Về đối tượng công chúng, dòng tạp chí chuyên về làm đẹp hướng tới nhóm đối tượng công chúng riêng biệt, độc đáo, không hề giống với các tờ báo, tạp chí khác đó chính là phụ nữ. Cụ thể, công chúng của các tạp chí chuyên về làm đẹp chủ yếu là tầng lớp trẻ tuổi từ lứa tuổi 18 đến 45. Chính vì xác định hướng tới đối tượng công chúng đó nên những người thực hiện các tạp chí chuyên về làm đẹp luôn nghiên cứu kĩ các đặc điểm về thị hiếu, nhu cầu, tâm sinh lý, đặc điểm đời sống của tầng lớp trẻ tuổi này trong xã hội để đưa ra các nội dung, hình thức bài phù hợp.
Bảng 2.13: Tỷ lệ nhóm tuổi trên tạp chí Thời trang trẻ
(Từ tháng 1 năm 2010 đến tháng 6 năm 2014)
(Từ tháng 1 năm 2010 đến tháng 6 năm 2014)
Bảng 2.15: Tỷ lệ nhóm tuổi trên tạp chí Heritage Fashion
(Từ tháng 1 năm 2010 đến tháng 6 năm 2014)
Có thể nói độc giả là yếu tố đầu tiên chi phối toàn bộ các yếu tố khác trong việc thực hiện một tờ tạp chí. Ví dụ, chính vì hướng tới tầng lớp độc giả trẻ tuổi nên các phạm trù thông tin được đề cập đến cũng hết sức trẻ trung, được các bạn trẻ quan tâm như: thời trang, sức khỏe, lập nghiệp, tình yêu hạnh phúc… Vì hướng tới các bạn trẻ nên hình thức layout phải trẻ trung, sinh động, cách đưa thông tin nhẹ nhàng, cụ thể, chữ ít mà hình ảnh minh họa nhiều…
Đối tượng độc giả trẻ tuổi còn được định hình cụ thể hơn là những bạn trẻ ở những đô thị hiện đại văn minh, có thu nhập khá đến cao trong xã hội. Thực tế ở Việt Nam, sự chênh lệch về trình độ dân trí, trình độ phát triển kinh tế giữa các đô thị và các vùng nông thôn còn rất lớn. Vì thế cần thiết phải xác định rõ đối tượng công chúng của tạp chí chuyên về làm đẹp là chị em phụ nữ ở các vùng đô thị, được tiếp cận với đời sống hiện đại, văn minh. Điều này cũng chi phối rất lớn đến nội dung thông tin, hình thức thể hiện và phạm vi phân phối của các tạp chí chuyên về làm đẹp. Tuy nhiên điều này chỉ có nghĩa là các tạp chí chuyên về làm đẹp cho phụ nữ được phổ biến rộng rãi ở các đô thị chứ không có nghĩa các tạp chí này không được phân phối đến các vùng dân cư khác. Một số lượng ít các tạp
chí này vẫn được đưa đến các vùng ven đô, các vùng nông thôn, tạo nên một làn gió văn hóa mới mẻ cho những nơi này. Chính những tờ tạp chí này đã góp phần nâng cao trình độ văn hóa, thị hiếu thẩm mĩ cho dân cư của những vùng còn nhiều thiếu thốn, góp phần rút ngắn khoảng cách chênh lệch văn hóa, trình độ phát triển giữa các vùng.
Bên cạnh sự khu biệt về lứa tuổi, nơi sinh sống, làm việc, thu nhập cá nhân, trình độ văn hóa, tạp chí chuyên về làm đẹp chủ yếu nhắm đến độc giả nữ. Các bạn trẻ là nam giới thường ít quan tâm đến thời trang, tình yêu, mua sắm… hơn các bạn nữ, nếu có quan tâm họ cũng thường ít tìm đến đọc các tạp chí chỉ dẫn giải trí mà thường tự trao đổi kinh nghiệm với nhau, tự tìm tòi, hoặc tìm hiểu thông tin qua internet. Nếu tìm đọc các tạp chí này, họ cũng chủ yếu tham khảo các tạp chí dành riêng cho phái nam, các tạp chí như Thời trang cho nam giới, các sản phẩm về công nghệ điện tử, các tạp chí về các lĩnh vực kinh tế, kỹ thuật… Còn phần đông các tạp chí chuyên về làm đẹp vẫn hướng tới độc giả nữ. Thêm vào đó độc giả nữ cũng có nhiều thời gian rảnh rỗi để tham khảo các tạp chí này, đọc và trao đổi các thông tin đó với nhau đã trở thành nhu cầu tự nhiên của nữ độc giả.
Đối tượng độc giả của dòng tạp chí chuyên về làm đẹp còn được định hình là những người ưa sự thay đổi và thường xuyên phải di chuyển. Với những người thường xuyên phải di chuyển thì dòng tạp chí chuyên về làm đẹp là sự lựa chọn phù hợp. Bởi lẽ, nó vừa giúp họ cập nhật thông tin dễ dàng, nhanh chóng, chỉ cần một tờ tạp chí làm đẹp quen thuộc, yêu thích là đã có ngay những món ăn tinh thần bổ ích. Các tờ tạp chí lại dễ bảo quản, dễ di chuyển, không cần các thiết bị kèm theo. Đồng thời cũng có thể theo dõi mọi lúc mọi nơi, khi đi trên xe, trong thời gian chờ đợi tại sân bay, khi nghỉ ngơi tại các resort, khách sạn, khi đi cắt tóc, spa, làm đẹp…Đây cũng chính là lý do mà tờ tạp chí Heritage Fashion xuất hiện trên các chuyến bay của Vietnam Airline, bởi thời gian nhàn rỗi trên máy bay là rất nhiều. Các tạp chí chuyên về làm đẹp kết hợp hài hòa giữa mục đích chỉ dẫn và mục đích giải trí nên vừa đảm bảo cung cấp thông tin bổ ích cho độc giả vừa đem lại cho độc giả những giây phút thư giãn nhẹ nhàng, thoải mái.
Tất nhiên, ngoài tầng lớp độc giả chung chung đó, các tờ tạp chí Đẹp, Heritage Fashion, Thời trang trẻ còn là cẩm nang cho những người có nhu cầu, phục vụ công việc của một bộ phận độc giả nhất định. Ví dụ những người hoạt động trong lĩnh vực thời trang không thể không nắm bắt những thông tin đăng tải trên Thời trang trẻ; những người làm nghệ thuật cũng không nên bỏ qua tạp chí
Đẹp với rất nhiều thông tin bổ ích có chất lượng cao, có sự đầu tư tìm tòi công phu; những người làm quảng cáo, PR, marketing, nghiên cứu thị trường… cũng không nên bỏ qua tạp chí Heritage Fashion, bởi trong chuyến bay dài họ có thể đọc để giải trí và có thêm nhiều thông tin bổ ích. Với bộ phận độc giả này, điều họ quan tâm ở các tạp chí này chính là phần thông điệp mang tính chỉ dẫn, họ mong chờ ở các tạp chí những thông tin đầy đủ, toàn diện, khoa học, đáng tin cậy và mang tính mới mẻ, thời sự. Trong bộ phận độc giả là phụ nữ, mỗi người đều chọn cho mình một số tờ tạp chí yêu thích, đáng tin cậy làm người bạn đồng hành và đặt mua dài hạn các tạp chí. Với họ các tạp chí chuyên về làm đẹp đã trở thành một phần không thể thiếu, việc đọc các tạp chí đó không chỉ để giải trí đơn thuần mà còn thực sự có giá trị tham khảo, phục vụ cho công việc.
Đó là tầng lớp độc giả chung của dòng tạp chí chỉ dẫn giải trí nhưng mỗi tờ tạp chí lại hướng đến một bộ phận độc giả nhỏ hơn trong đó, tùy thuộc theo lĩnh vực thông tin của từng tờ. Độc giả của Thời trang trẻ sẽ có phần khác với độc giả của Đẹp hay với của Heritage Fashion. Tất nhiên điều đó không có nghĩa độc giả của mỗi tờ tạp chí là hoàn toàn khác nhau không có sự giao thoa, bởi thực tế vẫn có người cùng một lúc đặt mua và yêu thích nhiều tờ tạp chí. Điều này chỉ có nghĩa là mỗi tờ tạp chí tùy theo lĩnh vực của mình hướng tới một bộ phận độc giả cụ thể có đặc trưng riêng biệt xác định. Cụ thể trong 3 tờ tạp chí tiêu biểu mà chúng tôi khảo sát thì: Tạp chí Thời trang trẻ hướng tới các bạn trẻ năng động tuổi từ 18 - 35, quan tâm đặc biệt đến thời trang, sức khỏe, tình yêu, hạnh phúc gia đình, du lịch…, điều đặc biệt là những thông tin của tờ tạp chí này truyền tải đến độc giả hết sức trẻ trung, gần gũi với đại đa số độc giả trẻ. Tạp chí Đẹp thì chuyên sâu về thời trang nghệ thuật hơn vì thế độc giả của tạp chí này có phần "đặc tuyển" và có hiểu biết hơn và có thu nhập khá hơn. Nhìn chung thì thế giới thời trang nghệ thuật, từ các mẫu thiết kế mới, các buổi trình diễn thời trang, các trào
lưu văn hóa nghệ thuật đến các hoạt động nghệ thuật lớn đáng chú ý cả trong và ngoài nước… mà tạp chí Đẹp phản ánh đều mang tính nghệ thuật cao, hướng tới những người hoạt động trong lĩnh vực nghệ thuật hoặc bộ phận độc giả có thị hiếu thẩm mỹ cao, đó là thứ thời trang nghệ thuật của giới thượng lưu chứ không phải là dòng thời trang trẻ trung, "bình dân" như của Thời trang trẻ. Trong 3 tờ tạp chí,
Đẹp, Heritage Fashion, Thời trang trẻ thì tạp chí Heritage Fashion là hướng tới bộ phận độc giả riêng biệt nhất. Độc giả của Heritage Fashion thường là những người thành đạt, có mức sống khá cao trong xã hội bởi nó phục vụ cho khách hàng khi đi trên máy bay.