Chức năng
Nghiên cứu cơ bản về khoa học địa lý và phát triển công nghệ theo các hƣớng trọng điểm của Nhà nƣớc nhằm cung cấp luận cứ khoa học cho công tác quản lý tài nguyên môi trƣờng và xây dựng chính sách chiến lƣợc, quy hoạch vùng lãnh thổ phục vụ phát triển kinh tế - xã hội, phòng tránh giảm nhẹ thiên tai và đào tạo nhân lực khoa học, công nghệ địa lý có trình độ cao cho đất nƣớc theo quy định của pháp luật.
Tổ chức công tác điều tra, nghiên cứu, đánh giá tổng hợp các điều kiện tự nhiên, kinh tế - xã hội, hiện trạng và biến động của môi trƣờng địa lý từng vùng lãnh thổ trên phạm vi cả nƣớc, phục vụ cho quy hoạch phát triển kinh tế - xã hội của địa phƣơng và trung ƣơng cho việc khai thác, sử dụng hợp lý tài nguyên và bảo vệ môi trƣờng.
Tổ chức đào tạo các cán bộ chuyên ngành Địa lý, tài nguyên môi trƣờng, bản đồ viễn thám.
Nhiệm vụ
1. Nghiên cứu những vấn đề khoa học và công nghệ thuộc các lĩnh vực sau:
- Nghiên cứu tổng hợp điều kiện tự nhiên, tài nguyên và những vấn đề kinh tế - xã hội liên quan nhằm xây dựng cơ sở khoa học cho việc thành lập quy hoạch phát triển kinh tế - xã hội các vùng lãnh thổ và của cả nƣớc, tham gia thẩm định các dự án kinh tế kỹ thuật về khai thác tài nguyên và phân bố dân cƣ, tổ chức lãnh thổ.
- Nghiên cứu, đánh giá và dự báo các biến động của môi trƣờng địa lý do tác động của con ngƣời và của các quá trình tự nhiên khác nhằm đề xuất các phƣơng án sử dụng hợp lý tài nguyên và bảo vệ, cải tạo môi trƣờng trong chiến lƣợc lâu bền.
- Ứng dụng các phƣơng pháp hiện đại (viễn thám, tin học, tự động hoá, bản đồ học...) trong nghiên cứu địa lý
2. Phối hợp với các cơ quan nghiên cứu và các cơ sở sản xuất trong nƣớc tổ chức triển khai, ứng dụng các kết quả nghiên cứu vào sản xuất và đời sống, thực hiện chuyển giao công nghệ tiên tiến thuộc các lĩnh vực nói trên từ nƣớc ngoài vào Việt Nam
3. Tổ chức hợp tác quốc tế trong các lĩnh vực địa lý tài nguyên.
4. Xây dựng cơ sở vật chất cho việc nghiên cứu khoa học công nghệ, triển khai,ứng dụng, chuyển giao công nghệ tiên tiến thuộc các lĩnh vực nghiên cứu của Viện.
5. Quản lý đội ngũ cán bộ, cơ sở hạ tầng và các tài sản khác của Viện. 6. Đào tạo Sau đại học (Bậc tiến sỹ)