Chương 3: MỐI QUAN HỆ CẠNH TRANH HOA KỲ-TRUNG QUỐC Ở ĐÔNG NAM Á NHỮNG NĂM ĐẦU THẾ KỈ XXI (2001-2010)
3.2. Chính sách c ủa Hoa Kỳ đối với Đông Nam Á
3.2.1. Tăng cường quan hệ thương mại với ASEAN
Đông Nam Á ngày càng trở nên quan trọng đối với lợi ích kinh tế của Mỹ.
Khu vực này đã trở thành điểm đến của các nhà đầu tư Mỹ và là một trong các đối tác thương mại quan trọng của Mỹ. Thương mại 2 chiều Mỹ- ASEAN liên tục tăng qua các năm. Năm 2001 đạt 107 tỷ USD, năm 2002: 119 tỷ USD, năm 2003: 130 tỷ USD. Con số này tiếp tục tăng lên gần 140 tỉ USD năm 2004, gần 150 tỷ USD năm 2005 và 168 tỷ năm 2006. Hiện tại, ASEAN là đối tác thương mại lớn thứ ba của Mỹ sau EU, Nhật Bản, còn Mỹ là đối tác thương mại lớn nhất của khu vực Đông Nam Á [153, tr. 1]. Mỹ xác định, việc gia tăng thương mại với các quốc gia ASEAN sẽ đóng góp vào sự phát triển kinh tế của khu vực, biến khu vực này ngày càng trở thành thị trường hấp dẫn hơn đối với các hàng hóa và dịch vụ của Mỹ. Để cạnh tranh với các đối tác lớn trên thị trường khu vực, chính quyền của Tổng thống G.W.Bush tăng cường chính sách tự do hóa thương mại đối với Đông Nam Á, nâng cao lòng tin của các nhà đầu tư bằng việc tạo các cơ hội bình đẳng trong hoạt động kinh tế. Trong phiên điều trần tại Quốc hội Mỹ ngày 25/6/2003, James A.Kelly, Trợ lý Bộ trưởng Ngoại giao phụ trách Đông Á-Thái Bình Dương nêu rõ: "Mục tiêu kinh tế số một của Mỹ ở Đông Nam Á là thúc đẩy tăng trưởng thông qua mở rộng thương mại, đầu tư và thúc đẩy cải cách cơ cấu kinh tế" [127, tr. 1]. Theo đó, Mỹ tích cực ủng hộ quá trình thực hiện Hiệp định tự do thương mại ASEAN (AFTA), khuyến khích cải cách kinh tế, củng cố sự có mặt về thương mại của Mỹ và giúp cân đối các luồng thương mại và đầu tư vào châu Á để một nước không dùng sức
mạnh kinh tế đang lên của mình chi phối tình hình khu vực [119, tr. 11]. Tuy nhiên, khác với chính quyền tiền nhiệm Bill Clinton trước đây vốn nhấn mạnh thúc đẩy tự do hóa thương mại đa phương, lấy GATT/WTO làm cơ sở, chính quyền G.W.Bush lại chủ trương tiến hành cùng một lúc tự do hóa thương mại đa phương, khu vực và song phương. Chủ trương này còn được gọi là "tự do hóa cạnh tranh". Tức là chính quyền Mỹ muốn sử dụng thị trường khổng lồ của mình như một mồi nhử để tiến hành cùng một lúc các phương thức đàm phán thương mại nhiều tầng, qua đó có thể sẽ tạo ra một sự cạnh tranh về tự do hóa nhằm làm tăng lợi thế của Mỹ và thúc đẩy mở cửa thị trường xung quanh Mỹ và trên thế giới [50, tr. 9].
Ngày 22/5/2006, trong một phát biểu tại Singapore về quan hệ giữa Mỹ và Đông Nam Á, ông Christopher Hill, Thứ trưởng Ngoại giao Mỹ phụ trách khu vực Châu Á-Thái Bình Dương đã nêu tầm quan trọng của Đông Nam Á đối với tương lai của Mỹ và của hệ thống quốc tế. Ông Hill cho rằng, trên lĩnh vực kinh tế, Đông Nam Á là khu vực đầu đàn của nền kinh tế thế giới và là một trong những bạn hàng trao đổi mậu dịch quan trọng nhất của Mỹ. Đông Nam Á là thị trường lớn thứ 3 trên thế giới cho xuất khẩu của Mỹ; và đầu tư trực tiếp của Mỹ tại ASEAN lớn hơn đầu tư của Mỹ tại Trung Quốc và Hồng Kông cộng lại. Mỹ rất quan tâm đến việc phát huy cấu trúc của ASEAN cũng như tăng cường quan hệ với ASEAN là vì Mỹ muốn nới rộng những quan hệ song phương rất sâu đậm và năng động giữa Mỹ với các nước trong khu vực Đông Nam Á. Còn Đại diện Thương mại Mỹ, Susan Schwab, trong một bài phát biểu gần đây thì nhấn mạnh, ASEAN là một trong những khu vực kinh tế năng động và có nhịp độ phát triển nhanh nhất thế giới. Tăng cường quan hệ với ASEAN là một trong những ưu tiên của Mỹ và ASEAN được coi như là một đối tác thương mại chiến lược của Mỹ, v.v...
Nhằm thúc đẩy quan hệ thương mại giữa hai bên, ngày 25/8/2006, tại Kuala Lumpur (Malaysia), Hiệp định khung về thương mại và đầu tư giữa Mỹ và ASEAN (TIFA) đã được ký kết. Đây được coi là bước khởi đầu tích cực cho việc tiến tới ký kết một Hiệp định tự do thương mại đầy đủ giữa Mỹ và ASEAN. Thời điểm bắt đầu các cuộc đàm phán thương mại chuẩn bị cho sự ra đời của một Hiệp định tự do
thương mại sẽ bắt đầu vào năm 2010 khi sáu thành viên cũ của ASEAN thực hiện các chương trình tự do hóa thương mại. Trong khuôn khổ TIFA, hai bên sẽ thiết lập một hình thức đối thoại cấp bộ trưởng nhằm mở rộng các quan hệ thương mại và đầu tư. Cũng nhằm chuẩn bị cho đàm phán tự do thương mại, một số hoạt động sẽ được các bên liên quan cùng phối hợp triển khai trong thời gian tới như xây dựng một hệ thống chung của ASEAN về nhập khẩu, các chuẩn mực chung về vệ sinh nông sản và hài hòa các chuẩn mực đăng ký dược phẩm. Các nhà phân tích cho rằng, với việc ký TIFA, Mỹ đang bắt đầu củng cố những mối liên hệ kinh tế với cả khối ASEAN, thay vì mục tiêu truyền thống trước kia là thiết lập các mối quan hệ song phương trong khu vực này. Việc thay đổi này là một nỗ lực nhằm mở rộng các điều khoản cam kết và để chứng tỏ Mỹ sẽ là một đối tác của khu vực. Xây dựng các mối quan hệ với ASEAN có thể giúp liên kết Mỹ với một khu vực thương mại tự do Đông Á sắp được mở ra.
Hiện tại, Mỹ đang tích cực thúc đẩy "Chương trình hợp tác ASEAN" mà Bộ trưởng Ngoại giao C.Powell đưa ra lúc còn tại nhiệm (2004), theo đó Mỹ thúc đẩy quan hệ đối tác toàn diện với ASEAN cũng như với một số quốc gia ASEAN về một số lĩnh vực quan trọng bao gồm: xây dựng năng lực phát triển nguồn nhân lực, chuyển giao công nghệ và các kỹ năng. Hai bên cũng nhất trí tăng cường hợp tác trong hàng loạt vấn đề liên quốc gia chủ chốt, từ bảo vệ quyền sở hữu tài sản trí tuệ đến kiểm soát thảm họa và chống khủng bố. Mỹ cũng đang nỗ lực trong hợp tác với ASEAN trong nhiều lĩnh vực khác như thỏa thuận hợp tác về tiêu chuẩn ô tô nhằm tạo ra những tiêu chuẩn về môi trường và sự an toàn nhất quán trong tất cả các nước ASEAN và để tiếp tục hội nhập nền kinh tế ASEAN.
Mỹ tiếp tục nhấn mạnh tới sự dính líu trên phương diện đa phương của mình đối với khu vực thông qua APEC. Mỹ muốn thúc đẩy nhanh các sáng kiến của APEC và ASEAN nhằm tăng cường đầu tư vào trong lĩnh vực sinh học và các ngành có liên quan thông qua sự cân đối điều tiết. Diễn đàn này được xem như một công cụ mạnh của Mỹ trong quá trình thực hiện tự do hóa. James A. Kelly khẳng định: "Mỹ tiếp tục dính líu ở cấp độ đa phương thông qua APEC và ASEAN. APEC
vẫn là phương tiện hiệu quả đối với tự do hóa, các thành viên diễn đàn này cam kết thực hiện thương mại và đầu tư mở cửa tại châu Á – Thái Bình Dương vào năm 2010 đối với các nước phát triển và 2020 đối với các nước đang phát triển" [127, tr.
12]. Tuy nhiên, mục tiêu này khó thực hiện bởi các bên tham gia diễn đàn đều có những mục tiêu khác nhau khi tham gia đàm phán. Ngoài ra, trước những triển vọng của Khu vực mậu dịch tự do châu Mỹ (FTAA) và Khu vực mậu dịch tự do Trung Mỹ, Mỹ dường như đang hướng những ưu tiên trở lại Tây bán cầu. Chính vì vậy, mặc dù vẫn duy trì lợi ích của mình trong APEC, nhưng diễn đàn này không còn được xem là tâm điểm kinh tế của Mỹ nữa, đặc biệt là sau 11/9, chính quyền Bush muốn dành nhiều ưu tiên về an ninh trong diễn đàn này hơn là cho những cơ hội về thương mại và đầu tư.
Tháng 10/2002, tại Hội nghị cấp cao APEC ở Los Cabos (Mehico), Tổng thống G.W.Bush đề xuất "Sáng kiến doanh nghiệp ASEAN" (EAI) trong hợp tác với các nước ASEAN. Mục đích của EAI là thúc đẩy các Hiệp định thương mại tự do song phương giữa Mỹ với các nước ASEAN nhằm góp phần vào sự ổn định và phát triển của khu vực, biến khu vực này trở thành một thị trường ngày càng hấp dẫn hơn đối với các hàng hóa và dịch vụ của Mỹ. EAI bao gồm những nội dung chủ yếu sau:
Thứ nhất, kế hoạch chi tiết thực hiện sáng kiến ASEAN với mục đích cuối cùng là xây dựng mạng lưới các Hiệp định thương mại tự do (FTA) song phương với các quốc gia ASEAN bao gồm: Các FTA mang tính đột phá như đã ký với Singapore; các Hiệp định khung về thương mại và đầu tư (TIFA) với Indonesia, Philippines, Thái Lan và Brunei; các Hiệp định thương mại tự do với Việt Nam và Lào...
Thứ hai, các cuộc tham vấn với khu vực Đông Nam Á sẽ tạo điều kiện bảo đảm một kết thúc thành công của Chương trình nghị sự phát triển Doha. Đông Nam Á sẽ là một trong những khu vực có lợi nhiều nhất nếu Vòng đàm phán thương mại trong khuôn khổ WTO này thành công.
Thứ ba, tiếp tục can dự ở tầm đa phương qua APEC và ASEAN.
Thứ tư, xây dựng thỏa thuận Hợp tác ASEAN về các tiêu chuẩn công nghiệp, thúc đẩy quá trình hội nhập kinh tế của ASEAN.
Thứ năm, khuyến khích các nước trong khu vực chấp nhận những sản phẩm sử dụng công nghệ sinh học trong nông nghiệp và xây dựng năng lực pháp quy nhằm cho phép mua bán và sử dụng những sản phẩm đó trong khu vực Đông Nam Á.
Thứ sáu, về đầu tư, khu vực Đông Nam Á đã thu hút được một lượng lớn vốn đầu tư nước ngoài và Mỹ đang khuyến khích các quốc gia trong khu vực cải thiện môi trường đầu tư thông qua cải cách các thể chế pháp lý, nâng cao việc bảo vệ công dân và tài sản của công dân, giải quyết các tranh chấp một cách hòa bình, tạo thuận lợi cho trao đổi kinh tế và giữ vững chế độ trách nhiệm giải trình của chính phủ. Mỹ cũng đang là nước đi đầu trong các nỗ lực của APEC nhằm nhân rộng những kinh nghiệm thành công trong lĩnh vực tái cơ cấu doanh nghiệp.
Trong đàm phán với các nước về Hiệp định thương mại tự do (FTA), Mỹ ra hai điều kiện tối thiểu cần phải được đáp ứng để ký kết FTA trong khuôn khổ EAI đó là: Thứ nhất, quốc gia đó phải là một thành viên của WTO. Quy chế thành viên WTO này sẽ đảm bảo rằng quốc gia đó đã thực hiện và hoàn tất các nghĩa vụ về thương mại quy định những tiêu chuẩn phân định. Thứ hai, Mỹ và các đối tác thương mại phải ký kết và tăng cường mối quan hệ thương mại theo khuôn khổ của Hiệp định khung về Thương mại và Đầu tư (TIFA). Các cuộc đối thoại của TIFA sẽ cho phép Mỹ giải quyết những vấn đề thương mại chủ chốt và nhằm chuẩn bị cơ sở cho khả năng đàm phán về FTA. Cho đến nay, Mỹ mới chỉ ký FTA với duy nhất với một thành viên của ASEAN là Singapore và đang đàm phán các hiệp định tương tự với Thái Lan và Malaysia. Rất có thể trong một, hai năm tới, FTA Mỹ - Thái Lan, Mỹ - Malaysia sẽ được ký kết. Ngoài ra, Mỹ đã ký TIFA với Indonesia, Philippines, Brunei, Campuchia và Việt Nam. Các hiệp định thương mại tự do song phương của Mỹ tại Đông Nam Á rút cuộc đều là để dỡ bỏ các rào cản kinh doanh từ phía ASEAN và thúc đẩy hợp nhất khu vực.
Như vậy, đẩy mạnh việc ký kết các hiệp định song phương với các nước ASEAN để mở cửa thị trường, mở rộng xuất khẩu của Mỹ là một hướng ưu tiên hàng đầu trong chính sách thương mại của chính quyền Bush. Đây có thể được xem như là điều chỉnh rõ nét nhất trong chính sách kinh tế của chính quyền Bush đối với Đông Nam Á. Điều này dễ hiểu vì chính quyền Bush nhận thấy đây là cách đi nhanh hơn so với đàm phán đa phương, tạo điều kiện cho Mỹ tăng nhanh tốc độ xuất khẩu hàng hóa và dịch vụ của Mỹ vào những thị trường này. Việc mở cửa các thị trường này sẽ đem lại những lợi ích kinh tế to lớn cho cả hai phía. Thông qua thúc đẩy quan hệ kinh tế song phương với các nước ASEAN, Mỹ cũng sẽ có nhiều cơ hội thuận lợi hơn trong việc thúc đẩy quan hệ về an ninh và chính trị với các nước đồng minh trước đây đồng thời lôi kéo thêm những đồng minh mới. Đây có thể được coi như là chiến lược khôn ngoan nhằm chia rẽ sự cố kết của các nước Đông Nam Á và chống lại sự xuất hiện của Khối kinh tế Đông Á, đồng thời tiếp tục kiềm chế khả năng ảnh hưởng của Trung Quốc và duy trì vai trò chủ đạo của Mỹ trong khu vực.