III. NGHỆ THUẬT KIẾN TRÚC
1. Địa điểm xây dựng
Nhìn tổng thể các kiến trúc hiện cịn cùng những phế tích kiến trúc sụp đổ được biết đến trong lịch sử qua thời gian khác nhau đã cho thấy các kiến trúc này được xây dựng theo từng vùng không gian địa lý khác nhau. Dựa vào yếu tố địa hình của dải đất miền Trung với đặc điểm nổi bật phía Tây là dãy Trường Sơn hùng vĩ, cùng vùng cao nguyên đại ngàn cao ngất, phía Đơng là biển bao la, vùng đất này bị các dãy Hoành Sơn từ dãy Trường Sơn tỏa xuống chia cắt thành nhiều vùng khác nhau tạo thành những bồn địa gắn núi với biển. Có thể chia dải đất miền Trung thành các vùng như: vùng đồng bằng Bình – Trị - Thiên nằm gọn giữa hai dãy núi đèo Ngang và đèo Hải Vân. Vùng Quảng Nam – Quảng Ngãi nằm giữa hai đèo Bình Đê và Cù Mông, vùng Phú Yên nằm giữa hai đèo Cù Mông và đèo Cả, và vùng phía Nam gồm Khánh Hịa – Ninh Thuận – Bình Thuận nằm từ đèo Cả đến phía Bắc sông Đồng Nai. Mỗi vùng đất này đều gắn với một dịng sơng lớn bắt nguồn từ Trường Sơn – Tây Nguyên đổ ra biển. Mỗi dịng sơng này đều gắn liền với một vùng biển kín gió tạo nên những thương cảng thuận lợi cho giao thương bn bán. Sự có mặt của các dịng sơng này ngồi ý nghĩa kinh tế, nó cịn là dịng chuyển tải văn hóa tạo nên các trung tâm văn hóa lớn của người Chăm trong lịch sử.
Các di tích văn hóa Champa để lại cho đến nay đều gắn với các dịng sơng, trong đó có các kiến trúc tháp. Các kiến trúc tháp thường được xây dựng ven các dịng sơng: Quảng Bình theo dịng sơng Gianh, Quảng Trị theo sông Mỹ Chánh, Thừa Thiên Huế theo sơng Bồ, Ơ Lâu, Quảng Nam theo sông Thu Bồn, Quảng Ngãi theo sơng Trà Khúc, Bình Định theo dịng sơng Kơn, Phú n theo dịng sơng Đà Rằng, Khánh Hịa theo dịng sơng Cái, Ninh Thuận theo sông Dinh và
cuối cùng là Bình Thuận theo dịng sơng Cà Ty. Hình thành các trung tâm kiến trúc lớn là các vùng đất đóng vai trị quan trọng trong lịch sử dân tộc Chăm, như các vùng kinh đô cũ trên đồng bằng Quảng Nam dọc hai bờ sông Thu Bồn với kinh đô Simhapura, làm trung tâm, hay vùng đồng bằng Bình Định với kinh đơ Vijaya làm trung tâm. Các kiến trúc được xây dựng ven sơng hoặc khơng xa sơng làm. Nằm trong vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa chia hai mùa mưa nắng rõ rệt, lượng nước về mùa mưa lớn, mang đặc điểm của địa hình miền Trung, các dịng sơng ở đây đều ngắn và dốc, ảnh hưởng của lũ lụt khá lớn đến các cơng trình xây dựng., nên các kiến trúc được xây dựng trên vùng đất cao, dễ thốt nước, thường là gị đồi, đồi cao trên mỗi vùng. Những địa điểm này nằm ven các dịng sơng vừa thuận lợi cho việc chuyển vật liệu xây dựng, vừa đáp ứng nhu cầu tơn giáo. Xây dựng trên đồi gị cao, kiến trúc nổi bật lên giữa vùng thỏa mãn giáo lý nơi ngự trị của thần linh là nơi cao nhất trên trần thế, nơi dễ quy hoạch vùng đất thiêng của thần linh và quan trọng hơn là gắn với dịng sơng được coi là dịng sông mẹ nguồn sống nuôi dưỡng vạn vật chúng sinh.
Có thể chia các tháp được xây dựng theo địa hình như sau: vùng ven biển các tháp Mỹ Khánh, Linh Thái, Bình Lâm, Tháp Đơi, tháp Nhạn, Pơ Nagar, Phú Hài. Vùng đồng bằng gồm tháp Trung Đơn, Bằng An, Khương Mỹ, Đơng Dương, Chiên Đàn, Cánh Tiên, Thủ Thiện, Hịa Lai. Các tháp trên vùng đồi đồng bằng và ven núi gồm Phú Lộc, Bánh Ít, Dương Long, Pơ Klong Garai, Pơ Đam, Pô Rômê. Đặc biệt Mỹ Sơn với vị thế là trung tâm tôn giáo quốc gia được xây dựng gọn trong vùng núi lịng chảo ven bờ thượng nguồn sơng Thu Bồn38.
Về địa thế các địa điểm xây dựng tháp, nếu trước thế kỷ X, hầu hết các tháp được xây dựng trên địa điểm khá đa dạng: trên gò cao, đồi cao, đồng bằng ven, trong thung lũng. Thì sau thế kỷ X, hầu hết các tháp đều chọn đồi cao hẳn làm địa điểm xây dựng như tháp Bánh Ít, Phú Lộc, Dương Long, tháp Nhạn, Pô Nagar, Pô Klong Garai, Pô Rômê. Cùng với sự đột khởi về quy mơ kiến trúc, sự có mặt các tháp trên các đỉnh đồi cao vươn lên làm tăng vẻ kỳ vĩ uy nghi cho mỗi kiến trúc. Sự thay đổi này ngồi sự thích nghi với điều kiện địa hình, khí hậu miền Trung nó cịn phản ánh q trình hồn thiện nhận thức về biểu tượng, ý nghĩa tơn giáo. Những cơng trình kiến trúc có trước thế kỷ X thường là sự kế thừa địa điểm từ các vùng đất có cơ sở tín ngưỡng bản địa ban đầu. Sau thế kỷ X là do sự phát triển tôn giáo rộng rãi trong cộng đồng dân cư, nhiều địa điểm khác được lựa chọn xây dựng thì những địa điểm mới này phải đáp ứng được nhu cầu biểu tượng của tôn giáo. Địa điểm xây dựng làm nơi trú ngụ của thần linh phải cao mang biểu tượng ngọn núi Mêru và ngọn tháp là biểu tượng của đỉnh Kaisala – nơi các thần linh ngự trị. Chính vì thế các kiến trúc tháp có niên đại muộn thường được chọn các ngọn núi cao làm nơi xây dựng.