Đối với phim truyền hình, phim điện ảnh, ngƣời xem dễ dàng nhận biết đƣợc nhân vật chính, nhân vật phụ của phim. Nhƣng với phim tài liệu, khán giả sẽ gặp nhiều khó khăn khi nhận diện đƣợc nhân vật, điều này sẽ không ngoại lệ đối với các phim tài liệu du khảo của W.Herzog. Tuy nhiên, dƣới góc độ văn hóa học, có thể nhận diện các nhân vật trong phim tài liệu du khảo của W.Herzog theo các đại diện chủ thể văn hóa là cá nhân, nhóm ngƣời hoặc cộng đồng.
3.2.1. Cá nhân
Trong 09 tác phẩm đƣợc chọn để khảo cứu, Grizzly Man là bộ phim duy nhất mà khán giả có thể nhận diện rõ nhất về nhân vật của phim, đó là Timothy Treadwell. Treadwell là mẫu ngƣời thanh niên lý tƣởng và sẽ trở thành một cơng dân tốt theo những gì ba mẹ anh kể. Nhƣng, mọi thứ đã thay đổi khi anh bắt đầu giao du với những ngƣời bạn xấu. Vào giai đoạn này, bản thân anh ln có sự dằn vặt, đấu tranh và tìm cách thốt khỏi những cạm bẫy quanh cuộc sống mình. Chính vì lẽ đó, anh đã uống thuốc chống trầm cảm và đến tòa án xem kết án khi sống ở Van Nuys (1:06:10). Điều này cho thấy, anh luôn muốn hƣớng thiện và anh tự nhắc nhở bản thân nếu sa ngã thì kết cục sẽ ra sao. Kể từ đó, cuộc đời của Treadwell bƣớc sang một trang mới. Anh tìm đƣợc lý tƣởng sống khi tự nhận trọng trách bảo vệ những con gấu xám.
Từ những cảnh quay đƣợc dựng lại, chúng ta thấy Treadwell là một con ngƣời có tình u động vật từ thuở nhỏ. Có lẽ chính tình u đó, tích hợp với sự chán nản đời sống xã hội đã thơi thúc anh tìm đến vùng đất có những con gấu xám. Tại đây, anh đƣợc sống với tình cảm của chính mình, lịng tốt và tình u là những gì giữ chân anh. Anh vui vẻ, hân hoan khi đƣợc chăm sóc, bảo vệ, vui đùa cùng những con gấu và những con cáo, con sóc nhỏ bé. Anh buồn bã, bất lực khi thấy những con vật nhỏ bé xung quanh mình bị chết vì hạn hán. Anh đã rơi nƣớc mắt: “Điều này có buồn khơng? Q đau đớn và thảm thiết. Tơi u con ong đó” (1:08:50). Dƣờng nhƣ, mọi con vật xung quanh chính là những
ngƣời bạn, chính là niềm vui của anh và cùng anh trải nghiệm cuộc sống mà gần nhƣ không ai đủ can đảm để hịa mình. Anh tức tối giận dữ, mỉa mai và tỏ thái độ bất hợp tác đối với chính quyền nơi đây (1:24:53). Anh khó chịu, căm ghét khi nhìn thấy những kẻ săn bắt gấu. Nhƣng, ngƣời xem sẽ mỉm cƣời với những hành động và diễn xuất đầy chuyên nghiệp của diễn viên khơng đƣợc đào tạo đó là Treadwell trong suốt hành trình bảo vệ tự nhiên của anh.
Bên cạnh đó, một nhân vật quan trọng khơng kém chính là đạo diễn W.Herzog. Ơng xuất hiện khơng chỉ với vai trị là một đạo diễn, một ngƣời dựng phim mà còn với tƣ cách là một diễn viên, là ngƣời dẫn dắt câu chuyện. W.Herzog xuất hiện trong phim với hình ảnh đang ngồi nghe lại những tiếng hét cuối cùng của Treadwell và bạn gái qua tai nghe. Chúng ta sẽ thắc mắc vì sao ơng khơng quay mặt ra ống kính mà ngồi quay lƣng lại để nghe đoạn băng, có phải chăng, ông muốn ngồi đối diện với Treadwell cùng với sự đồng cảm, biết ơn và tiếc nuối. Ông là nhân vật trung tâm và hƣớng cảm xúc của khán giả theo mạch phim và dụng ý của mình. Ơng đã cho khán giả thấy câu chuyện của Treadwell - một con ngƣời bình thƣờng nhƣng đang chống lại sự văn minh của nhân loại, xóa bỏ những rào cản giữa tự nhiên và con ngƣời. Những hành động đó đã để lại nhiều tranh cãi giữa việc nên hay không nên. Và những câu chuyện xoay quanh cuộc đời, tính cách của Treadwell cho thấy W.Herzog đi tìm nguyên nhân hay mảng tối trong tâm hồn dẫn đến những quyết định của anh ta. Treadwell – một con ngƣời khác biệt, sự khác biệt trong tâm hồn với niềm tin mãnh liệt vào bản thân có thể làm thay đổi cách nhìn và quan điểm về bảo vệ lồi gấu xám. Nhƣng, mọi ngƣời nghĩ có thể anh đã sai vì thiên nhiên hoang dã, hay chính những con gấu anh đang ra sức bảo vệ đều có sức mạnh riêng của nó. Một sức mạnh mà có thể con ngƣời khơng thể giải mã đƣợc. “Tơi chỉ thấy sự áp đảo của tự nhiên. Với tơi thì khơng có gì có thể so sánh đƣợc với thế giới bí mật của loài gấu. Và ánh nhìn trống rỗng này chỉ là ánh mắt của một kẻ săn mồi đang đói. Nhƣng đối với Timothy Treadwell, con gấu lại là bạn, là ân nhân” (1:37:16). W.Herzog cho chúng ta thấy đƣợc một sự thật, ngay cả trong vẻ đẹp
và sự duyên dáng của chúng, gấu chỉ là những động vật hoang dã. Ánh mắt và hành động của những con gấu xám cho thấy không phải sự đồng cảm và cảm giác đồng loại của một lồi bị đàn áp, nhƣ tình cảm của Treadwell cho phép, mà là sự thờ ơ của tự nhiên.
Đối với phim Fata morgana và Lessons of darkness, khán giả nhận thấy
phảng phất đôi nét của thể loại phim khoa học viễn tƣởng. Nhƣng dƣới góc nhìn của một ngƣời quan sát, một nhà thám hiểm gần nhƣ xa lạ với vùng sa mạc đầy khắc nghiệt lại mang một thông điệp và ý nghĩa khác. “Nhân vật chính” trong hai phim này chính là tƣ tƣởng của W.Herzog. Fata morgana bao gồm những cảnh quay ảm đạm, xấu xí nhất ở phía nam sa mạc Sahara của Châu Phi. Những cảnh tàn phá, tan hoang sau chiến tranh vùng vịnh trong Lessons of darkness.
W.Herzog có ý đồ mơ tả một hành tinh đang chết. Con ngƣời và động vật đều có chung một kết cục. Ông tỏ ra buồn bã, bi quan về những gì đã thấy. Ơng khơng muốn thế giới trở nên khốn khổ nhƣ thế này, nhƣng đó là cách mà nó đang diễn ra, và con ngƣời phải đối mặt với nó. Những điều này đã thay đổi hồn tồn về những gì đấng sáng tạo mong muốn. Nhƣng ông - một ngƣời lãng mạn thất vọng vẫn dùng những lời dẫn ngây ngơ đến mức khó hiểu, thậm chí phi logic để diễn giải nhằm xoa dịu những hình ảnh thảm khốc mà ơng đã chứng kiến từ vùng sa mạc vốn đã khắc nghiệt. Ông đã đƣa vào khung cảnh thiếu sự sống đó nụ cƣời, niềm tin với các hành động khó hiểu và ngây thơ của những nhân vật không chuyên trong hai phân đoạn “Thiên đƣờng” và “Thời đại hồng kim”. Đó cịn là những cái bắt tay, khn mặt rạng rỡ của những ngƣời thợ mỏ, những kỹ sƣ nỗ lực dập tắt đám cháy từ giếng dầu. Bên cạnh đó, ngƣời xem sẽ thấy W.Herzog là một ngƣời yêu chuộng hịa bình và lên án chiến tranh. Một con ngƣời đầy sự lãng mạn, nhân văn và tinh tế đã làm nên những tác phẩm tuyệt vời. Nhƣng chính sự tinh tế đó, W.Herzog đang nghi ngại về vị trí con ngƣời trong vũ trụ, nó khơng giống nhƣ những giấc mơ đầy lãng mạn nhƣ “Ở thiên đƣờng, chim bồ câu nƣớng sẽ bay vào miệng của bạn. Ở đó, bạn tự mình tận hƣởng mà khơng cần bị
ép buộc. Ở đó, hƣởng thụ là nghĩa vụ. Trong sự tận hƣởng đó, con ngƣời tự cảm thấy nhƣ đang ở thiên đƣờng”.
3.2.2. Nhóm người
Trong hai bộ phim Encounters at the End of the World và Cave of
Forgotten Dreams, nhân vật chính là những nhà khoa học, khảo cổ học, sinh vật
học,… Họ thể hiện tinh thần và khát khao muốn khám phá, giải mã những bí ẩn của tự nhiên và những giá trị văn hóa cách đây nhiều nghìn năm. Những nhân vật trong bộ phim Encounters at the End of the World là những nhân vật rất đặc biệt. Họ mang trong mình khao khát “muốn nhảy khỏi nép của bản đồ thế giới”. Mỗi nhân vật, mỗi hoàn cảnh sống khác nhau nhƣng họ có chung cùng một lý tƣởng. Chính lý tƣởng cống hiến và đam mê, họ bất chấp môi trƣờng khắc nghiệt, nên họ đã gặp nhau tại nơi tận cùng của thế giới. Họ luôn lạc quan, vui vẻ, vẫn tổ chức những buổi hòa nhạc tại vùng cực địa này. Trong khi đó, các nhà nghiên cứu những hình vẽ trong hang Chauvet lại khao khát đến cháy bỏng việc giải mã những bí mật hơn 30 nghìn năm đằng sau những bức họa trên vách đá. Nhƣng với nhà thám hiểm W.Herzog, bên cạnh nỗi khao khát tìm hiểu những bí ẩn của cực địa và văn hóa của ngƣời xƣa, ơng cịn muốn nói với ngƣời xem rằng con ngƣời thật nhỏ bé và khó có thể hiểu hết đƣợc những gì tồn tại trong vũ trụ bao la.
3.2.3.Cộng đồng
Ở phim Herdsmen of the Sun, nhân vật chính là bộ tộc Wodaabe du mục ở Sahara - những ngƣời tự cho mình là ngƣời đẹp nhất thế giới. Họ là những con ngƣời kiên cƣờng và chống chọi lại cuộc sống thiếu thốn và hạn hán. Họ có tính cố kết cộng đồng rất cao. Những nghi lễ xã hội và lễ kỷ niệm văn hóa của bộ tộc ln đƣợc nhắc đến và tổ chức khi có điều kiện thời tiết thích hợp. W.Herzog đã tập trung đặc biệt cho lễ kỷ niệm Gerewol, trong đó có một cuộc thi sắc đẹp Nam vƣơng của bộ tộc này. Cuộc thi bao gồm là các nghi thức tán tỉnh ngoạn mục. Những thanh niên đủ điều kiện cố gắng vƣợt qua nhau và thu hút bạn tình bằng cách trang điểm xa hoa, tạo dáng và cử động khuôn mặt. Những điệu múa,
bài hát hay đó chính là nghi thức truyền thống đƣợc họ thực hiện rất nhuần nhuyễn. Những câu chuyện của các thanh niên tham gia cho khán giả thấy họ trân trọng những giá trị văn hóa của bộ tộc. Họ vui mừng và kiêu hãnh khi đƣợc một cơ gái chọn. Cả bộ tộc đều hịa mình và sống cùng với hơi thở của cuộc thi. Bên cạnh đó, cộng đồng tự hào vì họ chính là “ngƣời chăn gia súc của thần mặt trời”. Tuy nhiên, trong cộng đồng đó, một số nhân vật vẫn thể hiện sự bất lực hay buồn chán về thế giới hiện tại. Nhƣng, điều đó khơng phải là vấn đề lớn. Khi họ sống trong khơng khí của các nghi thức, họ thấy đƣợc niềm vui, sự tin tƣởng vào văn hóa của họ. Sự thay đổi của thế giới sẽ khơng ảnh hƣởng gì đến thế giới riêng của họ. Và rồi, những con ngƣời của bộ tộc lại di chuyển, nhƣng không ai trả lời đƣợc câu hỏi họ sẽ đi đâu. Họ sẽ đi theo đàn gia súc hay đó chính là đi theo con đƣờng của thần mặt trời mà họ hằng kính thờ. W.Herzog đã nhấn mạnh sự khác biệt giữa văn hóa của họ và đề cao những giá trị văn hóa truyền thống của bộ tộc.
Herdsmen of the Sun làm nổi bật những giá trị văn hóa riêng của bộ tộc
Wodaabe, nhƣng đối với Happy People: A Year in the Taiga, câu chuyện xoay quanh những ngƣời thợ săn ở Taiga. Họ đã hạnh phúc khi đƣợc làm những công việc mà mình u thích “họ sống xa đất liền, họ hồn tồn tự chủ, họ thực sự tự do, khơng quy định, khơng thuế, khơng chính quyền, khơng luật lệ, khơng quan liêu, không điện thoại, không radio, chỉ đƣợc trang bị bằng giá trị cá nhân của mình và tiêu chuẩn hành xử”. Họ tự hào về những chiếc bẫy của tổ tiên. Họ hài lịng với những cơng cụ và kinh nghiệm đƣợc trao truyền lại từ thế hệ này sang thế hệ khác. Tuy nhiên, họ là những ngƣời thợ săn có những nguyên tắc rất riêng. Họ chỉ săn bắt những động vật đƣợc phép. Và họ khó chịu, coi thƣờng những ngƣời vì vài đồng tiền mà vi phạm quy định săn bắn. W.Herzog cho chúng ta thấy đƣợc một điều hạnh phúc khơng phải tìm đâu xa, nó khơng phải chịu sự chi phối của vật chất, mà chính là sự thoải mãi về tinh thần. Và tại những nơi lạnh lẽo và khắc nghiệt nhất, hạnh phúc vẫn luôn nảy nở.
Đối với phim Wheel of Time, nhân vật chính là cộng đồng Phật tử - những con ngƣời có đức tin mãnh liệt vào đấng thần linh, đấng tối cao đã bảo vệ và chỉ lối, dẫn đƣờng cho họ. Những tín đồ của Phật giáo vƣợt ngàn dặm xa xơi để có thể diện kiến Đức Lai Đạt Ma và tham gia vào các nghi lễ mừng Đại Pháp hội khởi đầu của Kim Cang Thời Luân. Các tín đồ vui mừng rạng rỡ khi đƣợc đặt chân đến vùng đất thiêng liêng nơi có dấu ấn ngự trị của Đức Phật và mọi sự mệt mỏi đều bị xóa bỏ. Các tín đồ, Phật tử hân hoan khi đƣợc sống trong bầu khơng khí của Đại Pháp hội. Tại đây, họ bộc lộ đƣợc những cảm xúc, ƣớc mơ về một cuộc sống hoàn hảo và chân thành nhất. Tơn giáo nói chung và Phật giáo nói riêng đã gắn kết những tộc ngƣời ở những quốc gia lại với nhau. Với Phật giáo, mọi ngƣời đều là trung tâm của vũ trụ và nhận đƣợc sự bảo vệ của Đức Phật, chính điều đó làm cho thế giới trở nên đẹp và phồn vinh hơn.
Into the Inferno đƣợc gọi với cái tên Đi vào địa ngục nhƣng khán giả lại
thấy ở đó là sự sùng bái và tôn trọng tự nhiên của những cƣ dân sống gần các ngọn núi lửa đã và đang hoạt động trên thế giới. Các nhân vật bản địa đƣợc xuất hiện trong phim đều nhận định các ngọn núi lửa đều có mối liên kết với tâm linh. Họ cảm thấy sợ hãi vì những gì mà núi lửa đã gây ra cho cộng đồng của họ. Một ngày nào đó, các ngọn núi sẽ hủy hoại hết thế giới này. Do đó, nhiều nghi thức cúng bái, nghi lễ để tế các vị thần ngự trị trong núi lửa đƣợc tổ chức thƣờng xun. Họ ln nỗ lực sống chan hịa và thể hiện đức tin với lịng sùng kính vơ hạn đối với núi lửa. Họ vui mừng vì những lời thỉnh cầu của mình đƣợc đáp ứng. Đối với đất nƣớc Bắc Triều Tiên, thì đây là một ngọn núi thiêng. Họ ln thể hiện sự tự hào và lòng cảm ơn ngọn núi đã sinh ra một ngƣời anh hùng cho đất nƣớc và chống lại sự chiếm đóng của Nhật 70 năm trƣớc.
Tóm lại, qua các phim tài liệu du khảo đƣợc nghiên cứu trên, chúng ta thấy nhân vật trung tâm rất ít xuất hiện đúng nghĩa nhƣng lại có thể hƣớng nội dung của bộ phim theo “một chiều kích tâm linh”. W.Herzog ám ảnh với sự dằn vặt của con ngƣời. Vì vậy, 09 bộ phim đƣợc chọn để nghiên cứu và những bộ phim khác của ông thƣờng liên quan đến việc tìm ra giới hạn của tâm hồn. Và
tại đó, con ngƣời có nỗ lực và cố gắng đến đâu cũng khơng thể vƣợt qua tạo hóa, tự nhiên hay cõi tâm linh. Dƣờng nhƣ mọi điều trong vũ trụ đều đã đƣợc an bài, con ngƣời cố gắng vƣợt qua, thì con ngƣời sẽ nhận lại sự phẫn nộ của tạo hóa.