Thế kỷ XX, phương Tây bước vào giai đoạn phát triển cao của chủ nghĩa tư bản hiện đại, chủ nghĩa cơng nghiệp khơng cịn đáp ứng được sự phát triển của lịch sử, đòi hỏi phải thay thế bằng chủ nghĩa hậu cơng nghiệp. Sự phát triển của tin học chính là nền tảng của cuộc cách mạng khoa học, công nghệ. Khoa học, công nghệ được đánh giá như một sức mạnh vạn năng, như cây đũa thần đưa lại mọi phúc lợi cho con người. Người ta gọi đó là chủ nghĩa duy khoa học, chủ nghĩa kỹ trị đã tôn chủ nghĩa duy lý lên tột đỉnh. Chủ nghĩa duy lý thống trị trong kinh tế và chính trị, với hai trụ cột Nhà nước và Thị trường.
Khoa học hiện đại được đánh dấu bằng lý thuyết tương đối của Anhxtanh (1879- 1955) đã đưa chủ nghĩa duy lý lên tầm cao. Nó khơng chỉ là lát cắt “tri thức học”, mà cùng với triết học, nó mở ra thời kỳ phát triển mới của triết học đi vào cuộc sống, đi vào tồn tại một cách mạnh mẽ.
Sự bùng nổ của khoa học kỹ thuật không thoả mãn mọi nhu cầu vật chất và tinh thần của con người mà ngược lại nó làm cho con người bị phi nhân cách, bị tha hoá. Điều đó chỉ rõ, chủ nghĩa cơng nghiệp cần được thay thế bằng xã hội hậu công nghiệp không khỏi không duy lý nhưng nhân bản hơn.
Để đảm bảo cho sự tồn tại, phát triển của con người trong một nền văn minh mới thì phải làm gì? Để đáp ứng yêu cầu thực tiễn lịch sử, triết học sẽ vượt lên bằng cách nào? Có người đã ví đó là ba trụ cột để nâng đỡ sự phát triển của triết học- ba xu hướng triết học hiện nay.
Một là, triết học của khoa học mà đại diện là chủ nghĩa thực chứng (nó là hình thức
hiện đại của chủ nghĩa duy lý); là một chủ nghĩa duy khoa học nổi bật nhất nhưng khi con người đi vào xã hội hậu cơng nghiệp thì sự tuyệt đối hố khoa học khơng cịn chỗ đứng. Vì vậy, chủ nghĩa thực chứng đã thay thế các trường phái: chủ nghĩa duy lý mới, chủnghĩa phê phán, chủ nghĩa thực tại khoa học, đặc biệt triết học phân tích Mỹ: khơi phục lại siêu hình học, bản thể học (địi đặt con người với tư cách là chủ thể vào trung tâm của nhận thức thực tại).
Hai là, triết học con người (đây là trường phái phản ứng lại sự thống trị của kỹ
thuật). Nó là chủ nghĩa phi duy lý đặt con người làm đối tượng của triết học. Đây là chùm triết học mang đúng tư cách triết học. Gồm: chủ nghĩa Phơrớt, triết học đời sống, chủ nghĩa nhân vị, chủ nghĩa thực dụng, chủ nghĩa hiện sinh, chủ nghĩa cấu trúc, chú giải học, hiện tượng học.
Ba là, triết học tôn giáo. Chủ nghĩa Toma mới nhường chỗ cho chủ nghĩaTeilhard.
Giáo hội công giáo mở cuộc đối thoại với triết học (phong trào Aggiornamento). Nó có tham vọng là triết học tôn giáo của tôn giáo hiện đại.
Dưới đây, chúng ta tìm hiểu một số trường phái triết học. 1. Chủ nghĩa Thực dụng
2. Chủ nghĩa Hiện sinh 3. Chủ nghĩa Phơrớt
4. Chủ nghĩa Tômát mới