Một NH nổi tiếng là tài sản vô giá của chủ NH. Bởi vì nó không chỉ thực hiện tốt chức năng phân biệt của một NH thông thờng mà còn là lời cam kết về chất lợng và những phẩm chất khác của sản phẩm, của nhà sản xuất sản phẩm đối với ngời tiêu dùng. Cũng chính vì vậy nên tình trạng NH nổi tiếng bị sao chép, bị nhái, quyền của chủ NH nổi tiếng bị xâm phạm diễn ra khắp nơi trên khắp thế giới. Do đó, vấn đề bảo hộ NH nổi tiếng đợc đặt ra theo cách thức đặc biệt hơn so với NH thông thờng trong các điều ớc quốc tế cũng nh trong hệ thống pháp luật của các nớc.
Công ớc Paris 1883 - công ớc quốc tế đầu tiên về quyền sở hữu công nghiệp - đã đề cập đến NH nổi tiếng tại Điều 6bis nh sau:
- Các nớc thành viên có trách nhiệm bảo hộ NH nổi tiếng bằng việc từ chối hoặc huỷ bỏ đăng ký, ngăn cấm việc sử dụng NH mà NH đó là sự sao chép, bắt chớc, chuyển đổi hoặc có thành phần chủ yếu là sự sao chép và có khả năng gây nhầm lẫn với NH nổi tiếng.
- Việc bảo hộ NH nổi tiếng chỉ giới hạn trong phạm vi các hàng hóa giống hoặc tơng tự.
- Việc xác định một NH là nổi tiếng tuân theo quyết định của cơ quan có thẩm quyền của nớc đăng ký hoặc cơ quan có thẩm quyền của nớc mà NH nổi tiếng đợc sử dụng.
- Thời hạn tối thiểu để yêu cầu huỷ bỏ NH sao chép, bắt chớc, chuyển đổi là 5 năm kể từ ngày đăng ký NH. Đối với NH đợc đăng ký hoặc sử dụng với dụng ý xấu thì không áp dụng thời hạn.
Nh vậy, có thể nhận thấy điểm hạn chế của Công ớc Paris là quá thiên về việc bảo vệ quyền lợi cho các nớc phát triển và theo quy định trên thì NH nổi tiếng không áp dụng cho sản phẩm dịch vụ.
Trên cơ sở kế thừa các quy định của Công ớc Paris nhng Hiệp định TRIPS đã có một số sửa đổi quan trọng. Tại khoản 2 Điều 16 Hiệp định quy định:
- Việc bảo hộ NH nổi tiếng đợc mở rộng cho cả các NH dịch vụ. Điều này phản ánh sự phát triển với tốc độ nhanh chóng của thơng mại dịch vụ và nhận thức của các nớc về tầm quan trọng của thơng mại dịch vụ.
- Việc xác định một NH nổi tiếng phải dựa trên việc xem xét danh tiếng của NHHH đó trong bộ phận công chúng có liên quan, kể cả danh tiếng tại nớc thành viên tơng ứng đạt đợc nhờ hoạt động quảng cáo NHHH đó. Nh vậy, việc xác định một NH nổi tiếng phải căn cứ cả vào pháp luật nớc thành viên mà chủ NH muốn đăng ký bảo hộ tại nớc đó.
- Công ớc Paris đợc mở rộng để bảo hộ cho NH nổi tiếng theo đó việc gắn NH trùng hoặc tơng tự có nguy cơ gây nhầm lẫn với NH thuộc loại này lên các hàng hóa/dịch vụ thậm chí khác loại làm cho ngời tiêu dùng hiểu rằng có sự liên quan giữa những hàng hóa/dịch vụ đó với chủ sở hữu NHHH đã đăng ký với điều kiện là lợi ích của chủ sở hữu NHHH đã đăng ký có nguy cơ bị việc sử dụng đó gây thiệt hại.
Theo tinh thần của Đạo luật Lanham, một NH muốn đợc coi là nổi tiếng phải đợc chứng minh là nổi tiếng tại Hoa Kỳ và trong thành phần công chúng có liên quan.
Luật SHTT Việt Nam cũng đa ra một khái niệm khá tơng đồng với quy định của pháp luật Hoa Kỳ: "Nhãn hiệu nổi tiếng là nhãn hiệu đợc ngời tiêu dùng biết đến rộng rãi trên toàn lãnh thổ Việt Nam" (Điều 4, Khoản 20).