Định hướng chiến lược phát triển NHCSXH Việt Nam hiện nay được chia làm 2 giai đoạn và hiện NHCSXH đang ở giai đoạn 1:
- Giai đoạn 1 với đặc trưng chủ yếu là dựa vào nguồn vốn ưu đãi, lãi suất thấp để cho vay với lãi suất ưu đãi đến hộ nghèo và đối tượng chính sách khác. Giai đoạn này là giai đoạn mà NHCSXH đã cơ bản hoàn thành được nhiệm vụ cho vay xóa đói giảm nghèo, từng bước khẳng định vị thế của Ngân hàng trên thị trường tài chính.
- Giai đoạn 2 là nâng cao chất lượng hoạt động, giảm dần bao cấp về mặt tài chính của Nhà nước.
Về chiến lược khách hàng cũng chia làm hai giai đoạn: Giai đoạn 2011 – 2015 NHCSXH tiếp tục phục vụ các đối tượng : hộ nghèo, HSSV có hồn cảnh khó khăn, các đối tượng vay vốn để giải quyết việc làm, các đối tượng chính sách đi lao động có thời hạn ở nước ngồi, các tổ chức kinh tế và hộ sản xuất kinh doanh thuộc vùng khó khăn.
Giai đoạn 2016 – 2020, khi nước ta cơ bản trở thành nước công nghiệp theo hướng hiện đại, cơ cấu khách hàng của NHCSXH sẽ thay đổi, tỷ lệ khách hàng là người nghèo có thể giảm và chủ yếu tập trung ở vùng có điều kiện kinh tế xã hội khó khăn; đồng thời đối tượng hộ cận nghèo và thu nhập thấp (nghèo tương đối) sẽ tăng lên. Do đó hướng phục vụ sẽ thêm một số đối tượng mới: hộ cận nghèo, hộ có thu nhập thấp, các doanh nghiệp vừa và nhỏ chưa được các ngân hàng thương mại phục vụ do chi phí cao, mạng lưới giao dịch hạn chế, ... nhằm đảm bảo mục tiêu giảm nghèo bền vững, thu hẹp khoảng cách phân hoá giàu nghèo.
Để phát triển bền vững, đối với tổ chức tín dụng nói chung và của NHCSXH nói riêng cần những yếu tố cơ bản là : Nguồn vốn, màng lưới giao dịch, công nghệ, đội ngũ cán bộ. Dựa trên những yếu tố cơ bản đó, NHCSXH đã định hướng hoạt động để phấn đấu đến năm 2015 xây dựng NHCSXH trở thành một Ngân hàng đủ
mạnh, có khả năng quản lý tốt các mguồn vốn tín dụng ưu đãi, đảm bảo vốn đến tay người cần vốn theo đúng chính sách, chế độ mà Nhà nước đã đề ra, mang lại hiệu quả cao cả về mặt kinh tế, chính trị, xã hội, góp phần thực hiện thắng lợi đường lối phát triển kinh tế - xã hội của Đảng và Nhà nước đề ra.