Cúng kỵ ơng bà tổ tiên, cha mẹ đã qua đời là để truy tiến báo ân. Cùng nhắc lại hạnh nghiệp người quá vãng để răn dạy cháu con phải nhớ cội nguồn mà lo trau dồi tánh đức. Đĩ là một việc làm đúng đắn ý nghĩa. Đĩ là điểm son trong sinh hoạt truyền thống dân tộc và đạo lý của tơn giáo chúng ta. Do vậy việc làm quý ở chỗ tâm thành chứ khơng phải cỗ bàn thịnh soạn.
Lợi dụng những ngày ấy để sát sanh hại vật, ăn uống linh đình là tạo ác nghiệp khổ báo. Chẳng những khơng lợi cho người sống mà cịn gây họa cho kẻ đã qua đời. Đĩ là chưa kể đơi khi ta giết người để cúng người. Oan trái biết bao. Bởi do mê si mà chúng sanh luân hồi thăng giáng trong ba cõi sáu lồi. Trong chúng kinh soạn tập thí dụ cĩ ghi lại câu chuyện kể rằng:
Ngày xưa cĩ một trưởng giả, rất mực tín kính Tam Bảo, nhân từ yêu thương và giúp đỡ mọi người, nên khi chết liền được sanh thiên. Cịn thân xác thì con cháu làm lễ hỏa táng lấy xá lợi bỏ vào một cái hộp để lên hương án mà thờ. Gia quyến dùng trầm hương phẩm vật quý giá cúng tế linh đình xúm nhau khĩc kể thật là thảm thiết.
Trưởng giả ở thiên cung nhìn xuống thấy con cái mình dại dột vì thương cha ơng mà làm những chuyện vơ ích nên muốn thức tỉnh.
Trưởng giả liền hĩa thân làm một chú mục đồng tay ơm bĩ cỏ, tay dắt con trâu đi qua cổng nhà. Đến đây trâu bỗng nhiên ngã lăn ra chết. Đứa nhỏ vạch miệng trâu đút cỏ vào mồm rồi bảo trâu ăn, trâu
khơng ăn được. Đứa nhỏ la hét om sịm. Con cháu vị trưởng giả thấy chuyện nực cười, đồng chạy ra khuyên can:
- Này chú bé kia, sao lại khờ khạo đến thế. Trâu đã chết làm sao ăn được mà hồi cơng la hét quát tháo ầm ĩ thế!
Đứa bé đáp:
- Trâu của tơi mới chết, miệng vẫn cịn đây, bụng vẫn cịn đĩ. Hy vọng nĩ cĩ thể cịn ăn uống được. Cịn coi ngươi! Ơng trưởng giả đã chết thân xác ơng đã hỏa táng. Nhục thân giờ đây chỉ cịn cĩ chút tro xương, thế mà các ngươi giết hại sinh vật, bày biện cúng tế linh đình, khĩc lĩc kể lễ minh tác, thì lại cĩ khơn gì, sao bảo ta khờ khạo.
Cả nhà trưởng giả ngạc nhiên và đồng tỉnh ngộ.
- Ơ ngươi thật là kẻ thơng minh, nhưng ngươi là con ai, và ngươi từ đâu đến đây. Một âm thanh từ trên cao và rất xa vọng xuống:
- Ta là cha ơng các ngươi đây. Nhờ một lịng tín kính tam bảo, giúp đỡ săn sĩc ủy lạo mọi người mà nên khi thác ta được sanh thiên thấy các ngươi khơng lo tu hành, mải mê chìm đắm trong tình quyến thuộc làm điều vơ bổ nên hiện xuống để cảnh tỉnh các ngươi.
Nhìn lại cậu bé, trâu và cỏ đã biến mất. Tồn gia đình hướng vào hư khơng đảnh lễ và nguyện sẽ y giáo hành trì. Lại nữa trong kinh cĩ dạy: “Nếu ai vì thân bằng quyến thuộc quá vãng mà tác tạo các việc cơng đức thì bảy phần người chết chỉ hưởng
một phần mà thơi. Các phần cịn lại người sống đều hưởng cả.”
Kết hợp giữa tơn giáo và phong tục của dân ta, Phật tử chúng ta nên tổ chức trai soạn kỷ niệm; giới thiệu cuộc đời cơng đức, sự nghiệp của tiền nhân làm gương cho cháu con; giới thiệu bà con xa gần cho cháu con đồng biết và cùng một lịng phát tâm cầu nguyện cho hương linh người quá vãng tội chướng, nghiệp chướng thảy tiêu trừ; hẹn ngày hội ngộ nơi Tây phương An lạc quốc hay Long Hoa Thắng Hội của đức Đương Lai Hạ Sanh Di Lặc vậy.
Đĩ là cách thù ân chúc tán thắng diệu nhất nên làm.
(Trích 52 Câu Chuyện Dưới
Cờ—Thị Nguyên Nguyễn Đình