ở châu Âu, châu
Mĩ và một số nước châu Á, nhưng với ưu thế tuyệt đối về kinh tế, về mậu dịch và hàng hải, với một hệ thống thuộc địa được thành lập ở khắp nơi và không ngừng bành trướng, nó đã cuốn hầu như cả thế giới vào guồng quay tư bản chủ nghĩa
Cách mạng công nghiệp không chỉ đơn thuần là cách mạng công cụ
- tạo ra những máy móc, nguyên vật liệu mới, mà nó còn gây ra nhưng biến đổi lớn lao trong quan hệ xã hội và cấu tạo giai cấp F.Engels nhận xét:
“Hơi nước và máy công cụ đã biến công trường thủ công thành đại công nghiệp hiện đại và, do đó, đã cách mạng hóa toàn bộ nền móng của xã hội tư sản” 2
Sự phát triển của cách mạng công nghiệp lúc bấy giờ cũng đã làm biến đổi kết cấu xã hội của nước Anh lúc bấy giờ Những giai cấp cũ như nông dân, thợ thủ công bị thu hẹp lại và cùng với đó là sự ra đời và tăng lên nhanh chóng về số lượng của một giai cấp mới, giai cấp công nhân Về tầng lớp thợ thủ công, việc sản xuất bằng máy móc cơ giới hiện đại trong nhiều ngành nghề, lĩnh vực của đời sống đã khiến rất nhiều thợ thủ công bị mất việc làm,
1 C.Mác và Ph.Ăng ghen (1980), Tuyển tập, Nxb.Sự Thật, Hà Nội, tập 1, tr 547
2 C.Mác và Ph.Ăng ghen (1980), Tuyển tập, Nxb.Sự Thật, Hà Nội, tập 1, tr 376 thất nghiệp hoặc số còn việc thì gặp rất nhiều khó khăn, thiếu thốn trong cuộc sống Về người nông dân, nhà xưởng đã thay thế dần cho những khu vực canh tác trước đây, mất đất đai nông nghiệp để canh tác, kiếm sống, người nông dân nhanh chóng lâm vào tình cảnh khốn khổ, cuộc sống bấp bênh, người nông dân và gia đình của họ bị đẩy ra ngoài xã hội mà không có một tư liệu sản xuất nào để mưu sinh, kiếm sống
Khái quát về cuộc đời và sự nghiệp của John Stuart Mill
J.S.Mill sinh ngày 20 tháng 5 năm 1806 tại Pentonville, London, nước Anh, là con cả trong 9 người con của Jame và Harruet Burrow Mill J.S.Mill nhận được nền giáo dục duy nhất nhưng nghiêm khắc James Mill đã từng từ chối cơ hội gửi J.S.Mill đến đại học Cambridge Tuy ông không theo bất cứ trường đại học nào, nhưng nền giáo dục mà J.S.Mill thụ hưởng cũng như tầm trí tuệ của ông được xem là một huyền thoại Chính nhờ sự dạy dỗ của người cha về các tác phẩm cổ điển, ngôn ngữ và lịch sử khiến J.S.Mill từng thừa nhận “Nhờ việc dạy dỗ của cha tôi, tôi đã bắt đầu có lợi thế hơn chúng bạn một phần tư thế kỷ” 23
J.S.Mill học tiếng Hy Lạp lúc ba tuổi Lên bảy tuổi, J.S.Mill đọc sáu hội thoại của triết gia Hy Lạp Plato (428/427 – 348/347 trước CN) – người
J.S Mill began his Latin studies at age 8, showcasing his precocious intellect By age 11, Mill had already penned numerous historical works, including "Roman History," "Abridgement of the Ancient Universal History," "History of Holland," and "History of Roman Government." These early writings demonstrated Mill's exceptional abilities and laid the groundwork for his later philosophical contributions.
Năm 1818 đánh dấu mốc quan trọng trong cuộc đời John Stuart Mill (J.S.Mill) Việc xuất bản cuốn "Lịch sử Ấn Độ" của James Mill đã gây ảnh hưởng sâu sắc đến tư tưởng của ông Cũng trong năm này, J.S.Mill bắt đầu nghiên cứu logic và quen biết những người bạn thân thiết của cha mình, bao gồm các nhà tư tưởng nổi tiếng như Ricardo, Joseph Hume và Bentham Những mối quan hệ và sự tiếp cận với các tri thức mới này đã góp phần định hình tư duy và sự nghiệp của J.S.Mill sau này.
Năm 1819, J.S.Mill trải qua một khóa học đầy đủ về kinh tế chính trị dưới sự giám sát của cha ông Thời gian này, J.S.Mill trải qua gần một năm ở Pháp với gia đình của Samuel Bentham (anh trai của Jeremy Bentham) Khoảng thời gian đến Pháp, J.S.Mill có sống ở Paris một vài ngày tại tư gia của một người bạn của James Mill là nhà kinh tế học nổi tiếng Jean Baptiste Say (1767 - 1832) - nhà kinh tế học người Pháp, đã phát minh ra Say’s law – một nguyên lý kinh tế
Năm 1821, J.S.Mill được đọc luật La Mã với John Austin Đến năm
1822, J.S.Mill tham gia “Utilitarian Society” (Hội những người theo thuyết công lợi) Đây chính là khoảng thời gian ông ủng hộ và tìm hiểu rõ về chủ nghĩa công lợi do Bentham khởi xướng Điều này đã ảnh hưởng mạnh mẽ đến tư tưởng đạo đức của J.S.Mill, gắn mục đích sống của ông với việc cải cách xã hội dựa trên sự quan tâm đến hạnh phúc của con người, nhằm thiết lập nhà nước mang tính đại diện đảm bảo cho tự do cá nhân Chính J.S.Mill đã từng thừa nhận: Việc tiếp cận với các tác phẩm của Bentham đã tạo nên bước ngoặt trong cuộc đời tri thức của ông Sau khi Bentham mất, J.S.Mill đã tiếp tục phát triển nhiều quan điểm khác biệt và tiến bộ đáng kể trong thuyết công lợi - học thuyết đạo đức chủ đạo của Bentham Nền giáo dục khắt khe mà cha ông đã định sẵn nhằm đào tạo ông trở thành nhân vật tiên phong trong số những triết gia có tư tưởng cấp tiến, ủng hộ học thuyết công lợi của Bentham Chính J.S.Mill đã viết trong Tự truyện của mình về vai trò của người cha trong việc định hình tư tưởng cho ông: “Chính các ý kiến của cha tôi đã tạo tính chất đặc trưng cho việc phổ biến thuyết Bentham hay thuyết công lợi …và qua đó, khối óc duy nhất được ông uốn nắn, nhiều thanh thiếu niên đã chịu ảnh hưởng đáng kể” 24
Năm 1822, J.S Mill bắt đầu viết báo, với hai bài báo đầu in trên tờ Traveller Traveller là cơ quan ngôn luận quan trọng của Đảng Tự do Năm 1823, Mill có ba bài báo trên tờ the Morning Chronicle bàn về tự do xuất bản quan điểm tôn giáo Năm 1830-1831, bài viết "Linh hồn của thời đại" trên báo Người thanh tra đánh dấu sự nghiệp báo chí của ông Từ 1832 đến 1840, Mill tiếp tục đóng góp cho các tờ Tait’Magazine, the Jurist, Examiner, Monthly Repository, với các bài viết quan trọng được công bố trong giai đoạn này.
“Tocqueville về nền dân trị Mỹ” (De Tocqueville’s Democracy in America),
“Văn minh”, “Bentham”, “Coleridge”… Phần lớn những bài viết này đều tập trung cho việc cải cách bộ máy nhà nước Đồng thời ông cũng viết nhiều tác phẩm lớn hệ thống logic và kinh tế chính trị
Năm 1834, J.S.Mill làm biên tập cho tờ The London Review Tờ báo này sát nhập với The Westminster năm 1836, trở thành London and Westminster (khi Molesworth mua tờ the Westminster) và J.S.Mill tiếp tục làm biên tập cho đến 1840 Trong giai đoạn này, ông lần lượt công bố các
24 Samuel E Stumf (2004), Lịch sử triết học và các luận đề (Đỗ Văn Thuấn, Lưu Văn Hy dịch) Nxb Tổng hợp, Thành phố Hồ Chí Minh, tr 298 bài viết quan trọng như “Tinh thần thời đại” (The spirit of the age) 1831,
“Tiểu luận về Bentham” (Essay on Bentham, 1838)… Sau 1840, J.S.Mill xuất bản một số bài báo quan trọng trên the Edinburgh Review
Từ năm 1823, với sự dẫn dắt của người cha, J.S.Mill vào làm việc trong công ty Đông Ấn và sau đó trở thành trợ lý thanh tra Trong 20 năm, từ năm 1836 đến năm 1856, J.S.Mill đảm trách các quan hệ của công ty Đông Ấn với các bang Ấn Độ Công ty này giúp ông có nhiều kinh nghiệm thực tế về vấn đề nhà nước và các chính sách cai trị, thể chế chính trị Bằng năng lực xuất sắc của bản thân, J.S.Mill thăng tiến nhanh chóng trong công việc, thậm chí nắm giữ được chức vụ của người cha trước đó là trưởng phòng giám định (chief examier) J.S.Mill vẫn làm việc với công ty này trong 35 năm cho đến khi công ty giải thể
Năm 1825, J.S.Mill bắt đầu có những cuộc gặp thường xuyên với một nhóm những người bạn tại nhà của George Grote (1794 - 1871) để học kinh tế chính trị, lôgic tam đoạn thức luận và tâm lý học
Năm 1826, khi 20 tuổi, J.S.Mill rơi vào tình trạng suy sụp thần kinh Ông đã cắt nghĩa nguyên nhân sự suy sụp này là do nền giáo dục mà người cha dành cho ông quá nhấn mạnh vào phân tích mà không gắn với việc phát triển các cảm xúc, tình cảm Trong Tự truyện, J.S.Mill viết: “Vào mùa thu năm 1826, tôi rơi vào tình trạng khủng hoảng trầm trọng, mà nếu ai trong hoàn cảnh của tôi thì cũng có thể gặp phải;(…) một tâm trạng mà những gì lẻ ra rất thoải mái thì trong khoảng thời gian này bỗng trở nên vô vị hoặc bất thường với tôi” 25 Trong thời gian đó, J.S.Mill luôn trăn trở và tự hỏi: “Giả sử mọi mục đích của chúng ta trong cuộc sống đều được thực hiện, giả sử mọi thay đổi về thể chế và quan điểm, mà chúng ta từng theo đuổi, có thể
Triết gia John Stuart Mill đã từng đặt ra câu hỏi: "Liệu niềm vui và hạnh phúc sẽ trọn vẹn hơn nếu chúng ta đạt được chúng ngay lập tức?" (Mill, 1992, tr 133).
J.S.Mill đã vượt qua giai đoạn trầm cảm khó khăn trong cuộc đời J.S.Mill bắt đầu đọc thơ đặc biệt là Coleridge (1772 -1834) – nhà thơ, nhà phê bình văn học, nhà triết học người Anh Ông là một trong những người sáng lập khuynh hướng lãng mạn ở Anh; Carlyle (1795 - 1881) – nhà sử học, nhà văn người Scotland; Wordsworth (1770 -1850) – nhà thơ lãng mạn Anh, Wordsworth cùng Samuel Taylor Coleridge, đã khai mở ra thời kỳ Lãng mạn trong văn học Anh; và Comte (1798 - 1857) – nhà triết học Pháp, người đặt nền tảng cho xã hội học và chủ nghĩa thực chứng; … Sự quay lại với văn học đã khiến tâm hồn J.S.Mill trở nên thư thả hơn Những dòng thơ của Coleridge, Carlyle như đồng điệu với nỗi lòng ông
Năm 1828, J.S.Mill kết giao với John Sterling và Frederick Maurice, những thành viên của Hội Coleridgian Họ phản đối chủ nghĩa công lợi, giúp J.S.Mill phát triển khả năng tranh biện Tuy nhiên, đến năm 1829, J.S.Mill rời khỏi hội tranh luận để theo đuổi việc học cá nhân.
NỘI DUNG CƠ BẢN VỀ TRIẾT HỌC CỦA JOHN STUART
Nội dung về tự do
Trung tâm điểm của “Bàn về tự do” là mối quan hệ của cá nhân đối với xã hội Luận điểm xuất phát: tự do chính trị lẫn xã hội của cá nhân đang bị đe doạ vì ngày càng bị xã hội giới hạn Theo Mill, sở dĩ tự do này cần phải được bảo vệ trước sự can thiệp của xã hội vì nó là điều kiện cơ bản cho sự tiến bộ xã hội và, do đó, cho hạnh phúc của cộng đồng chứ không vì một mục đích nào khác Vì thế, Mill đề ra một nguyên tắc – tạm gọi là “nguyên tắc tự do” – để xác định ranh giới của quyền lực hợp pháp và hợp lý của xã hội, theo đó, tự do cá nhân chỉ được phép bị giới hạn với điều kiện giúp cho xã hội tự bảo vệ và bảo vệ những người khác Một sự xác định ranh giới rất lôgíc nhưng thật không dễ dàng và đơn giản để thực hiện Mill hiểu thế nào là “tự do”? Quan điểm Mill của Tự do trên được dựa trên lý luận của chủ nghĩa công lợi, vì thế trong ý nghĩa lớn nhất lợi ích lâu dài của con người là một căn cứ của tiến bộ xã hội "Bàn về Tự do" tìm cách bảo vệ tự do cá nhân từ sự can thiệp của Nhà nước và xã hội Mill nhấn mạnh các khái niệm về tự do gắn với bằng cách giữ quan điểm: đó là, một quan niệm đúng đắn về hạnh phúc phải bao gồm tự do như cá nhân Và cá tính là một điều kiện tiên quyết cho sự phát triển của bản thân mỗi cá nhân Điều này khiến xã hội phải coi sự tiến bộ của cá nhân là hữu ích bất kể mức độ họ hành xử khác với phần còn lại của xã hội đến như thế nào Ông không bàn một cách trừu tượng về “khái niệm” tự do như nhiều triết gia khác mà bàn về “những quyền tự do cụ thể” như ông khẳng định ngay từ đầu tác phẩm: “đề tài của luận văn này không phải là điều được gọi là Tự do của Ý chí (…) mà là Tự do Dân sự hay là Tự do xã hội” 29 Theo Mill, ba quyền tự do sau đây của cá nhân nhất thiết phải được bảo vệ: một là, tự do tư tưởng và tự do thảo luận; hai là, tự do trong việc chọn lựa lối sống; ba là, tự do lập hội Sự tự do trong tư tưởng và cao hơn là tự do trong hành động của của một người không nên bị đàn áp bởi các quyết định tập thể của xã hội và nhà nước là cốt lõi trong tranh luận của John Stuart Mill
Tự do tư tưởng và tự do thảo luận được đề cập trong chương 2 của
“Bàn về tự do” Vấn đề đầu tiên mà John Stuart Mill thực hiện, đó là ông bàn về việc liệu người dân hoặc thông qua chính phủ hoặc tự bản thân họ có nên được cho phép ép buộc hoặc hạn chế người khác biểu hiện của ý kiến của người đó hay không Và Mill chỉ trích rằng những hành động kiểu như vậy, dù là trực tiếp hay gián tiếp “bịt miệng” người khác đều là bất hợp pháp Ngay cả khi chỉ có một người nắm giữ một ý kiến cụ thể thì nhân loại cũng sẽ không thể được biện minh cho hành động của mình trong việc bịt miệng anh ta Mill cho rằng bịt miệng các ý kiến này là sai trái, vì điều đó sẽ là “sự đánh cắp đối với loài người, với các thế hệ mai sau hay hiện nay, thiệt hại nhiều cho người bất đồng ý kiến đó hơn là cho người giữ ý kiến đó”
Tiếp sau đó, John Stuart Mill lý giải lý do tại sao nhân loại bị ảnh hưởng bởi sự cấm đoán các ý kiến Tranh luận đầu tiên của ông là những ý kiến bị đàn áp có thể là đúng, là “chân lý” Ông đã viết rằng kể từ khi chúng ta biết rằng con người không phải là không thể sai lầm thì mọi người không
29 John Stuart Mill (2006), Bàn về tự do, Nxb Tri thức, Hà Nội, (tái bản lần thứ nhất, Nguyễn
Tự do ngôn luận luôn gặp nguy hiểm vì con người thường tin vào sự đúng đắn của bản thân, đồng nghĩa với việc loại trừ khả năng sai lầm trong nhận thức về thế giới Theo John Stuart Mill, niềm tin này là phi lý và mọi người sẽ bị ảnh hưởng khi cố gắng bịt miệng những ý tưởng có thể dẫn đến sự thật.
Sau lần lập luận đầu tiên của mình, Mill tiếp tục giải quyết những lời phê bình khả dĩ đối với lập luận của mình.
Thứ nhất, John Stuart Mill đề cập đến những lời lập luận nói rằng mặc dù mọi người có thể sai, họ cần “hoàn tất trách nhiệm được giao phải hành động dựa theo lương tâm của họ" 30 Khi mọi người tin chắc chắn rằng họ đúng, họ sẽ hèn nhát không dám hành động chỉ vì niềm tin đó và không cho phép các học thuyết khác được thể hiện vì họ tin rằng chúng sẽ làm tổn thương nhân loại Về điều này, Mill trả lời rằng, cách duy nhất mà một người có thể tin rằng họ là đúng chỉ khi họ phải có tự do hoàn toàn để nhận thấy các mâu thuẫn và qua đó tự bản thân họ có thể tự bác bỏ niềm tin cũ của chính mình Con người có khả năng sửa chữa những sai lầm của họ, nhưng phải được thông qua kinh nghiệm và thảo luận Sự phán xét sẽ còn có giá trị cho đến chừng nào mọi người vẫn còn tiếp tục duy trì những sự chỉ trích Chính vì vậy, cách duy nhất để một người có thể chắc chắn rằng anh ta đúng chỉ khi anh ta không ngừng tiếp nhận các ý kiến khác nhau, luôn sẵn sàng chờ đợi những cố gắng phản bác lại niềm tin của anh ấy
Thứ hai, John Stuart Mill tập trung vào những lập luận cho rằng các chính phủ có trách nhiệm để duy trì một niềm tin chắc chắn cho toàn xã hội
30 John Stuart Mill (2006), Bàn về tự do, Nxb Tri thức, Hà Nội, (tái bản lần thứ nhất, Nguyễn
Văn Trọng dịch), tr 55 và rằng điều đó là quan trọng đối với sự thịnh vượng chung của xã hội Và chỉ có những người "xấu" thì mới cố gắng để phá hoại những niềm tin này Mill lý giải rằng lập luận này vẫn dựa trên một giả định không thể sai lầm, tính hữu dụng của một ý kiến vẫn là một cái gì đó cần được tranh luận, và nó vẫn đòi hỏi phải được thảo luận Hơn nữa, tính chân lý của một niềm tin vẫn là điều không thể thiếu, cho dù tri thức của niềm tin đó luôn mong muốn có được sự tin tưởng của mọi người
Mill nhận xét về giả định không thể sai lầm về một vấn đề nào đó có nghĩa là người ta không chỉ cảm thấy rất chắc chắn về một niềm tin, mà còn bao gồm các nỗ lực để cố gắng quyết định vấn đề đó thay cho tất cả những người khác Đó là sự bóp nghẹt các ý kiến bất đồng khi nó đã được nhân danh cho xã hội, và chính điều này đã dẫn đến những sai lầm khủng khiếp trong lịch sử nhân loại John Stuart Mill đề cập đến Socrates và Chúa Giêsu Kitô, hai nhân vật lừng lẫy trong lịch sử, những người đã bị đưa đến cái chết vì tội phạm thượng, chỉ vì niềm tin của họ là cấp tiến so với thời đại của họ
John Stuart Mill đặt ra câu hỏi liệu xã hội có nên kiểm duyệt những ý kiến chối bỏ một niềm tin đạo đức phổ biến hay sự tồn tại của Chúa không Mill đưa ra ví dụ về hoàng đế Marcus Aurelius, một người tiêu biểu cho những người sẵn sàng khủng bố những người Thiên Chúa giáo Mill lập luận rằng nếu một người chấp nhận tính hợp pháp của việc trừng phạt những ý kiến phi tôn giáo, thì người đó cũng phải chấp nhận những điều mà những người như Marcus Aurelius đã làm khi họ cho rằng Kitô giáo là nguy hiểm.
Thứ ba, John Stuart Mill đề cập đến những lập luận cho rằng sự thật luôn cần phải được thử thách, khủng bố, bởi vì sự đàn áp luôn là điều mà những sự thật phải thường xuyên đối diện, và điều đó sẽ luôn luôn tồn tại
Mill trả lời rằng đó quan điểm đó là một sự cay nghiệt và không công bằng với những người đã bị bức hại chỉ vì họ đã dám bảo vệ những sự thật đó Thông qua việc khám phá ra những sự thật thì những người này đã phụng sự hết mình cho sự tiến bộ của nhân loại Nhưng khi mọi người ủng hộ cho các cuộc đàn áp những con người như vậy thì cũng đồng nghĩa với việc mọi người cho rằng những đóng góp của họ là không thực sự có giá trị Mill cũng chỉ ra rằng sẽ là sai lầm khi luôn cho rằng "chân lý luôn luôn chiến thắng sự đàn áp" 31 Nhân loại sẽ có thể mất hàng thế kỷ cho sự thật được xuất hiện trở lại sau khi nó đã bị đàn áp Chẳng hạn như, Mill viết rằng Phong trào cải cách của Giáo Hội Công Giáo đã bị dập tắt đến hai mươi lần trước khi có sự thành công của Martin Luther 32 Suy nghĩ "chân lý luôn luôn chiến thắng sự đàn áp" là suy nghĩ đầy cảm tính, nghĩ rằng sự thật là mạnh hơn so với những lỗi lầm, mặc dù trên thực tế sự thật luôn có xu hướng được tái khám phá theo thời gian sau khi nó đã bị dập tắt
Thứ tư, Mill đề cập đến ý kiến cho rằng xã hội ngày nay đã không còn đẩy những bất đồng chính kiến đến mức bị tiêu diệt nữa, không còn những sự thật bị dập tắt nữa Trước ý kiến này, Mill trả lời rằng trong xã hội những sự đàn áp các ý kiến về mặt pháp lý vẫn còn rất đáng kể, ví dụ như trong những trường hợp dám báng bổ thần thánh hay chủ nghĩa vô thần Theo ý kiến công chúng xã hội ngày nay đã có những sự bảo đảm rằng những hình thức cực đoan dành cho trong những cuộc đàn áp có tính pháp lý sẽ không xuất hiện trở lại Ngoài ra điều đó ra, xã hội sẽ không chấp nhận sự tồn tại của bất đồng quan điểm John Stuart Mill lập luận rằng sự thiếu khoan dung của xã hội sẽ khiến cho mọi người luôn che giấu quan điểm thực sự của họ, và điều đó sẽ bóp nghẹt tri thức và tư duy độc lập Sự bóp nghẹt tự do tư
31 John Stuart Mill (2006), Bàn về tự do, Nxb Tri thức, Hà Nội, (tái bản lần thứ nhất, Nguyễn
32 Martin Luther (1483 –1546): là nhà thần học người Đức, tu sĩ Dòng Augustine, và là nhà cải cách tôn giáo tưởng sẽ làm tổn thương đến sự thật, cho dù trên thực tế thì một tư duy tự do vẫn có thể dẫn đến những kết luận sai lầm
Trong những lập luận trên, John Stuart Mill tập trung vào các vấn đề tự do tư tưởng và ý kiến Điều mấu chốt đó là ông đã cố gắng để chứng minh cho tầm quan trọng của sự tự do bằng cách chỉ ra các lợi ích xã hội của nó – đối với Mill, sự đa dạng các ý kiến là một biểu hiện cho tính tích cực của xã hội
Nội dung về hạnh phúc
Tư tưởng đạo đức của J.S.Mill về vấn đề hạnh phúc có sự kế thừa từ tư tưởng của Epicurus Epicurus đã đồng nhất quan niệm khoái lạc trong quan niệm hạnh phúc – Hedoni (tiếng Hy Lạp: Hêdone – khoái cảm) Epicurus cho rằng, mục đích cuối cùng con người mong muốn là thỏa mãn hạnh phúc và lẫn tránh tất cả những gì mang lại cho họ đau khổ về thể chất và tinh thần Thỏa mãn các nhu cầu tự nhiên của cơ thể là tiền đề cần thiết để được thỏa mãn Epicurus cho rằng, hạnh phúc không phải bất kỳ sự thỏa mãn và khoái lạc nào, mà chỉ là thỏa mãn và khoái lạc có lựa chọn hợp lý Thỏa mãn các nhu cầu về thể chất coi như phương tiện để đạt được lợi ích cao hơn về tinh thần Theo Epicurus các yếu tố cơ bản về hạnh phúc, ý thức khoái lạc và sự không có mặt của đau khổ, của nỗi sợ hãi trước Chúa và Số mệnh Kế thừa tư tưởng của Epicurus, J.S.Mill cho rằng, hạnh phúc ở đây có nghĩa là khoái lạc, không có đau khổ Bất hạnh nghĩa là đau khổ và thiếu thốn khoái lạc” 47 ; và cũng “Không coi bất kỳ điều gì là hạnh phúc nếu nó không bao gồm sự hài lòng của con người” 48
Như vậy, có thể hiểu, hạnh phúc tức là khoái lạc, không đau khổ và sự hài lòng J.S.Mill cũng nhấn mạnh rằng chỉ có con người mới có hạnh phúc, con vật cũng có khoái lạc nhưng sẽ không có quan niệm hạnh phúc như con người Con người là sinh vật cao cấp hơn con vật, để thỏa mãn hạnh phúc con người cần nhiều thứ hơn con vật, đồng thời cũng có khả năng chịu đựng đau khổ tốt hơn J.S.Mill nhận định: “Họ sẽ không từ bỏ những gì họ có vì họ có đầy đủ những khao khát mà thằng ngốc, người ngu, kẻ bất lương có; nhưng người kia lại không có những khao khát khác mà họ có Nếu họ muốn, trong trường hợp bất hạnh cực điểm, đến mức để thoát khỏi nó, họ sẽ đổi số phận của mình để lấy bất kỳ số phận nào khác, dù họ cũng chẳng khao khát
47 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell p.118
48 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell p.119 gì số phận đó Để cảm thấy hạnh phúc, một sinh vật cao cấp cần nhiều thứ hơn là một sinh vật cấp thấp hơn Có lẽ sinh vật đó cũng có khả năng chịu đựng đau khổ tốt hơn (trong đời, hẳn là có những lúc anh ta phải chịu đau khổ) các loài động vật thấp hơn Nhưng dù phải đối diện với những nguy cơ như vậy, không bao giờ anh ta có thể thực sự mong muốn bước vào một cấp độ tồn tại thấp hơn” 49
J.S.Mill giải thích thêm rằng, con người không muốn biến thành con vật vì con người có lòng tự trọng, yêu tự do và độc lập cá nhân, yêu quyền lực, yêu sự sôi động Nhưng lời giải thích phù hợp nhất con người không muốn trở thành con vật là “ý thức về phẩm giá mà con người ai cũng có (dưới hình thức này hay hình thức khác) Ý thức về phẩm giá tỷ lệ thuận với các năng lực cao cấp của con người Với những người có ý thức phẩm giá cao, nó là một phần thiết yếu của hạnh phúc, đến mức không gì xung đột với nó có thể trở thành (hoặc chỉ trở thành trong giây lát) một khách thể cho sự khao khát của họ” 50 Ở đây, J.S.Mill nhấn mạnh hạnh phúc không phải khoái lạc vật chất mà khoái lạc tinh thần Điều này, ngay trong lịch sử tư tưởng đạo đức, Aristotle trong các công trình nghiên cứu về đạo đức, đã coi hạnh phúc là vấn đề mục đích của cuộc sống và giải quyết theo quan điểm khoái lạc tinh thần Hạnh phúc là một từ hay tên khác để chỉ về cái thiện Theo Aristotle, hạnh phúc là sự hoàn thành chức năng đặc trưng của con người Hạnh phúc là đồng nghĩa với “sống tốt” hay “hoạt động tốt” 51
Aristotle giải thích, chức năng của một vật là “công việc” hay “nghề” của nó – nghĩa là, hoạt động đặc trưng, phân biệt của nó Con người có một
49 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell p.120
50 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell p.121
51 Samuel E Stumf (2004), Lịch sử triết học và các luận đề (Đỗ Văn Thuấn, Lưu Văn Hy dịch) Nxb Tổng hợp, Thành phố Hồ Chí Minh, tr 86 hoạt động đặc trưng con người, Aristotle tìm xem chức năng ấy có thề là gì Chức năng này không chỉ là sống, vì cây cỏ cũng sống, cũng không phải là cảm giác, vì loài vật cũng có cảm giác Cái phân biệt chúng ta với mọi tạo vật khác là chúng ta có khả năng hành động một cách có lý trí Vì các hoạt động của chúng ta xuất phát từ linh hồn chúng ta, là nguyên lý của sự sống nên chức năng của chúng ta có thể được định nghĩa là “một hoạt động của linh hồn phù hợp với lý trí hay không độc lập với lý trí” Thể hiện chức năng này là thể hiện bản tính con người Sống hạnh phúc là hoạt động tốt Một người hoạt động tốt nếu người đó thể hiện tốt chức năng con người là hành động theo lý trí Và vì hạnh phúc là hoạt động tốt, hạnh phúc liên quan hành động tốt theo lý trí
Như vậy, hạnh phúc theo Aristotle là một hoạt động chứ không phải một tình cảm Hạnh phúc không phải cảm thấy tốt mà là hành động tốt Tuy nhiên, tư tưởng hạnh phúc của Aristotle mang tính phân biệt đẳng cấp của thời đại chiếm hữu nô lệ, khi tư tưởng đạo đức của ông bảo vệ lợi ích cho giai cấp chủ nô Khả năng và hình thức hoạt động của mỗi người không giống nhau, vì vậy mức độ hạnh phúc của những người khác nhau là khác nhau, còn nhìn chung, nô lệ không có hạnh phúc vì họ chỉ là “những công cụ biết nói” Khác với Aristotle, hạnh phúc mà J.S.Mill đề cập ở đây không phải là hạnh phúc lớn nhất của bản thân chủ thể hành động, mà là số lượng lớn nhất hạnh phúc của tất cả mọi người 52 Tiêu chuẩn hạnh phúc theo thuyết công lợi không phải chỉ nói về hạnh phúc riêng của chủ thể mà nói tới hạnh phúc của tất cả những người có liên quan Giữa hạnh phúc của riêng anh ta và hạnh phúc của những người khác, chủ nghĩa công lợi đòi hỏi anh ta phải hết sức vô tư như một khán giả không thiên vị và nhân từ Và trong quy tắc vàng của Chúa Jesu xứ Nazareth, chúng ta đọc thấy tinh thần đầy đủ của đạo đức học
Lý tưởng hoàn hảo của đạo đức học theo chủ nghĩa công lợi được thể hiện trong hai câu cách ngôn: "Hãy cư xử như chính bạn được cư xử" và "Hãy yêu thương người hàng xóm như yêu thương chính bản thân bạn" Những nguyên tắc này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đối xử với người khác theo cách mà bạn mong muốn được đối xử, và thể hiện tình yêu thương và sự tôn trọng đối với mọi người, bất kể hoàn cảnh của họ.
J.S.Mill nhấn mạnh, hạnh phúc là khoái lạc, không đau khổ, và sự hài lòng Nhưng hạnh phúc không đồng nhất với sự hài lòng Ông viết: “Những ai giả định rằng việc con người không muốn trở thành con vật là họ phải hy sinh một phần hạnh phúc, hay giả định rằng con người, trong những tình huống như nhau, không hạnh phúc hơn con vật - những người đó đã lẫn lộn hai khái niệm rất khác nhau: đó là hạnh phúc và sự hài lòng Có một điều hiển nhiên là các sinh vật có năng lực thưởng thức càng thấp thì càng có cơ hội thỏa mãn đầy đủ Còn các sinh vật cao cấp sẽ luôn cảm thấy rằng, mọi hạnh phúc anh ta có thể tìm kiếm trong thế giới thực tế là không hoàn hảo Nhưng anh ta có thể học cách chịu đựng sự không hoàn hảo đó, nếu chúng là có thể chịu đựng được Và những sự không hoàn hảo đó không làm anh ta ghen tỵ với những sinh vật không nhận thức được sự không hoàn hảo Là một con người bất mãn còn tốt hơn là một con lợn thỏa mãn Là Socrates bất mãn còn hơn là một người ngốc thỏa mãn 54
J.S.Mill lưu ý, hạnh phúc không chỉ là để hoàn toàn có khoái lạc mà là sự tồn tại càng ít đau khổ, càng nhiều khoái lạc càng tốt Ông viết “Mục đích tối hậu là một sự tồn tại càng ít sự đau khổ và càng nhiều sự thích thú càng tốt Tất cả những thứ liên quan đến hoặc vì mục đích tối hậu đều là đáng khao khát (dù chúng ta đang xem xét cái thiện của chính mình hay của người khác)” 55
Hạnh phúc là khoái lạc và không có đau khổ, nhưng không có nghĩa hạnh phúc là sự liên tục của sự sung sướng Nếu hạnh phúc có nghĩa là một
53 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell, p.128
54 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell, p.121
Mill định nghĩa hạnh phúc là những khoảnh khắc sung sướng trong cuộc sống đầy khó khăn Ông cho rằng đạt được hạnh phúc là khả thi cho hầu hết mọi người nếu được giáo dục đúng đắn Ông nhấn mạnh hạnh phúc không phải là trạng thái sung sướng liên tục mà là sự cân bằng giữa thời gian đau khổ ít ỏi và nhiều niềm vui đa dạng Cuộc sống như vậy, đối với những người đủ may mắn có được, xứng đáng được gọi là hạnh phúc.
Theo J.S.Mill, các nguồn chính của bất hạnh là ích kỷ và thiếu tu dưỡng tâm linh Vì vậy, nó là hoàn toàn trong khả năng của hầu hết mọi người được hạnh phúc nếu giáo dục của họ nuôi dưỡng những giá trị thích hợp Hơn nữa, nếu hầu hết điều xấu xa trên thế giới bao gồm nghèo đói và bệnh tật đều có thể được giảm nhẹ bởi một xã hội khôn ngoan và tràn đầy năng lực để việc loại bỏ của chúng Ông viết: “Nghèo, trong bất kỳ cảm giác đau khổ ngụ ý, có thể được hoàn toàn dập tắt bởi sự khôn ngoan của xã hội , kết hợp với tinh thần tốt và quan phòng của các cá nhân Ngay cả kẻ thù khó chữa nhất là bệnh tật, cũng có thể giảm bằng giáo dục thể chất, đạo đức tốt, và kiểm soát thích hợp các ảnh hưởng độc hại” 57
Mặt khác, J.S.Mill thừa nhận những người đạo đức nhất trong lịch sử là những người từ bỏ hạnh phúc của họ Tuy nhiên, J.S.Mill lập luận: các vị tử đạo phải hy sinh hạnh phúc cho một số lớn hơn, và những gì khác hơn, đây có thể là hạnh phúc của người khác Hy sinh được thực hiện để người khác sẽ không phải là sự hy sinh tương tự Tiềm ẩn trong sự hy sinh là giá trị hạnh phúc của người khác J.S.Mill thừa nhận rằng, sẵn sàng hy sinh hạnh phúc cho người khác là nhân đức cao nhất Hơn nữa, ông nói rằng để duy trì
56 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell, p.124
57 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell, p.126 một thái độ sẵn sàng như vậy thực sự là cơ hội tốt nhất đạt được hạnh phúc Tuy nhiên, trong khi các nhà công lợi coi giá trị tự hy sinh tốt nhất cho lợi ích của những người khác; họ không nghĩ rằng sự hy sinh tự nó là tốt Nó là điều tốt vì nó thúc đẩy hạnh phúc nhưng không phải là tốt nếu nó không thúc đẩy hạnh phúc J.S.Mill viết: “Đạo đức học công lợi cũng nhìn nhận rằng con người có khả năng hy sinh lợi ích lớn nhất của mình vì lợi ích của người khác Nó chỉ từ chối chấp nhận rằng bản thân sự hy sinh là một điều tốt Hy sinh mà không gia tăng hay giúp gia tăng tổng hạnh phúc thì bị coi là sự phí phạm Sự quên mình duy nhất được đạo đức học công lợi ca ngợi là sự dấn mình cho hạnh phúc của người khác, hay cho một số phương tiện tạo hạnh phúc cho người khác, cho tập thể loài người hay cho các cá nhân trong những giới hạn mà lợi ích tập thể nhân loại đặt ra 58
Trong lịch sử tư tưởng đạo đức, nhiều nhà đạo đức đã từng thừa nhận hạnh phúc là mục đích của hành vi con người Aristotle tin rằng, hầu như bất cứ ai suy nghĩ về cuộc đời đều sẽ nhìn nhận rằng mục đích cuộc đời là hạnh phúc Họ sẽ không nhất thiết coi hạnh phúc như là sự thiện nội tại duy nhất,vì họ cũng có thể tìm kiếm những điều như lạc thú và danh dự vì chính chúng Tuy nhiên, Aristotle vạch ra rằng, người ta ước muốn các sự kiện nội tại khác này vì họ coi chúng như một phần của hạnh phúc hay như một phương tiện để có hạnh phúc Hạnh phúc vẫn là sự thiện cao nhất vì không ai ước muốn hạnh phúc như một phần hay một phương tiện cho một cái gì khác, chúng ta không biện minh cho ước muốn hạnh phúc của chúng ta bằng cách nói rằng nó giúp chúng ta đạt tới một cái gì lớn hơn nó Aristotle vạch rõ: “Hơn mọi cái khác, hạnh phúc được coi là cái chung tuyệt đối, bởi vì chúng ta luôn luôn chọn nó vì chính nó, và không bao giờ vì một cái gì khác nó; còn danh dự, khoái lạc, lý trí, và mọi đức hạnh, chúng ta cũng chọn chúng vì chính
Nội dung về chủ nghĩa công lợi
Từ “Công lợi” có nguồn gốc từ ngữ hệ Châu Âu, trong tiếng Anh, công lợi là Utility, nó xuất phát trong tiếng ME (Middle English) là utilite, trong MF (Middle French) là Utilité và tiếng Latin của nó là Utilitat hoặc Utilitas, utilis Trong triết học, Utility: chỉ về những gì có ích cho con người
(hay đôi khi, chung chung hơn, cho mọi tạo vật có cảm giác) Vì thế, nó chỉ về những gì tốt cho con người, thường là về hạnh phúc 62
Trong cuốn Nhập môn triết học Phương Tây, Samuel Enoch Stumpt và Donald C.Abel cho rằng “công lợi” là đặc tính nơi đối tượng đem lại lợi ích, thuận tiện, niềm vui, sự thiện hảo hay hạnh phúc, ngăn cản sai trái, đau khổ, bất hạnh xảy ra Chủ nghĩa công lợi đã và đang thu hút sự quan tâm của nhiều nhà nghiên cứu Theo tác giả Ted Honderich trong Hành trình cùng triết học cho rằng: Lý thuyết công lợi (Utilitarian theory) hay Chủ nghĩa công lợi (Utilitarianism hoặc Utilitarian doctrine): là một phương pháp tiếp cận đạo đức coi sự vui sướng hay thỏa mãn ước muốn như sự thiện duy nhất của con người và coi tính đạo đức của các hành động hoàn toàn lệ thuộc vào các hậu quả hay kết quả cho sự hạnh phúc của con người Bentham và hầu hết những nhà triết học công lợi tiếp theo đều gạt bỏ các truyền thống tôn giáo và các quy ước xã hội để bênh vực cho việc coi sự thịnh vượng (well - being) hay hạnh phúc (happiness) của con người như là tiêu chuẩn cho mọi sự đánh giá đạo đức 63
Trong hình thức ban đầu và nổi tiếng nhất của nó, thuyết công lợi là một học thuyết khoái lạc, nó coi khoái lạc và đau khổ như là những điều tốt và xấu duy nhất trong đời sống con người Thuyết khoái lạc đạo đức này (ethical hedonism) có nguồn gốc gắn liền với thuyết khoái lạc tâm lý (Psychological hedonism) về động lực của con người Bentham cho rằng mọi người đều bị thúc đẩy một cách cơ bản và duy nhất bởi ước muốn đạt sự sung sướng (pleasure) và tránh đau khổ (pain), nhưng có thể chủ trương thuyết khoái lạc đạo đức đồng thời bác bỏ thuyết khoái lạc tâm lý, như khuynh hướng của hầu hết các nhà theo thuyết công lợi ngày nay Tuy nhiên, một số
62 Ted Honderich (chủ biên) (2002), Hành trình cùng triết học, (Lưu Văn Hy dịch), Nxb.Văn hóa thông tin, Hà Nội, tr.1129
63 Ted Honderich (chủ biên) (2002), Hành trình cùng triết học, (Lưu Văn Hy dịch), Nxb.Văn hóa thông tin, Hà Nội, tr 1127 sắc thái của chủ nghĩa công lợi gần đây hơn muốn mở rộng khái niệm chủ nghĩa khoái lạc đạo đức để hiểu sự thiện của con người hay của cá nhân là bao gồm bất kỳ những gì thỏa mãn những ước muốn hay sở thích của con người hay làm cho họ hạnh phúc
Những người theo thuyết công lợi ngày nay cũng chấp nhận một hình thức chủ nghĩa công lợi kết quả Theo hình thức chủ nghĩa công lợi này, sự tốt lành của một tình trạng sự việc nào chỉ là vấn đề người ta hưởng được sự sung mãn tổng quát (trung bình) bao nhiêu trong một tình trạng sự việc nào đó Nhưng yếu tố quan trọng trong hầu hết chủ nghĩa công lợi hiện đại là thuyết hậu quả trực tiếp (Direct consequentialism), quan niệm cho rằng sự đúng hay sai của bất kỳ hành động, động cơ, hay cơ chế chính trị nào đều chỉ tùy thuộc sự tốt lành của tình trạng sự việc tổng quát là hậu quả từ đó Theo quan điểm này, một hành vi là bắt buộc về đạo đức nếu và chỉ nếu nó tạo được một sự sung sướng lớn hơn sự đau khổ hơn là hành vi chọn lựa khác của người đó Vì vậy, một hành vi được gọi là đúng hay không sai, về mặt đạo đức nếu nó tạo ra một sự sung sướng lớn hơn đau khổ hơn là một hành vi khác mà người đó có thể làm Những tuyên bố tổng quát này về tính đúng đắn và bó buộc đạo đức thường được gọi là những hình thức của nguyên tắc lợi ích 64
Với William L.Reese, trong Dictionary of Philosophy and Religion, chủ nghĩa công lợi (Utilitarianism) là học thuyết cho rằng nguyên tắc của tiện ích lớn nhất là tiêu chí được áp dụng với các hậu quả theo sau các quyết định đạo đức Nguyên tắc này thường được thể hiện là hạnh phúc lớn nhất, hay lợi ích lớn nhất cho số lượng nhiều nhất (The doctrine that the principle of greatest utility should be the criterion is to be applied to the consequences
64 Ted Honderich (chủ biên) (2002), Hành trình cùng triết học, (Lưu Văn Hy dịch), Nxb.Văn hóa thông tin, Hà Nội, tr.1127 flowing from ethical decisions The Principle is often expressed as the greastest happiness, or the greated good, for the greastest number) 65
Trong Nhập môn triết học Phương Tây, Samuel Enoch Stumpt và
Donald C.Abel cho rằng Thuyết công lợi (Utilitarianism) là thuyết đạo đức cho rằng người ta phải luôn luôn hành động thế nào để đạt “lợi ích” tối đa, theo nghĩa là lợi ích lớn nhất cho nhiều người nhất, theo thuyết hành động công lợi (act utilitarianism), người ta phải làm hành động mang lại lợi ích lớn nhất trong một hoàn cảnh đặc thù; theo thuyết quy tắc công lợi (Rule utilitarianism) người ta phải theo quy tắc mà bình thường nó mang lại lợi ích lớn nhất, mặc dù trong một số hoàn cảnh đặc thù, việc theo quy tắc ấy không mang lại lợi ích lớn nhất 66
Trong Từ điển triết học quan niệm rằng: utilitarianism (thuyết công lợi) – lý thuyết đạo đức tư sản thừa nhận ích lợi của hành vi là tiêu chuẩn đạo đức của nó Người sáng lập thuyết công lợi là Bentham đã định nghĩa nguyên tắc cơ bản của nó là “đảm bảo hạnh phúc lớn nhất cho số người nhiều nhất” bằng cách thỏa mãn các lợi ích riêng của họ Trong khi đó, đạo đức của hành vi có thể tính được theo toán học như là sự cân bằng những khoái lạc và những đau khổ nhận được trong kết quả của hành vi J.S.Mill đưa vào thuyết công lợi nguyên tắc đánh giá về chất các khoái lạc, yêu cầu coi các khoái cảm về tinh thần là cao hơn các khoái cảm về thể xác 67
Như vậy, có thể thấy còn nhiều quan điểm khác nhau về công lợi và thuyết công lợi Từ một số quan niệm nêu trên, có thể hiểu công lợi là chỉ về những gì có ích cho con người, thường là về hạnh phúc
65 W.L.Reese (1994), Dictionary of Philosophy and Religion Eastern and Western thought, Humanities press New Jersery, London, tr.601
66 Samuel E Stumf và Donald C Abel (2004), Nhập môn triết học phương Tây, (Lưu Văn Hy dịch), Nxb Tổng hợp Thành phố Hồ Chí Minh, tr 439
67 Từ điển triết học (1986), Nxb Tiến bộ, Mátxcơva, tr 671
Thuyết công lợi là học thuyết đạo đức tư sản thừa nhận tính đạo đức của hành động căn cứ vào kết quả của nó, phải luôn luôn hành động thế nào để đạt “lợi ích” tối đa, theo nghĩa là lợi ích lớn nhất, hay hạnh phúc lớn nhất cho nhiều người nhất Học thuyết này coi sự vui sướng hay thỏa mãn ước muốn như sự thiện duy nhất của con người Tính đạo đức của hành vi có thể tính được theo toán học như là sự cân bằng những khoái lạc và những đau khổ nhận được trong kết quả của hành vi Trong đó, coi các khoái cảm về tinh thần là cao hơn các khoái cảm về thể xác
Với tư cách là hậu duệ, J.S.Mill đã kế thừa tư tưởng của những người đi trước nhưng đồng thời có bổ sung và điều chỉnh theo hướng tiếp cận khác J.S.Mill cố gắng đóng góp điều gì đó vào công cuộc tìm hiểu và đánh giá học thuyết Utilitarianism hay còn gọi học thuyết hạnh phúc và chứng minh tính đúng đắn của học thuyết Theo J.S.Mill, “Trước khi chứng minh công thức công lợi, điều kiện đầu tiên là phải hiểu đúng nó Vì vậy, trước khi cố gắng xâm nhập các cơ sở triết học có lợi cho thuyết công lợi, tôi xin cung cấp một vài ví dụ minh hoạ với mục đích làm rõ hơn thuyết công lợi là gì và phản bác lại những chỉ trích sai lầm bắt nguồn từ hoặc có quan hệ mật thiết với các cách hiểu sai lầm về ý nghĩa của học thuyết này” 68
J.S.Mill mở đầu tác phẩm Thuyết công lợi (Utilitalianism) bằng việc định nghĩa thuyết công lợi và chống lại những cách hiểu sai lệch về thuyết công lợi J.S.Mill viết: “Trước hết, tôi muốn nói qua là có nhiều người sai lầm khi cho rằng người theo thuyết công lợi sử dụng thuật ngữ thuyết công lợi theo nghĩa hẹp và thông tục Theo cách hiểu này, tính công lợi đối chọi với khoái lạc Đáng ngạc nhiên thay, một tuyến chỉ trích khác lại coi thuyết công lợi quy mọi thứ về khoái lạc” 69 Theo J.S.Mill, “những người có chút hiểu biết về thuyết công lợi đều thấy rằng tất cả các tác giả theo trường phái
68 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell, tr.117
Theo J.S.Mill, công lợi hay tiện ích được định nghĩa là niềm vui và sự vắng mặt đau khổ Mill cho rằng thuyết công lợi coi nguyên tắc công lợi hay còn gọi nguyên tắc hạnh phúc tối đa là nền tảng của đạo đức Theo nguyên tắc này, một hành động là đúng nếu thúc đẩy hạnh phúc, là sai nếu có xu hướng tạo ra cái đối lập với hạnh phúc Mill quan niệm hạnh phúc là khoái lạc, không có đau khổ; bất hạnh nghĩa là đau khổ và thiếu thốn khoái lạc Khoái lạc và không đau khổ là những thứ duy nhất đáng được khao khát với tư cách mục đích; tất cả những thứ khác đáng được khao khát là để thúc đẩy khoái lạc hoặc ngăn ngừa sự đau khổ Theo thuyết công lợi, cuộc sống không có mục đích nào cao hơn khoái lạc, và đây là mục tiêu tốt nhất và cao quý nhất để khát khao và theo đuổi.
Như vậy, quan điểm của J.S.Mill đã chấp nhận bốn yếu tố cơ bản trong lý thuyết của Bentham Một là, nền tảng của đạo đức là lợi ích hay nguyên tắc hạnh phúc tối đa Hai là, các hành động là đúng nếu nó hướng tới việc tạo ra hạnh phúc, sai nếu nó hướng tới việc tạo ra điều nghịch với hạnh phúc
Hạn chế của triết học John Stuart Mill
Toàn bộ tư tưởng của J.S Mill phản ánh các hiện thực của thời đại Những hạn chế đó do điều kiện lịch sử của thời đại mình cũng như cách nhìn của ông Trước khi nói về những hạn chế của triết học John Stuart Mill, chúng ta cũng cần thấy những giá trị của triết học John Stuart Mill Thể hiện qua:
Một là, sau khi tiếp thu tư tưởng đạo đức học công lợi của J Bentham,
J.S Mill đã phát triển nó lên một bước mới về lý thuyết: khẳng định mặt chất lượng của hạnh phúc và nhấn mạnh áp dụng một cách khoa học, nhân văn chủ nghĩa công lợi vào các vấn đề chính trị xã hội Xem xét trong bối cảnh lịch sử của thời đại thế kỷ XIX mà J.S Mill đang sống thì rõ ràng đó là những tiến bộ đáng kể Chủ nghĩa công lợi của J.S Mill đứng về phía đạo đức của nền dân chủ Nó khuyến khích một lối tiếp cận dân chủ nhằm ra quyết định, một thiểu số không được phép thống trị đa số Nó rõ ràng tìm kiếm hạnh phúc và sự công bằng cho số người lớn nhất, vốn là sự xem xét quan trọng trong công việc của chính quyền và các quyền lực lớn khác, cũng như trong đời sống hàng ngày của chúng ta
Hai là, trong tư tưởng tự do của mình, John Stuart Mill đã cho thấy tinh thần phê phán mặt trái của xã hội công nghiệp đã tạo ra tình trạng rập khuôn, máy móc, xói mòn trong tư tưởng, đạo đức của con người Tự do trong quan điểm của John Stuart Mill còn đặt ra những quan điểm sâu sắc về giáo dục, bình đẳng giới, tôn giáo, chính trị,… với những cái nhìn thiết thực với xã hội đương thời và không ít trong đó còn giữ nguyên tính thời sự cho đến ngày nay Đặc biệt, quan điểm về giáo dục của John Stuart Mill về một nền giáo dục sâu rộng, tiên tiến, hướng đến trang bị cho con người những tri thức, kỹ năng để có thể đảm bảo cho cá nhân làm chủ bản thân khi trưởng thành thực sự vẫn giữ nguyên giá trị Tư tưởng tự do của John Stuart Mill là một sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa tư tưởng chính trị với chủ nghĩa thực dụng cùng với chủ nghĩa thực chứng
Pháp, nó là thể hiện một dòng chảy xuyên suốt của tư tưởng nhân văn thời cổ đại, cho đến Phục Hưng, Khai sáng của Châu Âu, chính vì thế tư tưởng tự do của Mill là kết quả tất yếu trong sự vận động tư tưởng của nhân loại
Ba là, J.S.Mill là người đóng góp nhiều cho việc xây dựng chủ nghĩa công lợi như một chuẩn mực đạo đức xã hội Trong tư tưởng đạo đức, J.S.Mill cho rằng để đạt hạnh phúc lớn nhất cho nhiều người nhất, công dân phải có phẩm chất tốt Muốn vậy phải giáo dục trí tuệ và tình cảm cho dân chúng Để giải phóng con người khỏi những tập quán giáo điều của xã hội, phát triển con người như một thực thể tự do, có thể đem lại lợi ích nhiều nhất cho xã hội cũng như đem lại hạnh phúc cho cá nhân; theo J.S.Mill, về lâu dài có thể đạt được bằng một nền giáo dục sâu rộng Điều tiến bộ trong tư tưởng của J.S.Mill là không chỉ nỗ lực xây dựng một tầng lớp tri thức ưu tú, mà còn nỗ lực dân chủ hóa toàn diện nền giáo dục
Chủ nghĩa công lợi hàm ý rằng mọi người có một quan năng luân lý, tức khẳng định rằng chúng ta có một giác quan về phán đoán luân lý đạo đức và những đứa trẻ và người khiếm khuyết không có Điều này làm cho nhiều người xa lánh lý thuyết này Hơn nữa, lý thuyết này không cho phép tính đến các quan hệ cá nhân Chủ nghĩa công lợi đòi hỏi những giải pháp ngược lại với trực quan cho những câu hỏi về công bằng phân phối Vì tất cả những gì chủ nghĩa công lợi xem là vấn đề, trong mục đích, hoàn toàn là công lợi, những đau khổ cùng cực của một số ít có thể được biện hộ về nguyên tắc căn cứ vào những lợi ích tối đa của đa số Chẳng hạn, một trong những phản đối thường thấy với chủ nghĩa công lợi đó là nó thúc đẩy cưỡng ép hợp pháp hóa hệ thống nô lệ, nếu tổng số nô lệ là ít và những lợi ích cho người chủ nô là đủ lớn Chúng ta chắc chắn sẽ muốn khẳng định điều ngược lại, đó là vì ngay cả những cá nhân tồi tệ nhất cũng nên được lưu ý đến, chế độ nô lệ sẽ thường bị chỉ trích về mặt luân lý
Quá đề cao tự do cá nhân đến mức phi lý, cá nhân tự do được làm bất cứ điều gì miễn là không ảnh hưởng đến lợi ích của người khác Nhưng J.S.Mill vẫn chưa xác định rõ ranh giới giữa hành động cá nhân được phép và không tổn hại đến xã hội và những lợi ích của xã hội Ở đây J.S Mill thiếu các tiêu chuẩn rõ ràng hơn Cũng có những phê phán về tính công bằng của nguyên tắc hạnh phúc lớn nhất cho số đông người nhất của J.S Mill trong nền dân chủ Điều này là đúng trong chừng mực nào đó, như thể thiểu số không được tính đến, xã hội không thể được phân loại hợp lý là một xã hội công bằng Chủ nghĩa công lợi hàm ý (khi cực đoan) là không tương thích với sự công bằng, nó chỉ quan tâm đến hạnh phúc của số đông, và làm thế nào để giành được nó, mà không tính đến các cá nhân bên trong xã hội Điều này chủ yếu là bởi sự làm ngơ các quyền cá nhân, đặc biệt làm ngơ các quyền của thiểu số Dường như bất kỳ điều gì đều có thể được làm đối với một cá nhân, nếu nó mang đến nhiều công lợi hơn (hoặc tổng số hoặc trung bình) hơn bất kỳ lựa chọn hành động nào khác Đấy chính là điểm hạn chế của chủ nghĩa công lợi khi đánh mất tính toàn vẹn
Ngoài ra, nguyên tắc này bị phê phán vì tính không thực tế Điều này là bởi vì sự áp dụng thực tế của lý thuyết đòi hỏi khả năng tiên đoán các hệ quả dài hạn của một hành động và, để tiên đoán các hệ quả đó với sự tính toán không sai lầm, kinh nghiệm quá khứ có thể, trong chừng mực đó, hướng dẫn kinh nghiệm tương lai, nhưng không bao giờ có bất kỳ sự đảm bảo nào rằng các hoàn cảnh sẽ diễn ra chính xác như nhau Không có hai tình huống đạo đức chính xác như nhau để làm thế nào các quy tắc có thể được đặt cơ sở trên những hoàn cảnh khác biệt của quá khứ giúp chúng ta trong những tình huống mới.Xa hơn, chủ nghĩa công lợi dựa trên nguyên tắc được khái quát hóa và xây dựng dựa kinh nghiệm, điều này có nghĩa là chúng không phải là tuyệt đối và có thể bị phá vỡ Thật khó để thấy làm thế nào chúng ta biết khi nào một ngoại lệ có thể được thêm vào và nếu chúng ta vẫn sử dụng những ngoại lệ thì điều này sẽ khiến chủ nghĩa công lợi của J.S Mill bị phá hủy
Từ quan điểm của triết học Mác – Lênin về đạo đức học và triết học xã hội, chúng ta thấy J.S Mill không nhìn thấy bản chất của đạo đức học là một trong những hình thái ý thức xã hội thuộc về một kiến trúc thượng tầng nhất định Trong đó, kiến trúc thượng tầng dùng là toàn bộ quan điểm chính trị, pháp luật, triết học, đạo đức, tôn giáo, nghệ thuật, v.v… với những thể chế tương ứng (Nhà nước, đảng phái, giáo hội, các đoán thể v.v…) được hình thành trên một cơ sở hạ tầng nhất định; cơ sở hạ tầng là toàn bộ những quan hệ sản xuất hợp thành kết cấu kinh tế của xã hội trong từng giai đoạn lịch sử nhất định Kiến trúc thượng tầng của mỗi xã hội là một kết cấu phức tạp Theo đạo đức học mác-xít, cơ sở của đạo đức xét đến cùng là lợi ích của xã hội, lợi ích của giai cấp, là quy luật phát triển đi lên của lịch sử “Con người đã tự giác hay không tự giác, rút cuộc đều rút ra những quan niệm đạo đức của mình từ những quan hệ thực tiễn đang làm cơ sở cho vị trí giai cấp của mình, tức là từ những quan hệ kinh tế trong đó người ta sản xuất và trao đổi Xét cho đến cùng, mọi học thuyết về đạo đức đã có từ trước đến nay đều là sản phẩm của tình hình kinh tế của xã hội lúc bấy giờ” 88 Ý thức đạo đức của con người phản ánh quy luật phát triển xã hội dưới hình thức giá trị, giá trị đạo đức Trong xã hội có giai cấp, bên cạnh những chuẩn mực đạo đức chung của con người, đã phát triển những hình thức đạo đức giai cấp phản ánh vị trí của những giai cấp nhất định
Từ góc độ này, chủ nghĩa công lợi của J.S Mill thực chất là hiện thân của hệ giá trị đạo đức riêng của giai cấp tư sản, dù Mill có cố gắng bao quát đạo đức cho toàn xã hội.
88 Phạm Minh Lăng (2001), Những chủ đề cơ bản của triết học phương Tây, Nxb Văn hóa Thông tin, Hà Nội, tr.236-237 có chứa đựng một số giá trị của đạo đức học chung của nhân loại Ở nhiều nơi, ông thể hiện một thái độ phần nào xem nhẹ giai cấp lao động, vì họ không được giáo dục nên trở thành kẻ thô lỗ J.S Mill vẫn nhấn mạnh việc đảm bảo điều kiện vật chất của người tham gia bầu cử, điều này có lợi cho giai cấp tư sản Trong thái độ đối với phụ nữ, đôi chỗ ông vẫn còn cái nhìn thiên lệch khi định ra bản chất của phụ nữ là không có lý tính hay không có nguyên tắc, hoặc hay gây hấn… Vì, mỗi giai cấp khi đóng vai trò tiến bộ trong lịch sử, đều quan tâm đến việc thiết lập những quan hệ nhân đạo hơn, bình đẳng hơn, tự do hơn; đạo đức của nó mang tính giai cấp song cũng có đóng góp nhất định vào sự tiến bộ chung của xã hội về mặt đạo đức, hình thành nên những yếu tố của đạo đức chung của loài người
Ngoài ra, là người chịu ảnh hưởng lớn bởi chủ nghĩa duy nghiệm, do đó tư tưởng đạo đức của J.S.Mill có cơ sở thế giới quan của chủ nghĩa duy nghiệm Khi đề cập đến đạo đức xã hội, J.S.Mill đã không vạch ra cơ sở và nguồn gốc sâu xa của nó, vì vậy, bộc lộ tính chủ quan rõ nét Tuy luôn cố gắng đưa ra sự liên hệ về lợi ích giữa cá nhân và xã hội nhưng không coi trọng ý kiến nhóm thiểu số Trong giai đoạn tự do cạnh tranh, giai cấp tư sản Anh lợi dụng nó biện hộ cho những thủ đoạn cá lớn nuốt cá bé, những hành vi cơ hội chủ nghĩa, xét ở bình diện cá nhân cũng như bình diện giai cấp Ngay cả khi muốn bành trướng và xâm lược cũng lấy tư tưởng công lợi bào chữa cho hành vi xâm phạm chủ quyền Hai cuộc chiến tranh thế giới là bằng chứng hùng hồn cho sự lợi dụng tư tưởng công lợi của giai cấp tư sản J.S.Mill không vạch ra các phương tiện hiện thực để đưa đến cuộc sống là niềm vui là hạnh phúc, là tối đa hóa lợi ích cho số đông lớn nhất Nói khác đi, J.S.Mill còn thiếu quan điểm thực tiễn trong việc tiếp cận các vấn đề đạo đức xã hội Hơn nữa, tư tưởng đạo đức của J.S.Mill tất yếu thể hiện lập trường giai cấp tư sản Lợi ích lớn nhất ở đây là lợi ích giai cấp tư sản chống lại lợi ích giai cấp lao động.
Ý nghĩa cơ bản khi nghiên cứu và tìm hiểu về triết học của John
John Stuart Mill đã rất hiện đại trong suy nghĩ và quan điểm của mình trên các nguyên tắc tự do như ông nhấn mạnh trong bài viết "Bàn về Tự do" Điều này có thể được hỗ trợ thêm bằng cách trích dẫn một đoạn từ chương một trong những bài tiểu luận của ông "Bàn về Tự do" Được John Stuart Mill viết năm 1859, “Bàn Về Tự Do” đã đề cập đến một trong những vấn đề được nhiều người quan tâm, đó là sự tự do cá nhân hay quyền của các cá nhân trong mối quan hệ của họ với cộng đồng và xã hội Tuy tác giả không phải là triết gia đầu tiên trong lịch sử nêu lên ý tưởng về quyền tự do của con người nhưng có thể nói ông là người đưa ra định nghĩa thuyết phục nhất cho quyền này Do vậy, “Bàn về tự do” mau chóng trở nên nổi tiếng ngay sau lần xuất bản đầu tiên Và, trong suốt gần 200 năm qua, nó đã là "bài nhập môn", là cuốn sách gối đầu giường cho tất cả những ai quan tâm tới tư duy lý luận và tư tưởng phương Tây John Stuart Mill đã đưa ra lời giải đáp khá thỏa đáng về ranh giới chính đáng cho sự áp đặt của xã hội lên tự do cá nhân: vì sự an toàn cho xã hội, con người cá nhân phải giao nộp một phần tự do của mình; thế nhưng con người cá nhân không thể giao nộp toàn bộ tự do của mình vì như thế con người cá nhân tất yếu sẽ tha hóa, và xã hội sẽ phải chịu tổn thất vì sự tha hóa của các thành viên của nó Tự do như thế của cá nhân trong quan hệ với xã hội thường được gọi là tự do dân sự Lý tưởng của John Stuart Mill là đem lại sự tự do cho từng người để có được sự phồn vinh của tất cả mọi người và cuối cùng là nhằm có được sự tiến bộ xã hội
John Stuart Mill khẳng định rằng, không được coi thường phẩm chất đạo đức riêng tư cũng như các giá trị đạo đức xã hội Quyền tự do chính là điều kiện văn hoá cần thiết cho sự phát triển và sự bộc lộ tài năng của con người không chỉ vì lợi ích của cá nhân con người, mà còn vì lợi ích lâu dài và sự phát triển bền vững của toàn xã hội Trong tư tưởng tự do của mình, đã cho thấy tinh thần phê phán mặt trái của xã hội công nghiệp đã tạo ra tình trạng rập khuôn, máy móc, xói mòn trong tư tưởng, đạo đức của con người
Tự do trong quan điểm của John Stuart Mill còn đặt ra những quan điểm sâu sắc về giáo dục, bình đẳng giới, tôn giáo, chính trị,… với những cái nhìn thiết thực với xã hội đương thời và không ít trong đó còn giữ nguyên tính thời sự cho đến ngày nay Đặc biệt, quan điểm về giáo dục của John Stuart Mill về một nền giáo dục sâu rộng, tiên tiến, hướng đến trang bị cho con người những tri thức, kỹ năng để có thể đảm bảo cho cá nhân làm chủ bản thân khi trưởng thành thực sự vẫn giữ nguyên giá trị Mặc dù bản thân John Stuart Mill – qua các tài liệu - chưa bao giờ nhắc đến chủ nghĩa duy vật biện chứng nhưng trong tư tưởng của Mill những dấu ấn của một tư duy biện chứng sắc sảo trong việc lý giải về mối quan hệ giữa cá nhân và xã hội, giữa cá tính và sự đồng nhất, giữa tự do và sự kiểm soát,… John Stuart Mill đã cho thấy một lối tư duy tự do mạch lạc, rõ ràng thể hiện được những sự tương đồng trong cách nhìn nhận đánh giá với thời đại chúng ta Tư tưởng tự do của John Stuart Mill là một sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa tư tưởng chính trị với chủ nghĩa thực dụng cùng với chủ nghĩa thực chứng Pháp, nó là thể hiện một dòng chảy xuyên suốt của tư tưởng nhân văn thời cổ đại, cho đến Phục Hưng, Khai sáng của Châu Âu
Ngoài ra, John Stuart Mill là người đóng góp nhiều cho việc xây dựng chủ nghĩa công lợi như một chuẩn mực đạo đức xã hội Một chuẩn mực tốt – xấu của một hành vi phụ thuộc vào tác động của hành vi đó có làm tăng hạnh phúc hay không? Nếu có là tốt nếu không có là xấu Hạnh phúc được hiểu không phải chỉ đối với người thực hiện hành vi, mà con đối với bất cứ ai chịu tác động của hành vi ấy Chủ nghĩa công lợi hướng tới “hạnh phúc nhiều nhất cho số đông nhất” nên nó chống lại chủ nghĩa vị kỷ chỉ biết tới lợi ích của mình J.S.Mill cho rằng để đạt hạnh phúc lớn nhất cho nhiều người nhất, công dân phải có phẩm chất tốt Muốn vậy phải giáo dục trí tuệ và tình cảm cho dân chúng Nước Anh giai đoạn J.S.Mill đang sống và trải nghiệm là lúc Thanh giáo (Puritanism) được xem là tư tưởng chính thống Với những yêu sách nghiêm ngặt về đạo đức, Thanh giáo tạo ra sức mạnh dư luận khống chế cá nhân, làm cá nhân không hạnh phúc Để giải phóng con người khỏi những tập quán giáo điều của xã hội, phát triển con người như một thực thể tự do, có thể đem lại lợi ích nhiều nhất cho xã hội cũng như đem lại hạnh phúc cho cá nhân; theo J.S.Mill, về lâu dài có thể đạt được bằng một nền giáo dục sâu rộng Điều tiến bộ trong tư tưởng của J.S.Mill là không chỉ nỗ lực xây dựng một tầng lớp tri thức ưu tú, mà còn nỗ lực dân chủ hóa toàn diện nền giáo dục Với tinh thần phê phán khắt khe, J.S.Mill sớm nhận ra mặt trái của tiến trình công nghiệp Trong tiến trình công nghiệp hóa, nền kinh tế phát triển, nhưng điều kiện sống đa số người dân không phát triển Những mâu thuẫn giai cấp, mâu thuẫn lợi ích nghiêm trọng, kẻ giàu, giàu thêm, người nghèo càng nghèo thêm Do đó, con người không hạnh phúc Quan điểm của J.S.Mill về sự kết hợp hài hòa lợi ích cá nhân và lợi ích tập thể, và yêu cầu luật pháp và việc tổ chức xã hội đặt lợi ích cá nhân phù hợp lợi ích xã hội là điều tiến bộ
Quan điểm của J.S.Mill là nguyên tắc tối đa hóa hạnh phúc chung hay đơn giản là nhân gấp bội tổng số phúc lợi của mọi người Cho nên, những kẻ đáng bị phán xét là những người không góp phần làm gia tăng hạnh phúc chung Đây là một kết luận có ý nghĩa rất cấp bách hiện nay đối với việc khắc phục nguy cơ của lối sống cá nhân chủ nghĩa đang trở nên ngày càng phổ biến trong một bộ phận không nhỏ trong xã hội đương đại hiện nay tại Việt Nam
DANH MỤC TÀI LIỆU ĐỌC THÊM CHƯƠNG 2
1 J.S Mill (1864), Dissertations and discussions: political, philosophical, and historical, vol 2, John Wilson and Son, Boston
2 John Stuart Mill (1992), On Liberty and Utilitarianism, Lond: David Camplell
3 J.S.Mill (2007), Bàn về tự do, (Nguyễn Văn Trọng dịch) Nxb Tri thức, Hà Nội
4 J.S.Mill (2008), Chính thể đại diện, (Nguyễn Văn Trọng và Bùi Văn Nam Sơn dịch) Nxb Tri thức, Hà Nội
5 Richard Tarnas (2008), Quá trình chuyển biến tư tưởng Phương Tây, Nxb Văn hoá thông tin, Hà Nội, (Lưu Văn Hy dịch)
6 S.E.Frost, JR., Ph.D (2008), Những vấn đề cơ bản của Triết học, Nxb
Từ điển bách khoa, Hà Nội, (Đông Hương và Kiến Văn biên dịch)
7 Ted Honderich (chủ biên, 2006), Hành trình cùng Triết học, Nxb Văn hoá thông tin, Hà Nội