Sau một năm che tủ cành lá chè đốn có bổ sung chế phẩm vi sinh, độ ẩm đất khơng có sự sai khác nhiều giữa cơng thức thí nghiệm và đối chứng, dao động từ 30,28% ở công thức CLCĐ-2 (bổ sung chế phẩm EMUNIV) đến 35,87% ở công thức CLCĐ-4 (bổ sung chế phẩm EM). Độ ẩm của công thức đối chứng CLCĐ-1 che tủ 30 tấn/ha cành lá chè đốn không bổ sung chế phẩm vi sinh là
0 10 20 30 40 1 3 CLCĐ-1 CLCĐ-2 CLCĐ-3 CLCĐ-4 CLCĐ-5 Độ ẩm đất năm (%)
33,65%, chỉ thấp sau công thức CLCĐ-4. Tuy nhiên có sự khác nhau trong việc duy trì yếu tố độ ẩm tại thời điểm lấy mẫu. Ở các cơng thức có bổ sung chế phẩm vi sinh, phần lớn sinh khối cành lá chè đốn đã bị phân hủy và hoai mục, tạo nên một lớp thảm mục hữu cơ rất dày trên bề mặt đất thí nghiệm. Đây là nguyên nhân chính làm tăng độ ẩm của đất. Ngược lại, ở đất đối chứng chỉ có lớp lá của cành lá chè bị hoai mục, còn các cành chè gần như chưa bị phân hủy, hiện trạng vẫn còn tồn tại ở trên bề mặt đất dưới dạng tàn dư hữu cơ. Do vậy, độ ẩm đất được bảo vệ do xác cành lá chè che tủ trên bề mặt làm giảm sự bốc hơi nước, đảm bảo việc duy trì độ ẩm đất. Ở cùng một thời điểm lấy mẫu trong khu vực nghiên cứu, độ ẩm đất tại đồi chè thí nghiệm này tăng 10 - 15% so với những đồi chè khác khi không áp dụng biện pháp tưới hay che tủ chỉ có độ ẩm trung bình từ 18 đến 25%.
Sau ba năm thí nghiệm, độ ẩm đất ở cơng thức đối chứng là 30,65% và ở các cơng thức có bổ sung chế phẩm giảm trung bình khoảng 5% so với đối chứng và chỉ hơn 3 - 5% so với các đồi chè khác. Kết quả độ ẩm đất thí nghiệm giảm đi có quan hệ tỷ lệ thuận với lượng chất hữu cơ từ cành lá chè đốn đã bị khống hóa rất mạnh sau ba năm bổ sung chế phẩm vi sinh. Mặt trái của việc tăng cường quá mức các vi sinh vật tham gia vào việc phân hủy nhanh cành lá chè đốn đã được bàn luận ở trên phần kết quả tích lũy chất hữu cơ trong đất. Mặc dù vậy, thông qua xác định độ ẩm đã phản ánh thêm mức độ ảnh hưởng của tàn dư che tủ và vai trò của chất hữu cơ đối với việc duy trì độ ẩm của đất.
Sau ba năm, độ ẩm đất của công thức đối chứng tăng lên là do đặc tính sinh học của cành lá chè đốn có hàm lượng linhin, xenlulo và hemixenlulo, cutin và chất sáp cao cũng như giàu các hợp chất hữu cơ cao phân tử khác nên trong điều kiện tự nhiên có thời gian phân hủy chậm hơn so với các cơng thức có bổ sung chế phẩm vi sinh. Vai trị tăng độ ẩm đất ở cơng thức đối chứng là do các hợp chất hữu cơ được hình thành có sự tích lũy tăng dần theo thời gian, đồng thời các tàn dư thực vật vẫn cịn sót lại ở trên bề mặt đất chưa bị phân hủy hết đã góp phần tích ẩm và giảm sự bốc hơi nước, giúp duy trì độ ẩm tốt hơn ở cả hai thời điểm sau một năm và ba năm thí nghiệm.
Ảnh hưởng đến dung trọng của đất
Kết quả xác định ảnh hưởng của che tủ cành lá chè đốn có bổ sung chế phẩm vi sinh được trình bày ở bảng 3.17 và hình 3.19 cho thấy dung trọng đất đã được cải thiện so với đối chứng (giảm trung bình từ 0,1 đến 0,2 g/cm3). Trong đó,
dung trọng giảm mạnh ở thời điểm sau một năm, dao động từ 1,11 - 1,17 (g/cm3). Ở công thức đối chứng, không bổ sung chế phẩm vi sinh và lượng cành lá chè đốn bị phân hủy chậm nên lượng chất hữu cơ tích lũy ít, do vậy dung trọng đất khơng có sự thay đổi nhiều so với thời điểm trước thí nghiệm.
Sau ba năm thí nghiệm, khi hàm lượng chất hữu cơ trong đất giảm mạnh đã dẫn đến sự tăng ngược dung trọng, dao động từ 1,21 đến 1,26 g/cm3. Mức giảm dung trọng có ý nghĩa ở công thức đối chứng CLCĐ-1 (che tủ cành lá chè đốn 30 tấn/ha nhưng không bổ sung chế phẩm vi sinh), giảm từ 1,31 xuống 1,21 g/cm3 ngang bằng với công thức CLCĐ-3 bổ sung chế phẩm Compost Maker.