II. VÀI NÉT VỀ ĐỜI SỐNG VĂN HÓA
3. Cấu trúc xã hội
3.1. Dân cư
Ninh Thuận là một trong những địa bàn sinh sống của người Việt cổ. Các nhà khảo cổ đã phát hiện được ở Nhơn Hải của Ninh Thuận các mộ cổ chôn cùng với đồ đá, đồ sắt thuộc nền văn minh Sa Huỳnh cách đây khoảng 2500 năm. Ninh Thuận cịn là nơi gìn giữ được nhiều di sản quý báu của nền văn hoá Chămpa, bao gồm chữ viết, dân ca và nghệ thuật múa, trang phục và nghề dệt thổ cẩm, nghệ thuật kiến trúc và điêu khắc. Trên địa bàn Ninh Thuận có 28 dân tộc, nhưng đơng nhất là người Kinh, người Chăm và người RăkLai... với số dân 573.925 người (ngày 10 tháng 6 năm 2009). Tỉnh có hơn 20 làng người Chăm, trong đó có những làng vẫn duy trì các tập qn của chế độ mẫu hệ
3.2. Kinh tế
Đa số người dân làm nghề nơng vì đất do phù sa bồi lên và rất hợp trong việc trồng các loại cây hoa màu phụ. Tuy nhiên, lúa gạo chưa cung cấp đủ cho tỉnh. Nhưng các hoa màu phụ như bông, thuốc lá, tỏi, hành ta, hành tây là nguồn lợi đáng kể của tỉnh. Riêng số lượng tỏi, hành ta và hành tây có thể cung cấp cho cả nước.
Khống sản khơng nhiều nhưng rất lợi ích. Các vùng đồi núi trong tỉnh sản xuất nhiều loại đá, vùng biển có nhiều san hơ dùng để nung vơi, làm xi-măng; riêng vùng bờ biển Cà Ná sản xuất rất nhiều muối thích hợp cho kỹ nghệ hóa học trong và ngoài nước. Kỹ nghệ và thương mại của Ninh Thuận tập trung vào việc buôn bán các loại hoa màu nổi tiếng như tỏi, hành ta, hành tây, hải sản, đồ mộc, nước mắm, thuốc lá, than,..
Việc chăn nuôi và ngư nghiệp khá phát triển. Trước đây, các bãi biển Cà Ná, Ninh Chữ là nơi ghe thuyền đánh cá rất tấp nập. Số lượng tôm cá và sản phẩm cá khô được phân phối khắp nơi. Nghề làm nước mắm khá thịnh hành. Rừng núi chiếm hai phần ba tỉnh nên lâm sản khá nhiều, có nhiều loại gỗquý như cẩm lai, mun, bằng lăng, gỗ, giáng hương...Ninh Thuận có vùng lãnh hải rộng 18 nghìn km², là một trong những ngư trường quan trọng của Việt Nam với 500 loài hải sản, cho phép khai thác mỗi năm 5-6 vạn tấn. Ninh Thuận là địa phương sản xuất muối lớn nhất cả nước với sản lượng 130 nghìn tấn/năm với các nhà máy sản xuất muối lớn như: Cà Ná, Phương Cựu... Ngồi ra với diên tích rừng lớn lâm nghiệp cũng được coi là thế mạnh nhưng khai thác chưa hiệu quả. Bên cạnh đó, du lịch cũng là thế mạnh của tỉnh với một số bãi biển đẹp.
3.3. Hành chính
Ninh Thuận gồm có 1 thành phố và 6 huyện:
Thành phố Phan Rang-Tháp Chàm 15 phường và 1 xã Bác Ái 11 xã Ninh Hải 1 thị trấn và 7 xã Ninh Phước1 thị trấn và 8 xã Ninh Sơn 1 thị trấn và 7 xã Thuận Bắc 6 xã Thuận Nam 9 xã
Ninh Thuận có 67 đơn vị hành chính cấp xã gồm 49 xã, 15 phường và 3 thị trấn.