BLTTHS năm 2003 được Quốc hội khoá XI thông qua ngày 26/11/2003 tại kỳ họp thứ tư, có hiệu lực thi hành từ ngày 01/7/2004. BLTTHS năm 2003
là sự kết tinh và thể hiện những tư tưởng mới về cải cách tư pháp hình sự, phù hợp với nhu cầu phát triển kinh tế, xã hội, cũng như đáp ứng quá trình hội nhập quốc tế ở nước ta hiện nay.
Những tư tưởng mới của BLTTHS năm 2003 được thể hiện trên các lĩnh vực: Bảo đảm hiệu quả quyền con người, quyền dân chủ trong hoạt động tố tụng hình sự; tăng cường chất lượng hoạt động tố tụng của các cơ quan tiến hành tố tụng; phân định rõ ràng hệ thống thẩm quyền và trách nhiệm của các cơ quan tiến hành tố tụng nhằm nâng cao tính hiệu quả và hiệu lực của công tác phòng chống tội phạm.
BLTTHS năm 2003 được chia làm tám phần, gồm 37 chương với 346 điều. Dưới đây là những nội dung cơ bản của BLTTHS quy định về thực hành quyền công tố:
a. Về chức năng, nhiệm vụ chung của Viện kiểm sát và của Viện trưởng, Phó Viện trưởng, Kiểm sát viên trong tố tụng hình sự
- Nguyên tắc thực hành quyền công tố (Điều 23):
+ VKS thực hành quyền công tố trong tố tụng hình sự, quyết định việc truy tố người phạm tội ra trước Toà án;
+ VKS thực hành quyền công tố và kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong tố tụng hình sự nhằm bảo đảm mọi hành vi phạm tội đều phải được xử lý kịp thời, việc khởi tố, điều tra, truy tố, xét xử, thi hành án đúng người, đúng tội, đúng pháp luật, không để lọt tội phạm và người phạm tội, không làm oan người vô tội.
- Nhiệm vụ, quyền hạn và trách nhiệm của Viện trưởng VKS trong việc chỉ đạo, điều hành hoạt động tố tụng hình sự (Khoản 1 Điều 36):
+ Tổ chức và chỉ đạo các hoạt động thực hành quyền công tố và kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong hoạt động tố tụng hình sự;
+ Quyết định phân công Phó Viện trưởng VKS, Kiểm sát viên thực hành quyền công tố và kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong hoạt động tố tụng đối với vụ án hình sự;
+ Kiểm tra các hoạt động thực hành quyền công tố và kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong hoạt động tố tụng hình sự của Phó Viện trưởng VKS và Kiểm sát viên;
+ Kháng nghị theo thủ tục giám đốc thẩm, tái thẩm các bản án, quyết định đã có hiệu lực pháp luật của Toà án theo quy định của pháp luật;
+ Quyết định thay đổi hoặc hủy bỏ các quyết định không có căn cứ và trái pháp luật của Phó Viện trưởng VKS và Kiểm sát viên;
+ Quyết định rút, đình chỉ hoặc hủy bỏ các quyết định không có căn cứ và trái pháp luật của VKS cấp dưới;
+ Quyết định thay đổi Kiểm sát viên;
+ Giải quyết khiếu nại, tố cáo thuộc thẩm quyền của VKS.
Khi Viện trưởng VKS vắng mặt, một Phó Viện trưởng được Viện trưởng ủy nhiệm thực hiện nhiệm vụ, quyền hạn của Viện trưởng. Phó Viện trưởng chịu trách nhiệm trước Viện trưởng và nhiệm vụ được giao.
- Nhiệm vụ, quyền hạn của Viện trưởng và Phó Viện trưởng trong hoạt động thực hành quyền công tố (Khoản 2 Điều 36):
Khi thực hành quyền công tố và kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong hoạt động tố tụng đối với vụ án hình sự, Viện trưởng VKS có những nhiệm vụ, quyền hạn sau:
+ Quyết định khởi tố vụ án, quyết định không khởi tố vụ án; yêu cầu Cơ quan điều tra khởi tố hoặc thay đổi quyết định khởi tố vụ án hình sự, khởi tố bị can theo quy định của Bộ luật này;
+ Quyết định áp dụng, thay đổi, hủy bỏ các biện pháp ngăn chặn; quyết định gia hạn điều tra, quyết định gia hạn tạm giam; yêu cầu Cơ quan điều tra truy nã bị can;
+ Quyết định phê chuẩn, quyết định không phê chuẩn các quyết định của Cơ quan điều tra;
+ Quyết định hủy bỏ các quyết định không có căn cứ và trái pháp luật của Cơ quan điều tra;
+ Quyết định chuyển vụ án;
+ Quyết định việc truy tố, quyết định trả hồ sơ để điều tra bổ sung, quyết định trưng cầu giám định;
+ Quyết định tạm đình chỉ hoặc đình chỉ vụ án, quyết định phục hồi điều tra, quyết định xử lý vật chứng;
+ Kháng nghị theo thủ tục phúc thẩm các bản án, quyết định của Toà án; + Cấp, thu hồi giấy chứng nhận người bào chữa; ra các quyết định và tiến hành các hoạt động tố tụng khác thuộc thẩm quyền của VKS.
Khi được phân công thực hành quyền công tố và kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong hoạt động tố tụng đối với vụ án hình sự, Phó Viện trưởng VKS có những nhiệm vụ và quyền hạn như của Viện trưởng.
- Nhiệm vụ, quyền hạn và trách nhiệm của Kiểm sát viên được phân công thực hành quyền công tố (Điều 37):
+ Đề ra yêu cầu điều tra;
+ Triệu tập và hỏi cung bị can; triệu tập và lấy lời khai người làm chứng, người bị hại, nguyên đơn dân sự, bị đơn dân sự, người có quyền lợi và nghĩa vụ liên quan đến vụ án;
+ Tham gia phiên toà; đọc cáo trạng, quyết định của VKS liên quan đến việc giải quyết vụ án; tranh luận với những người tham gia tố tụng tại phiên toà;
+ Thực hiện các nhiệm vụ, quyền hạn khác thuộc thẩm quyền của VKS theo sự phân công của Viện trưởng VKS.
BLTTHS năm 2003 đã quy định rõ nhiệm vụ, quyền hạn và trách nhiệm của Viện trưởng, Phó viện trưởng VKS, Kiểm sát viên. Tuy nhiên, trong các quy định này còn đan xen giữa thẩm quyền quản lý hành chính với trách nhiệm, quyền hạn tư pháp trong hoạt động tố tụng hình sự. Mặt khác, phần lớn những vấn đề tố tụng hình sự quan trọng đều do Viện trưởng, Phó viện trưởng VKS quyết định. Điều này làm giảm vai trò, tính chịu trách nhiệm độc lập của Kiểm sát viên trong tố tụng hình sự, làm giảm hiệu quả của hoạt động tư pháp. Về nguyên tắc, quan hệ tố tụng phải được độc lập với quan hệ hành chính (quan hệ tố tụng tuân theo luật tố tụng hình sự; quan hệ hành chính tuân theo Luật hành chính và quy định của ngành).
Vì vậy, nếu phân định rõ thẩm quyền quản lý hành chính với trách nhiệm, quyền hạn tư pháp trong hoạt động tố tụng tư pháp theo hướng tăng quyền và trách nhiệm cho Kiểm sát viên thì các Kiểm sát viên sẽ chủ động hơn trong việc thực thi nhiệm vụ, nâng cao tính độc lập và chịu trách nhiệm trước pháp luật về các hành vi và quyết định tố tụng của mình.
Theo đó, nhiệm vụ, quyền hạn và trách nhiệm của Viện trưởng VKS nên quy định như sau: Tổ chức và chỉ đạo chung về hoạt động thực hành quyền công tố trong phạm vi cấp mình phụ trách; quyết định phân công công việc và kiểm tra các hoạt động thực hành quyền công tố của Phó viện trưởng và Kiểm sát viên; quyết định thay đổi hoặc hủy bỏ các quyết định không có căn cứ và trái pháp luật của Phó viện trưởng và Kiểm sát viên; quyết định rút, đình chỉ hoặc hủy bỏ các quyết định không có căn cứ và trái pháp luật của VKS cấp dưới;
quyết định thay đổi Kiểm sát viên; giải quyết khiếu nại, tố cáo thuộc thẩm quyền của VKS...
Về nhiệm vụ, quyền hạn và trách nhiệm của Kiểm sát viên, nên quy định như sau: Quyết định khởi tố vụ án, quyết định không khởi tố vụ án, quyết định khởi tố bị can; yêu cầu Cơ quan điều tra khởi tố hoặc thay đổi quyết định khởi tố vụ án hình sự, khởi tố bị can; đề ra yêu cầu điều tra; triệu tập và hỏi cung bị can; triệu tập và lấy lời khai của người làm chứng, người bị hại, nguyên đơn dân sự, bị đơn dân sự, người có quyền lợi, nghĩa vụ liên quan đến vụ án; yêu cầu Thủ trưởng Cơ quan điều tra thay đổi Điều tra viên; quyết định áp dụng, thay đổi, hủy bỏ các biện pháp ngăn chặn; quyết định cho bảo lãnh, cấm đi khỏi nơi cư trú; quyết định xử lý vật chứng; yêu cầu định giá tài sản có liên quan đến vụ án; quyết định gia hạn điều tra, quyết định gia hạn tạm giam; yêu cầu Cơ quan điều tra truy nã bị can; yêu cầu Cơ quan điều tra áp giải, dẫn giải nhân chứng; quyết định phê chuẩn, quyết định không phê chuẩn các quyết định của Cơ quan điều tra; tham gia phiên toà; đọc cáo trạng, quyết định của VKS liên quan đến việc giải quyết vụ án; hỏi, đưa ra chứng cứ và thực hiện việc luận tội; phát biểu quan điểm về việc giải quyết vụ án; tranh luận với những người tham gia tố tụng tại phiên toà...
b. Về nhiệm vụ, quyền hạn cụ thể của Viện kiểm sát khi thực hành quyền công tố
- Nhiệm vụ, quyền hạn của VKS khi thực hành công tố trong giai đoạn điều tra (Điều 112):
+ Khởi tố vụ án hình sự, khởi tố bị can; yêu cầu Cơ quan điều tra khởi tố hoặc thay đổi quyết định khởi tố vụ án hình sự, khởi tố bị can theo quy định của Bộ luật này;
+ Đề ra yêu cầu điều tra và yêu cầu Cơ quan điều tra tiến hành điều tra; khi xét thấy cần thiết, trực tiếp tiến hành một số hoạt động điều tra theo quy định của Bộ luật này;
+ Yêu cầu Thủ trưởng Cơ quan điều tra thay đổi Điều tra viên theo quy định của Bộ luật này; nếu hành vi của Điều tra viên có dấu hiệu tội phạm thì khởi tố về hình sự;
+ Quyết định áp dụng, thay đổi hoặc hủy bỏ biện pháp ngăn chặn khác, quyết định phê chuẩn, quyết định không phê chuẩn các quyết định của Cơ quan điều tra theo quy định của Bộ luật này;
+ Hủy bỏ các quyết định không có căn cứ và trrái pháp luật của Cơ quan điều tra; yêu cầu Cơ quan điều tra truy nã bị can;
+ Quyết định việc truy tố bị can; quyết định đình chỉ hoặc tạm đình chỉ vụ án.
Theo quan niệm phổ biến hiện nay thì trong hoạt động tố tụng hình sự nói chung và hoạt động điều tra nói riêng, VKS đồng thời thực hiện hai chức năng: thực hành quyền công tố và kiểm sát việc tuân theo pháp luật của các cơ quan tiến hành tố tụng, người tiến hành tố tụng và người tham gia tố tụng.
Khác với việc kiểm sát điều tra, thực hành quyền công tố trong giai đoạn điều tra thực chất là gắn trách nhiệm của VKS vào quá trình điều tra vụ án. VKS không còn là người ngoài cuộc, đưa ra yêu cầu, kiến nghị... như khi tiến hành kiểm sát việc tuân theo pháp luật, mà trực tiếp đi sâu vào hoạt động điều tra, thực hiện các hành vi và đưa ra các quyết định ảnh hưởng đến cục diện điều tra. Có nghĩa là VKS đang tiến dần đến việc giữ vai trò của cơ quan công tố: không chỉ chịu trách nhiệm về truy tố, mà còn là về khởi tố, điều tra vụ án hình sự.
Điều 112 BLTTHS không quy định phân biệt nhiệm vụ và quyền hạn của VKS. Trong trường hợp này có thể hiểu quyền hạn của VKS cũng là nhiệm vụ và ngược lại.
Tuy điều luật quy định chung là nhiệm vụ, quyền hạn của VKS, nhưng điều đó không có nghĩa là việc thực hiện các nhiệm vụ, quyền hạn này tuỳ nghi theo sự phân công của VKS. Do luật tố tụng hình sự, xét cho cùng là luật quy định quyền hạn, trách nhiệm của các chức danh tư pháp trong tố tụng cũng như quyền, nghĩa vụ của người tham gia tố tụng, nên những quyền hạn, nhiệm vụ của VKS khi thực hành quyền công tố trong giai đoạn điều tra đều được quy về cho những chủ thể cụ thể thực hiện.
- Về các quy định liên quan đến trách nhiệm của VKS trong các hoạt động tố tụng cụ thể:
+ Giải quyết tố giác và tin báo về tội phạm (Khoản 1, 4 Điều 103): Cơ quan điều tra và VKS có trách nhiệm tiếp nhận đầy đủ mọi tố giác, tin báo về tội phạm do cá nhân, cơ quan, tổ chức và kiến nghị khởi tố do cơ quan nhà nước chuyển đến. VKS có trách nhiệm chuyển ngay các tố giác, tin báo về tội phạm và kiến nghị khởi tố kèm theo tài liệu có liên quan đã tiếp nhận cho Cơ quan điều tra có thẩm quyền.
BLTTHS năm 2003 đã phân định rõ trách nhiệm của Cơ quan điều tra và VKS trong việc tiếp nhận các tố giác, tin báo về tội phạm do cá nhân, cơ quan, tổ chức và kiến nghị khởi tố do cơ quan nhà nước chuyển đến. Cơ quan điều tra có trách nhiệm kiểm tra, xác minh nguồn tin và quyết định khởi tố hoặc quyết định không khởi tố vụ án. VKS không có trách nhiệm giải quyết các tin báo, tố giác về tội phạm và kiến nghị khởi tố, mà có trách nhiệm kiểm sát việc giải quyết của Cơ quan điều tra đối với các tố giác, tin báo về tội phạm và kiến nghị khởi tố.
Quy định như vậy đã khắc phục được tình trạng chồng chéo hoặc ỷ lại giữa Cơ quan điều tra và VKS trong việc xem xét, giải quyết tố giác, tin báo
về tội phạm. Tuy nhiên, VKS không thể nắm được đầy đủ các tố giác, tin báo về tội phạm và kiến nghị khởi tố đã được chuyển đến Cơ quan điều tra vì thiếu cơ chế quản lý đầy đủ các thông tin này.
Trên thực tế, công an, chính quyền cơ sở (cấp xã) thường là nơi tiếp nhận tin báo tố giác tội phạm đầu tiên, sau đó mới được phân loại rồi chuyển đến Cơ quan điều tra… Ở Trung ương, Văn phòng điều tra Bộ Công an là nơi tiếp nhận tin báo tố giác tội phạm đầu tiên, sau đó mới được phân loại rồi chuyển đến Cơ quan điều tra thuộc từng lĩnh vực khác nhau. Lực lượng của VKS cơ cấu từ cấp huyện trở lên, lại rất hạn chế về số lượng, do vậy không thể tiếp nhận kịp thời tin báo tố giác tội phạm…Điều đó dẫn đến khả năng bỏ lọt tội phạm mà không được phát hiện, xử lý.
+ Về quyền hạn, trách nhiệm của VKS trong việc khởi tố vụ án hình sự (Điều 109): VKS thực hành quyền công tố trong việc khởi tố vụ án hình sự, bảo đảm mọi tội phạm được phát hiện đều phải được khởi tố, việc khởi tố vụ án có căn cứ và hợp pháp. Trong trường hợp quyết định khởi tố vụ án hình sự của Cơ quan điều tra, Bộ đội biên phòng, Hải quan, Kiểm lâm, lực lượng Cảnh sát biển…không có căn cứ thì VKS ra quyết định hủy bỏ quyết định khởi tố đó; nếu quyết định không khởi tố vụ án hình sự của các cơ quan đó không có căn cứ, thì VKS hủy bỏ quyết định đó và ra quyết định khởi tố vụ án. Trong trường hợp quyết định khởi tố vụ án của Hội đồng xét xử không có căn cứ thì VKS kháng nghị lên Toà án cấp trên.
Khởi tố vụ án hình sự là việc chính thức khởi đầu quá trình tố tụng hình sự. Bằng việc khởi tố, cơ quan có thẩm quyền khởi tố đã nhân danh công quyền chính thức thừa nhận một sự việc nào đó có dấu hiệu tội phạm. Khởi tố vụ án là khâu đầu tiên của tố tụng hình sự, để tiến hành những công việc để làm rõ sự thật khách quan và xác định người phạm tội và những nhiệm vụ khác mà BLTTHS quy định... Nếu không được thực hiện đúng trình tự, thủ tục và các quy định khác của BLTTHS thì hoặc để lọt tội phạm hoặc gây ra lãng phí công sức, tiền
bạc của Nhà nước, thậm chí còn gây hậu quả nghiêm trọng, làm oan người vô tội. Do đó, VKS, theo như quy định tại Điêu 23 BLTTHS, có trách nhiệm kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong việc khởi tố vụ án hình sự, đảm bảo việc khởi tố vụ án hình sự phải có căn cứ và hợp pháp.
+ Về trách nhiệm của VKS trong việc xem xét, phê chuẩn bắt khẩn