Đến Quảng Trị vào lúc 7h sáng, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt tôi là một màu xanh phủ kín, trái ngược hoàn toàn với tưởng tượng ban đầu của tôi. Cũng nhộn nhịp, cũng phát triển với những khu đô thị, những tòa nhà, những con đường thênh thang nhưng lại trong lành, êm đềm đến lạ, thành phố trẻ Đông Hà chưa bao giờ thân thuộc với tôi đến thế!
Chúng tôi bắt đầu chuyến khám phá Quảng Trị với Thành cổ. Nơi đây – hơn 40 năm trước là một trận địa ác liệt, nơi bao chiến sỹ trẻ lớp cha ông chúng ta đã ngã xuống để giữ từng tấc đất. Dù hình ảnh chỉ là tái hiện, mỗi chúng tôi đều cảm nhận được sự hào hùng của chiến trường xưa ấy. Trên đường đến Thành Cổ, chúng tôi có dịp ghé ngang Trường Bồ Đề, một trong số ít ỏi di tích được giữ trọn vẹn cho đến hôm nay. Ngôi trường đã cho chúng tôi cảm nhận về một thời kì chiến tranh tàn khốc và ác liệt. Đứng trước ngôi trường ấy, tôi và các bạn tôi đều lặng đi, trái tim thắt lại. Chúng
tôi đã từng được nghe cha chú kể lại, đã từng được học lịch sử để biết rằng trong những thời điểm ác liệt nhất, mỗi ngày, người Quảng Trị hứng chịu hàng tấn bom đạn. Nhưng phải đến lúc này tôi mới thực sự cảm nhận được sự đau thương ấy, tận mắt chứng kiến những dấu tích mà gần nửa thế kỷ qua, thời gian vẫn chưa thể xóa nhòa.
Tôi thật sự bất ngờ với Quảng Trị. Mảnh đất này có quá nhiều nơi để đi, để khám phá và chiêm nghiệm. Đó là Bảo tàng Quảng Trị, nơi tái hiện lại lịch sử xây dựng và đấu tranh của con người Quảng Trị một cách chân thật và sống động nhất; Đó là Nhà thờ Đức Mẹ, nơi mà hằng năm, cứ vào ngày 13/08 có hàng ngàn người đến viếng vì sự linh thiêng và lòng tôn kính; Đó là nghĩa trang Trường Sơn, nơi yên nghỉ của hơn mười ngàn liệt sĩ đã hi sinh cả tuổi trẻ, cả bản thân mình để bảo vệ non sông trong thời chống Mỹ. Họ ra đi, như một câu trả lời đanh thép về sự tàn khốc của chiến tranh. Linh thiêng lắm, trang nghiêm lắm, những nén hương được thắp lên trong một cảm xúc đến nghẹn lòng.
Gio An đón chúng tôi vào buổi xế chiều. Nhà người bạn nằm khép nép bên những hàng cao su thẳng tắp. Phong cảnh yên bình, giản dị mang đến cho chúng tôi một cảm giác bình an đến lạ. Đôi mắt