Thừa kế theo di chúc là chia di sản cho người thừa kế theo sự định đoạt trong di chúc của người có di sản lập di chúc và người thừa kế theo di chúc là bất kỳ ai. Quyền định đoạt của người lập di chúc chỉ bị hạn chế theo quy định tại Điều 669 Bộ luật Dân sự. Vậy di chúc là gì?. Theo Điều 646 Bộ luật Dân sự năm 2005: Di chúc là sự thể hiện ý chí của cá nhân nhằm chuyển tài sản của mình cho người khác sau khi chết;
Di chúc còn được gọi là chúc thư do cá nhân khi còn sống tự nguyện lập ra với mục đích dịch chuyển tài sản thuộc quyền sở hữu của mình cho người khác sau khi chết. Người lập di chúc dựa vào ý chí và tình cảm của mình trong việc quyết định chuyển giao tài sản của mình cho người khác sau khi chết. Ý chí của cá nhân khi lập di chúc thể hiện hành vi pháp lý đơn phương hồn tồn độc lập, khơng phụ thuộc vào bất kỳ ý kiến của ai. Người lập di chúc có quyền:
- Chỉ định người thừa kế, truất quyền hưởng di sản của người thừa kế; - Phân định phần di sản cho từng người thừa kế;
- Giành một phần tài sản trong khối di sản để di tặng, thời cúng; - Giao nghĩa vụ cho người thừa kế;
- Chỉ định người giữ di chúc, quản lý di sản, người phân chia di sản. Theo quy định của Bộ luật Dân sự năm 2005 và Luật Đất đai năm 2003 thì cá nhân có quyền lập di chúc để lại thừa kế quyền sử dụng đất của mình sau khi chết. Khi để thừa kế quyền sử dụng đất bằng hình thức lập di chúc, người sử dụng đất phải tuân theo các quy định của pháp luật dân sự và pháp luật đất đai về thừa kế.