Có thể nói, trò chơi dân gian xuất hiện và tồn tại từ khi xã hội loài người hình thành và phát triển, và cũng như xã hội loài người, trò chơi dân gian cực kỳ đa dạng, phong phú. Từ đó, mỗi cách tiếp cận, nghiên cứu sẽ có nhiều cách phân loại hơn. Đối với lĩnh vực y tế, thể thao thì có những cách phân loại theo tác động của trò chơi đối với thể chất như trò chơi vận động toàn thân hay sự khéo léo của đôi bàn tay, động tác chân, trò chơi đấu trí, đấu sức, sự bền bỉ dẻo dai của cơ thể hay một vài bộ phận của cơ thể. Đối với giáo dục thì lại quan tâm tới tác động của trò chơi dân gian trong việc tham gia vào phát triển toàn diện nhân cách cho trẻ như phát triển về thể chất, trí tuệ, tinh thần, thẩm mỹ, quan hệ cộng đồng, xã hội, phát huy tính tập thể, rồi ích lợi hay tác hại của trò chơi như thế nào v.v…
Trong cuốn Trò chơi xưa và nay (Phan Văn Muôn chủ biên) đã chọn cách phân loại trò chơi của tác giả Roger Gaillois làm tiêu chí vì cho rằng đây là cách phân loại “thâu tóm được hầu hết các loại trò chơi mà không quá thiên lệch về một lĩnh vực chuyên môn nào”, đó là các trò chơi thi đấu, trò chơi cầu may, trò chơi mô phỏng và trò chơi choáng ngợp. Từ đó, nhóm tác giả đã phân loại cho các trò chơi dân gian Việt Nam thành 5 loại như sau:
Trò chơi giải trí
Trò chơi thi tài khéo léo Trò chơi thi đấu thể thao Trò chơi trẻ em.
Cuốn Đồng dao và trò chơi trẻ em người Việt của Viện Nghiên cứu văn hóa dân gian (nay là Viện Nghiên cứu văn hóa) do nhóm tác giả Nguyễn Thúy Loan, Đặng Diệu Trang, Nguyễn Huy Hồng, Trần Hoàng sưu tầm, biên soạn [16] thì trò chơi được chia thành ba nhóm như sau:
- Trò chơi vận động: là những trò chơi cần đến sự vận động của toàn thân hoặc một phần cơ thể như chạy, nhảy, giằng, kéo, đẩy. Các trò chơi có thể sử dụng đồ dùng dụng cụ hoặc không, chơi theo các thao tác vận động tập thể hoặc cá nhân theo các câu đồng dao hoặc chơi theo một quy định nào đó. Đó là các trò chơi như “Nhảy dây”, “Lộn cầu vồng”, “Ô nô, ốc nốc”, “Chim bay”,
“Rán mỡ”, “Thả đỉa ba ba”, “Mèo đuổi chuột”, “Phụ đồng vung”… Có
một số trò chơi theo thứ tự lần lượt từng người, nhưng nhiều trò thì chơi theo cặp hoặc đồng thời cả nhóm nên nó mang tính tập thể cao vì khi cùng tham gia chơi, trẻ phải phối hợp nhịp nhàng các động tác một cách ăn ý mới được.
- Trò chơi khéo léo: là những trò chơi đòi hỏi người tham gia chơi phải thật khéo léo, tinh tế trong từng động tác của mình để có thể đạt được kết quả như ý muốn. Các trò chơi này thường theo quy luật chơi từ dễ đến khó dần.
Có thể đấu loại trực tiếp qua từng ván chơi hoặc ngay trong một nước đi, một động tác chơi nào đó. Các tác giả đã sưu tầm 33 trò chơi thuộc các trò chơi khéo léo như “Chuyền thẻ”, “Ném vòng cổ chai”, “Gẩy chun”, “Cắp cua bỏ giỏ” … trong đó, có trò chơi có một vài cách chơi khác nhau.
- Trò chơi trí tuệ: Đây là những trò chơi mà người tham gia chơi cần phải vận dụng trí tuệ của mình một cách khôn khéo, phải có sự kiên trì để có thể thắng được đối phương. Phần này có 16 trò chơi thì có tới 7 trò chơi cờ khác nhau, đó là cờ chiếu tướng, cờ đi đường, cờ hùm, cờ lúa ngô, cờ ngũ hành, cờ tu tu và đánh cờ chó. Còn lại là các trò đố mẹo, trò chơi về ngôn ngữ
(đọc câu, đếm sao) và một số trò chơi cũng cần phải tính toán thật tốt như tam cúc, ô ăn quan.
Trong cuốn Những trò chơi của trẻ em nông thôn đồng bằng Bắc Bộ trước 1954, tác giả Nguyễn Quang Khải cho rằng mọi phân loại đều muốn đạt đến sự hoàn hảo nhưng thực tế cũng chỉ có tính chất tương đối, và sự phân loại, định nghĩa chẳng qua là do người lớn “nhiễu sự” gây ra. Dẫu vậy, ông cũng phân chia ra bốn hoạt động vui chơi tương đương với 4 chương sách như sau:
- Những trò chơi có diễn xướng đi kèm với hát đồng dao và những trò chơi có hát đồng dao nhưng không đi kèm với diễn xướng;
- Hát đồng dao, hát vè, hát ru, đố vui;
- Những hoạt động sáng tạo ra đồ chơi;
- Những hoạt động vui chơi bằng cách mô phỏng một số việc của người lớn.
Trong đó chương I “Các trò chơi” chia trò chơi trẻ em thành 4 loại nhỏ là trò chơi có tính chất diễn xướng, trò chơi có tính chất thi tài, trò chơi có tính chất đấu sức và can đảm, một số trò chơi có tính chất saman giáo.
Nhóm tác giả Phạm Vĩnh Thông (chủ biên), Phạm Mạnh Tùng, Phạm Hoàng Dương trong cuốn Trò chơi dân gian của trẻ em Việt Nam đã chọn cách phân loại phối hợp giữa rèn luyện các kỹ năng vận động và phát triển các tố chất thể chất và phân thành 6 nhóm:
- Nhóm trò chơi khởi đầu
- Nhóm trò chơi phát triển trí tuệ - Nhóm trò chơi dưới nước
- Nhóm trò chơi rèn luyện sức mạnh – khéo léo - Nhóm trò chơi chạy – nhảy
- Nhóm trò chơi rèn luyện hơi thở.
Tuy nhiên, theo chúng tôi nghĩ, cách phân chia này chưa thực sự thuyết phục bởi có vẻ như “Nhóm trò chơi rèn luyện sức mạnh – khéo léo” đã bao hàm cả các nhóm khác như “trò chơi chạy nhảy” chẳng hạn.
Trong bài viết “Đồng dao và trò chơi trẻ em – Những hình thức giáo dục trẻ dần bị lãng quên”(ngày 4/5/2006, ecadao.com), tác giả Trần Xuân Toàn có nêu trò chơi trẻ em có những loại như trò chơi vận động, trò chơi học tập, trò chơi mô phỏng, trò chơi sáng tạo. Tuy nhiên đây có lẽ cũng là theo cách phân loại của PGS. Vũ Ngọc Khánh (Viện Nghiên cứu văn hóa).
Cuốn sách Đồng dao và trò chơi dân gian cho trẻ mầm non [5], ở phần trò chơi, chúng tôi đã phân chia một cách tương đối các trò chơi nhằm giúp giáo viên có thể áp dụng một cách phù hợp với các hoạt động của trẻ. Các trò chơi được sắp xếp theo cách thức tổ chức chơi, hình thức chơi như trò chơi có dụng cụ, chơi vận động toàn diện, vận động các ngón tay, chơi theo nhóm, làm các sản phẩm từ lá cây. Cách phân chia này cũng mang tính ước lệ nhằm đáp ứng mục tiêu của cuốn sách và nhu cầu của người sử dụng nó.
TS. Phạm Lan Oanh trong bài viết Phân loại trò chơi dân gian trẻ em Việt Nam [30] đã phân trò chơi dân gian trẻ em chủ yếu thành hai loại lớn:
- Thứ nhất là trò chơi trí tuệ: Trò chơi trí tuệ thuộc loại trò chơi theo luật có tác dụng thúc đẩy hoạt động trí tuệ, giúp các em nhận thức thế giới xung quanh một cách tương đối hào hứng. Thông qua các thao tác trí óc kết hợp với hành động chơi, trẻ sẽ phát triển được các giác quan như thị giác, thính giác, vị giác, xúc giác, khứu giác. Phát triển trí nhớ, phát triển tư duy, trí
tưởng tượng, ngôn ngữ. Trò chơi trí tuệ còn được gọi là trò chơi học tập, chơi mà học, học mà chơi.
Trò chơi trí tuệ khá đa dạng, ít tốn kém, dễ thực hiện và đã được chơi từ lâu nay. Đó là các trò chơi như đánh cờ, tam cúc, chơi đếm sao, ô ăn quan.
- Thứ hai là các trò chơi vui-khỏe-khéo là những trò chơi kết hợp nhiều kỹ năng vận động thể lực. Mục đích của các trò chơi loại thứ hai nhằm phát huy tính tích cực chủ động của trẻ. Giúp trẻ mở rộng các mối quan hệ thông qua trò chơi để hướng tới một xã hội trẻ em lành mạnh, vô tư, trong sáng.
Ngoài một số cách phân loại trò chơi nêu trên, còn có những cách phân loại khác. Tuy nhiên, tìm hiểu về trò chơi, chúng ta có thể thấy các trò chơi đều có những hoàn cảnh ra đời nhất định, chúng được hình thành và phát triển từ chính các hoạt động của con người, phản ánh rõ nét môi trường sống của con người thông qua các trò chơi. Nói đến “trò chơi” là nói đến giải trí, nhưng rõ ràng nó cũng hướng tới những mục đích, kết quả nào đó. Do vậy, chúng ta cũng có thể phân loại trò chơi dựa vào các tiêu chí là hình thức, môi trường, hoàn cảnh chơi hay mục đích, kết quả của trò chơi.
* Phân loại trò chơi dân gian theo hình thức, môi trường, hoàn cảnh chơi
Xét về mặt hình thức, trò chơi dân gian có thể chơi với quy mô rất lớn, có hàng chục, thậm chí hàng trăm người tham gia, nhưng có những trò chơi chỉ có một, hai người. Có những trò chơi có dụng cụ, có trò chơi vận động toàn diện, vận động các ngón tay, chơi theo nhóm, trò chơi ngôn ngữ, làm đồ chơi… Đặc biệt, môi trường chơi sẽ là yếu tố chủ yếu tạo lên trò chơi dân gian bởi nó khởi tạo đồ dùng, vật dụng để chơi, quy luật của trò chơi cũng như đối tượng, số lượng người chơi.
Ở huyện Khoái Châu có triền đê khá dài. Do vậy, đây là một nơi lý tưởng để trẻ tha hồ chơi đủ thứ trò trong khi đi chăn trâu, chăn bò, cắt cỏ, trong lúc nông nhàn và khi được nghỉ học. Phía bên ngoài là những vùng bãi bồi rất trù phú của sông Hồng mà sau mỗi lần bị ngập lụt, đất lại thêm màu mỡ, cây cối lại thêm tươi tốt hơn. Chơi ở đây sẽ có những nét khác với trẻ ở phía bên trong là những cánh đồng lúa rộng mênh mông, trong làng thì có những sân kho, sân đình rộng lớn và có nhiều bóng mát của cây cối, nhà cửa.
Từ đó, các trò chơi ở Khoái Châu có thể được xem xét ở góc độ môi trường, hoàn cảnh chơi:
Những trò chơi ở đồng ruộng: là những trò chơi được thực hiện ngay trên đồng lúa vào những lúc trẻ chăn trâu, cắt cỏ, những lúc tham gia sản xuất, cấy hái, những lúc sau mùa gặt cánh đồng còn trơ gốc rạ hay những lúc nông nhàn, cánh đồng lúa đang vào thời con gái xanh tươi. Những trò chơi ở đây mang nhiều tính sáng tạo bởi trẻ có thể tận dụng nhiều đồ dùng, vật dụng nông nghiệp, những sản phẩm nông nghiệp, thậm chí những đồ bỏ đi như cỏ dại, lộc vừng dại… để tạo ra những trò chơi hấp dẫn, phong phú mà lại dễ chơi, rẻ tiền và rất tiện lợi. Theo khảo sát ở người cao tuổi (sinh từ năm 1915- 1945) thì có tới 40% trẻ ngày xưa có tham gia chơi ở ngoài đồng.
Trò chơi ở trên đê: Trẻ thường chăn trâu, bò, cắt cỏ ở khu vực này.
Cách đó không xa là những ngôi làng với khá đông dân cư nằm dọc theo triền đê. Trong lúc đàn bò đang ung dung gặm cỏ, trẻ tha hồ vui chơi với nhau trên mặt đê khá rộng hay triền đê thoai thoải với thảm cỏ dày phủ kín và dãy tre dày đặc chống xói mòn phía bên ngoài đê. Ngày trước, không dễ gì mà nhà có được một con trâu hay bò; do đó, số lượng trẻ chăn trâu cắt cỏ cũng chỉ chiếm một tỷ lệ nhất định. Đôi khi chúng còn kéo thêm cả lũ bạn cùng trang lứa ra chơi cùng. Cũng theo số liệu mà chúng tôi thu thập được, trước đây (những năm đầu thế kỷ XX) có 28% trẻ chơi trên bờ đê. Cho tới cuối thế kỷ XX, đầu
thế kỷ XXI thì chỉ còn 8% trẻ chơi trên đê. Điều này chắc hẳn là do có quá nhiều trò chơi hiện đại, việc làm, học hành… thu hút trẻ và môi trường đê điều không còn phù hợp với các trò chơi của trẻ nữa.
Trò chơi ở trong làng quê (đường làng, ngõ xóm): Khoái Châu là một trong những nơi đặc thù của làng quê Việt Nam với lũy tre xanh ngát, với cây đa, sân đình, những ngôi chùa tĩnh mịch, những giếng làng, ao, hồ. Đường làng là đường đất hoặc được lát bằng gạch. Nhà ở từ xưa chủ yếu được làm bằng gỗ của các cây nhỏ như xà cừ, xoan, tre; rồi mái lợp rạ, tường cũng bằng rơm, rạ trộn với bùn đất. Nhà nào khá giả thì xây gạch lợp ngói, xung quanh lại được quây kín bởi bức tường gạch kiên cố. Có thể nói, rất nhiều trò chơi trẻ em người Việt đã được trẻ ở đây tham gia chơi từ lâu đời và tồn tại khá lâu. Trước đây có tới 72% trẻ em tham gia chơi các trò chơi dân gian ở môi trường này.
Các trò chơi trong các ngày lễ tết cũng mang nhiều nét khác hơn so với ngày thường bởi sự chuẩn bị cầu kỳ hơn, có yếu tố cạnh tranh, thi thố nhiều hơn và người tham gia chơi cũng như khán giả cũng phấn khích hơn.
*Phân loại trò chơi dân gian theo nội dung của trò chơi
Trước tiên, chúng ta đều thấy rõ đã là trò chơi thì trước tiên phải nói đến là sự giải trí. Người tham gia chơi hay người cổ vũ đều muốn đem lại niềm sảng khoái, sự thoải mái thông qua trò chơi. Tuy nhiên, các trò chơi dân gian thực sự không đơn thuần chỉ là để giải trí mà nó còn đem lại cho người chơi nhiều điều bổ ích và lí thú khác nữa. Trí tuệ dân gian thật tuyệt vời khi dồn đúc trong trò chơi dân gian cả việc chơi, việc học lẫn quan hệ cộng đồng.
Nó khiến tâm hồn các em trong sáng, tươi mát và trí tuệ các em phát triển lành mạnh. Tìm hiểu về trò chơi dân gian ở huyện Khoái Châu, có thể phân chia nội dung trò chơi dân gian như sau:
- Trò chơi dân gian phản ánh môi trường sống của trẻ - Trò chơi dân gian thể hiện trí tuệ
- Trò chơi dân gian thể hiện sự khéo léo - Trò chơi dân gian với mục đích giải trí