Hàng năm, cỏc Tũa ỏn cả nước xột xử hàng chục nghỡn vụ ỏn hỡnh sự. Theo số liệu thống kờ, thỡ số lượng cỏc vụ ỏn hỡnh sự hàng năm đều tăng và chưa cú chiều hướng giảm. Thực tiễn giỏm đốc thẩm cho thấy, cỏc vụ ỏn phải giải quyết lại theo thủ tục giỏm đốc thẩm phần lớn là cú sai lầm nghiờm trọng trong việc ỏp dụng Bộ luật Hỡnh sự mà chủ yếu là do ỏp dụng khụng đỳng khung hỡnh phạt, dẫn đến việc ỏp dụng hỡnh phạt quỏ nhẹ, nhất là đối với cỏc tội do yờu cầu của tỡnh hỡnh xó hội cần phải trừng trị thật nghiờm khắc kẻ phạm tội như cỏc tội về ma tỳy, cỏc tội tham nhũng… Theo số liệu thống kờ của Viện kiểm sỏt nhõn dõn tối cao và Tũa ỏn nhõn dõn tối cao thỡ tỡnh hỡnh
thụ lý và xột lại cỏc bản ỏn hoặc quyết định cú hiệu lực phỏp luật theo thủ tục giỏm đốc thẩm hàng năm đều gia tăng. Năm 1999 cỏc Tũa ỏn trong cả nước thụ lý và đưa ra xột xử sơ thẩm 44.435 vụ với 64.320 bị cỏo, năm 2000 là 44.675 vụ với 66.524 bị cỏo, năm 2001 là 44.099 vụ với 62.672 bị cỏo, năm 2002 là 45.355 vụ với 65.143 bị cỏo và năm 2003 là 50.146 vụ với 76.074 bị cỏo. Dự cú khỏng cỏo, khỏng nghị theo thủ tục phỳc thẩm hay khụng, thỡ hàng năm Tũa ỏn cấp trờn cũng phải giỏm đốc việc xột xử đối với số vụ ỏn mà Tũa ỏn cấp sơ thẩm hoặc Tũa ỏn cấp phỳc thẩm đó xột xử.
Tuy nhiờn, số vụ được xột lại theo thủ tục giỏm đốc thẩm ngày một gia tăng cũng chưa phải đó phản ỏnh đỳng tỡnh trạng chất lượng xột xử của Tũa ỏn cỏc cấp mà trờn thực tế, số bản ỏn hoặc quyết định đó cú hiệu lực phỏp luật của cỏc Tũa ỏn vi phạm phỏp luật cú thể cũn nhiều hơn nữa mà chưa phỏt hiện được. Nhưng điều đú cũng phần nào núi lờn sự quan tõm ngày càng nhiều hơn đối với cụng tỏc giỏm đốc xột xử núi chung và giỏm đốc thẩm núi riờng.
Theo số liệu thống kờ thỡ ở Tũa ỏn nhõn dõn tối cao từ năm 1999 đến 2003 cú 987 vụ bị khỏng nghị theo thủ tục giỏm đốc thẩm, trong đú cú 31 vụ trước khi mở phiờn tũa giỏm đốc thẩm người khỏng nghị đó rỳt khỏng nghị; đó đưa ra xột xử giỏm đốc thẩm 956 vụ với cỏc quyết định như sau:
Khụng chấp nhận khỏng nghị và giữ nguyờn bản đó cú hiệu lực phỏp luật 54 vụ, tuyờn bố khụng phạm tội 18 vụ, hủy và đỡnh chỉ một phần bản ỏn 6 vụ; hủy để xột xử lại hoặc điều tra lại 444 vụ; hủy để xột xử lại theo hướng tăng hỡnh phạt đối với người bị kết ỏn 80 vụ; hủy bản ỏn phỳc thẩm, giữ nguyờn bản ỏn sơ thẩm 119 vụ; chuyển từ ỏn tự giam sang ỏn treo 41 vụ; giảm hỡnh phạt cho người bị kết ỏn 31 vụ; sửa bản ỏn đó cú hiệu lực phỏp luật về cỏc vấn đề khỏc 163 vụ.
Đối với cỏc Tũa ỏn nhõn dõn cấp tỉnh từ năm 1999 đến 2003 cú 980 vụ bị khỏng nghị theo thủ tục giỏm đốc thẩm, trong đú cú 26 vụ trước khi mở phiờn tũa giỏm đốc thẩm người khỏng nghị đó rỳt khỏng nghị; đó đưa ra xột xử giỏm đốc thẩm 954 vụ với cỏc quyết định như sau:
Khụng chấp nhận khỏng nghị và giữ nguyờn bản ỏn đó cú hiệu lực phỏp luật 53 vụ; tuyờn bố khụng phạm tội 26 vụ; hủy để xột xử lại hoặc điều tra lại 509 vụ; hủy để xột xử lại theo hướng tăng hỡnh phạt đối với người bị kết ỏn 203 vụ; hủy bản ỏn phỳc thẩm giữ nguyờn bản ỏn sơ thẩm 14 vụ; chuyển từ ỏn tự giam sang ỏn treo 26 vụ; giảm hỡnh phạt cho người bị kết ỏn 60 vụ; miễn trỏch nhiệm hỡnh sự hoặc miễn hỡnh phạt 20 vụ; sửa bản ỏn đó cú hiệu lực phỏp luật về cỏc vấn đề khỏc 48 vụ.
Tỡnh hỡnh thụ lý và xột lại cỏc bản ỏn hoặc quyết định đó cú hiệu lực phỏp luật theo thủ tục giỏm đốc thẩm hàng năm theo chiều hướng giảm. Nếu năm 1999 Tũa ỏn nhõn dõn tối cao và Tũa ỏn cấp tỉnh thụ lý và xột xử giỏm đốc thẩm 506 vụ, năm 2000 là 384 vụ, năm 2001 là 383 vụ 484, năm 2002 là 380 vụ, thỡ năm 2003 chỉ cũn 314 vụ. Điều này cho thấy, chất lượng xột xử cả Tũa ỏn cỏc cấp đó cú tiến bộ. Tuy nhiờn, trờn thực tế số bản ỏn hoặc quyết định đó cú hiệu lực phỏp luật của cỏc Tũa ỏn vi phạm phỏp luật cú thể cũn nhiều hơn thế mà chưa phỏt hiện được do cụng tỏc giỏm đốc việc xột xử của cấp giỏm đốc thẩm chưa thật mạnh, nờn phỏt hiện chưa hết những sai lầm của Tũa ỏn cấp dưới.
Tỡnh hỡnh tổ chức việc giỏm đốc thẩm Tũa ỏn cỏc cấp núi chung và ở Tũa ỏn nhõn dõn tối cao núi riờng tuy đó từng bước được củng cố và tăng cường, nhưng nhỡn chung chưa đỏp ứng được yờu cầu của cụng tỏc giỏm đốc thẩm trong tỡnh hỡnh hiện nay. Để thấy hết được thực trạng cụng tỏc giỏm đốc việc xột xử cỏc vụ ỏn hỡnh sự trong thời gian qua, tập thể tỏc giả đó khảo sỏt cỏc Tũa ỏn cú chức năng giỏm đốc việc xột xử cỏc vụ ỏn hỡnh sự, và Vụ thực hành quyền cụng tố và xột xử hỡnh sự Viện kiểm sỏt nhõn dõn tối cao (sau đõy gọi tắt là Vụ 3 Viện kiểm sỏt nhõn dõn tối cao) là đơn vị cú liờn quan trực tiếp đến cụng tỏc giỏm đốc việc xột xử cỏc vụ ỏn hỡnh sự.
Tỡnh hỡnh tổ chức việc giỏm đốc thẩm của Tũa ỏn nhõn dõn tối cao cũng như ở Tũa ỏn tỉnh tuy đó từng bước được củng cố và tăng cường, nhưng nhỡn chung chưa đỏp ứng được yờu cầu của cụng tỏc giỏm đốc thẩm trong tỡnh trạng hiện nay.
Ở Tũa ỏn nhõn dõn tối cao, bộ mỏy làm cụng tỏc giỏm đốc thẩm hỡnh sự nếu xột về thẩm quyền thỡ gồm: Hội đồng Thẩm phỏn Tũa ỏn nhõn dõn tối cao, Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao; nhưng chủ yếu và tập trung ở Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao. Hội đồng Thẩm phỏn Tũa ỏn nhõn dõn tối cao hàng năm chỉ xột xử giỏm đốc thẩm về hỡnh sự khoảng 5 đến 7 vụ. Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao hàng năm cũng xột xử giỏm đốc thẩm khoảng trờn dưới 100 vụ. Việc xột xử ở Hội đồng Thẩm phỏn và Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao đều do Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao chuẩn bị nội dung trỡnh trước. Ngoài ra cũn cú Ban Thanh tra và Ban Thư ký Tũa ỏn nhõn dõn tối cao, Phũng tiếp dõn thuộc Văn phũng Tũa ỏn nhõn dõn tối cao cũng là những đơn vị tham gia vào quỏ trỡnh giải quyết vụ ỏn theo thủ tục giỏm đốc thẩm.
Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao nhiều năm trở lại đõy chỉ cú khoảng từ 23 đến 25 người, trong đú cú 4 Thẩm phỏn hầu hết là cỏn bộ quản lý, lại luụn cú khoảng ẳ đến 1/6 số người đi học tập trung hoặc tại chức. Cú thời gian kộo dài hàng năm chỉ cú 2 Thẩm phỏn, khụng đủ để thành lập một Hội đồng giỏm đốc thẩm nờn phải "nhờ" Thẩm phỏn cụng tỏc ở cỏc Tũa, cỏc Vụ chức năng khỏc tham gia Hội đồng giỏm đốc thẩm. Đa số cỏc cỏn bộ của Tũa hỡnh sự được đào tạo tại chỗ, ớt cú người trưởng thành từ cỏc Tũa ỏn địa phương lờn; hàng năm số Thẩm tra viờn hoặc Chuyờn viờn cú trỡnh độ năng lực cụng tỏc, đủ tiờu chuẩn được bổ nhiệm Thẩm phỏn Tũa ỏn nhõn dõn tối cao hoặc Thẩm phỏn Tũa ỏn cấp tỉnh. Để thay thế lớp cỏn bộ này, đó điều một số Thư ký Tũa phỳc thẩm Tũa ỏn nhõn dõn tối cao về Tũa hỡnh sự.. Ngoài nhiệm vụ giỏm đốc thẩm, Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao cũn làm tham mưu cho Hội đồng Thẩm phỏn Tũa ỏn nhõn dõn tối cao xột xử giỏm đốc thẩm cỏc vụ ỏn hỡnh sự, hướng dẫn ỏp dụng cỏc Tũa ỏn địa phương ỏp dụng thống nhất phỏp luật, phối hợp với cỏc cơ quan tiến hành tố tụng ở Trung ương chỉ đạo cỏc vụ ỏn trọng điểm, phức tạp và trực tiếp xột xử sơ thẩm đồng thời chung thẩm một số vụ ỏn đặc biệt nghiờm trọng, phức tạp. Với khối lượng cụng việc như vậy, thỡ số cỏn bộ hiện cú khụng thể hoàn thành được nhiệm vụ.
Ngoài Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao, cũn cú Ban Thanh tra Tũa ỏn nhõn dõn tối cao. Ban Thanh tra Tũa ỏn nhõn dõn được thành lập lại từ năm 1984. Với nhiệm vụ được giao, hàng năm Ban Thanh tra đó phỏt hiện hàng trăm bản ỏn hoặc quyết định đó cú hiệu lực phỏp luật đề nghị Phú Chỏnh ỏn hoặc Chỏnh ỏn Tũa ỏn nhõn dõn tối cao khỏng nghị theo thủ tục giỏm đốc thẩm. Tuy nhiờn, trước khi quyết định việc khỏng nghị, Chỏnh ỏn hoặc Phú Chỏnh ỏn đều yờu cầu Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao kiểm tra lại và đề xuất ý kiến. Mọi thủ tục khỏng nghị và xột xử giỏm đốc thẩm đều do Tũa hỡnh sự chịu trỏch nhiệm.
Ban Thư ký Tũa ỏn nhõn dõn tối cao được thành lập là để giỳp Chỏnh ỏn Tũa ỏn nhõn dõn liờn hệ với cỏc Tũa, cỏc Vụ chức năng và cỏc đơn vị trực thuộc Tũa ỏn nhõn dõn tối cao; giỳp Chỏnh ỏn trong việc quan hệ với cỏc cơ quan, tổ chức trong nước và nước ngoài; giỳp Chỏnh ỏn trỡnh Chủ tịch nước về đơn xin õn giảm ỏn tử hỡnh của người bị kết ỏn tử hỡnh. Trong cụng tỏc giỏm đốc thẩm về hỡnh sự, Ban Thư ký giỳp Chỏnh ỏn liờn hệ với Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao kiểm tra tỡnh hỡnh giỏm đốc thẩm, tổ chức phiờn tũa giỏm đốc thẩm ở Tũa hỡnh sự hoặc Hội đồng Thẩm phỏn Tũa ỏn nhõn dõn tối cao. Trước đõy, cỏc quyết định khỏng nghị giỏm đốc thẩm do Chỏnh ỏn ký, cỏc quyết định của Tũa hỡnh sự, Hội đồng Thẩm phỏn do Chỏnh ỏn làm chủ tọa đều được Chuyờn viờn cao cấp hoặc cố vấn cụng tỏc ở Ban Thư ký kiểm tra, sửa chữa trước khi trỡnh Chỏnh ỏn ký. Nhưng hiện nay, cỏc văn bản này do lónh đạo Tũa (Chỏnh tũa hoặc Phú Chỏnh tũa) kiểm tra trước khi trỡnh Chỏnh ỏn ký.
Phũng tiếp dõn trực thuộc Văn phũng Tũa ỏn nhõn dõn tối cao được thành lập do yờu cầu thực tiễn cú quỏ nhiều người khụng gửi đơn khiếu nại, phỏt hiện những bản ỏn hoặc quyết định đó cú hiệu lực phỏp luật qua đường bưu điện mà trực tiếp đến trụ sở Tũa ỏn nhõn dõn tối cao trỡnh bày khiếu nại; đưa đơn khiếu nại cho những người mà họ tưởng rằng sẽ trực tiếp giải quyết khiếu nại cho họ. Nhiều trường hợp họ đề nghị được gặp trực tiếp Chỏnh ỏn, Phú Chỏnh ỏn Tũa ỏn nhõn dõn tối cao để trỡnh bày yờu cầu của họ. Việc tổ
chức tiếp dõn như hiện nay rừ ràng là chưa cú hiệu quả, vừa thiếu dõn chủ, vừa cú biểu hiện vụ chớnh phủ, coi thường phỏp luật. Thụng qua cụng tỏc tiếp dõn, Tũa hỡnh sự cũng phỏt hiện được nhiều bản ỏn hoặc quyết định đó cú hiệu lực phỏp luật cú vi phạm phỏp luật trong việc giải quyết vụ ỏn. Cú những trường hợp trả lời bằng cụng văn là bản ỏn đó cú hiệu lực phỏp luật đó đỳng phỏp luật, nhưng đương sự vẫn chưa đồng ý. Và qua cụng tỏc tiếp dõn, Tũa hỡnh sự đó giải thớch và sau khi được giải thớch, họ đó khụng cũn khiếu nại nữa.
Cụng tỏc giỏm đốc việc xột xử cỏc vụ ỏn hỡnh sự mà bản ỏn hoặc quyết định đó cú hiệu lực phỏp luật ở Tũa ỏn nhõn dõn tối cao đó từng bước được đổi mới và hoàn thiện được thể hiện trờn cỏc mặt sau:
- Cụng tỏc tiếp nhận và giải quyết đơn đề nghị khỏng nghị theo thủ tục giỏm đốc thẩm
Việc tiếp nhận đơn đề nghị khỏng nghị theo thủ tục giỏm đốc thẩm dự người gửi đơn cho bất kỳ cơ quan, tổ chức nào, kể cả đơn gửi đớch danh cỏc đồng chớ lónh đạo Đảng và Nhà nước, cỏc Đại biểu Quốc hội cũng như cỏc đồng chớ lónh đạo Tũa ỏn nhõn dõn tối cao, thỡ cuối cựng cũng được chuyển đến Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao để xem xột giải quyết.
Theo số liệu thống kờ thỡ tớnh đến hết năm 2001, Tũa hỡnh sự cũn tồn 4.122 đơn chưa giải quyết, nhưng đõy là số đơn cũn tồn đọng lại trờn sổ sỏch của nhiều năm để lại. Sau khi rà soỏt, tổng kiểm tra đơn tồn đọng tớnh đến ngày 30-6-2002 thực tế chỉ cũn tồn 1.325 đơn phải giải quyết. Cú tỡnh trạng trờn là do việc quản lý đơn của cỏc năm trước khụng khoa học, cứ cú đơn gửi đến là vào sổ, khụng phõn loại, khụng biết trong số đơn gửi đến cú rất nhiều đơn trựng lặp như: một người gửi nhiều đơn đến nhiều cơ quan, tổ chức và cỏc cơ quan, tổ chức này chuyển đến Tũa ỏn nhõn dõn tối cao, nhiều người gửi đơn yờu cầu xem xột cho một bị cỏo, cú trường hợp một người chỉ viết một đơn rồi photocopy làm nhiều bản gửi nhiều lần v.v...
Trước tỡnh trạng trờn, Thực hiện Nghị quyết số 08-NQ/TW ngày 02-01-2002 của Bộ Chớnh trị về một số nhiệm vụ trọng tõm cụng tỏc tư phỏp
thời gian tới, chỉ thị số 09/CT-TW ngày 06-3-2002 của Ban Bớ thư Trung ương Đảng về một số vấn đề cấp bỏch trong giải quyết đơn khiếu nại, tố cỏo hiện nay; căn cứ kế hoạch 01-KH/TW ngày 9-5-2002 của Ban Bớ thư Trung ương Đảng về kiểm tra chỉ đạo và tổ chức thực hiện giải quyết khiếu nại, tố cỏo của cụng dõn, lónh đạo Tũa ỏn nhõn dõn tối cao đó yờu cầu Tũa hỡnh sự tổng rà soỏt đơn khiếu nại, đề xuất biện phỏp đổi mới việc giải quyết đơn đề nghị giỏm đốc thẩm.
Thực hiện ý kiến chỉ đạo của lónh đạo Tũa ỏn nhõn dõn tối cao, Tũa hỡnh sự đó tiến hành việc tổng rà soỏt đơn khiếu nại; xõy dựng quy chế cụng tỏc, quy định rừ trỏch nhiệm, quy trỡnh giải quyết đơn thư khiếu nại và trỏch nhiệm của thẩm tra viờn, của từng đồng chớ lónh đạo Tũa trong từng việc cụ thể.
Thực hiện kết luận số 29/VP-TA ngày 31-12-2003 của Chỏnh ỏn Tũa ỏn nhõn dõn tối cao tại Hội nghị tổng kết cụng tỏc năm 2003 và triển khai nhiệm vụ cụng tỏc năm 2004 của ngành Tũa ỏn nhõn dõn, Tũa hỡnh sự Tũa ỏn nhõn dõn tối cao đó tổ chức thảo luận, quỏn triệt kết luận của Chỏnh ỏn và đề ra kế hoạch số 34/BC-KH nhằm đổi mới, nõng cao hiệu quả việc giải quyết đơn đề nghị giỏm đốc thẩm, tỏi thẩm. Do đú, cụng tỏc xử lý đơn đó từng bước đổi mới. Nếu trước đõy, việc xử lý và giải quyết đơn được giao hết cho Thẩm tra viờn, dự đơn cú nội dung khiếu nại thế nào, cú hay khụng cú bản ỏn hoặc trớch lục bản ỏn kốm theo, Thẩm tra viờn phải tự phõn loại, thụng bỏo cho người gửi về việc cung cấp bản ỏn hoặc trớch lục bản ỏn, nhiều đơn trựng lặp khụng phỏt hiện được, nờn số lượng đơn thụ lý khụng phản ỏnh đỳng thực chất, thường là nhiều hơn thực tế thỡ hiện nay, việc xử lý đơn được chia làm hai bước:
- Bước một: toàn bộ đơn từ cỏc nguồn gửi đến sau khi thụ lý, Phũng nghiệp vụ phõn loại; nếu đơn cú kốm theo bản ỏn hoặc trớch lục bản ỏn thỡ chậm nhất sau 3 ngày văn thư phải chuyển cho Thẩm tra viờn; nếu đơn khụng kốm bản ỏn hoặc trớch lục bản ỏn hoặc nội dung khụng nờu rừ bản ỏn nào do Tũa ỏn nào xột xử, thỡ thụng bỏo cho người gửi đơn cung cấp bản ỏn hoặc trớch lục bản ỏn; sau một thỏng, nếu người gửi đơn khụng cung cấp bản ỏn hoặc trớch lục bản