Tính tới cuối năm 2010 phần lớn vốn đâu tư trực tiếp nước ngoài tại tỉnh Lào Cai tập trung chủ yếu vào lĩnh vực công nghiệp ( bao gồmcả thủy điện) đạt 436.239.000 USD chiếm 89,49% về tổng vốn đăng ký, tương ứng với 14 dự án chiếm 41,18% trên tổng số 34 dự án;Dịch vụ thu hút được 13 dự án đạt 43.221.000 USF chiếm 8,9% tổng vốn đăng ký và chiếm 38,23% tổng số dự án đang hoạt động.Điều đáng lưu ý về con số này chính là tỉnh thuộc vùng trọng điểm phát triể n của Tây Bắc, có nhiều tiềm năng, lợi thế : khu du lịch Sapa và cửa khẩu quốc tế Lào Cai… để phát lĩnh vực thương mại,dịch vụ nhưng lại thu hút được số vốn đầu tư ít.Lĩnh vực nông, lâm nghiệp có 7 dự án đạt 7.878.000 USD chiếm 1,62% tổng vốn đăng ký và chiếm 20,59% tổng số dự án.Đây cũng là một con số nhỏ so với tiềm năng của tỉnh về lĩnh vực này.
Cơ cấu vốn thực hiện các dự án FDI phân theo lĩnh vực đầu tư tại tỉnh Lào Cai so với cả nước cho thấy tỉnh có tiềm năng về dịch vụ, du lịch nhưng chưa thật sự thu hút các nhà đầu tư.Vốn đầu tư vào ngành dịch vụ của toàn tỉnh chiếm 9% tổng vốn đăng ký, một con số rất nhỏ so với ngành công nghiệp chiếm tới 89% tổng vốn đăng ký.Mức vốn FDI vào ngành dịch vụ tại Lào Cai rất khiêm tốn so với các tỉnh kahcs và so với cả nước.Điều này có thể lý giải do tỉnh chưa phát huy hết những lợi thế của mình, chưa cân đối được những nguồn lực tạo tiền đề cho sự phát triển.
Bảng 1. Thu hút FDI của tỉnh Lào Cai giai đoạn 2000-2010 phân theo huyện, thành phố trong tỉnh Huyện, thành phố Số dự án Vốn đăng ký Tổng số ( dự án) Tỷ trọng (%) Tổng số (triệuUSD) Tỷ trọng (%) Toàn tỉnh 34 100 487,200 100 TP Lào Cai 17 73,53 101,87 20,9 Sapa 9 26,47 47,641 9,8 Bát Xát 1 2,9 0,062 0,013 Bảo Thắng 1 2,9 337,52 69,2 Văn Bàn 1 2,9 0,1081 0,022
Trong giai đoạn đầu, nguồn vốn FDI vào tỉnh Lào Cai chỉ tập trung vào Thành phố Lào Cai và thị trấn Sapa.Trong những năm gần đây, một số huyện cũng đã biết phát triển thế mạnh của mình và tạo nhiều cơ hội cho các nhà đầu tư nước ngoài tới đầu tư như: Năm 2008 huyện Sapa và Bát Xát đã thu hút được dự án Năng lượng Collen Việt Nam Thực nghiệm Nam Phong Lào.Và điển hình là huyện Bảo Thắng đã thu hút được dự án khai thác chế biến quặng sắt và sản xuất gang thép của Công ty TNHH Khoáng sản và luyện kim Việt Trung với tổng số vốn đăng ký lên tới 337.520.486 USD, hiện đang là dự án trọng điểm của cả tỉnh.
Tuy nhiên có thể thấy các dự án thường tập trung tại thà nh phố Lào Cai và Sapa, từ những điều này cho thấy cần phải rút ra những yếu tố làm nên sự khác biệt về xúc tiến đầu tư và thực hiện đầu tư tại từng huyện, địa phương của tỉnh nhằm giúp các địa phương còn nhiều lợi thế như:Bát Xát, Mường Khương… có thể thu hút các dự án FDI nhiều hơn nữa.