Chuột có nhiều điểm tương đồng về giải phẫu và sinh lý so với con người. Những đặc điểm tương đồng này bao gồm: phôi học, sự trao đổi chất và sinh lý học của các hệ cơ quan chính. Mặc dù loài chuột đã sống chung với loài người bắt nguồn từ thời kỳ đầu của nền văn minh loài người, việc thuần hoá chuột làm vật nuôi bắt đầu từ những năm 1700 bởi những người đam mê chuột ở Nhật Bản và Trung Quốc. Sau khi phát hiện lại các định luật của Mendel vào năm 1900, những đàn chuột được tạo ra từ con lai giữa Mus musculus domesticus
và M. m. musculus đã trở thành nguồn cung cấp chuột thí nghiệm cho các di truyền ban đầu
27
một số dòng lai cận huyết đã được thiết lập bằng cách lai giữa những con chuột anh chị em. Nhiều chủng thường được sử dụng bao gồm C57BL/6J, C3H, DBA và BALB/c được trình bày tại Bảng 2.2, đã được lai tạo trong hơn 150 thế hệ dẫn đến các dòng chuột này có kiểu gen gần như đồng hợp tử (Beck và cộng sự, 2000).
Bảng 2. 2. Phân loại chuẩn giống chuột thử nghiệm (Luechtefeld và cộng sự, 2018)
Loài Chủng (Strain) Số lƣợng Mice C57BL/6 298 BALB/c 58 CD – 1 9 SCID 8 A/J 4
Rat Sprague – Dawley 10
Wistar 7
*Mice là loài chuột có kích thước nhỏ (con trưởng thành từ 28 – 32 g)
Rat là loài chuột có kích thước lớn (con trưởng thành từ 225 – 300 g)
Chuột nhắt nhà (Mus musculus) là động vật có vú, loài phổ biến nhất được sử dụng trong phòng thí nghiệm, được thể hiện ở Hình 2.13. Mus musculus có lông màu trắng, mắt đỏ, độ dài 65-95 mm từ đầu mũi đến cuối cơ thể, đuôi dài 60-105 mm, khối lượng trung bình 12-30 g, tuổi thọ trung bình khoảng 2 năm. Hành vi xã hội của loài chuột nhắt nhà không cố định ở một kiểu cụ thể nào, mà thay vào đó là chúng dễ dàng thích nghi với các điều kiện môi trường có sẵn của thức ăn và không gian (Frynta và cộng sự, 2005). Khi dân số chuột tăng, phạm vi không gian chật hẹp sẽ gây ra sự chuyển đổi từ hành vi lãnh thổ sang hệ thống phân hoá cấp bậc giữa các cá thể chuột. Điều này dẫn đến tăng mức độ đấu tranh giữa các cá thể với nhau, mức độ gây hấn giữa các con đực là cao hơn so với giữa các con cái (S. Gray & Hurst, 1997)
28