Kế hoạch KH&CN gồm cú kế hoạch năm và kế hoạch 5 năm. Cỏc văn bản quy định về chức năng, nhiệm vụ của Sở KH&CN đều quy định Sở KH&CN cú nhiệm vụ xõy dựng kế hoạch KH&CN của tỉnh trỡnh UBND tỉnh phờ duyệt; cụ thể là:
- Trong giai đoạn 1993-2003: Cụng văn số 1541/TCCB ngày 17/9/1993 của Bộ KHCN&MT về việc nhiệm vụ, tổ chức của Sở KHCN&MT cú quy định: Sở KHCN&MT cú nhiệm vụ xõy dựng, tổng hợp trỡnh UBND tỉnh kế hoạch nghiờn cứu bằng nguồn vốn ngõn sỏch nhà nước; kế hoạch phỏt triển cụng nghệ của tỉnh; kế hoạch hoạt động tiờu chuẩn, đo lường chất lượng sản phẩm, hàng húa; kế hoạch hợp tỏc về KH&CN.
- Trong giai đoạn 2003 - 2008: Thụng tư liờn tịch số 15/2003/TTLT- BKHCN-BNV của Liờn bộ Bộ KH&CN, Bộ Nội vụ quy định Sở KH&CN cú nhiệm vụ xõy dựng và trỡnh UBND tỉnh quyết định kế hoạch 5 năm, hàng
năm về KH&CN, phỏt triển tiềm lực KH&CN, tiờu chuẩn đo lường chất lượng sản phẩm, sở hữu trớ tuệ, an toàn bức xạ và hạt nhõn.
- Từ năm 2008 đến nay: Thụng tư liờn tịch số 05/2008/TTLT- BKHCN-BNV của Liờn bộ Bộ KH&CN, Bộ Nội vụ quy định Sở KH&CN cú nhiệm vụ trỡnh UBND tỉnh dự thảo kế hoạch dài hạn, 05 năm và hàng năm về KH&CN.
Cụng tỏc xõy dựng kế hoạch KH&CN ở tỉnh Thanh Húa trong giai đoạn 2001 - 2010 được thực hiện như sau:
- Sau khi nhận được văn bản hướng dẫn xõy dựng kế hoạch KH&CN của Bộ KH&CN (thường là thỏng 2 - 3 hằng năm), Sở KH&CN ban hành văn bản hướng dẫn xõy dựng kế hoạch KH&CN gửi cỏc phũng, đơn vị trực thuộc Sở.
- Căn cứ văn bản hướng dẫn của Bộ KH&CN và của Sở, cỏc phũng, đơn vị trực thuộc Sở xõy dựng kế hoạch hoạt động trong năm tới và dự toỏn nhu cầu kinh phớ.
- Bộ phận làm cụng tỏc tổng hợp - kế hoạch của Sở (năm 2001 - 2008 là Văn phũng Sở, từ năm 2009 là Phũng Tài chớnh - Kế hoạch) tổng hợp thành dự thảo kế hoạch KH&CN của tỉnh. Dự thảo được gửi lấy ý kiến của Sở Kế hoạch và Đầu tư, Sở Tài chớnh.
- Trờn cơ sở ý kiến gúp ý của Sở Tài chớnh và Sở Kế hoạch và Đầu tư, Sở KH&CN hoàn chỉnh, ban hành kế hoạch, bỏo cỏo Bộ KH&CN và UBND tỉnh trước ngày 20/7 hàng năm. Bản kế hoạch này được Bộ KH&CN sử dụng để xõy dựng dự toỏn ngõn sỏch cho hoạt động KH&CN của địa phương trong năm tới.
Trong 10 năm qua, tỉnh Thanh Húa đó cú 10 bản kế hoạch KH&CN hằng năm, 2 bản kế hoạch và khoa học cụng nghệ 5 năm (2001-2005 và 2006- 2010). Cỏc bản kế hoạch đều được ban hành đảm bảo thời gian yờu cầu của Bộ KH&CN, UBND tỉnh. Nhỡn chung, nội dung kế hoạch đó phản ỏnh được
những hoạt động cơ bản của QLNN về KH&CN trong năm tới, dự kiến cỏc nhiệm vụ KH&CN, cỏc dự ỏn đầu tư phỏt triển KH&CN của tỉnh sẽ thực hiện trong năm tiếp theo.
Tuy nhiờn, cụng tỏc xõy dựng kế hoạch KH&CN của tỉnh Thanh Húa cũn một số hạn chế như sau:
Thứ nhất, kế hoạch KH&CN chưa được ban hành đỳng thẩm quyền. Cụng văn 1541/TCCB ngày 17/9/1993, Thụng tư 15/2003/TTLT- BKHCN-BNV và Thụng tư 05/2008/TTLT-BKHCN-BNV đều quy định Sở KH&CN trỡnh UBND tỉnh phờ duyệt kế hoạch KH&CN. Tuy nhiờn, tất cả cỏc bản kế hoạch trong giai đoạn 2001 - 2010 của tỉnh Thanh Húa đều do Giỏm đốc Sở KH&CN ký ban hành mà khụng cú sự ủy quyền hoặc phõn cấp của UBND tỉnh Thanh Húa.
Thứ hai, nội dung quan trọng nhất của bản kế hoạch là danh mục cỏc nhiệm vụ KH&CN cấp tỉnh trong năm kế hoạch chưa được thực hiện theo đỳng quy định. Theo hướng dẫn của Bộ KH&CN, khi kế hoạch KH&CN của tỉnh được phỏt hành thỡ cỏc nhiệm vụ KH&CN cấp tỉnh đó phải được Chủ tịch UBND tỉnh phờ duyệt, đó hoàn thành cỏc thủ tục xột chọn, tuyển chọn, thẩm định kinh phớ. Tuy nhiờn, trờn thực tế chưa cú bản kế hoạch KH&CN nào của tỉnh Thanh Húa đỏp ứng được yờu cầu trờn.
Nguyờn nhõn của hạn chế trờn là do thời điểm ban hành kế hoạch KH&CN hằng năm (theo quy định của Bộ KH&CN là thỏng 7) khụng phải là thời điểm thớch hợp để cú thể phờ duyệt được danh mục cỏc nhiệm vụ KH&CN ở địa phương:
- Nếu tại thời điểm thỏng 7 cỏc nhiệm vụ KH&CN đó được phờ duyệt và thẩm định xong kinh phớ thỡ cú nghĩa là nhanh nhất cũng phải sau 6 thỏng nữa (sang thỏng 1 năm sau) nhiệm vụ KH&CN đú mới cú thể được triển khai thực hiện. Khi đú, tớnh cấp thiết, tớnh bức xỳc của nhiệm vụ KH&CN đó giảm hoặc thậm chớ đó khụng cũn nữa.
- Ngoài ra, do Thanh Húa là tỉnh sản xuất nụng nghiệp là chủ yếu nờn phần lớn nhiệm vụ KH&CN ở Thanh Húa thuộc lĩnh vực nụng nghiệp. Cỏc nhiệm vụ KH&CN nụng nghiệp cú một đặc điểm rất quan trọng là phải đảm bảo tớnh thời vụ. Do đú, nếu cứ theo đỳng quy định như của Bộ KH&CN thỡ rất khú thực hiện.
Chớnh vỡ thế, trờn thực tế, cỏc nhiệm vụ KH&CN của tỉnh Thanh Húa thường chỉ được phờ duyệt vào thỏng 12 năm trước hoặc thỏng 1 của năm kế hoạch.
- Chớnh nguyờn nhõn trờn đó dẫn đến hệ quả là UBND tỉnh khụng thể ban hành kế hoạch KH&CN của tỉnh vào thời điểm thỏng 7 được. Vỡ tại thời điểm đú danh mục cỏc nhiệm vụ KH&CN cấp tỉnh vẫn chưa được xõy dựng xong. Chớnh vỡ thế, việc để cho Sở KH&CN ký phỏt hành kế hoạch là một giải phỏp chấp nhận được. Khi đú, danh mục nhiệm vụ KH&CN trong kế hoạch chỉ là dự kiến, danh mục chớnh thức sẽ được UBND tỉnh phờ duyệt sau.