2. Xác lập quyền sở hữu công nghiệp đốivới nhãn hiệu
2.1 Nguồn luật điều chỉnh nhãn hiệu và cơ quan cho đăng ký nhãn hiệu
2.1.1 Nguồn luật điều chỉnh nhãn hiệu.
Mỹ, Anh, Trung Quốc, Nhật Bản đều có những văn bản pháp luật điều chỉnh chứa đựng các quy định hoặc hướng dẫn cụ thể về thủ tục đăng ký nhãn hiệu.
Cũng như các nước phát triển khác Mỹ là một trong những quốc gia đầu tiên
quan tâm tới vấn đề bảo hộ quốc tế quyền SHTT. Các văn bản luật nhãn hiệu liên bang chủ yếu bao gồm Luật nhãn hiệu 1946 (Đạo luật Lanham) đã được sửa đổi, bổ sung nhiều lần, lần gần nhất là vào năm 2002; Luật cạnh tranh không lành mạnh; Luật liên bang về sự lu mờ của nhãn hiệu năm 1995; Luật bảo hộ người tiêu dùng chống Chiếm dụng tên miền. Ở Hoa Kỳ, một nguồn luật nhãn hiệu quan trọng khác phải kể đến các án lệ. Chúng có giá trị pháp lý ngang Điều ước quốc tế, các văn bản luật thành văn và được áp dụng khá phổ biến trong thực tiễn. Các quy định do cơ quan hành chính có thẩm quyền (chủ yếu là USPTO và TTAB) ban hành, những quyết định luật án lệ của các uỷ ban các toà hành chính ban hành liên quan đến. Những quy định này tuy có tính chất bắt buộc chung song giá trị pháp lý của chúng chỉ mang tính chất điều hành, dưới luật. Toà án là cơ quan có thẩm quyền xem xét, giải thích về tính hợp hiến, hợp pháp của các văn bản này.
Cũng giống như Mỹ, Anh cũng có luật riêng về nhãn hiệu đó là luật Nhãn hiệu
71
Nhật Bản cũng có luật riêng về bảo hộ nhãn hiệu, Luật số 127 ngày 13/04/1959
được sửa đổi theo Luật số 220 ngày 22/12/1999 có hiệu lực từ ngày 06/01/2001 (sau đây gọi là Luật Nhãn hiệu). Cục sáng chế Nhật Bản có xuất bản tài liệu hướng dẫn khá chi tiết về khía cạnh bảo hộ nhãn hiệu, như Sổ tay về Luật nhãn hiệu năm 2000 hướng dẫn về bảo hộ nhãn hiệu nổi tiếng hay hướng dẫn về tranh chấp nhãn hiệu và xử lý.
Cùng với Mỹ, Anh và Nhật Bản, Trung Quốc đã ban hành Luật riêng về nhãn
hiệu đó là Luật Nhãn hiệu 1982 và được sửa đổi năm 1993, 2001; Quy định thực thi Luật Nhãn hiệu có hiệu lực 15/09/2002.
2.1.2 Cơ quan cho đăng ký nhãn hiệu
Cả Anh, Mỹ, Nhật, Trung Quốc đều do cơ quan trung ương duy nhất phụ
trách việc cho đăng ký, bảo hộ nhãn hiệu. Ở Mỹ đó là Cục sáng chế và nhãn hiệu
Mỹ (US Patent and Trademark Office) đây là cơ quan liên bang thuộc Phòng
thương mại Hoa Kỳ. Còn Anh là Cục Sở hữu Trí Tuệ Anh (UK Intellectual Property Office). Ở Nhật Bản là Cục sáng chế Nhật Bản (Japan Patent Office), còn ở Trung Quốc là Cục sáng chế và nhãn hiệu Trung Quốc (China Patent &
Trademark Office).
2.2 Vai trò của cơ quan đăng ký nhãn hiệu.
Anh, Mỹ, Trung Quốc và Nhật Bản đều hết sức coi trọng vai trò của cơ quan đăng ký nhãn hiệu. Quá trình đăng ký nhãn hiệu là một hoạt động rất đặc biệt, đó là hoạt động xét nghiệm đơn. Hoạt động này mặc dù được các cơ quan đăng ký tiến hành song nó lại mang đậm tính hoạt động chuyên môn cao. Do đó, pháp luật các nước cũng quy định có khác nhau về vai trò của cơ quan đăng ký nhãn hiệu.
Ở Mỹ và Anh hoạt động đăng ký nhãn hiệu được coi là hoạt động mang tính
chất chuyên nghiệp mà cũng có thể được tiến hành bởi một tổ chức kiểm định độc lập, phi chính phủ. Khi các cơ quan đăng ký tiến hành các hoạt động này thì về bản chất đó không phải là hoạt động quản lý mà là hoạt động kiểm định. Do đó, vai trò của cơ quan đăng ký khi tiến hành hoạt động này không hoàn toàn cứng nhắc. Vì vậy, pháp luật của Mỹ và Anh thường có những quy định khuyến khích cơ quan
72
đăng ký phải chủ động gặp gỡ người nộp đơn và những người phản đối để giải trình, đàm phán về các khía cạnh, đặc biệt liên quan đến tính phân biệt, tính mô tả hay tính tương tự của nhãn hiệu và trên cơ sở đó đưa ra ý kiến có nên cho đăng ký nhãn hiệu đó hay không. Ở đây vai trò của cơ quan đăng ký nhãn hiệu được xác định gắn với các đương sự trong mối quan hệ hai chiều, người nộp đơn cũng sẽ cảm thấy thoải mái hơn.
Trong khi đó Trung Quốc, Nhật Bản vị trí của cơ quan đăng ký nhãn hiệu
được xác định là một cơ quan hành chính Nhà nước ở cấp trung ương. Mối quan hệ giữa người nộp đơn với cơ quan này luôn mang tính chất mệnh lệnh, phục tùng. Pháp luật các nước này quy định cơ quan đăng ký nhận hồ sơ, giấy tờ của người nộp đơn, thực hiện việc xét nghiệm đơn và nếu có kết quả hoặc yêu cầu bổ sung thì thông báo bằng văn bản cho người nộp đơn. Cơ quan đăng ký và người nộp đơn không gặp gỡ, đàm phán để trao đổi liên quan đến đơn nộp. Người nộp đơn nếu có khiếu nại thì thường được giải quyết bằng con đường khiếu nại hành chính.
2.3 Các loại hình đăng ký bảo hộ Nhãn hiệu
Ở Anh, Nhật Bản và Trung Quốc đều chỉ có một loại hình đăng ký nhãn
hiệu, tất cả các nhãn hiệu sau khi đăng ký đều có địa vị pháp lý như nhau, chủ nhãn hiệu sau khi đăng ký đều có các quyền và nghĩa vụ pháp lý giống nhau.
Pháp luật Mỹ lại quy định khác, là có hai loại hình đăng ký khác nhau: đăng
ký vào sổ chính (the principal register) và đăng ký vào sổ phụ (the supplemental register). Loại hình đăng ký vào sổ chính là loại hình đăng ký thông thường giống
như đăng ký nhãn hiệu ở Anh, Nhật Bản và Trung Quốc. Còn đăng ký vào sổ phụ
là loại hình đăng ký riêng biệt được hình thành trên cơ sở các cam kết của Mỹ với các nước khu vực Nam Mỹ. Việc đăng ký nhãn hiệu theo loại hình này không đòi hỏi sự khắt khe như hình thức đăng ký thông thường, với tính hiệu lực của mức độ bảo hộ các nhãn hiệu không đầy đủ như các nhãn hiệu được đăng ký vào sổ chính.
2.4 Yêu cầu đối với hình thức của đơn.
Về cơ bản cơ quan có thẩm quyền đăng ký nhãn hiệu của Anh, Mỹ, Nhật và Trung Quốc có những yêu cầu giống nhau đối với hình thức của đơn. Đơn xin đăng
73
ký nhãn hiệu phải lập theo mẫu chung thống nhất do cơ quan đăng ký nhãn hiệu quy
định. Theo quy định của pháp luật Mỹ thì việc sử dụng mẫu tờ khai do cơ quan có
thẩm quyền ban hành không mang tính bắt buộc, người nộp đơn có thể tự làm đơn theo mẫu tờ khai của mình nhưng ngoài các nội dung yêu cầu phải có thì hình thức đơn phải theo khổ giấy A4, đánh máy, in một mặt, cách hai dòng, căn lề trên và trái ít nhất 3.8em, đơn được nộp bằng ngôn ngữ tiếng Anh (Mục 802 TMEP).
Trong khi đó theo pháp luật Anh bắt buộc phải sử dụng mẫu tờ khai đăng ký
nhãn hiệu (Form TM3) do cơ quan có thẩm quyền đăng ký phát hành. Do đó, các quy định khác có liên quan đến hình thức đơn cũng không được thể hiện chi tiết như pháp luật Mỹ.
Cũng giống như Anh, Nhật Bản bắt buộc phải sử dụng mẫu tờ khai đăng ký
nhãn hiệu do cơ quan có thẩm quyền đăng ký phát hành.
Trong khi đó Trung Quốc sử dụng Mẫu tờ khai đăng ký trực tuyến trên trang
web điện tử của cơ quan có thẩm quyền đăng ký.
2.5 Yêu cầu các tài liệu phải nộp kèm theo đơn.
Theo quy định của pháp luật Mỹ, Anh, Trung Quốc và Nhật Bản có thể chia
làm hai loại. Trong đó Anh và Mỹ đều không có quy định cụ thể về các loại giấy tờ
nào người nộp đơn phải nộp cho cơ quan đăng ký, chỉ có yêu cầu về nội dung mà đơn và các giấy tờ kèm theo đơn phải thể hiện được. Đó là các nội dung về tên, địa chỉ đầy đủ và quốc tịch của người nộp đơn, mô tả nhãn hiệu, nếu người nộp đơn chỉ định người đại diện thì tên và địa chỉ của người này cũng phải được trình bày giống với tên và địa chỉ của người đứng nộp đơn, các danh mục sản phẩm/dịch vụ xin đăng ký, quyền ưu tiên nếu có, các giấy tờ chứng minh quyền của mình đối với nhãn hiệu nếu có. Ở Mỹ việc đăng ký nhãn hiệu ngoài các tài liệu kèm theo đơn thì phải có cam kết là có ý định chân thành sẽ sử dụng nhãn hiệu.
Trong khi đó pháp luật Nhật Bản và Trung Quốc lại quy định khá chi tiết
về các loại giấy tờ cần phải nộp theo đơn cho cơ quan đăng ký nhãn hiệu. Việc quy định chặt chẽ của pháp luật Nhật Bản và Trung Quốc giúp cho người nộp đơn và cơ
74
quan đăng ký ít phải gặp nhau để đàm phán làm rõ các vấn đề có thể chưa rõ ràng trong nội dung đơn và các giấy tờ tài liệu từ sau khi nộp đơn.
2.6 Trình tự thẩm định đơn đăng ký nhãn hiệu.
Thẩm định đơn đăng ký nhãn hiệu là quá trình cơ quan đăng ký xem xét thẩm tra về hình thức cũng như nội dung của đơn đăng ký nhãn hiệu, trên cơ sở đó sẽ quyết định cấp hay không cấp văn bằng bảo hộ. Tuy nhiên, pháp luật các nước cũng có những quy định khác nhau về thời hạn thẩm định đơn.
Theo pháp luật Mỹ, nếu đáp ứng được các yêu cầu tối thiểu về tài liệu, thông
tin đơn, USPTO sẽ cấp số đơn và gửi thông báo tiếp nhận đơn. Đơn được chuyển cho xét nghiệm viên để tiến hành xét nghiệm. Công việc này có thể được thực hiện trong nhiều tháng. Xét nghiệm viên sẽ xem xét đơn đăng ký để xác định đơn có tuân thủ các quy định và có bao gồm các khoản phí theo yêu cầu hay không.
Nếu xét nghiệm viên cho rằng nhãn hiệu không thể được đăng ký thì sẽ đưa ra Thông báo trong đó giải thích những lý do từ chối chính và những thiếu sót trong đơn. Đơn xin đăng ký sẽ bị từ chối nếu:
- Nhãn hiệu tương tự đến mức gây nhầm lẫn với một nhãn hiệu đã được đăng ký hoặc xin đăng ký trước (Điều 2.d Luật nhãn hiệu,15USC 1052).
- Nhãn hiệu gây ra hiểu lầm hoặc lừa dối (Điều 2.a Luật nhãn hiệu).
- Nhãn hiệu xác định một cá nhân đang sống (bao gồm tên, chân dung hay chữ ký của một người nhất định mà không được sự đồng ý bằng văn bản của người đó).
- Nhãn hiệu vi phạm đạo đức hoặc liên quan đến các vấn đề khiếm nhã, bê bối. - Nhãn hiệu thuần tuý mô tả địa danh hoặc thuần tuý là mô tả một cách sai lầm tên địa danh khi sử dụng với hàng hóa hoặc dịch vụ (Điều2.2 Luật nhãn hiệu).
- Nhãn hiệu xin đăng ký trùng hoặc tương tự với quốc kỳ, huy hiệu hay huân huy chương của các nước.
Trong trường hợp chỉ có những thiếu sót nhỏ cần sửa đổi, bổ sung, xét nghiệm viên sẽ liên lạc với người nộp đơn để hiệu chỉnh. Người nộp đơn phải trả lời
các thông báo của USPTO trong thời hạn 6 tháng kể từ ngày gửi, nếu không đơn sẽ
75
Nếu trả lời của người nộp đơn không khắc phục được những lý do dẫn đến việc đơn bị từ chối, xét nghiệm viên sẽ ra quyết định từ chối cuối cùng. Người nộp đơn có thể khiếu nại quyết định từ chối đó lên Hội đồng giải quyết khiếu nại nhãn hiệu hàng hóa.
Nếu xét nghiệm viên không phản đối việc đăng ký, hoặc nếu người nộp đơn đã khắc phục được những lý do từ chối đơn, xét nghiệm viên sẽ phê chuẩn việc
công bố nhãn hiệu trên công báo chính thức, được xuất bản hàng tuần của USPTO.
USPTO sẽ gửi thông báo việc công bố đơn tới người nộp đơn nêu rõ ngày công bố. Bất kỳ người nào cho rằng việc đăng ký nhãn hiệu của người nộp đơn có thể
gây thiệt hại cho mình thì trong vòng 30 ngày kể từ ngày công bố, có quyền nộp đơn
phản đối đăng ký hoặc đơn xin gia hạn thời hạn nộp đơn phản đối lên Hội đồng giải
quyết khiếu nại nhãn hiệu của USPTO (Điều 13.a Luật nhãn hiệu Mỹ).
Nếu không có đơn phản đối hoặc các đơn phản đối không được chấp thuận, đơn sẽ được chuyển sang giai đoạn đăng ký, theo đó:
- USPTO sẽ tiến hành cấp giấy chứng nhận nhãn hiệu trong 12 tuần sau khi
nhãn hiệu được công bố đối với các nhãn hiệu đăng ký dựa trên cơ sở đã được sử
dụng trong thương mại hoặc dựa trên cơ sở điều ước quốc tế.
- Nếu nhãn hiệu được đăng ký dựa trên cơ sở ý định sử dụng, cũng trong khoảng thời gian trên, USPTO sẽ công bố "Thông báo chấp thuận". Sau đó, người nộp đơn có 6 tháng kể từ ngày "Thông báo chấp thuận" để:
+ Sử dụng nhãn hiệu trong thương mại và đệ trình Tuyên bố sử dụng hoặc + Đề nghị gia hạn 6 tháng để nộp Tuyên bố sử dụng.
Theo pháp luật Anh thì việc xét nghiệm nhằm kiểm tra đơn có đầy đủ các
thông tin và tài liệu cần thiết hay không, nhãn hiệu có rơi vào một trong các dấu hiệu loại trừ hay không và việc phân nhóm sản phẩm mang nhãn hiệu đã chính xác chưa.
Nếu như một trong các yêu cầu nêu trên không được đáp ứng, cơ quan đăng ký ra thông báo thiếu sót yêu cầu người nộp đơn khắc phục những thiếu sót đó trong khoảng thời gian ấn định. Trong trường hợp các thiếu sót đó không được khắc phục,
76
đơn sẽ bị coi là không được nộp. Nếu người nộp đơn khắc phục được hết các thiếu sót thì đơn đăng ký nhãn hiệu đó được chấp nhận (Điều 37 Luật nhãn hiệu Anh).
Đơn nhãn hiệu sẽ được công bố tại Bản tin nhãn hiệu và kể từ ngày được công bố trong khoảng thời hạn ấn định bất kỳ bên thứ ba nào cũng có thể nộp phản đối đơn (Điều 38 Luật nhãn hiệu Anh) .
Nếu hết thời hạn phản đối mà không có phản đối nào được đưa ra, nhãn hiệu sẽ được đăng ký. Đối với các nhãn hiệu được đăng ký, ngày đăng ký cũng chính là ngày nộp đơn nhãn hiệu và cơ quan đăng ký sẽ cấp giấy chứng nhận đăng ký nhãn hiệu cho chủ đơn (Điều 40 Luật nhãn hiệu).
Khác với pháp luật Mỹ và Anh, theo pháp luật Nhật Bản thì các đơn đăng
ký nhãn hiệu đều phải trải qua hai gian đoạn là xét nghiệm hình thức và xét nghiệm nội dung. Hiện tại Luật nhãn hiệu Nhật Bản không quy định thời hạn xét nghiệm hình thức và thời hạn xét nghiệm nội dung. Tuy nhiên, trên thực tế, nếu không có gì vướng mắc trong quá trình xét nghiệm khả năng đăng ký của nhãn hiệu thì thời gian
hoàn thành đăng ký một nhãn hiệu tại Nhật Bản thông thường từ 14-24 tháng kể từ
ngày nộp đơn cho đến lúc được cấp đăng ký nhãn hiệu.
Giai đoạn xét nghiệm hình thức nhằm kiểm tra xem đơn đăng ký nhãn hiệu có đáp ứng yêu cầu của hợp lệ (tài liệu có nộp đủ không, có thiếu sót thông tin gì..) hay không. Trong trường hợp phát hiện các thiếu sót về hình thức, JPO sẽ ấn định một khoảng thời gian nhất định để người nộp đơn sửa chữa những thiếu sót đó.
Nếu đơn không có gì phải sửa đổi, bổ sung, đơn đăng ký nhãn hiệu sẽ được công bố chi tiết trên công báo nhãn hiệu và chuyển sang giai đoạn xét nghiệm nội dung.
Mục đích của giai đoạn xét nghiệm nội dung là nhằm đánh giá khả năng đăng ký của nhãn hiệu theo các tiêu chuẩn bảo hộ.
Nếu nhãn hiệu đáp ứng các tiêu chuẩn bảo hộ, xét nghiệm viên sẽ ra quyết định cấp đăng ký (Điều 16 Luật nhãn hiệu Nhật Bản).
Nếu nhãn hiệu xin đăng ký không đáp ứng tiêu chuẩn bảo hộ, trước khi ra quyết định từ chối chính thức, xét nghiệm viên sẽ thông báo cho người nộp đơn biết
77
lý do từ chối bằng cách ra thông báo lý do từ chối (Thông báo từ chối tạm thời) và ấn định một khoảng thời gian 30 ngày để người nộp đơn có thể khiếu nại thông báo này (Điều 44 Luật nhãn hiệu).
Trong trường hợp người nộp đơn có yêu cầu sử đổi danh mục hàng hóa/dịch vụ hoặc sửa đổi nhãn hiệu mà sự sửa đổi này làm thay đổi cơ bản danh mục hàng