1.2. Cơ sở lý luận về năng lực cạnh tranh của các doanh nghiệp logistics
1.2.1. Khái niệm logistics
Ngay từ giai đoạn đầu mới xuất hiện thuật ngữ logistics ngƣời ta đã đƣa ra khái niệm nhƣ sau: "Logistics là hoạt động quản lý quá trình vận chuyển và lƣu kho của: Nguyên vật liệu đi vào xí nghiệp; Hàng hố; Bán thành phẩm trong quá trình sản xuất; Sản phẩm cuối cùng đi ra khỏi xí nghiệp"
Để hiểu rõ hơn về khái niệm này, chúng ta cần phải làm rõ một số hoạt động đƣợc nêu ra trong đó:
- Quản lý: Quản lý là kiểm soát các hoạt động logistics trong mối quan
hệ với kế hoạch tổng thể và chiến lƣợc tổng thể của doanh nghiệp.
- Vận chuyển: Nguyên vật liệu đƣợc vận chuyển từ nhà cung cấp vào
phân xƣởng. Những nguyên vật liệu này cũng sẽ đƣợc vận chuyển qua các phân xƣởng khác nhau trong quá trình sản xuất ra sản phẩm cuối cùng. Sản phẩm cuối cùng sẽ đƣợc vận chuyển đến tay ngƣời tiêu dùng.
- Lưu kho: Nguyên vật liệu đƣợc lƣu kho cho đến khi có nhu cầu dùng đến; các loại bán thành phẩm trong quá trình sản xuất cũng phải đƣợc lƣu kho trong suốt các giai đoạn khác nhau của quá trình sản xuất; và sản phẩm cuối cùng đƣợc lƣu kho cho đến khi có yêu cầu cung cấp của khách hàng.
Khái niệm này đã nêu ra đúng quy trình của logistics nhƣng theo quan điểm hiện đại về cách tiếp cận logistics hợp nhất thì vẫn có những hạn chế. Lấy ví dụ khi một doanh nghiệp giới thiệu một sản phẩm mới hoặc thay đổi quan trọng trong sản phẩm hiện tại. Để hỗ trợ cho sản phẩm mới hoặc đặc điểm mới này phải có đào tạo, phát triển các tài liệu kỹ thuật, phải có các bộ
phận thay thế dự phòng và các phƣơng tiện kiểm tra sửa chữa. Tất cả những yếu tố này, đặc biệt cả yếu tố thông tin, theo quan điểm hiện đại, đều thuộc logistics, trong khi theo khái niệm trên thì logistics chỉ bao gồm quản lý, vận chuyển và lƣu kho. Do vậy đây vẫn chƣa phải là một khái niệm đầy đủ.
Định nghĩa đƣợc coi là đầy đủ nhất và đƣợc sử dụng rộng rãi nhất là định nghĩa của Hội đồng quản lý logistics của Hoa Kỳ (Council of logistics Management - CLM). Theo CLM: " Logistics là quá trình lập kế hoạch, tổ chức thực hiện và kiểm sốt q trình lƣu chuyển, dự trữ hàng hố, dịch vụ và những thông tin liên quan từ điểm xuất phát đầu tiên đến nơi tiêu thụ cuối cùng sao cho hiệu quả và phù hợp với yêu cầu của khách hàng".
Ở Việt Nam, theo luật Thƣơng mại đƣợc Quốc hội nƣớc Cộng Hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam khóa XI, kỳ họp thứ 7 thơng qua ngày 14 tháng 6 năm
2005, thì có khái niệm về dịch vụ logsitcs nhƣ sau: “Dịch vụ logistcs là hoạt động thƣơng mại, theo đó thƣơng nhân tổ chức một hoặc nhiều cơng việc bao gồm nhận hàng, vận chuyển, lƣu kho, lƣu bãi, làm thủ tục hải quan , các thủ tục giấy tờ khác, tƣ vấn khách hàng, đóng gói bao bì, ghi ký mã hiệu, giao hàng hoặc các dịch vụ khác có liên quan đến hàng hóa theo thỏa thuận với khách hàng để hƣởng thù lao. Dịch vụ logistics đƣợc phiên âm theo tiếng Việt là dịch vụ lơ- gi-stíc” và “Thƣơng nhân kinh doanh dịch vụ logistics là doanh nghiệp có đủ điều kiện kinh doanh dịch vụ logistics theo quy định của pháp luật”.