Điều 52 Bộ luật tố tụng hỡnh sự quy định: "Nguyờn đơn dõn sự là cỏ nhõn, cơ quan, tổ chức bị thiệt hại do tội phạm gõy ra và cú đơn yờu cầu bồi thường thiệt hại" [11].
Nguyờn đơn dõn sự cú thể là cỏc cơ quan, tổ chức bị thiệt hại về vật chất do hành vi phạm tội gõy ra, những thiệt hại này cú thể là thiệt hại về tài sản hoặc những thiệt hại khỏc dẫn đến những tổn thất về vật chất như những thiệt hại do danh dự, uy tớn bị xõm hại… Nguyờn đơn dõn sự cũng cú thể là cỏ nhõn bị thiệt hại về thể chất, tinh thần, tài sản do hành vi phạm tội gõy ra. Tuy nhiờn, khỏc với người bị hại, nguyờn đơn dõn sự (trong trường hợp là cỏ nhõn) khụng phải là nạn nhõn trực tiếp của tội phạm. Mặc dự bị thiệt hại nhưng thể chất, tinh thần, tài sản của họ khụng phải là đối tượng của tội phạm. Thiệt hại xảy ra cho nguyờn đơn dõn sự khụng phự hợp với mục đớch của người phạm tội. Nguyờn đơn dõn sự phải cú đơn yờu cầu bồi thường thiệt hại.
Như vậy, người cú quyền lợi liờn quan và nguyờn đơn dõn sự cú những điểm giống nhau như:
- Về chủ thể: Đều bao gồm cỏ nhõn, cơ quan, tổ chức bị thiệt hại do hành vi phạm tội gõy ra.
- Về quyền của chủ thể trong quan hệ nội dung: Đều cú quyền yờu cầu bồi thường thiệt hại.
Song để phõn biệt người cú quyền lợi liờn quan với nguyờn đơn dõn sự chỳng ta cần dựa vào những tiờu chớ sau:
Thứ nhất: Người cú quyền lợi liờn quan đến vụ ỏn cú thể là người khụng liờn quan đến việc thực hiện tội phạm nhưng cỏc cơ quan tiến hành tố tụng phải xử lý theo phỏp luật những vấn đề cú liờn quan đến quyền lợi của họ (như: người mà tài sản của họ bị kẻ phạm tội sử dụng làm cụng cụ, phương tiện phạm tội; người mà tài sản của họ bị kờ biờn cựng tài sản của người phạm tội). Cũn nguyờn đơn dõn sự cũng cú thể là người khụng liờn quan đến việc
thực hiện tội phạm, khụng phải là đối tượng xõm hại của tội phạm, nhưng bị thiệt hại do hành vi của người phạm tội trực tiếp gõy ra (vớ dụ 1: A can ngăn B đỏnh người khỏc nờn đó bị rỏch quần ỏo, mất đồng hồ. A là nguyờn đơn dõn sự. Vớ dụ 2: A cầm lựu đạn nộm B nhưng nộm trượt, lựu đạn rơi vào xe mỏy của C đang dựng bờn đường. Lựu đạn nổ làm hỏng toàn bộ xe mỏy của C. C là nguyờn đơn dõn sự); hoặc bị thiệt hại do hành vi của người phạm tội giỏn tiếp gõy ra (vớ dụ: một người bị người phạm tội xõm phạm đến sức khỏe, thõn nhõn của họ phải nghỉ việc để chăm súc, người chăm súc bị mất một khoản chi phớ cho việc đi lại, chăm súc và bị mất hoặc giảm sỳt thu nhập thực tế trong thời gian chăm súc, họ cú quyền đũi bồi thường khoản chi phớ, phần thu nhập bị mất đú và trở thành nguyờn đơn dõn sự.
Thứ hai: Nếu là nguyờn đơn dõn sự thỡ xảy ra hai trường hợp: Trường hợp thứ nhất: những thiệt hại đó xảy ra cho nguyờn đơn dõn sự khụng phự hợp với mục đớch của người phạm tội. Thể chất, tinh thần, tài sản của nguyờn đơn dõn sự khụng phải là đối tượng của tội phạm. Thiệt hại đó xảy ra khụng phải là biểu hiện về mặt khỏch quan của cấu thành tội phạm. Trong trường hợp này nguyờn đơn dõn sự cú thể là cỏ nhõn hoặc là cơ quan, tổ chức. Trường hợp thứ hai: nguyờn đơn dõn sự là cơ quan, tổ chức bị thiệt hại về vật chất do tội phạm trực tiếp gõy ra, thiệt hại này phự hợp với mục đớch của người phạm tội, là biểu hiện về mặt khỏch quan của cấu thành tội phạm (thiệt hại của nguyờn đơn dõn sự trong trường hợp này cú tớnh chất như người bị hại. Vỡ phỏp luật tố tụng hỡnh sự Việt Nam chỉ coi người bị hại là cỏ nhõn con người, chứ khụng thừa nhận người bị hại là cơ quan, tổ chức nờn cơ quan, tổ chức bị thiệt hại trong trường hợp này được xỏc định là nguyờn đơn dõn sự, vớ dụ như: tài sản của cơ quan, tổ chức bị trộm cắp, tham ụ, hủy hoại…). Đối với người cú quyền lợi liờn quan thỡ chỉ cú thể là: những thiệt hại đó xảy ra khụng phự hợp với mục đớch của người phạm tội. Thể chất, tinh thần, tài sản của người cú quyền lợi liờn quan khụng phải là đối tượng của tội phạm. Thiệt hại đó xảy ra khụng phải là biểu hiện về mặt khỏch quan của cấu thành tội phạm.
Thứ ba: Về ý nghĩa của sự thiệt hại trong việc đỏnh giỏ mức độ trỏch nhiệm hỡnh sự của người phạm tội: Đối với nguyờn đơn dõn sự, nếu thuộc trường hợp thứ hai như trỡnh bày ở trờn (cú tớnh chất như người bị hại) thỡ hậu quả xảy ra đối với nguyờn đơn dõn sự được coi là tỡnh tiết để đỏnh giỏ tớnh chất, mức độ nguy hiểm của hành vi phạm tội, được xem như một tỡnh tiết tăng nặng, giảm nhẹ trỏch nhiệm hỡnh sự đối với người phạm tội khi quyết định hỡnh phạt. Nếu là nguyờn đơn dõn sự thuộc trường hợp thứ nhất hay người cú quyền lợi liờn quan thỡ hậu quả xảy ra đối với nguyờn đơn dõn sự và người cú quyền lợi liờn quan khụng phải là tỡnh tiết để đỏnh giỏ tớnh chất, mức độ nguy hiểm của hành vi phạm tội; khụng được xem như một tỡnh tiết tăng nặng, giảm nhẹ trỏch nhiệm hỡnh sự cho người phạm tội khi quyết định hỡnh phạt.
Thứ tư: Xột về mặt thủ tục tố tụng: Nguyờn đơn dõn sự đũi hỏi phải cú đơn yờu cầu bồi thường thiệt hại (đơn yờu cầu bồi thường thiệt hại bao gồm cỏc hỡnh thức như: đơn đề nghị được bồi thường thiệt hại, đơn trỡnh bỏo cú chứa nội dung yờu cầu bồi thường thiệt hại, biờn bản do cơ quan tiến hành tố tụng lập ghi nhận lời trỡnh bày về thiệt hại do tội phạm gõy ra và yờu cầu bồi thường thiệt hại của nguyờn đơn). Cũn người cú quyền lợi liờn quan thỡ cỏc cơ quan tiến hành tố tụng, đặc biệt là Tũa ỏn bắt buộc phải đưa họ vào tham gia tố tụng trong vụ ỏn để giải quyết quyền lợi của họ.
Ngoài những căn cứ trờn, theo chỳng tụi điểm khỏc biệt quan trọng nhất giữa người cú quyền lợi liờn quan với nguyờn đơn dõn sự cho phộp phõn biệt rừ ràng và trỏnh những sự xỏc định nhầm lẫn thường xảy ra là:
Nguyờn đơn dõn sự là người bị thiệt hại do tội phạm gõy ra, bao gồm những thiệt hại do hành vi của người phạm tội trực tiếp gõy ra (như thiệt hại do số cốc chộn của chủ quỏn bị vỡ trong quỏ trỡnh bị cỏo đỏnh gõy thương tớch cho người bị hại); và những thiệt hại do hành vi của người phạm tội giỏn tiếp gõy ra (như khoản chi phớ cho việc đi lại, chăm súc, phần thu nhập thực
tế bị mất của người chăm súc người bị hại trong vụ ỏn cố ý gõy thương tớch) - tức sự thiệt hại của người bị hại làm phỏt sinh những thiệt hại này.
Cũn người cú quyền lợi liờn quan là người cú tài sản liờn quan đến việc giải quyết vụ ỏn (thường là liờn quan đến vấn đề xử lý vật chứng). Hoặc sự thiệt hại của người bị hại ảnh hưởng đến quyền lợi của họ (vớ dụ: A đang nuụi em trai bị bệnh tõm thần. A bị B giết chết dẫn đến ảnh hưởng đến quyền lợi của người em trai, đú là mất đi sự nuụi dưỡng của A).