3. Những đặc trƣng cơ bản của báo chí trực tuyến:
3.2.Đặc trƣng trình bày:
Xuất phát từ đặc thù màn hình (monitor) của máy tính, xuất phát từ công cụ ngôn ngữ kỹ thuật HTML, xuất phát từ khả năng của các phần mềm xuất bản trực tuyến (vốn là hệ quản trị cơ sở dữ liệu), báo trực tuyến có đặc trƣng riêng về cách trình bày báo (xét trong tƣơng quan với cách trình bày báo in) và đặc trƣng này đã tác động đến cách sản xuất bài báo.
Màn hình vốn nhỏ hơn trang báo. Màn hình cũng không thể lật trang nhƣ báo giấy. Báo trực tuyến phải sử dụng các công cụ liên kết ngang, liên kết dọc (bằng phần mềm xuất bản và bằng công cụ HTML) để tập trung lƣợng thông tin, độ hấp dẫn cao nhất ngay từ trang chủ - còn gọi là việc giải quyết “bài toán trang nhất” (1) – để tạo ra khả năng lôi kéo ngƣời truy cập trong tất cả các không gian thông tin của website. Báo trực tuyến đƣợc trình bày thành nhiều tầng theo kết
cấu menu, đó là hệ thống dẫn đƣờng trong màn hình cơ sở. Báo trực tuyến khai thác khả năng liên kết siêu văn bản của hypertext để liên kết trong bài báo đến các nội dung liên quan trong và ngoài website của chính nó. Có ngƣời nói, liên kết giữa các bài báo là xƣơng sống của liên kết trong báo trực tuyến. Ngƣời sử dụng hiện nay có thể coi lại toàn bộ những bài báo về vụ án Năm Cam, vụ án PMU18 hay những bài viết liên quan đến diễn đàn “Nƣớc Việt Nam ta nhỏ hay không nhỏ?”, nhật ký Đặng Thuỳ Trâm… chỉ bằng vài cái click chuột. Bởi đặc thù trình bày của báo trực tuyến là sự liên kết – liên kết không chỉ trong chính cơ sở dữ liệu của tờ báo đó mà còn có khả năng liên kết đến tất cả những địa chỉ internet khác. Các cụm bài trên trang chủ của các báo là sự tổng hợp những liên kết nhƣ thế. Khả năng liên kết là thế mạnh thực sự của báo trực tuyến. Trong một tác phẩm cụ thể, báo trực tuyến cho phép cài đặt các liên kết (link) đến những thông tin khác, bài báo khác, tƣ liệu khác có liên quan tới nhân vật, sự kiện, chi tiết… đƣợc nhắc đến trong tác phẩm báo chí đó, tạo nên sự phong phú, đa dạng, sâu sắc của thông tin. Khả năng này các loại hình báo chí khác không có đƣợc. Đặc thù liên kết thông tin này làm nên tính chất phi tuyến tính và liên văn bản của báo trực tuyến (1).
Đặc điểm thiết kế nhiều lớp của báo trực tuyến giúp ngƣời làm báo có thể xuất bản theo nhu cầu mà không bị giới hạn về số lƣợng chữ viết, hình ảnh và số lƣợng “trang” báo. Màn hình máy tính nhỏ hơn trang báo nhƣng nó có thể cuốn (scroll) – về lý thuyết – đến lúc nào hết… giới hạn mà ngƣời lập trình phần mềm xuất bản mặc định ban đầu. Nói cách khác, báo trực tuyến có thế mạnh là không hạn chế số trang, dung lƣợng cho tác phẩm báo chí. Về lý thuyết, ngƣời làm báo trực tuyến có thể đƣa lên mạng bài báo dài hơn rất nhiều pho tiểu thuyết vẫn đƣợc. Trong khi đó, báo in bị khống chế trong khuôn khổ số lƣợng trang báo và cỡ chữ cho phép đọc đƣợc, báo phát thanh, báo truyền hình phụ thuộc vào thời lƣợng phát sóng. Ta hiểu vì sao thế mạnh của các cuộc đối thoại trực tuyến với công chúng truyền thông thuộc về báo trực tuyến: ngoài khả năng tƣơng tác,
(1) Thật ra, trong các văn bản báo in hoặc sách, các cước chú và phụ chú – xét cho cùng - cũng là những điểm nối có tính chất liên văn bản, dù chỉ ở mức độ khá thô sơ.
phát hành toàn cầu, báo trực tuyến còn có khả năng chấp nhận một dung lƣợng lớn những ý kiến tham gia một diễn đàn mà phát thanh, truyền hình thƣờng bị hạn chế về thời lƣợng, báo in thƣờng bị hạn chế về dung lƣợng in ấn. Ngoài ra, xuất phát từ đặc trƣng cập nhật, bài báo trong báo trực tuyến có một tính chất trình bày khá đặc thù, đƣợc gọi là bài báo mở. Bài tƣờng thuật diễn biến vụ bắt và khám xét chỗ ở của ông Nguyễn Việt Tiến – nguyên thứ trƣởng Bộ Giao thông - Vận tải trên các báo trực tuyến Tiền Phong online, VnExpress, VietnamNet là một ví dụ. Từ 17 giờ đến 20 giờ ngày 4/4/2006, các chi tiết mới và hình ảnh mới luôn đƣợc cập nhật theo trình tự thời gian, đến sáng hôm sau, bài tƣờng thuật đó, đƣợc viết lại với nội dung gọn gàng và sắc sảo hơn.
Tính chất mở của tác phẩm trên báo trực tuyến cũng là một đặc điểm mà báo in không có đƣợc. Trong chừng mực nào đó, phát thanh – truyền hình, với thể loại tọa đàm trực tiếp có thể xem là bài báo mở vì nội dung trả lời của khách mời, sự linh động của ngƣời dẫn chƣơng trình, hoặc những câu hỏi bất ngờ của khán thính giả thƣờng chƣa định trƣớc. Nhƣng về cơ bản, một cuộc tọa đàm phát thanh hay truyền hình, thƣờng đƣợc chuẩn bị khá chặt chẽ về kịch bản, yếu tố “mở” có đặt ra nhƣng trong khuôn khổ thời lƣợng cho phép và chủ đề cho phép vì vai trò khống chế rất cao thuộc về đạo diễn, ngƣời dẫn chƣơng trình.
Với báo in, ngƣời đọc không có nhiều quyền lựa chọn “dân chủ” nhƣ báo trực tuyến nhƣng một công dân internet khi ngồi trƣớc màn hình online, anh ta
có quyền chọn lựa website báo chí yêu thích nhất. Điều này buộc báo trực tuyến phải khai thác thế mạnh của đặc trƣng trình bày cũng nhƣ hạn chế những nhƣợc điểm của nó. Các bản tin trình bày trong khuôn khổ eo hẹp trên một màn hình máy tính cũng phải tìm mọi cách chạy đua để chiếm lĩnh công chúng. Một trong những đòi hỏi phải giải quyết tốt “bài toán trang nhất” là kỹ thuật viết lời dẫn và kỹ thuật đặt tít. Đây là một yêu cầu hết sức quan trọng trong báo trực tuyến. Thậm chí có ngƣời còn cho rằng yêu cầu này quan trọng đến mức liên quan đến sự tồn tại của chính tờ báo đó.
Hiện nay, các tờ báo trực tuyến hàng đầu trên thế giới đều nhận thức rất rõ tầm quan trọng của việc xây dựng liên kết ở cấp độ nội dung từng bài báo, ở hệ thống các bài báo, và liên kết các website nhằm giúp cho ngƣời truy cập có thể kết nối sang các nội dung hỗ trợ chi tiết bên trong và bên ngoài website nếu họ có nhu cầu. Các bài báo trên các báo trực tuyến nƣớc ngoài đều dẫn nguồn và các tác giả thƣờng đƣa ngƣời sử dụng đến thẳng với các nguồn tin hỗ trợ. Và ngƣời làm báo trực tuyến không thể biết đƣợc ngƣời sử dụng đang dùng loại màn hình máy tính hay các thiết bị truy cập khác có kích cỡ thế nào, nên việc xử lý tít, lời dẫn, danh mục, màu sắc, các khoảng trắng, sử dụng ảnh, video v.v… là những kỹ năng luôn đƣợc chú trọng trên cơ sở khoa học báo chí. Vấn đề là làm sao tạo tâm lý muốn xem tiếp và muốn “nhắp chuột” cho ngƣời sử dụng. Khia thác thế mạnh trình bày sẽ giúp ngƣời làm báo trực tuyến tạo đƣợc sự cân đối giữa nội dung cung cấp nhanh, sâu mà không quá sức tải của ngƣời sử dụng đồng thời tạo thêm một số yếu tố để giúp họ nâng cao trình độ sử dụng mạng.