Để thúc đẩy đầu tƣ, Chính quyền Obama giúp ngƣời dân Mỹ thấy rằng châu Phi là một thị trƣờng quan trọng và là một cơ hội cho nền kinh tế Mỹ. Thị trƣờng mới cho các công ty đồng nghĩa với việc sản xuất nhiều hơn, sản xuất nhiều hơn có nghĩa là nhiều công ăn việc làm. Lần đầu tiên Tổng thống đã ký Chỉ thị Chính sách của Tổng thống về phát triển toàn cầu, nhấn mạnh vai trò trung tâm của tăng trƣởng kinh tế bền vững vì sự phát triển và tập trung sáng kiến của Tổng thống về y tế toàn cầu, biến đổi khí hậu và an ninh lƣơng thực - tất cả đều nổi bật trong cách tiếp cận của Mỹ với châu Phi. Mỹ đã thành lập các quan hệ đối tác cho tăng trƣởng, hợp tác với một nhóm các quốc gia để xác định và xóa bỏ những hạn chế đối với tăng trƣởng.
Để minh chứng cho những chính sách này, Tổng thống Obama đã có chuyến công du đầu tiên trên cƣơng vị Tổng thống Mỹ tới vùng Cận Sahara, và điểm đến là Ghana. Tại đây ông đã có bài phát biểu với Quốc hội Ghana ở Accra ngày 11/7/2009 cam kết ―hỗ trợ đáng kể‖ trong viện trợ nƣớc ngoài của Mỹ, đặc biệt là cho nông nghiệp, trong khi kêu gọi ngƣời dân châu Phi hợp tác tốt hơn nữa để chống tham nhũng [71]. Sự đánh giá cao từ Washington đƣợc thể hiện cụ thể qua việc Mỹ đã cung cấp khoản viện trợ 500 triệu USD từ Quỹ Thách thức Thiên niên kỷ cho Ghana. Bên cạnh đó quốc gia vùng Tây Phi này có nguồn dầu lửa khá lớn, vì thế chuyến thăm Ghana của ông Obama chứa đựng một chiến lƣợc dầu khí mới của Mỹ liên quan đến châu Phi. Hội đồng tình báo quốc gia Mỹ cho rằng vào năm 2015, lƣợng dầu mỏ từ châu Phi nhập cảng Mỹ sẽ chiếm 25% tổng khối lƣợng dầu nhập khẩu Mỹ[55,60]. Bộ Năng lƣợng Mỹ từng cam kết vào năm 2020, mỗi năm Mỹ sẽ
71
nhập khẩu trên 770 triệu thùng dầu mỏ của châu Phi. Tổng thống Mỹ sẽ phối hợp với chính quyền và ngƣời dân Ghana để giúp họ khai thác những tiềm năng to lớn, tạo ra nhiều việc làm mới thông qua các hợp đồng trong ngành khai thác năng lƣợng. Chuyến thăm Ghana của ông Obama đã tăng cƣờng mối quan hệ và ảnh hƣởng của Mỹ với các đồng minh Tây Phi, thiết lập một liên minh mới để khai thác các nguồn lợi tài nguyên ở châu Phi.
Chƣa đầy một tháng sau chuyến thăm Ghana của Tổng thống Barack Obama, Ngoại trƣởng Mỹ Hillary Clinton đã đến Kenya, mở đầu chuyến công du 11 ngày tới 7 quốc gia châu Phi. Chuyến đi này đã khẳng định sự thay đổi trong cách tiếp cận đối với châu lục từng bị lãng quên trong chính sách ngoại giao của nƣớc Mỹ. Mở đầu chuyến công du, ngày 5/8/2009, Ngoại trƣởng Mỹ đã có bài phát biểu tại Diễn đàn kinh tế châu Phi lần thứ 8 - hội nghị nhằm xem xét tác động của Đạo luật cơ hội và phát triển châu Phi tổ chức tại Nairobi, Kenya. Bà Hillary đã kêu gọi các nƣớc châu Phi gỡ bỏ rào cản thƣơng mại, mở cửa thị trƣờng nội khối và cho biết, tới năm 2014, Mỹ sẽ tăng gấp đôi viện trợ cho châu Phi, đồng thời tăng số lƣợng các thỏa thuận song phƣơng với các nƣớc trong châu lục. Thực chất, những lời kêu gọi, cam kết của bà Hillary thể hiện ―Mỹ có trách nhiệm đối với tƣơng lai châu Phi‖ là nhằm thuyết phục châu Phi duy trì AGOA lâu dài, bảo đảm cho lợi ích kinh tế chiến lƣợc của Mỹ[55]. Bên cạnh đó, Ngoại trƣởng Mỹ đã khẳng định cam kết của Washington nhằm đẩy mạnh hoạt động đầu tƣ và tăng cƣờng viện trợ nông nghiệp cho châu Phi nhằm chống đói nghèo.
Một vấn đề khác mà Mỹ quan tâm ở châu Phi chính là việc khai thác dầu, tài nguyên thiên nhiên của châu lục này. Quan hệ có phần lạnh nhạt của Mỹ với châu Phi dƣới thời chính quyền G.Bush đã tạo cơ hội thuận lợi cho Ấn Độ, Brasil, A-rập Xê-út, Nga, đặc biệt là Trung Quốc... đẩy mạnh ảnh hƣởng, cạnh tranh khai thác các nguồn tài nguyên phong phú ở khu vực này. Vì thế chuyến công du của Ngoại trƣởng Mỹ đã thể hiện sự quan tâm trở lại của chính quyền Obama đối với châu Phi. Tiếp đó, tại Nam Phi, thông qua chuyến thăm của bà Hillary Chính quyền Obama muốn xây dựng quan hệ tốt đẹp mới với tân Tổng thống Nam Phi, Jacob
72
Zuma, bởi Nam Phi là nền kinh tế dẫn đầu lục địa Đen trong quan hệ thƣơng mại với Mỹ. Với Angola, quốc gia có tiềm năng kinh tế, trữ lƣợng dầu lớn, ảnh hƣởng rất quan trọng tại vùng Vịnh Guinea, nơi đƣợc dự báo đến năm 2020 sẽ cung cấp từ 20%-25% lƣợng dầu Mỹ nhập khẩu, sự có mặt của bà Hillary không chỉ nhằm thắt chặt quan hệ với quốc gia này mà còn để bảo vệ lợi ích các công ty dầu mỏ lớn của Mỹ tại đây. Bởi nhiều tín hiệu cho thấy, Angola đang dần thoát khỏi ảnh hƣởng viện trợ của Mỹ, nghiêng sang cung cấp dầu thô cho Trung Quốc.Việc bà Hillary tới thăm Nigeria cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi hiện nay Nigeria có trữ lƣợng dầu mỏ lớn nhất châu Phi với 34 tỉ thùng và 2.000 tỉ m3 khí đốt tự nhiên, đồng thời đây còn là đối tác cung cấp dầu chủ yếu cho Mỹ.
Có thể thấy, các điểm đến của bà Hillary đều là những nƣớc xuất khẩu dầu và khoáng sản lớn của châu Phi. Mục đích của bà Hillary là thuyết phục lãnh đạo các nƣớc châu Phi tạo điều kiện hơn nữa cho các nhà đầu tƣ Mỹ thâm nhập thị trƣờng ―lục địa Đen‖, đặc biệt là trong lĩnh vực khai thác dầu. Đổi lại, Mỹ cam kết sẽ viện trợ phát triển cơ sở hạ tầng cho các nƣớc hợp tác với Mỹ. Nhƣ vậy, Mỹ có cơ hội xây dựng quan hệ mạnh mẽ, can dự sâu vào các nền kinh tế lớn ở châu Phi.
Đến năm 2011 ở châu Phi đã diễn ra nhiều biến động chính trị, với 15 nƣớc tiền hành bầu cử Tổng thống, 10 nƣớc tiến hành bầu cử quốc hội và trƣng cầu dân ý thay đổi Hiến pháp. Tình hình chính trị ở Tunisia, Ai Cập và Libya biến động mạnh, khiến cho Tổng thống của các nƣớc này lần lƣợt từ chức. Tiếp theo đó là hàng loạt các cuộc biểu tình chống chính phủ nổ ra ở các quốc gia Arab thuộc khu vực Trung Đông và Bắc Phi nhƣ: Algeria, Jordan, Yemen, Quốc đảo Bahrain, Saudi Arabia, Mauritania, Oman, Sudan, Morocco, Syria, Iraq… Đặc biệt là việc nhà nƣớc mới Nam Sudan ra đời mở rộng thành viên của Liên hợp quốc lên con số 193. Chính vì vậy phong trào nổi dậy từ cuối năm 2010, đầu năm 2011 tại khu vực Bắc Phi và Trung Đông (MENA) đƣợc Mỹ và phƣơng Tây gọi là phong trào Mùa xuân Arab.Việc ra đời những nhà nƣớc ít tham nhũng và dân chủ hơn tại khu vực, mang lại nhiều lợi ích cho Mỹ. Vì thế chính sách của Mỹ đối với châu Phi lúc này là thúc đẩy cải cách kinh tế- chính trị và ủng hộ chuyển đổi dân chủ trong toàn khu vực.
73
Trở lại với những trƣờng hợp cụ thể, Mỹ đã có quan hệ tốt với những chính phủ cách mạng mới lúc đó tại Ai Cập và Tunisia. Đây là 2 quốc gia đầu tiên Mỹ thể hiện sự ủng hộ đối với nền dân chủ đƣợc đảm bảo bằng ổn định tài chính, thúc đẩy cải cách và hội nhập các thị trƣờng cạnh tranh nhau và với nền kinh tế toàn cầu. Để hiện thực hóa những ủng hộ này, tại Hội nghị Thƣợng đỉnh G8 lần thứ 37 khai mạc ngày 26/5/2011, Mỹ đã kêu gọi Ngân hàng Thế giới và Quỹ Tiền tệ Quốc tế đƣa ra kế hoạch ổn định và hiện đại hóa nền kinh tế của Ai Cập và Tunisia. Bản thân Mỹ giúp giảm 1 tỷ USD trong khoản nợ của Ai Cập[40]. Mỹ cũng giúp Ai Cập tái tiếp cận với các thị trƣờng bằng cách đảm bảo 1 tỷ USD trong khoản vay nhằm cung cấp tài chính cho cơ sở hạ tầng và tạo việc làm. Bên cạnh đó, Quốc hội Mỹ cũng thiết lập các Quỹ Kinh doanh đầu tƣ vào Tunisia và Ai Cập, làm việc với các đồng minh để chuyển hƣớng tập trung của Ngân hàng Tái thiết và Phát triển châu Âu sao cho ngân hàng này cung cấp sự hỗ trợ đối với những chuyển đổi dân chủ và hiện đại hóa kinh tế ở Trung Đông và Bắc Phi giống nhƣ đã từng làm ở châu Âu. Ngoài ra, Mỹ còn phát động Sáng kiến Đối tác Thƣơng mại và Đầu tƣ toàn diện ở Trung Đông và Bắc Phi, tạo điều kiện thuận lợi tăng cƣờng thƣơng mại trong nội bộ khu vực, dựa vào những hiệp định hiện hành để thúc đẩy hội nhập với các thị trƣờng Mỹ và châu Âu, mở cửa cho các nƣớc áp dụng tiêu chuẩn cao của cải cách và tự do hóa thƣơng mại để thiết lập một sự dàn xếp thƣơng mại khu vực.
Đến khi chuẩn bị kết thúc nhiệm kỳ đầu tiên của mình Chính quyền Obama tiếp tục có những hành động quan tâm đến châu Phi. Tháng 5/2012, dƣới sự chủ trì của Mỹ, G-8 công bố chƣơng trình Liên minh mới về an ninh lƣơng thực và dinh dƣỡng nhằm mục đích đƣa 50 triệu ngƣời thoát khỏi đói nghèo trong hơn 10 năm bằng cách kết hợp các cam kết theo đuổi cải cách nông nghiệp của các nhà lãnh đạo châu Phi với cam kết hỗ trợ những cải cách của các nƣớc G-8 và đặc biệt quan trọng là cam kết đầu tƣ vào lĩnh vực nông nghiệp của châu Phi thuộc khu vực tƣ nhân[70]. Đã có hơn 50 công ty ở châu Phi và trên thế giới có ý định đầu tƣ để nâng cao năng suất nông nghiệp của châu Phi. Không chỉ là hoạt động từ thiện, không chỉ
74
là trách nhiệm của công ty mà còn là thƣơng mại theo định hƣớng, tự duy trì, dựa vào thị trƣờng, điều chỉnh rủi ro - lợi nhuận theo định hƣớng đầu tƣ.
Cũng trong tháng 6/2012 Tổng thống Obama đã đƣa ra một chiến lƣợc mới của Mỹ đối với châu Phi cận Sahara. Theo chiến lƣợc này, Mỹ theo đuổi bốn mục tiêu: tăng cƣờng thể chế dân chủ; thúc đẩy hòa bình và an ninh; thúc đẩy cơ hội và phát triển; và thúc đẩy tăng trƣởng kinh tế, thƣơng mại và đầu tƣ. Chiến lƣợc mới của Tổng thống sẽ tăng cƣờng quan hệ kinh tế của Mỹ bằng cách cải thiện môi trƣờng thuận lợi cho thƣơng mại và đầu tƣ, tăng cƣờng quản lý kinh tế, thúc đẩy hội nhập khu vực và khuyến khích các công ty Mỹ giao dịch thƣơng mại và đầu tƣ ở châu Phi. Để khởi động thực hiện chiến lƣợc mới và nhấn mạnh phƣơng pháp tiếp cận ―toàn bộ chính phủ‖ của Tổng thống Obama với vấn đề này, một phái đoàn quan chức cấp cao của Chính phủ Mỹ đã đến Dar es Salaam, Addis Ababa, Nairobi và Abuja . Tại đây phái đoàn đã gặp gỡ các quan chức chính phủ và các nhà lãnh đạo trẻ của châu Phi, đến thăm các cảng và nhà máy điện, có cuộc thảo luận với các chủ doanh nghiệp nhỏ và quản lý của các công ty lớn. Đây là cơ hội lớn để thúc đẩy sản xuất nông nghiệp, tăng thƣơng mại và đầu tƣ, bao gồm cả sản xuất nâng cao cơ sở hạ tầng và thúc đẩy thƣơng mại.
Hành động tiếp theo để minh chứng cho chiến lƣợc trên của Tổng thống Obama là việc Ngoại trƣởng Clinton tiếp tục có chuyến công du 11 ngày đến châu Phi. Chuyến đi diễn ra từ ngày 31/7 đến ngày 10/8/2012 đến Senegal, Nam Sudan, Uganda, Kenya, Malawi và Nam Phi, với trọng tâm là thúc đẩy dân chủ, tăng trƣởng kinh tế cũng nhƣ hòa bình và an ninh khu vực bên cạnh đó còn thể hiện chiến lƣợc mới của Washington nhằm tạo dựng một nền tảng bền vững ở lục địa Đen và không để bị chậm chân trƣớc các đối thủ tại châu lục giàu tài nguyên này. Trong chuyến thăm tới Kenya - một đối tác chủ chốt của Mỹ ở Đông Phi, bà Hillary Clinton tuyên bố Mỹ sẽ hỗ trợ phát triển chƣơng trình thƣơng mại chung Mỹ - châu Phi với sự tham gia của các nƣớc Đông Phi gồm Kenya, Tanzania, Rwanda, Burundi và Uganda. Các dự án chung là đầu tƣ tuyến đƣờng sắt nối liền Nam Sudan
75
- Ethiopia - Kenya và một đƣờng ống dẫn dầu từ Nam Sudan đến một nhà máy lọc dầu tại thành phố biển Mombasa của Kenya.
Chuyến thăm tới Malawi là chuyến thăm lần đầu tiên một Ngoại trƣởng Mỹ tới đất nƣớc ở miền Nam châu Phi này. Tại Malawi, Ngoại trƣởng Mỹ có cuộc hội kiến với Tổng thống Joyce Banda. Bà Hillary Clinton đã ca ngợi chính sách cải cách kinh tế của nƣớc này theo đề nghị của các ngân hàng phƣơng Tây. Trƣớc chuyến thăm, chính quyền Mỹ đã tuyên bố sẽ nối lại khoản viện trợ trị giá 350 triệu USD cho lĩnh vực năng lƣợng của Malawi nhằm khuyến khích nƣớc này đẩy mạnh cải cách chính phủ.
Tại Nam Phi, Ngoại trƣởng Hillary Clinton đã tham dự cuộc Đối thoại chiến lƣợc Mỹ - Nam Phi thƣờng niên lần thứ hai. Trong các cuộc hội đàm, Ngoại trƣởng Mỹ và Bộ trƣởng Quan hệ quốc tế và hợp tác Nam Phi Maite Emily Nkoana - Mashabane đã nhất trí hai bên tăng cƣờng hợp tác trong các lĩnh vực then chốt nhƣ thƣơng mại, đầu tƣ, năng lƣợng, y tế, giáo dục v.v..., theo đó hai bên sẽ tạo điều kiện thuận lợi để các công ty Mỹ tăng cƣờng đầu tƣ ở Nam Phi và để hàng hoá Nam Phi đƣợc nhập khẩu vào Mỹ mà không phải chịu hạn ngạch hay thuế nhập khẩu, thông qua những biện pháp nhƣ Đạo luật Cơ hội và Tăng trƣởng châu Phi (AGOA). Nam Phi hiện là thị trƣờng lớn nhất đối với hàng hóa của Mỹ ở Châu Phi, còn Mỹ là thị trƣờng xuất khẩu và là nguồn đầu tƣ trực tiếp nƣớc ngoài quan trọng đối với Nam Phi. Kim ngạch thƣơng mại song phƣơng năm 2011 đạt 22 tỷ USD[15]. Ngoại trƣởng Hillary Clinton cũng đã tham dự Hội nghị thƣợng đỉnh doanh nghiệp Mỹ - Nam Phi tại thành phố Johannesburg, nơi quy tụ hơn 200 nhà lãnh đạo doanh nghiệp hàng đầu cùng các quan chức chính phủ hai nƣớc. Tại diễn đàn này, Ngân hàng xuất nhập khẩu Mỹ đã cam kết tài trợ cho Nam Phi khoản tín dụng trị giá 2 tỷ USD để phát triển các dự án về năng lƣợng tái tạo có sự tham gia của các công ty Mỹ. Ngoài ra, hai bên cũng thảo luận về việc Công ty Boeing của Mỹ sẽ cung cấp máy bay cho các hãng hàng không của Nam Phi.
Có thể thấy, trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông Obama, châu Phi đã nổi lên nhƣ một thị trƣờng lớn tƣơng lai của thế giới, thế nhƣng, 90% thời gian mà Obama
76
dành cho châu Phi chỉ là chống khủng bố trên khắp châu Phi[29]. Để sửa chữa cho sai lầm này khi mới lên nhậm chức nhiệm kỳ hai, Tổng thống đã có chuyến công du "lịch sử" tới ba quốc gia châu Phi gồm Senegal, Nam Phi và Tanzania từ 26/6 đến 3/7/2013. Đây là chuyến công du đầu tiên của ông Obama đến châu Phi kể từ khi tái đắc cử và là sứ mệnh thứ hai kể từ khi nắm quyền điều hành nƣớc Mỹ vào năm 2009. Tổng thống Obama đã nói rõ, thƣơng mại và đầu tƣ là những thành phần quan trọng của chính sách phát triển của Mỹ. Để đạt đƣợc phát triển bền vững, nƣớc Mỹ cần thƣơng mại, chứ không chỉ là viện trợ, đầu tƣ, không chỉ là trợ giúp. Mục đích của chuyến đi là nhằm tái khởi động chính sách của Mỹ ở địa bàn chiến lƣợc này, với kỳ vọng tăng cƣờng hơn nữa các cơ hội đầu tƣ cho các doanh nghiệp Mỹ, giải quyết các vấn đề phát triển nhƣ an ninh lƣơng thực, y tế, giáo dục, thúc đẩy dân chủ và củng cố an ninh khu vực. Trƣớc thềm chuyến thăm, Nhà Trắng tuyên bố sẽ giúp các nƣớc châu Phi tăng cƣờng công tác quản lý nhà nƣớc, thúc đẩy nền pháp trị.