Theo Trần Bỏ Hoành [23,tr143] thỡ dạy học tớch cực được đặc trưng bởi cỏc yếu tố sau:
* Dạy học thụng qua việc tổ chức cỏc hoạt động học tập của học sinh
Phương phỏp dạy học tớch cực dựng để chỉ phương phỏp dạy học theo hướng phỏt huy tớnh tớch cực, chủ động, sỏng tạo của người học. Nếu diễn đạt đầy đủ thỡ là “phương phỏp tớch cực hoỏ hoạt động học tập”, hay “phương phỏp hoạt động hoỏ người học”, “phương phỏp học tập chủ động”…Vỡ vậy, cần hiểu phương phỏp dạy học tớch cực thực chất là cỏch dạy học hướng tới việc học tập chủ động, chống lại thúi quen học tập thụ động. Học sinh khụng chỉ tiếp thu những kiến thức từ người dạy, mà phải thụng qua hoạt động tự lực để chiếm lĩnh nú và làm biến đổi bản thõn.
* Chỳ trọng rốn luyện phương phỏp tự học
Diesteweg viết: “Người thầy giỏo tồi truyền đạt chõn lớ, người thầy giỏo giỏi dạy cỏch tỡm ra chõn lớ”. Rốn luyện cho học sinh phương phỏp tự học khụng chỉ là biện phỏp nhằm nõng cao hiệu quả dạy học mà cũn là mục tiờu của dạy học. Con người được đào tạo trước hết phải là con người năng động, cú tớnh tớch cực, cú khả năng tự học, tự nghiờn cứu để tự hoàn thiện mỡnh. Do vậy, giỏo viờn phải tỡm cỏch hỡnh thành ở học sinh phương phỏp và năng lực tự học, tự nghiờn cứu để cú thể tự chiếm lĩnh kiến thức và hoàn thiện bản thõn sau này.
* Tăng cường tớnh tự lực của cỏ nhõn học sinh đồng thời chỳ trọng phối hợp tương tỏc giỏo viờn - học sinh và tương tỏc nhúm
Phương phỏp dạy học tớch cực đũi hỏi sự cố gắng và nỗ lực của mỗi học sinh trong quỏ trỡnh tự chiếm lĩnh kiến thức mới. Vỡ vậy, phải chỳ ý đến vai trũ của từng cỏ nhõn trong hoạt động dạy học. Tuy nhiờn, vai trũ cỏ nhõn chỉ cú thể phỏt huy tốt thụng qua sự tương tỏc giữa giỏo viờn và học sinh, giữa học sinh và học sinh và tương tỏc giữa cỏc nhúm với nhau, đú chớnh là phương phỏp học tập hợp tỏc. Học tập nhúm, tổ tạo cho học sinh cú nhiều cơ hội bộc lộ suy nghĩ, hiểu biết và thỏi độ của mỡnh, cũng như biết cỏch bảo vệ ý kiến của mỡnh. Đú là cỏch tốt nhất để hỡnh
thành cho học sinh tớnh tớch cực, độc lập và sỏng tạo trong suy nghĩ, cũng như hành động.
* Kết hợp đỏnh giỏ của giỏo viờn và tự đỏnh giỏ của học sinh
Trong phương phỏo dạy học tớch cực, người ta chỳ trọng đến việc dạy cho học sinh cỏch tự học đi kốm theo là năng lực tự đỏnh giỏ của học sinh. Qua tự đỏnh giỏ, học sinh sẽ đưa ra những nhận định về bản thõn và tự điều chỉnh cỏch học của mỡnh cho phự hợp nhằm nõng cao hiệu quả học tập.