2.2. Người Hoa ở quận 5, TP. HCM
2.2.3. Đời sống của người Hoa ở Quận 5, TP. HCM
Mỗi cộng đồng ngôn ngữ, tộc người trong người Hoa, qua lịch sử định cư đã dần hình thành nên những ngành nghề vừa mang tính kinh tế, vừa mang đậm dấu ấn văn hóa dân tộc như: người Hoa Quảng Đông bên cạnh việc có mặt trong nhiều ngành nghề lớn nhỏ ở khu vực Chợ Lớn cũ, còn gần như độc quyền trong các nghề buôn bán chạp phô, nấu ăn, chế biến thực phẩm (như bánh, mứt, lạp xưởng…), thủ công mỹ nghệ, xây dựng, nhà hàng, khách sạn… Người Triều Châu thì chuyên việc mua bán lúa gạo, trà, chế biến nông sản, làm nhựa tái sinh… Người Phúc Kiến thì hoạt động trong ngành nhập khẩu xe cộ, máy móc, đồ kim khí điện máy, điện tử, đúc đồng, nhôm, sắt thép phế liệu… Còn người Hẹ làm các nghề cổ truyền như dệt vải, thuộc da, giày dép da, thuốc bắc… Người Hải Nam thường mở lò bánh mì, quán cà phê, quán nhậu, quán cơm… Những hoạt động của người Hoa bên cạnh những họat động kinh tế cơ bản khác của người Việt đã tạo nên bức tranh kinh tế văn hóa nhộn nhịp đa dạng ở Quận 5.
2.2.3.2. Đặc điểm văn hóa, tôn giáo, tín ngưỡng
Nếu ngôn ngữ là biểu hiện những sự ngăn cách và trở ngại cho sự hình thành một cộng đồng người Hoa thống nhất do sự khác biệt giữa các phương ngữ Quảng
Đông, Triều Châu, Phúc Kiến, Hải Nam và Hakka (Hẹ) thì sự định hướng nhân cách và tâm lí cộng đồng lại tạo điều kiện cho sự gần gũi và hòa nhập vào nhau [26, tr.100]. Văn hóa, tín ngưỡng và tôn giáo là môi trường chủ yếu có vai trò định hướng nhân cách và tâm lí cộng đồng. Hơn thế nữa tín ngưỡng và tôn giáo còn có tác dụng giáo dục nhân cách cho con người ở mọi lứa tuổi, mọi tầng lớp. Chính vì vậy người Hoa sinh sống ở đâu thường xây chùa ở đấy, trong chùa thường đặt hội quán của mỗi bang. Ví dụ Hội quán Tuệ Thành của nhóm ngôn ngữ Quảng Đông đặt tại Chùa Bà Chợ Lớn ở 710 Nguyễn Trãi phường 11. Hội quán Nghĩa An của nhóm ngôn ngữ Triều Châu và Hội quán Sùng Chính của nhóm ngôn ngữ Hẹ cùng đặt tại Chùa Ông (còn gọi là miếu Quan Đế) ở 678 Nguyễn Trãi, Phường 11. Hội quán Nhị Phủ của nhóm ngôn ngữ Phước Kiến nằm trong chùa Ông Bổn ở 264 Hải Thượng Lãn Ông phường 14. Hội quán Ôn Lăng của nhóm ngôn ngữ Hải Nam đặt ở Chùa Quan Âm số 12 Lão Tử, Phường 11. Chùa thường là nơi thực hiện những lễ nghi tín ngưỡng, tổ chức các lễ hội truyền thống. Lễ hội thường một năm chỉ có một, vài lần còn việc tín ngưỡng thì diễn ra thường xuyên hơn. Hệ thống tín ngưỡng của người Hoa có tác dụng định hướng giáo dục nhân cách , đạo đức và tâm lí cộng đồng. Hê thống thánh nhân phần lớn là nhân thần, đó là những nhân vật có nghĩa khí, cương trực, phúc đức, nhân hậu, hiếu thảo, kiên cường vượt khó… được truyền tụng trong dân gian, tiêu biểu là Quan Công, Bà Thiên Hậu, Bổn Đầu Công. Hệ thống thần linh là những thần thánh do con người tưởng tượng ra hoặc xuất xứ từ Phật giáo, Lão giáo để trợ giúp con người vượt qua khó khăn, thể hiện khát vọng sung túc, no đủ, giàu có, hay bày tỏ lòng biết ơn với người có công khai phá, tạo lập… Ví dụ như Quan Âm Bồ Tát, Ngọc Hoàng, Phật Di Lặc, Thần Tài, Thổ Địa… Bên cạnh công việc tín ngưỡng, chùa cũng là nơi tương tế xã hội, xây dựng cộng đồng, bàn bạc việc đầu tư… vì vậy thành viên trong ban trị sự hội quán, chùa thường là những chủ doanh nghiệp thành đạt. Kế bên chùa là trường học, trung tâm văn hóa giáo dục và thể thao của từng nhóm ngôn ngữ.
Không chỉ xây dựng chùa chiền, trường học người Hoa ở quận 5 còn xây dựng bệnh viện và nghĩa địa riêng. Ngày nay, nhiều người dân ở Quận 5, TP. HCM vẫn quen gọi bệnh viện Chấn thương chỉnh hình là bệnh viện Sùng Chính vì bệnh viện này vốn do hội quán Sùng Chính của người Hẹ xây dựng. Đặc biệt người Hoa ở Quận 5, TP.
HCM sống cùng nhịp sống của người Việt nên người Hoa và người Việt có quan hệ gần gũi, dễ dàng dung nạp những yếu tố văn hóa của nhau. Người Việt cũng đi Chùa Hoa và Chùa Hoa cũng thờ người Việt. Đinh Minh Hương Gia Thạnh (380 Trần Hưng Đạo, Phường 11) là một trong những đặc trưng cho bản sắc văn hóa vùng Chợ Lớn. Nơi đây thờ Nguyễn Hữu Cảnh (người Việt), Trịnh Hoài Đức, Ngô Nhân Tịnh (người Minh Hương), và Trần Thượng Xuyên (người Hoa). Nói tóm lại người Hoa ở Quận 5, TP. HCM đã hòa vào nhịp sống kinh tế của đất nước Việt Nam nhưng vẫn giữ được những nét đẹp văn hóa, tín ngưỡng đặc trưng của dân tộc mình.
2.2.3.3. Truyền thống yêu nước và cách mạng
Mảnh đất Quận 5 đã từng chứng kiến bao sự kiện lịch sử thăng trầm của đất nước: họa giặc Xiêm, giặc Pháp, rồi giặc Mỹ. Tổ tiên nhân dân Quận 5 đã từng dấn thân bảo vệ Tổ quốc lúc lâm nguy. Sông lạch sình lầy và cây cỏ Quận 5 đã từng là nơi đi về ẩn náu hoạt động và chiến đấu của nhiều nghĩa quân chống Pháp thế kỷ 19.
Quận 5 cũng là nơi hoạt động của nhiều Hội kín như Đông Du, Duy Tân và Quận 5 cũng đã từng một thời gắn bó với nhiều lãnh tụ kiên trung của Đảng như Nguyễn Ái Quốc, Trần Phú, Lê Hồng Phong, Phan Đăng Lưu, Võ Văn Tần, Nguyễn Thị Minh Khai… Nhân dân Quận 5 đã lập nên nhiều chiến tích vẻ vang trong sự nghiệp cách mạng của đất nước. Đồng bào người Hoa ở Quận 5 cũng hòa vào dòng chảy hào hùng của cả dân tộc để đấu tranh đòi độc lập. Phong trào đấu tranh cách mạng của người Hoa xuất hiện vào đầu những năm 30. Suốt quá trình hai cuộc kháng chiến giải phóng dân tộc, phong trào đấu tranh cách mạng của đồng bào người Hoa ở Quận 5 đã diễn ra liên tục, toàn diện từ thấp đến cao, từ ít đến nhiều, mở đầu bằng những phong trào đòi dân sinh, dân chủ rồi nâng lên thành những yêu cầu chính trị quyết liệt; từ lực lượng công nhân ban đầu đã phát triển thành năm cánh lực lượng (công nhân, giới lao động, học sinh, vũ trang, giới công thương) tổ chức hoạt động vũ trang hỗ trợ cho đấu tranh chính trị. Đồng bào, cán bộ, chiến sĩ người Hoa đã nêu cao tinh thần dũng cảm, mưu trí, sáng tạo, lập nên những chiến công hiển hách, góp phần vào sự nghiệp đấu tranh giải phóng dân tộc của đất nước. Trong hai cuộc kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ nhiều gia đình người Hoa đã là cơ sở nuôi dưỡng cán bộ cách mạng. Nhiều bà mẹ người Hoa đã hiến mình thành bà mẹ Việt Nam anh hùng vĩ đại. Nhiều chàng
trai cô gái người Hoa trẻ trung, hừng hực sức sống đã ngã xuống cho triệu niềm tin chiến thắng trên đất Việt. Những cái tên như Trần Bội Cơ, Trần Văn Ơn, Trần Khai Nguyên, Huỳnh Kiến Hoa, Hàn Hải Nguyên, Lý Phong, Lý Cảnh Hớn… không chỉ là niềm tự hào, nỗi xúc động, lòng khâm phục của riêng người Hoa mà là tấm gương, ngọn đuốc dẫn đường cho nhiều thế hệ sau trên đất Việt.