Bắp cải hay cải bắp (Brassica oleracea nhóm Capitata) là một loại rau chủ lực trong họ Cải (còn gọi là họ Thập tự - Brassicaceae/Cruciferae), phát sinh từ vùng Địa Trung Hải. Nó là cây thân thảo, sống hai năm, với các lá tạo thành một cụm đặc hình gần như hình cầu đặc trưng[2].
Cải bắp có chỉ số diện tích lá cao, hệ số sử dụng nước rất lớn, nhưng có bộ rễ chùm phát triển. Đặc biệt ở cải bắp khả năng phục hồi bộ lá khá cao.
Cây phát triển thuận lợi ở nhiệt độ trung bình ngày 15 – 200
C, chênh lệch biên độ nhiệt độ ngày đêm dao động 50 C. Nhiệt độ trên 250 C, cải bắp vẫn sinh trưởng nhưng khả năng cuốn bắp hạn chế. Độ ẩm thích hợp là từ 75- 85%, ẩm độ không khí khoảng 80-90%. Đất quá ẩm (trên 90%) kéo dài 3-5 ngày sẽ làm rễ cây nhiễm độc vì làm việc trong điều kiện yếm khí. Cải bắp thích hợp trên đất giàu dinh dưỡng, hàm lượng mùn cao, thoát nước tốt, độ pH= 6,0-6,5.
Ở các tỉnh phía bắc, có 3 vụ trồng cải bắp chủ yếu :
Vụ sớm: gieo cuối tháng 7 đầu tháng 8, trồng tháng 8 và tháng 9 thu hoạch tháng 11, tháng 12. Vụ chính: gieo cuối tháng 9, đầu tháng 10, trồng giữa tháng 10 đến hết tháng 11; thu hoạch tháng 1, tháng 2 năm sau.
Vụ muộn: gieo tháng 11, trồng giữa tháng 12; thu hoạch tháng 2 – 3 năm sau.
Vì bắp cải là cây lấy lá nên phân ðạm là yếu tố rất cần thiết trong quá trình sinh trưởng. Vì vậy, khi bón phân đậm quá lượng sẽ dẫn đến sự tích lũy NO3- trong rau bắp cải [5].
Khi nghiên cứu hàm lượng NO3- trong rau bắp cải tại xã Đồng Bẩm ta có kết quả trình bày ở bảng 4.3
Bảng 4.3. Hàm lượng Nitrate trong rau Bắp cải Đơn vị: mg/kg tươi Chỉ tiêu Mẫu NO3 - TCVN So sánh M1 752.76 500 * M1a 765.98 500 * Trung bình 759.37 500 *
(Nguồn: Phân tích mẫu tại Viện Khoa học Sự sống)
* Vượt ngưỡng tiêu chuẩn cho phép Qua kết quả phân tích cho thấy : -Hàm lượng NO3
- trong rau cải bắp có sự dao động không lớn trong khoảng lặp lại từ 752,76 mg/kg tươi – 765,98 mg/kg tươi.
-Hàm lượng trung bình trong mẫu rau bắp cải là 759,37 mg/kg tươi vượt TCVN(500mg/kg tươi) là 1,5 lần.
Như vậy tồn dư NO3
- trong rau bắp cải là khá cao, do điều kiện thời tiết năm nay khan hiếm rau nên để rút ngắn thời gian nhanh chóng thu hoạch nên việc sử dụng khá nhiều phân đạm cho rau ở mỗi lứa.