Ơ
ng X. là một thanh niên lối 28 tuổi. Mới trơng vào, cĩ thể cho là thuộc hạng đẹp trai. Ơng cĩ một dáng đi lùi lũi, ra vẻ phi nước đại. Sở dĩ ơng phải đi như vậy vì cĩ lần ơng nĩi mình phải đi như
Napoleon. Khơng biết Napoleon cĩ đi như vậy khơng, song ơng cho biết rằng ơng phải đi như vậy mới tỏ ra cĩ máu người hùng. Mới gặp ai, ơng đưa mặt nhơ tới trước, xoe mắt lườm lườm nhìn thọc vào mắt đối phương và bắt tay một cách trịnh trọng. Ơng bảo phải làm như thế để cướp tinh thần kẻ khác. Dĩ nhiên là ơng đinh ninh rằng người hùng phải oanh liệt như vậy.
Cịn bạn biết ơng nĩi chuyện làm sao khơng? Ơng cĩ hai lối nĩi. Cĩ lúc ơng nĩi ra vẻ mềm mỏng đến thành ve vuốt. Trong khi nĩi chuyện ơng khen cả lời làm cho người nghe phải ngượng. Bạn đừng tưởng ơng khen thực nhé. Ơng học ở đâu đĩ khơng biết rằng phải khen để cho người ta lên mây xanh hầu để đè đầu người ta hơn. Trong khi khen, ơng ngụ ý kích thích cho kẻ được khen bị dồn đến ngại, phải tự vệ bằng cách nghĩ đến ơng và khen lại ơng. Và đĩ là mục tiêu của ơng.
Hết lúc khen rồi lại đến lúc ơng tấn cơng. Bạn khơng tưởng tượng nổi trình độ vơ lễ, sỗ sàng, trắng trợn trong những lời đao to búa lớn của ơng. Người thứ ba nào mà ơng nĩi đến, ơng cũng kêu bằng thằng cả. Trong câu chuyện ơng thường cảnh cáo cho ai nấy biết rằng ơng là hạng thơng minh, hạng siêu việt, ơng biết hết. Cĩ thể ơng khơng ngại lời mà mắng xối xả vào mặt người bạn của ơng rằng kẻ ấy đần độn, học hành thấp kém, là việc này tầm bậy, việc kia bá láp. Xen vài ba từ tiếng Anh, tiếng Pháp ơng phát âm khơng rành nhưng ơng dám quả quyết với bạn rằng ơng là giáo sư sinh ngữ số một trong nước. Lai rai ơng nĩi tục. Vừa nĩi vừa quơ múa tay chân
như đang múa võ. Lối ăn lối nĩi đĩ ơng gọi là hùng biện. Cĩ lần ơng nĩi ơng sẽ xua quân tồn cõi Việt Nam để làm một Nguyễn Huệ. Mơ tả ơng X. như vậy, chắc bạn tưởng tơi giới thiệu cho bạn một người trong tưởng tượng hay nếu cĩ thật thì đĩ là một tên khùng. Trong tưởng tượng thì nhất định là khơng vì quả thật là cĩ một
người bằng xương bằng thịt như vậy. Cịn khùng hay khơng tùy bạn xét đốn. Dĩ nhiên là đương sự chẳng những khơng bao giờ ý thức rằng mình mất quân bình tinh thần mà nghe ai nĩi mình ngất ngư thì xơm tới ăn thua đủ. Quái lạ là đương sự cĩ một “băn” ăn nĩi na ná giống đương sự. Nếu khơng cĩ ngơn phong cà xĩc, cà tác, sỗ sàng, trắng trợn như đương sự thì cũng ngồi im gần đương sự để thưởng thức, để coi đương sự như đại diện mình biểu diễn kiểu ăn kiểu nĩi quái đản như vậy. Bạn sẽ ngạc nhiên ở chỗ tại sao khơng ít kẻ chơi thân với họ mà chịu nổi họ. Bạn tự nĩi mình chỉ quen sơ với họ thơi nên cĩ thể họ bất tử coi mình là đối thủ, mình khơng thể nào thuyết dụ họ được hay mình nghĩ sai lầm về họ. Bạn hy vọng ở mấy người bạn của họ cĩ lúc cũng chờ lương tri sửa đổi tâm tính họ một phần nào. Bạn thất vọng. Bạn thấy cào cào chơi với châu chấu. Gà ác chơi với gà tre. Nếu bạn nĩi ở bầu thì trịn, ở ống thì dài cũng đúng nữa.
Cái thiếu một cách báo động ở thứ người tơi mơ tả cho bạn trên là lương tri. Phải. Gần như họ khơng cĩ lương tri nào cả. Bạn dư biết lương tri là trí năng giúp ta xử sự hợp tình hợp lý, phải người phải ta, ăn khớp với cách xử sự chung của đại đa số trong xã hội. Khơng phải theo lương tri rồi mất bản sắc đâu. Chính nhờ lương tri mà bản sắc khơng trở thành kỳ dị lố bịch.
Ác tâm của người thì vơ bờ bến mà ai trong chúng ta ít nhiều đều cĩ tật phơ bày những kẽ hở của mình. Người ấy phơi bày vì sơ ý,
người khác lại cố tình. Kẻ sau này giống như một con gà đá nước khuya, kiệt sức mà phè cánh ra, đưa ức, đưa đùi cúng cho cựa địch. Tổ nho bảo thơng minh giả như ngu, anh hùng giả như thỏ đế. Họ cho như vậy là khiếp nhược. Họ cĩ dè đâu biển học của lồi người vơ bờ bến. Ai dù nuốt thiên kinh vạn quyển cũng nên tự coi vốn kiến văn của mình chỉ là giọt nước trong đại dương thơi. Vả lại,
theo tâm lý dẫn dụ, càng khiêm tốn ta càng được chú ý. Trái lại, càng tự tán dương ta càng bị nghi ngờ, khinh bỉ. Kinh nghiệm và đau khổ tối cần để ta thuần con người mình lại, biết mình, biết người, xử thế nghiêm nhã và lúc nào cũng học hay chữa dở.