CÁC NƯỚC ĐANG PHÁT TRIỂN CÓ ĐẦU TƯ ĐỦ CHO R&D?
Trong các nghiên cứu kinh tế vĩ mơ, ước tính lợi nhuận của R&D nói chung là cực kỳ cao đối với các nền kinh tế phát triển. Hiệu ứng bắt kịp tiềm năng cho thấy tiềm năng tỷ lệ lợi nhuận từ đầu tư R&D sẽ còn cao hơn đối với các nước đang phát triển.67 Điều này có thể là do lợi ích tiềm năng từ R&D dành cho các quốc gia đang phát triển.
Bất chấp lợi nhuận tiềm năng to lớn của đổi mới, bằng chứng thực nghiệm cho thấy rõ ràng rằng các nước đang phát triển đầu tư vào đổi mới sáng tạo ít hơn nhiều so với các nền kinh tế phát triển. Nghịch lý đổi mới này một phần được giải thích bởi Cirera và Maloney (2017). Goni và Maloney (2017) cho thấy lợi tức đầu tư vào R&D thay đổi tùy theo khoảng cách đến đường biên cơng nghệ.68 Hình 45 đo lường tỷ lệ hồn vốn cho chi tiêu cho R&D theo khoảng cách của các quốc gia từ đường biên cơng nghệ tồn cầu. Đối với các quốc gia gần hoặc nằm trên đường biên và đối với các quốc gia xa đường biên nhất (nằm ở ngoài cùng bên trái), lợi nhuận từ chi tiêu cho R&D là nhỏ hoặc âm. Lợi nhuận lớn nhất từ chi tiêu cho R&D xảy ra ở các quốc gia nằm ở khoảng cách vừa phải so với đường biên công nghệ - các quốc gia thu nhập trung bình (khoảng giữa trục hồnh). Các quốc gia này có năng lực và cơ sở hạ tầng bổ sung cần thiết để áp dụng
các cơng nghệ hiện có và tận dụng lợi ích của năng suất mà chúng mang lại. Biên lợi nhuận cao này phù hợp với sự hội tụ mạnh mẽ ở các quốc gia này. Một trong những cách lý giải là các quốc gia với trình độ thấp hơn nhiều so với đường biên công nghệ thế giới thường thiếu hụt các yếu tố bổ trợ cho hoạt động nghiên cứu phát triển. Điiều này đã hạn chế việc hiện thực hóa các lợi ích tiềm năng. Ví dụ, việc hấp thụ các cơng nghệ mới nổi khơng chỉ địi hỏi đầu tư cho R&D để nội địa hóa các cơng nghệ đó và cịn cần các kĩ sư lành nghề để có thể thao tác máy cũng như các nhà quản lý có trình độ để phát triển các mơ hình kinh doanh mới. Do đó, kể cả khi các quốc gia có đầu tư cho R&D, nhưng nếu các quốc gia này thiếu các điều kiện bổ trợ như một thị trường tài chính năng động, nguồn nhân lực có chất lượng cao, nguồn năng lượng đầy đủ và hệ thống hạ tầng thông tin ổn định hay môi trường kinh doanh cởi mở, năng động thì lợi ích thu được cũng sẽ rất thấp.
Các quốc gia đang phát triển cần tập trung tháo bỏ các rào cản đ tăng cường tích lũy nguồn nhân lực, vật lực và tri thức thông qua các cải cách hệ thống giáo dục đào tạo, đảm bảo tiếp cận tài chính, mở cửa thị trường cũng như phát triển môi trường kinh doanh thuận lợi. Chỉ có thơng qua các hoạt động cải cách như trên thì các hoạt động R&D mới thu được hiệu quả tiềm năng.