OLE for Process Control ( OPC ) là tiêu chuẩn cơ bản để tiếp cận giao tiếp với nguồn dữ liệu ( như PLCs,controllers, I/O device, database… ). Nó tăng cường giao diện giữa các ứng dụng máy khách và máy chủ bằng cách cung cấp cơ chế được hỗ trợ và là tài liệu tốt để phổ biến dữ liệu từ nguồn dữ liệu tới bất kỳ ứng dụng khách. Trong đó không chỉ là hướng dẫn chi tiết về cách chuyển dữ liệu mà còn thông tin cụ thể về các thuộc tính khác để bổ sung cho những dữ liệu đó, chẳng hạn như thông tin phạm vi, loại dữ liệu, cờ chất lượng, và thông tin ngày và giờ. Hình dưới đây trình bày về một Kiến trúc OPC, được giới thiệu bởi OPC Foundation. Bằng cách theo các kiến trúc OPC, một thiết bị chỉ cần một trình điều khiển tiêu chuẩn, đó là một máy chủ OPCcompliant. Tất cả các ứng dụng khách hàng tuân thủ OPC sau đó có thể được kết nối với thiết bị đó, trên mạng cục bộ hoặc qua mạng. Hơn nữa, kết nối có thể được thực hiện cho nhiều hơn một máy chủ OPC cùng một lúc.
Hình 4.42 Cấu trúc OPC
4.4.1.1 Công Cụ OPC Unified Architecture
Hiện nay các phần mềm SCADA kết nối với PLC thông qua 3 cách phổ biến:
Thông qua Driver trực tiếp, SCADA sử dụng các hàm đọc / ghi cấu hình trong file driver (DLL) để truy cập đến PLC.
Thông qua DDE (Dynamic Data Exchange) server, SCADA đóng vái trò là DDE client.
Thông qua OPC Server, SCADA đóng vai trò là OPC Client.
Thực tế người dùng hay dùng driver trực tiếp để kết nối với PLC. Khi không có driver trực tiếp, người dùng mới sử dụng OPC DA bởi một số điểm hạn chế của OPC DA sẽ được phần tích sau đây :
Tốc độ truy cập SCADA đến PLC bị giảm bởi phải truy cập qua một phần mềm trung gian.
Việc truy cập mạng LAN khó thực hiện, Khi SCADA chạy trên một máy tính khác. Để làm được truy cập máy tính khác phải đăng nhập đúng User và Password, phải dùng Dcom config để cấu hình hàng loạt các thông số không tường minh.
OPC DA sử dụng port 135, Port này nằm trong dãy bị chặn bởi các Firewall truyền thông, nên việt truy cập mạng LAN trở nên khó khăn hơn.