Theo từ điển Việt Nam: “Phối hợp” là bố trí cùng nhau làm theo một kế hoạch chung để đạt một mục đích chung.
Theo tác giả Mary Parker Follett: “Quản lý là một quá trình động, liên tục, kế tiếp nhau chứ không tĩnh tại. Bởi một vấn đề đã được giải quyết, thì trong quá trình giải quyết nó, người QL sẽ phải đương đầu với những vấn đề mới nảy sinh”.
Bà nhấn mạnh “Lôi cuốn người thuộc cấp tham gia giải quyết vấn đề; và tính động của sự QL thay vì những ngun tắc tĩnh”.
Bằng quan sát trực tiếp hoạt động của người QL, Bà đi đến kết luận rằng sự phối hợp (coordination) là điều kiện sống còn của QL hiệu quả. Bà đề xuất 4 nguyên tắc phối hợp mà người QL cần áp dụng, bao gồm:
(1) Sự phối hợp sẽ được thực hiện hữu hiệu nhất khi những người chịu trách nhiệm ra quyết định có sự tiếp xúc trực tiếp.
(2) Sự phối hợp giữ vai trò rất quan trọng suốt giai đoạn đầu của hoạch định và thực hiện các dự án.
(3) Sự phối hợp cần nhằm đến tất cả các yếu tố trong mỗi tình huống cụ thể. (4) Sự phối hợp phải được tiến hành liên tục.
Như vậy sự phối hợp theo M. Follett là một quá trình thực hiện liên tục các hoạt động cần thiết như tiếp xúc trực tiếp giữa chủ thể quản lý với các đối tượng quản lý, sự phối hợp được thực hiện trong giai đoạn đầu của chức năng kế hoạch, phối hợp phải thực hiện toàn diện tới các yếu tố trong hoạt động và phối hợp liên tục tránh đứt đoạn theo kiểu “đánh trống, bỏ dùi”.
Trong nhà trường, hoạt động QL bao gồm nhiều nội dung, trong đó QL hoạt động phối hợp các LLGD cho HS là một trong những nội dung quan trọng.
Mục tiêu của QL phối hợp là làm cho quá trình giáo dục vận hành đồng bộ, hiệu quả, tạo ra bầu khơng khí hăng hái và thuận lợi để nâng cao chất lượng GD HS trong nhà trường với gia đình và ở khắp mọi nơi ngoài xã hội.
Quản lý phối hợp giữa Đoàn với nhà trường là sự kết hợp, tác động qua lại và cộng tác một cách biện chứng. Một mặt nhà trường đóng vai trị chủ đạo trong việc triển khai các chức năng quản lý (kế hoạch hóa, tổ chức, chỉ đạo và kiểm tra) đối với các hoạt động GD HS; mặt khác Đoàn trường thực hiện các hoạt động giáo dục ĐVTN thông qua các hoạt động đặc thù nhằm giúp nhà trường thực hiện các mục tiêu, nguyên lý GD mà nhà trường đặt ra trong năm học một cách toàn diện và hiệu quả.
Như vậy, quản lý phối hợp là một quá trình thực hiện sự phối hợp (theo nghĩa có tiếp xúc trực tiếp để làm đúng vai trị của từng lực lượng một cách tồn
diện và liên tục) trên nền tảng thực hiện các chức năng quản lý kế hoạch hóa, tổ chức, chỉ đạo, kiểm tra nhằm thực hiện một cách có hiệu quả các hoạt động và đạt tới mục tiêu của tổ chức một cách tốt nhất.