Một nền tư phỏp độc lập và hiệu nặng là yếu tố thiết yếu đối với việc xõy dựng nhà nước phỏp quyền. Chớnh vỡ vậy, cựng với chủ trương xõy dựng nhà nước phỏp quyền, Đảng và Nhà nước ta đó tiến hành cải cỏch tư phỏp theo hướng đỏp ứng cỏc yờu cầu của nhà nước phỏp quyền.
Về tổ chức toà ỏn
Toà ỏn nước ta hiện nay được tổ chức theo đơn vị hành chớnh lónh thổ. Theo đú, mỗi đơn vị hành chớnh lónh thổ từ cấp huyện trở lờn cú một toà ỏn. Thực tiễn cho thấy việc tổ chức Toà ỏn nước ta theo đơn vị hành chớnh lónh thổ cú những ưu điểm như thuận tiện cho nhõn dõn đi lại trong hoàn cảnh đường xỏ giao thụng khú khăn, khụng được thụng suốt, tổ chức , hoạt động của Toà ỏn địa phương gắn liền với sự lónh đạo của cỏc cấp Đảng ở địa phương và chịu sự giỏm sỏt của Hội đồng nhõn dõn.
Tuy nhiờn, nguyờn tắc tổ chức Toà ỏn theo đơn vị hành chớnh hiện nay đó bộc lộ những điểm bất hợp lý làm hạn chế hiệu quả hoạt động xột xử của Toà ỏn.
Về sự độc lập của Toà ỏn với cơ quan hành chớnh: Toà ỏn là một cơ quan hiến định thực hiện
quyền tư phỏp- một trong ba ngành quyền lực nhà nước..Đặc thự hoạt động của Toà ỏn là nhõn danh cụng lý để phỏn xột về những vi phạm phỏp luật, những tranh chấp trong nhõn dõn. Nờn, nguyờn tắc tổ chức và hoạt động khụng theo nguyờn tắc quản lý hành chớnh. Lấy đơn vị hành chớnh làm tiờu chớ để thiết kế hệ thống Toà ỏn nghĩa là đó đưa nguyờn tắc quản lý hành chớnh vào tổ chức Toà ỏn. Cỏch tổ chức Toà ỏn hiện nay tạo ra một sự ngộ nhận cho rằng Toà ỏn nhõn dõn từ trờn xuống dưới được tổ chức như một bộ, một ngành thuộc Chớnh phủ12 Hơn nữa, quản hạt của Toà ỏn trựng với đơn vị hành chớnh lónh thổ đó tạo
9Xem, Hiến phỏp của Liờn bang Cộng hũa xú hội chủ nghĩa Xụ viết 1936, và Hiến phỏp của CHXHCNXV 1977
10 Điều 105 của Hiến phỏp năm 1959 quy đinh: Viện Kiểm sỏt nhừn dừn tối cao nước Việt Nam Dừn chủ cộng hoà kiểm sỏt việc tuừn theo phỏp luật của cỏc cơ quan thuộc Hội đồng Chớnh phủ, cơ quan nhà nước địa phương , cỏc kiểm sỏt việc tuừn theo phỏp luật của cỏc cơ quan thuộc Hội đồng Chớnh phủ, cơ quan nhà nước địa phương , cỏc nhừn viờn cơ quan Nhà nước và cụng dừn. Điều 138 của Hiến phỏp 1980: Viện Kiểm sỏt nhừn dừn tối cao nước Cộng hoà xú hụi chủ nghĩa Việt Nam kiểm sỏt việc tuừn theo phỏp luật của cỏc bộ và cỏc cơ quan khỏc thuộc Hội đồng Bộ trưởng , cỏc cơ quan chớnh quyền địa phương , tổ chức xú hội và đơn vị vũ trang nhừn dừn , cỏc nhừn viờn nhà nước và cụng dừn , thực hành quyền cụng tố , đảm bảo phỏp luật được chỏp hành nghiờm chỉnh và thống nhất.
11 Điều 137 của Hiến phỏp 1992 sửa đổi năm 2001: Viện Kiểm sỏt nhừn dừn tối cao thực hành quyền cụng tố, và kiểm sỏt cỏc hoạt động tư phỏp, gỳp phần bảo đảm cho phỏp luật được chấp hành nghiờm chỉnh và thống nhất. kiểm sỏt cỏc hoạt động tư phỏp, gỳp phần bảo đảm cho phỏp luật được chấp hành nghiờm chỉnh và thống nhất.
12Văn phũng Quốc hội. Hiến phỏp năm 1946 và sự kế thừa, phỏt triển trong cỏc Hiến phỏp Việt Nam. NXB Chớnh trị
ra khả năng cho sự can thiệp của chớnh quyền địa phương vào hoạt động xột xử của Toà ỏn , nguyờn tắc độc lập xột xử của Toà ỏn khụng được bảo đảm.
Về việc phõn bố biờn chế cỏn bộ Toà ỏn : Biờn chế thẩm phỏn và cỏn bộ dược phõn bố theo yờu
cầu và nhiệm vụ từng địa phương. Nhưng thực tế đến nay khụng cú đủ biờn chế theo phõn bố và cỏn bộ hiện cú cũng khụng đảm bảo được những tiờu chuẩn theo quy định . Theo Bỏo cỏo của Chỏnh ỏn Toà ỏn nhõn dõn tối cao tại kỳ họp thứ 6 Quốc hội khoỏ 10 về cụng tỏc Toà ỏn, tổng số tẩm phỏn cỏc Toà ỏn nhõn dõn địa phương là 3.160 người , trong đú: Thẩm phỏn Toà ỏn nhõn dõn cấp tỉnh là 925 người/định biờn của UBTVQH là 1118 người; Thẩm phỏn Toà ỏn nhõn dõn cấp huyện là 2127 người /định biờn của UBTVQH là 2847 người. Tỡnh trạng thõm hụt biờn chế này là do phải phõn tỏn số lượng thẩm phỏn cho cỏc địa phương, nhất là khi chia tỏch tỉng, huyện ,hàng loạt cỏc Toà ỏn được thành lập phỏt sinh nhu cầu về số lượng thẩm phỏn. Số lượng cỏn bộ khụng tập trung được, nhiều nơi thiếu thẩm phỏn nhưng vẫn phải cú cỏn bộ làm cụng tỏc kế toỏn, thủ quỹ, văn thư,...Trong khi số lượng ỏn xột xử ngày càng nhiều, thẩm quyền xột xử tăng, loại ỏn xột xử đa dạng, trỡnh độ thẩm phỏn là trung cấp, đại học chuyờn tu, tại chức,chỉ cú 30% là đại học chớnh quy, chưa qua đào tạo nghề thẩm phỏn.13
Về cơ sở vật chất của Toà ỏn : Toà ỏn nhõn dõn địa phương nhiều nơi điều kiện vật chất , phương
tiện hoạt động, trụ sở làm việc cũn thiếu thốn , chưa xứng đỏng với tớnh uy nghiờm của một cơ quan bảo vệ cụng lý .
Về hoạt động xột xử của Toà ỏn địa phương: Tổ chức Toà ỏn theo đơn vị hành chớnh gõy ra một
sự khụng đồng đều trong hoạt động xột xử của Toà ỏn địa phương, đặc biệt là Toà ỏn nhõn dõn cấp huyện. Dõn số, địa bàn quản lý, cơ cấu, động thỏi của tội phạm và cỏc vi phạm phỏp luật khỏc, cỏc tranh chấp trong nhõn dõn... ở mỗi địa phương là khau, nờn trờn thực tế, cú Toà ỏn cấp huyện xột xử 500 đến 700 vụ thậm chớ 1000 vụ một năm.
Về thẩm quyền của Toà ỏn: Cỏch phõn định thẩm quyền xột xử giữa cỏc cấp toà ỏn hiện nay căn
cứ vào nguyờn tắc tổ chức toà ỏn theo đơn vị hành chớnh đó cho thấy những điểm hạn chế. Cỏch phõn định thẩm quyền xột xử hiện nay tạo ra một sự quỏ tải đối với Toà ỏn cấp tỉnh. Toà ỏn nhõn dõn cấp tỉnh luụn ở vào thế gỏnh nặng vỡ khụng những phải xột xử sơ thẩm đa số cỏc vụ ỏn hỡnh sự mà cũn phải phỳc thẩm số lượng lớn ỏn hỡnh sự sơ thẩm của Toà ỏn cấp huyện bị khỏng cỏo, khỏng nghị, đồng thời cũng phải giỏm đốc thẩm cỏc bản ỏn, quyết định của Toà ỏn nhõn dõn cấp huyện bị khỏng nghị. Toà ỏn nhõn dõn tối cao cú thẩm quyền xột xử quỏ rộng đến khụng tập trung vào nhiệm vụ hướng dẫn cỏc Toà ỏn nhõn dõn địa phương và Toà ỏn quõn sự cỏc cấp ỏp dụng thống nhất phỏp luật và đường lối xột xử, giỏm đốc việc xột xử của toà ỏn cỏc cấp và tổng kết kinh nghiệm xột xử . Theo cỏch phõn định thẩm quyền hiện nay, Toà ỏn nhõn dõn tối cao đang phải tập trung một phần lớn thời gian và cỏn bộ vào thực hiện xột xử phỳc thẩm mà ớt cú điều kiện để giỏm đốc việc xột xử của Toà ỏn cấp dưới, thực hiện quyền giỏm đốc thẩm và tỏi thẩm.
Do vậy, Ngày 2/6/2005 Bộ chớnh trị đó cú Nghị quyết số 49 về Chiến lược cải cỏch tư phỏp đến năm 2020. Theo Nghị quyết này, hệ thống toà ỏn được tổ chức lại như sau: " Tổ chức toà ỏn theo thẩm quyền xột xử, khụng phụ thuộc vào đơn vị hành chớnh, gồm: toà ỏn sơ thẩm khu vực được tổ chức ở một hoặc một số đơn vị hành chớnh cấp huyện; toà ỏn phỳc thẩm cú nhiệm vụ chủ yếu là xột xử phỳc thẩm và xột sử sơ thẩm một số vụ ỏn; toà thượng thẩm được tổ chức theo khu vực cú nhiệm vụ xột xử phỳc thẩm; Toà ỏn nhõn dõn tối cao cú nhiệm vụ tổng kết kinh nghiệm xột xử, hướng dẫn ỏp dụng thống nhất phỏp luật, phỏt triển ỏn lệ và xột xử giỏm đốc thẩm, tỏi thẩm."
Về hoạt động của toà ỏn
Sự độc lập trong hoạt động của toà ỏn là hạt nhõn của Nhà nước phỏp quyền. Cải cỏch toà ỏn hướng tới nhà nước phỏp quyền cần cú những cơ chế để toà ỏn được hoạt động độc lập. Nguyờn tắc độc lập xột xử của Toà ỏn được ấn định trong Hiến phỏp, cỏc văn bản phỏp luật khỏc là cơ sở phỏp lý cho việc giữ gỡn cụng lý của Toà ỏn trong những năm qua. Trờn cơ sở đú, Toà ỏn đó gúp phần tớch cực vào việc thực thi dõn chủ, bảo vệ trật tự, kỉ cương xó hội, gúp phần thực hiện đường lối mới toàn diện của Đảng. Tuy nhiờn, hiện nay, nguyờn tắc độc lập xột xử của Toà ỏn khụng được quỏn triệt một cỏch đầy đủ, đó cú những biểu hiện vi phạm nguyờn tắc này. Trong một nhà nước phỏp quyền, chỳng ra phải cú những cơ chế để khắc phục những sự vi phạm đú, đảm bảo cho Toà ỏn thực sự độc lập trong hoạt động xột xử.
Thụ tục tố tụng phải được cải tiến để đảm bảo sự độc lập của Toà ỏn. Thủ tục xột xử của Toà ỏn ở nước ta hiện nay là thủ tục xột hỏi. Thực tiễn ở Việt Nam cho thấy thủ tục này đó làm choToà ỏn cú xu hướng lệ thuộc vào cỏc kết quả điều tra, bản cỏo trạng của Viện kiểm sỏt trong xột xử cỏc vụ ỏn hỡnh sự.
13Viện nghiờn cứu khoa học phỏp lý, Bộ Tư phỏp. Kỷ yếu hội thảo: “Đổi mới tổ chức và hoạt động của ngành tư phỏp-
Để khắc phục tỡnh trạng trờn, đảm bảo tớnh độc lập xột xử của Toà ỏn, cần đổi mới thủ tục tố tụng tại phiờn toà theo hướng ỏp dụng những hạt nhõn hợp lý của mụ hỡnh tố tụng tranh tụng. Nghị quyết 49, ngày 2/6/2005 của Bộ chớnh trị, đó đưa ra chủ trương: " Đổi mới việc tổ chức phiờn toà xột xử, xỏc định
rừ hơn vị trớ, quyền hạn, trỏch nhiệm của người tiến hành tố tụng và người tham gia tố tụng theo hướng bảo đảm tớnh cụng khai, dõn chủ, nghiờm minh; nõng cao chất lượng tranh tụng tại cỏc phiờn toà xột xử, coi đõy là khõu đột phỏ của hoạt động tư phỏp."
Về thẩm phỏn
Để bảo đảm sự độc lập trong xột xử, cần tăng trỏch nhiệm cho cỏc thẩm phỏn. Một khi trỏch nhiệm của cỏc thẩm phỏn được tăng cường, cỏc thẩm phỏn phải chịu trỏch nhiệm về phỏn quyết của mỡnh thỡ sự độc lập trong việc ra phỏn quyết của thẩm phỏn sẽ được bảo đảm hơn. Cỏc thẩm phỏn phải chịu trỏch nhiệm về nhứng phỏn quyết oan, sai ảnh hưởng đến quyền và lợi ớch hơp phỏp của cụng dõn, uy tớn của nền tư phỏp quốc gia. Để thực hiện được điều này, sự độc lập xột xử của toà ỏn phải đi liền với một hệ thống tớnh thần trỏch nhiệm xó hội. Cỏc kờnh để xõy dựng tinh thần trỏch nhiệm này cú thể là cỏc phương tiện thụng tin đại chỳng, cỏc tổ chức của xó hội cụng dõn, hoặc tinh thần trỏch nhiệm cú thể được xõy dựng ngay ở bờn trong chớnh hệ thống tư phỏp. Trong một nền tư phỏp của nhõn dõn thỡ nhõn dõn phải tớch cực tham gia vào việc theo dừi cỏc thụng tin về hiệu quả hoạt động xột xử và giỏm sỏt hành vi của cỏc thẩm phỏn. Cỏc tổ chức chớnh trị- xó hội cú thể đúng vai trũ giỏm sỏt tư phỏp để làm tăng trỏch nhiệm của cỏc thẩm phỏn. Cỏc phương tiện thụng tin đại chỳng phải đúng vài tớch cực trong việc chuyển tải cỏc thụng tin về hiệu quả hoạt động của toà ỏn cũng như phản ứng của nhõn dõn, dư luận xó hội. Trờn đõy là những cỏch thức giỏm sỏt từ bờn ngoài. Ngoài ra cơ chế giỏm sỏt hoạt động của cỏc thẩm phỏn cũng cần thiết lập ngay bờn trong hệ thống toà ỏn. Đõy là cỏch thức giảm sỏt từ bờn trong, đảm bảo cho sự tự kiểm tra của hệ thống toà ỏn.
Một vấn đề cú ý nghĩa rất lớn đối với sự độc lập xột xử của cỏc thẩm phỏn là chất lượng của đội ngũ thẩm phỏn ở nuớc ta hiện nay. Bỏo chớ đó đưa nhiều vụ cho thấy chất lượng xột xử cỏc vụ ỏn của cỏc thẩm phỏn chưa được cao, cũn nhiều trường hợp bỏ lọt tội pdaanM làm oan sai người vụ tội, vi phạm phỏp luật tố tụng...Trỡnh nghiệp vụ của thẩm phỏn chưa được cao nờn chưa thể thực sự độc lập trong xột xử, lệ thuộc vào cỏc kết quả điều tra. Hơn nữa giữa cỏc thẩm phỏn trong cựng một Hội đồng xột xử trỡnh độ chuyờn mụn, năng lực xột xử, kinh nghiệm cụng tỏc khỏc nhau nờn nhiều khi cú sự phụ thuộc, ỷ lại của Thẩm phỏn này vào thẩm phỏn kia. Một trong những nguyờn nhõn của những điều này là chỳng ta chưa cú một cơ chế đào tạo thẩm phỏn thống nhất, toàn diện. Do đú, việc xõy dựng một cơ chế đào tạo đồng bộ, toàn diện cho cỏc thẩm phỏn là cần thiết trong tỡnh hỡnh hiện nay.
Nhiệm kỳ của thẩm phỏn cũng là một nhõn tố đặt biệt quan trọng ảnh hưởng đến sự độc lập xột xử của thẩm phỏn. Nhiệm kỳ dài làm cho cỏc thẩm phỏn yờn tõm cụng tỏc, tớch luỹ được nhiều kinh nghiệm trong xột xử, khụng chịu ảnh hưởng từ cỏc ỏp lực chớnh trị cũng như cỏc ỏp lực tư nhõn.
Cần phải quan tõm đỳng mức đối với đời sống vật chất của thẩn phỏn. Mức lương thấp chỉ đủ cho mức sinh hoạt bỡnh thường của cỏ nhõn thẩn phỏn trong thỏng thỡ khú cú thể bảo đảm được sự độc lập, vụ tư của cỏc quan toà trước những cỏm dỗ vật chất. Tham nhũng, hối lộ là những nhõn tố ảnh hưởng đến sự độc lập xột xử của thẩm phỏn cú nguyờn nhõn từ một chế độ tiền lương chưa hợp lý. Như vậy, để đảm bảo cho sự độc lập xột xử của cỏc thẩm phỏn phải cải tiến chế độ tiền lương đối với cỏc thẩm phỏn. Việc tăng mức tiền lương cho cỏc thẩm phỏn cú thể giảm bớt nhu cầu của họ về tăng thờm thu nhập và do đú sẽ làm giảm bớt tham nhũng và hối lộ trong ngành toà ỏn. Khi cú một chế độ tiền lương hợp lý, cỏc thẩm phỏn sẽ yờn tõm cụng tỏc, khụng vỡ thu lợi ớch vật chất mà làm lệch cỏn cõn cụng lý.