Cuộc sống của các cá nhân và hoạt động kinh doanh của các doanh nghiệp thường bị gián đoạn bởi những điều xảy ra ngoài dự kiến. Những điều xảy đến bất ngờ này có thể có ảnh hưởng tốt hoặc xấu. Nhưng thường là các ảnh hưởng xấu. Chẳng hạn một ai đó trúng xổ số thì đó sự kiện vừa bất ngờ vừa vui. Nhưng tai nạn ô tô lại hoàn toàn khác. Và tai nạn ôtô thường xảy ra nhiều hơn là trúng xổ số. Để giảm bớt tính nghiệm trọng do các tác động tiêu cực gây ra, người ta lập ra nhiều loại dự phòng. Có quỹ dự phòng dầu khí chiến lược, quỹ dự phòng ngoại tệ, quỹ dự phòng lương thực và thuốc men. Các cá nhân cũng lập dự phòng cho mình bằng cách tiết kiệm thu nhập cho các chi tiêu đã lên kế hoạch và chưa lên kế hoạch trong tương lai. Mỗi loại dự phòng được trích lập cho một mục đích cụ thể và theo một cách riêng. Ví dụ, Chính phủ lập dự phòng lương thực và thuốc men nhằm cứu trợ khi xảy ra thiên tai, trong khi các công ty trích lập dự phòng để đề phòng các gián đoạn kinh doanh do mất cán cân cung cầu. Bảo hiểm cũng chỉ là một loại dự phòng tài chính. Mục đích của nó là nhằm cung cấp các phương tiện tài chính trong trường hợp xảy ra rủi ro bất ngờ. Kinh nghiệm các nước phát triển cho thấy, khi nền kinh tế phát triển đến một mức độ nào đó, mọi hoạt động sản xuất kinh doanh của con người, và doanh nghiệp đều không thể tiến hành nếu không được bảo hiểm rủi ro. Thị trường bảo hiểm Việt Nam phát triển là cơ sở để phát triển các ngành kinh tế khác.