hiện nay
Trong quá trình tác động vào tự nhiên, con người đã để lại nhiều hậu quả tiêu cực, nặng nề cho môi trường tự nhiên. Trong lịch sử xã hội từng có những nền văn minh một thời phát triển rực rỡ huy hoàng nhưng đã phải tiêu
vong dưới sự tác động quá mức của con người đối với môi trường tự nhiên. Điển hình trong đó là nền văn minh Maya mà “lý do làm cho nền văn minh này sụp đổ sau 15 thế kỷ hưng thịnh là nền độc canh và đốt rừng tràn lan để lấy đất làm rẫy. Cả hai phương thức đó làm cho đất đai bạc màu, gây hạn hán, lụt lội và phá hủy mùa màng. Vì vậy, đền đài đồ sộ của người Maya còn đó nhưng còn gì nuôi sống họ nữa đâu” [11,27]. Những gì đã xảy ra trong quá khứ thì đều có thể xảy ra trong hiện tại và tương lai. Do vậy trong nền văn minh công nghiệp và hậu công nghiệp thì vấn đề bảo vệ môi trường trở nên quan trọng và cấp bách. Thực tế khi giải quyết mâu thuẫn giữa tăng trưởng kinh tế và bảo vệ môi trường, các nước đặc biệt ở quốc gia đang phát triển trong đó có Việt Nam gặp rất nhiều khó khăn, nan giải. Một mặt các nước này vừa phải đảm bảo phát triển, tức phải gia tăng đầu tư cần thiết, lại vừa phải chi phí cho việc bảo vệ môi trường. Mặt khác, chi phí quá mức cho việc bảo vệ môi trường có thể cản trở tốc độ phát triển cao mà không đảm bảo được môi trường thì cũng không đảm bảo được phát triển trong thời gian tiếp theo. Việc xây dựng đạo đức sinh thái mới cần phải được tiến hành bằng những biện pháp cụ thể, mang tính khả thi cao và đem lại hiệu quả thiết thực trong thực tiễn.