MINH TRẺ ( ASHTON COFER – NHÀ PHÁT MINH TRẺ)
Đó là một ngày thứ bảy bình thường. Bố đang xây bãi cỏ, mẹ đang phân loại quần áo, em gái tôi đang làm bài tập trong nhà, và tôi đang chơi trò chơi máy tính dưới tầng hầm. Khi tôi từ tầng hầm đi lên để lấy nước, tôi nhìn ra cửa sổ và nhận ra mình phải làm gì, và đây là những gì tôi đã thấy.
Không phải bữa tối trong nhà tôi bị cháy. Đây là dự án khoa học của tôi. Ngọn lửa phụt ra, khói mù mịt, bàn ăn bằng gỗ của chúng tôi sắp được thắp sáng. Tôi gọi ngay. Mẹ hoảng quá, bố chạy lại dập lửa hả chị? Tất nhiên, hãy nhấc điện thoại lên và bắt đầu quay video Snapchat.
Đây chỉ là bước khởi đầu cho dự án khoa học của nhóm tôi. Đội của tôi bao gồm bốn người trong đó có tôi và tất cả họ đều đến và ngồi trên khán đài trực tiếp. Chúng tôi đã tham gia FIRST LEGO Challenge, là một cuộc thi sáng tạo người máy LEGO quốc tế dành cho trẻ em.
Ý tưởng ban đầu cho dự án này là cách đây vài tháng, một vài người bạn cùng lớp của tôi đến Trung Mỹ chơi và nhìn thấy rất nhiều rác bằng bọt nhựa, hoặc polystyrene mở rộng, trên bãi biển. Khi họ quay lại và nói với chúng tôi, tất cả chúng tôi thực sự bắt đầu kiểm tra lại tấm xốp nhựa mà chúng tôi sử dụng hàng ngày. Mua một chiếc TV siêu mỏng? Mút nhựa bọc TV có thể lớn hơn TV. uống một tách cà phê? Không nghi ngờ gì nữa, những cốc cà phê bằng bọt nhựa sẽ tăng thêm sức hút. Vậy những tấm xốp nhựa dùng một lần này sẽ đi đâu sau khi chúng sử dụng hết? Không có lựa chọn nào để tái chế bọt nhựa, hầu như tất cả chúng đều nằm trong các bãi chôn lấp, hoặc ở đại dương hoặc bãi biển, nơi phải mất 500 năm để phân hủy. Trên thực tế, chỉ riêng Hoa Kỳ đã có 2 tỷ pound bọt nhựa mỗi năm, chiếm 25% số bãi chôn lấp đáng kinh ngạc.
Tại sao những bong bóng nhựa này lại tích tụ một cách ma quái? Tại sao chúng ta không thể tái chế, giống như các loại nhựa khác? Nói một cách đơn giản, chi phí tái chế xốp nhựa quá cao và tiềm ẩn nguy cơ ô nhiễm nên không có thị trường tái chế xốp nhựa. Do đó, bọt nhựa được coi là một nguyên liệu thô không thể tái chế vì nó không kinh tế cũng như không khả thi để tái chế polystyrene. Trên thực tế, nhiều thành phố ở Mỹ đã thông qua dự luật cấm sử dụng polystyrene trong nhiều sản phẩm, bao gồm hộp đựng đồ ăn trưa dùng một lần, túi đựng thực phẩm, hộp đựng đồ ăn mang đi và thậm chí cả đồ chơi bãi
biển bằng nhựa, vốn là những sản phẩm rất thiết thực trong xã hội hiện đại. . Hiện Pháp là quốc gia đầu tiên cấm hoàn toàn hộp đựng, cốc, đĩa bằng nhựa. Nhưng nếu chúng ta có thể tiếp tục sử dụng xốp nhựa, liệu chúng ta có thể tiếp tục tận hưởng những lợi thế của nó: rẻ, nhẹ, cách nhiệt và bao bì tuyệt vời, mà không bị hậu quả của việc vứt bỏ nó không? Chúng ta có thể biến bọt nhựa thành một thứ khác có thể sử dụng được không? Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta thực sự biến điều không thể thành có thể?
Nhóm của tôi đưa ra giả thuyết rằng chúng tôi có thể sử dụng các nguyên tử cacbon trong bọt nhựa để tạo ra than hoạt tính, được sử dụng trong hầu hết các bộ lọc nước ngày nay. Than hoạt tính hoạt động bằng cách sử dụng cấu trúc giống như lỗ chân lông rất nhỏ của nó để lọc các chất gây ô nhiễm từ nước và không khí.
Vì vậy, chúng tôi đã thử rất nhiều phương pháp sưởi ấm lúc đầu. Thật không may, tất cả chúng tôi đều thất bại. Không có gì hoạt động. Hoặc là nó cháy như lò nướng của bố tôi, hoặc nó chỉ bốc hơi và biến mất, hoặc nó phát nổ trong một chiếc lò đắt tiền, để lại một mùi hỗn tạp. Trên thực tế, chúng tôi đã rất thất vọng với những thất bại này, đến mức đã có lúc chúng tôi muốn bỏ cuộc.
Vậy tại sao chúng ta tiếp tục cố gắng khi người lớn nói rằng điều đó là không thể? Có lẽ vì chúng ta là những đứa trẻ. Chúng tôi chỉ biết làm thế nào để cố gắng. Nhưng sự thật là chúng tôi đã không bỏ cuộc vì chúng tôi tin rằng chúng tôi có thể làm được. Chúng tôi tin rằng nếu chúng tôi làm như vậy, chúng tôi có thể cải thiện môi trường và làm cho thế giới tốt đẹp hơn một chút. Vì vậy, chúng ta tiếp tục cố gắng, tiếp tục thất bại, tiếp tục cố gắng, tiếp tục thất bại. Chúng tôi gần như bỏ cuộc.
Đột nhiên, cuộc thử nghiệm thành công. Với nhiệt độ, thời gian và thành phần hóa học thích hợp, cuối cùng chúng tôi đã có kết quả của một thí nghiệm thành công cho thấy chúng tôi đã chế tạo thành công than hoạt tính từ bọt nhựa. Vào thời điểm đó, những gì đã từng là không thể bỗng nhiên có thể xảy ra. Điều này cho chúng ta thấy rằng dù gặp phải những thất bại lúc ban đầu nhưng chúng ta vẫn kiên trì và cuối cùng đã có được kết quả như mong muốn. Hơn nữa, chúng ta không chỉ có thể tạo ra than hoạt tính để lọc nước, chúng ta có thể sử dụng phương pháp này để giảm ô nhiễm bọt nhựa. Một cách tiếp cận giải quyết hai vấn đề thế giới cùng một lúc.
Kể từ đó, chúng tôi đã có thêm động lực để tiếp tục thúc đẩy dự án về phía trước, không ngừng cải tiến thử nghiệm để làm cho nó hiệu quả hơn và thử nghiệm nó trong nhiều môi trường thực tế. Sau đó, chúng tôi nhận được hỗ trợ tài trợ từ Quỹ Hành động STEM Nhiệm vụ điện tử của Quân đội Hoa Kỳ NSTA. Chúng tôi cũng đã nhận được Giải thưởng Đổi mới Toàn cầu ĐẦU TIÊN do XPRIZE tài trợ. Đồng thời, chúng tôi đã được trao Giải thưởng Sáng tạo Khoa học của Mỹ trong Hội chợ Khoa học của Google. Với những khoản đầu tư này, chúng tôi dự định sẽ nộp bằng sáng chế cho phương pháp của mình và tiếp tục với dự án của mình.
Vì vậy, mặc dù chúng tôi bắt đầu đốt lò nướng của bố tôi và thất bại nhiều lần đến mức chúng tôi gần như bỏ cuộc, nhưng nhìn lại chúng tôi nghĩ rằng tất cả đều xứng đáng. Chúng tôi đã giải quyết một vấn đề mà nhiều người cảm thấy không thể giải quyết được, làm cho nó có thể thực hiện được và không bỏ cuộc giữa chừng khi mọi nỗ lực của chúng tôi đều thất bại. Chúng tôi học được rằng nếu bạn muốn thành công, bạn không thể thất bại một chút, hoặc thất bại nhiều. Vì vậy, trong tương lai, đừng sợ bếp nướng của bạn sẽ bắt lửa, bởi vì bạn không bao giờ biết khi nào nguồn cảm hứng của bạn sẽ bùng lên.